Отраженный блеск

Гарольд плюхнулся на банкетку и мрачно уставился в стол. Мессир сел напротив него, пристально разглядывая подавленного парня. — Вы на мне дырку протрете, — огрызнулся тот. — Обидно? Гарольд весь скривился от отвращения, потом пожал плечами. — Глупо проиграл. — Хорошо, что ты сам это понимаешь… — Я отдал ему инициативу… — Ты отдал ему все! Инициативу, скорость, моральное преимущество! О чем ты думал, кидаясь спасать людей, и давая ему тем самым полную свободу действий? — О людях! – огрызнулся Поттер. — Как можно думать о людях, фактически отдавая их во власть этому уроду? Почему ты поверил ему? Поверил дважды! Пустым словам! Почему не ударил его своей магией? Почему позволил ему устанавливать правила поединка? Что за детская покорность и простодушие? Мессир замолчал, во взгляде его читалась почти жалость. — Да ладно, понял я все, — почти с отчаянием махнул рукой Гарольд. – Делать-то теперь что? Я уже совсем проиграл? Или это ты меня вытащил оттуда, воспользовавшись своим правом, и теперь у меня остался последний шанс? Правильно я понимаю? А у Дамблдора их осталось два? Мессир молча смотрел на него. Гарольд вскочил и заметался по залу. Злость клокотала в нем все сильнее. Сильнейший удар по уверенности в себе, нанесенный ему Дамблдором, вызвал короткое состояние опустошенности в душе, но не сокрушил, а лишь смял и спрессовал его эмоции в тугой комок. Так удар молота не раскалывает булатный клинок, а лишь плющит его поверхность, придавая ей невиданную крепость и твердость. Вот и ненависть Поттера словно спрессовалась до твердого состояния, которое как стальной бандаж скрепило надлом в его душе. — Ну, что ты молчишь, Мессир? – остановился он. — Да вот думаю, говорить тебе или не говорить… — Не тяни! — Хм, ладно. В общем так. Шансы у вас все еще равны, потому что сестра не будет спасать Дамблдора, если тебе удастся победить его. Гарольд обернулся на своего покровителя с нескрываемым изумлением. — Не так уж он ей и интересен, — пояснил Мессир. — И вообще, по-настоящему ее интересует только само Слияние, а куда потом отправляться или оставаться здесь – для нее второстепенно. И кто из вас станет богом, ей не так уж важно, главное, чтобы это состоялось… — А если я не соглашусь становиться богом? — Найдется со временем другой, и она знает это. Гарольд перестал метаться и сел на место. — Блин, ты меня спасаешь! А почему ты решил мне это рассказать? — Чтобы ты себя не слишком берег для третьей схватки. Третьей не будет. Сейчас или никогда. Или ты его, или он тебя. Поттер зло улыбнулся. — Никаких или. Я его. — Вот и хорошо. Как самочувствие? Ты ведь изрядно потрудился. Гарольд пошевелил всем телом, вслушался в себя и с удивлением отметил: — Странно, но я полностью в форме. Хм-м-м… да, полностью. Даже невербальная магия слушается очень хорошо… Столешница, которая находилась между ними, взлетела в воздух, потанцевала в нем немного и аккуратно приземлилась на старое место. — Даже удивительно. После такой передряги я обычно дня два отхожу, а тут и часа не прошло… Поттер с подозрением уставился на Мессира. Но тот и вида не подал, что понял вопрошающий взгляд своего воина. Тогда тот спросил в лоб: — Это ты помогаешь мне? — В части магических сил? Нет. В тебе их и так с избытком. — А эта Чаша, ну… твоя сестра, она помогает Дамблдору магически? — Тоже нет. — А какие силы она ему дала? — Ну, всякие божественные приемчики. Кое-какие ты уже видел, а остальные должен разгадать сам по ходу дела. — Ага, — повеселел Гарольд, разглядывая Мессира словно в первый раз. Потом улыбка сползла с его лица. Он начал понимать, хоть это и казалось совершенно невероятно… — А я-то думаю, почему Дамблдор ко мне обращается, словно мы еле знакомы? – медленно произнес он, наблюдая за собеседником. — Ни одного личного выпада или намека... Так ты обманул меня… никакого поединка не было… Это было… это было… — Ситуационное психомагическое моделирование, — кивнул Мессир. Ни тени смущения не появилось на его лице. — Говоря проще – цирковое представление? – с угрозой в голосе процедил Гарольд. – Я там жилы рвал и от отчаяния задыхался, а ты сидел здесь и хихикал, сволочь? — Я не хихикал. Прекрати истерику. Тебе стало от этого хуже? Ты чувствуешь себя более слабым? – холодно перебил его Мессир. Гарольд, не сводя глаз с оппонента, медленно произнес: — Я чувствую, что сам стал хуже… грязнее, понимаешь ты это, дубина огненная? Я сам стал хуже! Я теперь не могу верить во многое из того, во что верил раньше. Мессир холодно поморщился. — В этом нет ни моей вины, ни моей заслуги. Ничего нового о своем мире ты не узнал, я помог тебе лишь переступить через окостеневшие предрассудки и благоглупости, которыми тебя пичкали всю твою юность. Ты стал не хуже, а сильнее. Ты сделал шаг над миром, чтобы понять мотивы своего врага. — А зачем мне это нужно? – зло выкрикнул Поттер. — А иначе ты его не победишь. Охотник должен знать повадки хищника, на которого он охотится! Прозвучало это сильно, но Гарольд не сдавался. — Получается, что за твой обман я тебя еще должен и поблагодарить? — Плевать мне на твои благодарности! Сейчас начнется твоя главная охота в жизни, Поттер! Моей задачей было вооружить твою душу. Физической и магической силы у тебя более чем достаточно… Эмоции Гарольда достигли точки кипения. Он встал. — Когда начнется поединок? – почти рыкнул юный маг. — Немедленно! Моя сестра уже действительно теряет терпение. Она ждет только моего сигнала. Ты готов? — Да! — Встань перед занавесом и жди, пока он откроется. Твой противник уже ждет тебя… Раздосадованный, но готовый к борьбе Поттер проверил свою нехитрую экипировку и встал в указанное место…

***

Медный корабль завис над Обителью Матери. — Нам здесь не рады, — констатировал Джонс, глядя, как гвардейцы Дамблдора разбегаются по укрытиям. — А они успели приготовиться, — кивнул Снейп, разглядывая верхние окна замка. – Быстро учатся солдатики императора. — Я думаю, что без какого-то вида ментальной связи здесь не обошлось, — заявил вдруг Драко. – Дамблдор знает, что происходит и подсказывает им, как защищаться. Взгляд Снейпа, брошенный на него, показал, что блондин несколько вырос в его глазах. Серьезные умозаключения никогда не были сильной стороной Драко. Оставалось только порадоваться за крестника. — Тем не менее, мы должны атаковать и выбить их из замка до того, как пойдем на посадку. Иначе они расстреляют нас сверху как куропаток. Джонс согласно кивнул и скомандовал: — Мистер Малфой и мисс Грейнджер, приступайте. Только по возможности щадите гражданских лиц. — Добби! – крикнул Сириус. – Медленно вращай корабль на одном месте! Началась пальба. Драко и Гермиона, наотрез отказавшиеся уступить свои места близнецам Уизли, начали методично запечатывать окна верхних этажей замка. Однако результаты оказались неожиданно скромными. Большинство окон было защищено заклятиями от физического проникновения, и пули рикошетили от них по стенам, не причиняя защитникам никакого вреда. Гранаты тоже тормозились и бессильно падали вниз вдоль стен, бесполезно взрываясь там. — Стоп! Прекратить огонь! – скомандовал Десмонд. – Так дело не пойдет. Мы напрасно тратим боекомплект. Они сумели защититься. Какие есть идеи? Добби остановил вращения корабля, отдыхая. Он уже разобрался, что основные его усилия тратятся на изменение положения корабля в пространстве и его ориентацию. А вот поддерживать судно в воздухе было совсем не трудно, и много сил не отнимало. — Надо попробовать комбинированную атаку! – хором предложили близнецы. – И магией и огнестрельным оружием. — Не думаю, что получится что-то путное, но попробовать можно, — поморщился Снейп. Попробовали. Вначале получилось, но, спустя несколько минут, враги разгадали фокус и начали защищаться и от магии, и от пуль с гранатами одновременно. — Их там дофига за каждым окном, — признали неудачу Уизли. – Одни держат материальный щит, другие – магический. Нам их так не пробить. Снейп, прищурившись, о чем-то размышлял. Тем временем гвардейцы обнаглели и сами начали обстреливать медный корабль. Пришлось поднять его на высоту недоступную для заклятий. — Есть мысль! – оживился Снейп. – Уизли и Джонс, идите сюда! Сириус только поджал губы. Снейп старательно игнорировал его присутствие, что, в общем-то, было понятно, особенно если вспомнить обстоятельства их первой встречи в мире Матери. А если вспомнить всю предысторию, то становилось ясно, что вообще странно, что они еще не поубивали друг друга. Видимо боялись расстроить Гарольда. Тем не менее, Сириус решил пренебречь условностями и подошел вместе остальными, словно и его позвали. Снейп выделываться не стал, и на том Сопливиусу спасибо. — Я хорошо помню, что Поттер занимался разработкой боевых связок заклинаний для армейцев из Эй-Пи. И весьма успешно занимался, что признавал и покойный Грюм и его командиры. Фред и Джордж, вы самые главные любители сунуть свой нос в чужие дела. Вы помните какие-нибудь связки из тех, что использовались тогда? Близнецы наморщили лбы. — Это… энергетические вампиры, что ли? — Ну да… связка номер три… или два… — Использование магии вражеского заклинания, для уничтожения его самого! – выковал Снейп вспомнившуюся формулировку. — Точно! – обрадовались близнецы. – И связки были вербальные и невербальные. — Бомбарда, Специалис Протего, Секо Максима, — без выражения продекламировала Гермиона. Все с изумлением уставились на нее. — Я помню, что именно эти заклинания орали армейцы, когда атаковали Гарольда в министерстве. Слитно так орали, как единое целое. И в конце огненное заклятие. — О! — Ага! — Офигенно! — Молодец, Гермиона! Последний возглас издал Малфой. Грейнджер лишь удивленно пожала плечами. Единственный взгляд, который она метнула на соратников, был адресован Джонсу. Тот смотрел на девушку с искренним интересом. Гермиона тут же отвела взгляд и скроила нарочито серьезное и мрачное выражение лица. — Сразу пробовать будем или потренируетесь? – в пространство поинтересовался Снейп. — Давайте сразу. К левой башне поближе подгребем и ахнем! – заявили близнецы. Корабль развернулся и снизился напротив самой высокой башни замка. Потирая запястья рук близнецы, Снейп, Блэк и Малфой приготовились к атаке. Грейнджер замерла за своим пулеметом, чтобы поддержать их. — Бомбарда! — Специалис Протего! — Секо Максима! — Фламаре! Выкрикнули маги. Разноцветные лучи нырнули в цель. Тяжелая скороговорка пулемета поддержала их атаку. Оранжевое пламя коротко полыхнуло в верхнем этаже замка. Огненный вихрь промчался в окнах и выбросил тугие клубы дыма. — Отлично! – крикнул Снейп. – Теперь по нижним окнам замка! Огонь!

***

Гарольд отдернул завесу и с удовлетворением отметил, что Дамблдор уже тут. Слава Мерлину! А то этот Мессир почти засрал ему мозги своими цирковыми представлениями. Воспитатель хренов. Или не засрал? Черт, пока не попробуешь – не разберешься. В его мозгу всплыл картинка: оседлавший чудовищную волну бог раскинул над миром карающие длани... Бред… ну точно бред. Бредович! — Привет, Дамби! Не желаешь ли огрести божественных пиздюлей? – заорал Поттер, приходя в злобно-игривое настроение. – На этот раз у меня нет Омута Памяти, что бы дать тебе возможность свалить в бульоне из мыслей! — Щенок! — Да ну? Я щенок? А кто ты тогда? Старый пес? Правильно! Я всегда это подозревал! — Ты – мой неудавшийся проект. Уродство в гармонии логики, — презрительно бросил Дамблдор, кидая взгляд вокруг себя. Он вовсе не выглядел испуганным или неуверенным в себе. — Бывает. Получается, что ты сам будешь жрать дерьмо своего неудавшегося проекта в смеси с гармонией логики? Дамблдор не ответил. Клубящаяся мгла, как карусель вращалась вокруг центрального светила сферы, в которой они оказались после падения Завесы. — Что же ты молчишь? Еще совсем недавно ты называл меня своим рабом, намекая на всякие мерзости. А теперь начинаешь понимать, что твоя собственная судьба может сложиться не самым лучшим образом? В любом случае, обещаю не покушаться на твои перезрелые старческие прелести! Ха-ха-ха! Дамблдор почти неуловимо взмахнул палочкой. Гарольд кинул перед собой чары Замедления и опознал заклинание. Эксдиректор Хогвартса атаковал своего бывшего студента заклятием Разложения! Если бы оно попало в Гарольда, то через пять минут его сгнившие конечности просто оторвались бы от туловища и в зловонной луже разлагающейся органики дергались бы на радость самому светлому магу столетия. — Хотя нет! – скривился Поттер. – Отказываюсь от своего обещания! Ты не достоин жалости. Не желаешь прокатиться на цунами, Дамблдор? — Твои попытки сбить меня с толку, выглядят очень жалко, Поттер! Какие еще цунами? Ты недостоин даже простого Пророчества! Жалкий предатель крови и родства! Гарольд почувствовал горячий толчок крови в висок. Но тут же сработало противоядие в мозгу. Дамблдору есть, что рассказать своему противнику, чтобы сбить его с толку, разоружить морально, заставить сожалеть или стыдиться… Гарольд мрачно усмехнулся. Спасибо тебе, Мессир, за прививку от совести! Ты знал, о чем говорил…