Сделка есть сделка.

Если Рейн дулся, то так же, как и в обычное время, — с фанфарами и фейерверками. Когда Скай его выгнал из комнаты, и он оказался в коридоре окия, то готов был закатить истерику, но тут же попал в окружение симпатичных гейш. — Какой миленький! — Какой маленький! — Ты чей, малыш? — Ну… я… — неожиданно для самого себя Рейн растерялся. Особенно неуютно ему стало, когда девицы утащили его в ближайшую комнату. Даже страшно. — Ты пришшшёл с тем кицсссуне? — неожиданно зашипела одна из девушек. Подскочив, Рейн вжался в стену и выпустил когти. — Милый маленький зверёнышшш. — Эй! Я и поджечь могу! Только сейчас до Рейна дошло, что, видимо, о-каа-сан была ёкаем и собрала у себя таких же. Лица у девушек вытянулись, глаза стали жёлтыми с вытянутыми зрачками. Уголки губ потянулись к милым ушкам, являя миру огромные змеиные пасти. Раньше Рейн таких сильных ёкаев не встречал. Только мелких, что только-только переродились. Успокаивало то, что Скай очевидно хозяйку знал, а значит не допустит чтобы младшему тут вред причинили. Среди ёкаев было не редкостью, когда сильные поедали слабых или убивали ради развлечения. — Малышшш… — рядом оказалась одна змейка. — Ты не хочешшшь узззнать, где тот парррень? — А? — Рейн удивлённо уставился на девушку, которая неприятно телепала языком рядом с его ухом. — Сессстричка может тебе сссказать… Сердечко тревожно бухнуло в груди. Эти змеи, правда, могли сказать ему о Пхаю? Нужно запомнить это место и, после того, как он станет сильнее, вернуться. — Твой парррень сссовсем недалеко… — зашипела другая девушка. — Вы… я… Рейну стало неожиданно страшно. За Пхаю. Если эти змеюки могли знать о нём, то могут и вред причинить парню! Из-за него, Рейна. — Расползлись! — резко открылась фусума, и на пороге появился Скай. Хэби тут же отпрянули от бледного лисёнка, что поспешил к старшему товарищу. — Джой сказала, что в паре кварталов отсюда есть идзакая. Сегодня переночуем там, а утром навестим одного моего друга, — сказал Скай, когда они вышли на улицу. — Тесен стал мир. — Скай, эти хэби говорили о… — Рейн не решился произнести имя. — Знаю. Хэби видят больше нас и умеют это контролировать, — вздохнул лис. — Мне Джой тоже кое-что сказала. — Ты не злишься? — Толку-то, всё равно побежишь его искать. — Я… — Рейн, прости. Лисёнок удивлённо уставился на Ская. На его памяти тот никогда не извинялся, только молчал или дополнительные упражнения задавал. — Я люблю тебя, Скай! — Рейн радостно обнимает друга, понимая, что если они снова встретят Пхаю, то лис уже точно ничего ему не сделает. — Отцепись, сумасшедший. *** Прапай чувствовал, что сходит с ума. Ему каждую ночь снились бездонные глаза встреченного у реки кицуне. Найти парня хотелось дико. И его словно что-то вело. Когда парень предложил повернуть на юг, Пхаю пальцем у виска покрутил. В той стороне было несколько крупных городов и столица. — Твой отец тебя всё ещё ищет. — Не думаю, что искать нас будут там. Скорее всего, эти районы уже прочесали. Да и потом, по логике я же должен наоборот стремиться держаться как можно дальше от семьи. Спорить с сумасшедшим не хотелось. Да и может одумается этот упрямый придурок. Почему-то Прапай был уверен, что скоро он встретит своё прекрасное видение. — Скай… — имя, что выкрикивал рыжий лис, приятно было и произносить, и слышать. Несмотря на чужестранное звучание. Сегодня сон изменился. Прапай видел своего лиса в окружении огромных змей, пауков и лягушек. Парень распивал красное вино в компании ворона и презрительно смотрел на Прапая. — Всего лишь человек… Картинка изменилась, и парень увидел, как рыжик вцепляется острыми зубами в шею друга. Подскочив, Прапай часто задышал, стараясь успокоить колотящееся сердце. Что всё это значило, было решительно непонятно. Но несмотря на этот кошмар, желание найти ушлого кицуне никуда не делось. Через пару дней они доберутся до крупного города, и можно будет начать поиски. Если лисы не разбежались, то найти их можно будет по достаточно приметному Рейну. Главное, чтобы они не сменили облик. Ведь это основное умение кицуне. *** — Эй, попрошайка. Рейн удивлённо наблюдал, как Скай пнул пожилого старичка, одновременно с этим окружая их простенькой иллюзией. — О, добрый господин… — Давай нормально, Сиг, мне не до шуток. — А не пошёл бы ты… — Кудахтать в своих горах будешь. — Чёртов лис. У лисёнка челюсть чуть не упала, когда после очередного пинка старик превратился в довольно симпатичного юношу. Это сколько же тут ёкаев?! — Чего тебе, хвостатый, в лесу-то не сиделось? — А тебе в горах? — Я думал, ты сдох тогда… — Взаимно, пернатый. Ещё большей неожиданностью для Рейна стало, что Скай и этот Сиг обнялись как старые друзья. — Твой щенок? — кивнул Сиг в сторону разом надувшегося Рейна. — Мой друг, Рейн. Рейн, это тэнгу Сиг, мой давний знакомый. Тэнгу оказался на редкость дружелюбным. Но его подколы иногда вводили Рейна в ступор и краску. Однако Сиг быстро решил самую большую их проблему — жильё. — Знаю тебя, хвостатый, сад тут шикарен. Себе бы взял, но… — Знаю тебя, Сиг, подвох в чём? — Да как бы… — парень почесал макушку. — Дзасики там буйный живёт. Нашего брата не любит. Они стояли у ворот особнячка, и Рейн решительно не понимал, когда это отшельник Скай успел обзавестись таким количеством знакомых. — Ну, мелкий дух не проблема. — Тогда по рукам. Залог я хозяину отнесу. Кстати, в качестве кого тут жить будете? — Тебе расскажи, — пожал плечами Скай, протягивая тэнгу мешочек с деньгами. — Иди давай. Хмыкнув, Сиг помахал лисам, и спрятав мешочек в рукав, через пару шагов снова обратился старичком. — Пошли, Рейн. Дом, и правда, был с прекрасным садом, что Скай оценил. Сам особнячок был небольшим и достаточно классическим. Пройдя в гостиную, Скай скрестил руки и позвал: — Хозяин, негоже гостей не встречать! — Пошёл вон! — из тёмного угла выкатился растрёпанный мальчуган лет пяти и замахнулся на лиса метёлкой. — Охо-хо, какой грозный! — Скай? — Рейн ждал чего-то более страшного, а тут ребёнок. — Это он-то буйный? — Ах ты невежда! — дзасики тут же потерял интерес к спокойному Скаю и треснул метёлкой по лбу высунувшегося из-за плеча друга Рейна. — Ты чего дерёшься? — Я научу тебя старших уважать! — вскрикнул мальчик и снова замахнулся на лисёнка. — Эй! Рейн отпрыгнул от мальчика и неожиданно для самого себя обратился. — Тяф! — лис рванул в сторону лестницы. — Ух я тебе! — пустился в погоню дзасики. Скай развлекаться детям не мешал. Домашний дух прекрасно присматривал за особняком и садом, договориться он сможет. Так что о быте можно не переживать. Да и о шумящих наверху детях тоже. Ещё пройдя через ворота, он быстро черканул пару заклинаний на них, и весь участок накрыло иллюзией. Если в городах помельче ёкаев особо много не водилось, то в этом городе лучше сразу показать, кто стал твоим соседом. — Тяф! Урррр! — с лестницы скатился встрёпанный лис и спрятался за Скаем. — Иди сюда, воротник с лапами! — Как звать-то тебя, о, грозный наш хозяин? — Ты, думаешь, такой сильный? — Да посильнее тебя буду, — за спиной Ская мазнуло его девять хвостов, и тут же они исчезли. — Кюби, значит, — мальчик внимательно посмотрел на лисиц. — Что взамен? — Эй! Мы и так твоему хозяину столько деньжищ отвалили! — возмутился Рейн, всё ещё прячась, но уже став человеком. — Это ему отвалили! — потряс метёлкой дзасики. — Как насчёт сладкого раз в три дня? — задумчиво протянул Скай. — Каждый день! — В три! — Каждый, или проваливайте! — Хорошо, но один уиро! — Тц… — замер мальчик, видимо, обдумывая предложение. — Ай, ладно! Уиро в день. — Держи, — довольный, Скай кинул мальчику пирожок. — Звать-то тебя как? — Сом. *** Напасть на след кицуне, зная только то, что он стал девятихвостым, достаточно сложно, хоть и таких сильных лис можно было пересчитать по пальцам. Он уже смог выследить троих. Выследить и убить. Но все они были не теми, кого описал в своё время отец. И не только описал, но и нарисовал портрет. Сейчас он напал на очередной след лиса, который раньше обитал в лесу и поедал незадачливых путников. По словам жителей ближайшей деревни, лис был серебристо-белым. Но в отличии от других кицуне, никогда в деревне не пакостил. То, что лес пуст, он понял сразу. Как и то, что лис был не один. Теперь осталось найти этого демона и расправиться, наконец, с тем, кто превратил его предка в очередной свой хвост.