Неожиданный конец, который оказался лишь началом

— Так они всё же вернутся? — И смогут нас найти. — Нам нужны все. Где Клинт? — После подписания соглашений, они со Скоттом пошли на мировую. Ради семей. Они под домашним арестом. — Скотт? — Человек-муравей, — тихо вклинилась в разговор взрослых Изабелла, проясняя этот момент для Беннера. Всё же стоило помнить, что этот человек не совсем по своей воле пропустил несколько лет жизни на родной планете и потому мог не знать некоторых нюансов. — Есть Человек-муравей и Человек-паук? — хмыкнул тот в ответ, обернувшись на девушку. Получив в ответ короткий кивок, он всё же снова взял себя в руки и вернулся к главной теме обсуждения. — Окей, послушайте. У Таноса самая большая армия во Вселенной, и он не остановится, пока не заполучит камень Вижена. — Нужно его охранять, — пожала плечами Старк, словно данное решение было очевидным в их положении. — Нет, нужно его уничтожить, — внезапно возразил Вижн, прежде сохранявший молчание. — Я много думал об этом объекте у меня в голове. О его природе. А также о его структуре, — оттолкнувшись от стены, на которую всё это время опирался плечом для поддержки, он медленным шагом направился к Ванде, пытаясь сохранить зрительный контакт и взглядом передать той все свои мысли и переживания. — Думаю, если воздействовать на него мощным источником энергии со сходными характеристиками, то, возможно, его молекулярная целостность нарушится. — Да, и твоя тоже заодно, — фыркнула непроизвольно в ответ Изабелла, пусть и разговаривали сейчас не с ней. — Об этом не может быть речи, — тихо в отрицании качнула головой старшая ведьма, также не желая ни при каких обстоятельствах расставаться с возлюбленным, а уж тем более уничтожать этот дурацкий булыжник своими руками. — Камень точно не попадёт в руки Таноса, только если его уничтожить, — пытался объяснить свою точку зрения Вижен, прекрасно зная, что за этим последует. — Слишком высокая цена. — Заплатить её — только в твоей власти. Не желая это слушать, Ванда отошла от него на несколько шагов. Конечно же она прекрасно понимала, что сейчас на кону стоят жизни половины Вселенной. Однако это не умаляло того, жизнь её возлюбленного напрямую связана с существованием этого чёртового Камня. — Танос угрожает половине Вселенной. Одна жизнь не может помешать разгромить его. — Но это неправильно! — воскликнула в сердцах ему в ответ Изабелла, махнув рукой, и посмотрела на остальных присутствующих в ожидании если не поддержки, то хотя бы понимания. — Мы не размениваемся жизнями, — Стив не мог не согласиться с юной Старк. — Капитан, 70 лет назад вы отдали жизнь, спасая сколько миллионов людей? — горько и с иронией отозвался Вижен. — Чем же отличается эта ситуация? — Тем, что у тебя есть выбор, — разумно вмешался Брюс и попытался пояснить свою точку зрения. — Твой разум — сложное многослойное образование. Это Джарвис, Альтрон, Тони, я, Камень. Все они перемешаны, все они учатся друг у друга. — Вижен — не один лишь камень? — в лёгком непонимании, но с долей надежды переспросила у учёного Максимофф. — Я о том, что если из этого всего изъять лишь Камень, Вижен не исчезнет. Может, останется лучшая его часть, — пожал тот слегка плечом, ведь это всё была лишь теория без каких-либо веских доказательств. — Кто это сделает? — Наташа взглянула на Беннера, подозревая, что вряд ли эта процедура будет такой уж лёгкой даже для него. — Не я, не здесь, — подтвердил он её догадки. — Тогда нужно быстро найти место и того, кто сможет. Росс не пустит вас назад в лаборатории, — отозвался Роуди, прекрасно осознавая в каком они сейчас оказались положении. — Ещё и папа свинтил в космос как назло… — тихо покачала головой Белла, но подняла взгляд на Капитана буквально за секунду до прозвучавшего им ответа, уловив перемену в его настроении. — Я знаю, где можно. *** — Я всё ещё не могу поверить, что я согласилась взять тебя с собой… Это ведь не прогулка по Берлину за мороженым, ты хоть понимаешь это? Изабелла оторвала взгляд от приборной панели квинджета и посмотрела в ответ на Наташу. Взгляд её был спокоен и собран, однако наученную опытом волшебницу с даром к эмпатии ничуть не убеждает. Мало того, что непривычно белые волосы с короткой стрижкой словно прибавили спецагентессе несколько лет, так ещё и напряжением от неё сквозит за версту. Впрочем, справедливости ради, сейчас каждый здесь находится в напряжении. — За кого ты меня принимаешь? Я не ребёнок, уже давно нет, и ты это прекрасно знаешь. Всё равно сейчас нéкому из взрослых передать меня под опеку. Папа даже не на этой планете. — А… — А вот если ты сейчас позвонишь Пеппер, то сама же и отхватишь от неё люлей. — Мерзавка. — Да-да, я тебя тоже люблю, тёть Нат. Романофф пришлось отвлечься от разговора с неугомонной ведьмочкой, чтобы проследить за полётом квинджета. Девушка же лишь тихо хмыкнула себе под нос и сначала обвела скучающим взглядом пассажиров, задержавшись ненадолго на пострадавшем Вижене, а после всё же уткнулась в окно, рассматривая безоблачное небо. Где-то там сейчас были её отец, Док и дуралей Питер. И если за первых двоих юная ведьма совершенно не переживала, пока те болтались где-то там в космосе, ну, насколько это вообще было возможно, то вот из-за парня её душа была в смятении. Пусть Пятница её в итоге оповестила, что папа успел подогнать Паучку обновку в виде нового костюма, однако это всё равно не избавляло её полностью от переживаний. Костюм, конечно, получше защитит Питера от неизвестной опасности, но даже он не сможет уберечь его от всего. «И зачем только папа отправил его вслед за Доком? Неужели нельзя было потом его отправить обратно домой? Какие же они… Невыносимо просто.» За размышлениями она не заметила, как Сэм успел посадить квинджет и теперь все шустро выбирались на улицу на встречу с местными. Сама Изабелла была впервые в Ваканде, поэтому с присущим ей любопытством оглядывала окружающую её природу, здания и людей, совершенно не стесняясь своего интереса. Даже разговор взрослых не сразу привлёк её внимание. — Ожидается серьёзное наступление? — осведомился Т’Чалла, обращаясь к Стиву, но на его вопрос ответил Брюс. — Сэр, думаю, очень серьёзное. — Кто с нами? — уточнил лишь для справки Роджерс. — Моя королевская гвардия, — начал перечислять темнокожий мужчина, — приграничное племя, Дора Милаж и… — Неустойчивый 100-летний старик, — закончил вместо него Баки, появившись перед группой новоприбывших. Брюнет мягко улыбнулся, увидев своего старого друга. Мужчины крепко обняли друг друга за плечи, пусть и понимали, что повод для встречи вышел не самым приятным. — Как ты, Бак? — Неплохо, как для конца света, — Барнс скривил губы в усмешке и хлопнул друга по плечу, спроваживая его внутрь здания, а сам решая остаться снаружи. Лишь когда компания отошла на некоторое расстояние, Изи шагнула ближе к блондинке и слегка понизила голос, словно бы её мог услышать тот, про кого ей хотелось сейчас спросить. — Тёть Нат, почему он выглядит как Иисус? — девушка большим пальцем указала куда-то себе за спину, имея в виду того самого Баки. — Буквально, — добавила она с наигранной серьёзностью, замечая немой вопрос в глазах Наташи. Стоило той понять, что сказано всё это было лишь в шутку, женщина лишь возвела глаза к потолку под короткий смешок девчонки. — Идём уже… Стоило им пройти внутрь одного из главных зданий и пройти на этаж, где располагалась одна из лабораторий, Вижена уложили прямо на стол по центру комнаты. Пока проводилось сканирование всего тела и Камня Разума в частности, Изабелла с любопытством обошла всю комнату и только к началу обсуждения подошла ближе к взрослым. — Это полиморфная структура, — с некоторой долей восхищения, наполовину с непониманием подметила Шури, полностью сосредотачиваясь на виртуальной голограмме перед собой. — Нам пришлось соединять нейроны непоследовательно, — попытался прояснить этот момент Брюс, ведь, можно сказать, он являлся одним из создателей Вижена. Впрочем, всё равно сейчас все эти заумные слова даже среди взрослых понимали лишь два человека. — Почему не задали программу коллективной работы синапсов? — задала вопрос девушка, посмотрев на него с хитрой, но доброй усмешкой, как на ребёнка, который верит в существование Санты. Вижен с любопытством перевёл взгляд на Брюса. — Мы об этом не подумали, — осознавая очевидный просчёт, лишь смог вымолвить тот в ответ. — Вы сделали что могли, — заключила Шури, поджимая губы, чтобы сдержать неуместную сейчас колкость или шутку. — Вам это под силу? — спросила у неё Ванда, конечно же имея в виду процедуру отделения Камня Разума и Вижена. Всё же пока была такая возможность, ей бы хотелось сохранить своего любимого живым. — Да, — уверенно откликнулась младшая сестра местного правителя, хотя в следующую же секунду нахмурилась, — но здесь больше двух триллионов нейронов. Одна ошибка чревата многочисленными замыканиями, — постаралась пояснить она всю серьёзность ситуации и перевела взгляд на Т’Чаллу. — Нужно время, брат. — Много времени? — лишь уточнил на всякий случай Стив, хотя и понимал, что вряд ли враги станут послушно дожидаться окончания операции. — Сколько можете дать. Внезапно раздавшиеся звуки сирены предупредили о приближении врагов. Окойе раскрыла портативное голограммное изображение планеты, на которой прямо над Вакандой появился какой-то крупный объект. — Что-то вошло в нашу атмосферу. — Очевидно, времени всё же не так много, как хотелось бы, — тихо хмыкнула себе под нос Изи, подходя к панорамному окну и стараясь разглядеть в небе хоть какие-то изменения. Первый отцепной отсек инопланетного корабля целился прямо в город, но напоролся на мощное защитное поле, разбившее его в дребезги. — Боже, обожаю это место, — не сдержал восхищённого комментария Баки, который наблюдал за всем этим с улицы. — Рано радуетесь, со стороны купола приближаются другие, — отозвался Роуди. Было очевидно, что враги не собирались сдаваться так просто. Первые пять отсеков, в которых, надо полагать, засела вражеская армия, не самой мягкой посадкой приземлились за границей защитного купола. — Слишком поздно. Нужно уничтожить камень, — поднимаясь со своего места, проговорил Вижен, но проходящая мимо Наташа красноречиво надавила рукой на его плечо, толкая обратно на стол. — Вижен, а ну вернись на стол. — Мы их задержим, — кивнула юная Старк, отворачиваясь от окна и собираясь уже вытащить свою любимую волшебную палочку, но её мягко перехватил Роджерс, преградив девушке путь. — Белла, тебе лучше будет остаться тут. — Что? Но… — Вы с Вандой лучше всего подходите для защиты Вижна, — бескомпромиссно заявил мужчина и перевёл взгляд на Алую Ведьму. — Ванда, когда Камень будет изъят из его головы, взорви его к чертям. — Сделаю, — кивнула та уверенно, даже не думая никуда уходить, пока большинство находившихся в комнате покидали помещение и спешили на поле боя. — Эвакуировать город. Задействовать всю защиту, — раздавал тем временем указания Т’Чалла, а под конец указал рукой в сторону Капитала Америки. — И дайте этому человеку щит. *** Не прошло и десяти минут с начала ожесточённых боёв на пустыре в нескольких милях от лаборатории, как в динамиках по внутренней связи раздался мужской голос. — Долго ещё, Шури? — Я только начала, братец. — Тогда лучше поторопись. Ситуация на поле боя начала ухудшаться, противник начал задавливать числом, но внезапно прямо в самое сердце битвы прорезался столб света. Изабелла легко узнала в нём даже с такого огромного расстояния Радужный мост, который ей уже доводилось видеть раньше не один раз. Это могло означать лишь одно и, поэтому лицо волшебницы озарила радостная улыбка. — Тор… — она коснулась оконного стекла ладонью и в следующую минуту небо и практически всё поле битвы заполонило ярчайшими молниями, ослепляя даже здесь. Пока волшебница отвлеклась на наблюдение за ходом боя с безопасного расстояния, Ванда успела оставить охрану Вижна и отправившись в самое пекло. Осознала это девушка лишь в тот момент, когда услышала за своей спиной странные звуки и уловила сгустившееся напряжение в воздухе. Обернувшись, она увидела, как на Шури с остальными напал один из пришельцев, умело орудуя копьём. — Протего! Остолбеней! — оглушила его Изабелла, осматриваясь и подмечая, что стол посреди комнаты неожиданно оказался пустым. — Вижн…? Вижн тем временем, используя элемент неожиданности, умудрился отбить нападение и выкинул противника из окна, по инерции также вылетая вместе с ним. — Ребята, у Вижна проблемы, — ёмко заключила Изи по внутренней связи, подходя к разбитому окну и стараясь привлечь этим внимание других супергероев. — Вижну нужна помощь! — Я его прикрою! — Уже спешу, — отозвались сразу несколько, что позволило девушке немного выдохнуть. Впрочем, оставлять его один на один с врагом она также не собиралась. *** Корвус проткнул своим копьём Вижна, поймав его за горло, когда Белле наконец-то удалось найти этих двоих в лесной чаще неподалёку от здания. — Я думал, ты грозная машина. А ты умираешь, как человек. — Экспеллиармус! — мощным взрывом пришельца отбросило в сторону, где его уже перехватил Кэп. — Ой, по привычке… — Уходите отсюда! Бегите! — крикнул Стив, стараясь полностью переключить внимание врага на себя и дать возможность Изабелле отвести Вижна в безопасное место. Вот только пока Глэйв дрался с Капитаном, он открылся Вижну со спины. Последний же не стал мешкать и смог проткнуть Корвуса его же копьём в ответ, убивая. — Я велел уходить, — тяжело выдохнул мужчина, скидывая на землю бездыханное тело. — Мы не размениваемся жизнями, Капитан, — вернул ему его же фразу Вижн. — Тем более, что здесь однозначно веселее, — оживлённо хмыкнула Изи, даже не замечая как нахмурился Стив на её слова. Буквально в следующее мгновение к ним подбежала Ванда, быстро оказываясь рядом с любимым и взволнованно касаясь ладонями его лица. — Как ты? — мягко спросила Ведьма. В этот же момент Камень во лбу Вижна словно отреагировал на что-то поблизости. — Что? Что такое? — обеспокоенно переспросила она. — Он здесь… — лишь смог вымолвить тот в ответ. — Подтягивайтесь ко мне, — распорядился Кэп, прекрасно поняв, что значили слова Вижна. — Ещё одна волна. — Что за…? В нескольких метрах в стороне из пустоты появился тёмный портал, вид которого вызвал у юной Старк не самые лучшие воспоминания, из-за чего неприятный холодок пробежал по спине. Вот только в этот раз из портала вышел фиолетовокожий титан крупного телосложения и девушка сомневалась, что этот иноземец окажется менее враждебно к ним настроен. — Кэп, это он, — только лишь подтвердил личность Таноса Беннер, ведь из людей он был единственным, кто видел его раньше. — Тогда вперёд. Собрались! Ни секунды не мешкая, Танос обезвредил Беннера в костюме Халкбастера с помощью Камня Пространства уменьшив плотность противника и после заточив его в скале, вернув нормальную плотность человека и его брони. Кэпа он легко отбросил Камнем Силы, Сэма устранил тем же Камнем Пространства, сломав его крылья, и даже Т’Чаллу вырубил, схватив за горло и мощным ударом стукнув мужчину об землю. Пока титан оказался отвлечён противниками, Белла попыталась запустить в него на пробу заклинание, но тот словно бы даже не заметил этого, отмахнувшись, как от назойливой мухи. — Ванда, — окликнул ведьму Вижн, принимая неизбежное. — Камень… — Нет! — слишком ярко воспротивилась та в ответ, но её можно было понять. Не каждому захочется уничтожать то, что даёт жизнь любимому. Это как собственноручно вырвать сердце человека из груди. Ни один нормальный человек не согласится на подобное. — Если его кто остановит, так мы. Послушай, только ты можешь уничтожить камень. — Нет. — Так надо, Ванда. Прошу. Нас всех скоро не станет. — Я не могу. — Нет, можешь, — настаивал Вижн, стараясь убедить возлюбленную в правильности выбранного пути. — Должна. Иначе половина всей Вселенной умрёт. Несправедливо, что это выпало сделать тебе, — заглянул тот в её глаза, коснувшись пальцами любимой руки на собственной щеке. — Ничего, лучше от твоей руки. Ощущая тепло. Ванда наколдовала разрушительную энергию и точечно направила её в Камень. Титан устранил со своего пути Роуди, сжимая его костюм Камнем Пространства. Сбил с ног Баки Камнем Силы и тем же отмахнулся от копья и самой Окойе. Заточил земляными глыбами Нат и даже легко выбрался из деревянных прутьев Грута. Старк пыталась держаться на расстоянии, используя атакующие заклинания вперемешку с обезоруживающими, вот только даже магия оказалась бесполезна против Таноса. Пока Кэп пытался задержать титана уверенными и отработанными движениями, Ванда добавила второй такой же по мощности магический поток, силясь разрушить Камень. Удивительно, но Роджерсу удалось несколько мгновений противостоять силе титана, пока тот его не нокаутировал одним ударом в висок, после чего Ванда перенаправила второй поток в сторону титана и тому пришлось защищаться, используя силу Камня Пространства. — Ты сможешь. Всё будет хорошо, — вложив все свои чувства в последние слова, Вижн прикрыл глаза. — Я люблю тебя. Взрыв Камня Разума отбросил Ванду и даже титан отшатнулся от мощи, вырвавшейся из Камня. — Я понимаю, дитя, — с неожиданной теплотой в голосе произнёс титан, услышав горестные всхлипы девушки. — Как никто другой. — Это ты-то? — злостно прорычала та в ответ, но Танос лишь мягко коснулся пальцами её макушки. — Сегодня я потерял слишком много. Но сейчас не время для слёз. Время свершить то, что должно. Титан активировал камень времени, перемотал события и вернул Вижна и Камень назад. — Нет! Даже не взглянув в её сторону, он молча отбросил Ванду и забрал Камень, вставив в перчатку. Пока резонанс всех Камней не урегулировался, он не заметил подлетевшего Тора, что запустил в него снаряд молний. Следующим в него полетела уже сама Гром-секира и даже объединённая сила Камней не смогла остановить оружие Бога Грома. Секира попала прямо в грудь титану, нанеся его телу серьезные повреждения, невольно заставив того опуститься на одно колено. — Я же тебе говорил… Убью за брата. Методично и практически с наслаждением протолкнул остриё дальше в тело своего врага, хоть тот и пытался сопротивляться этому. — Надо было… — внезапные слова, словно предсмертные, с кривой ухмылкой на губах ввели Тора в некий ступор. — Надо… Надо было по голове, — произнёс Танос и приподняв руку с металлической перчаткой, щёлкнул. — Нет!!! Однако сколько бы Тор не кричал, Камни сделали своё дело. Щелчок уже было не отменить. Поток энергии залил поле боя. — Что ты сделал? Говори, ну! Перчатка бесконечности была обгоревшая и покореженная, но тем не менее работала. Танос, не желавший более сражений, лишь молча сотворил очередной межпространственный портал и скрылся в нём, оставив после себя лишь упавшую на землю Гром-секиру, испачканную в его крови. — Где Танос? — окликнул блондина Стив, который столько сейчас смог прийти в себя и подняться. — Тор, где Танос? — Стив?.. — окликнул его Баки, пытаясь подойти к другу, но уже на втором шаге внезапно упал, а его тело бесследно рассыпалось в пыль. — Встать, генерал! Давай. Ну-ка, не умирать, — послышался тем временем голос Т’Чаллы, который помогал Окойе подняться на ноги, но не смог сам удержать её, так как тоже рассыпался в пыль. — Я есть Грут… — лишь и успел хрипло проговорить Грут, обращаясь к находившемуся рядом Ракете. — Нет… Нет. Нет-нет! — Ракета не успел даже схватить подростка за руку, как тот исчез. — Грут! Грут… Ванда склонилась над мёртвым телом Вижна и лишь в последний момент Изабелла успела увидеть, как тело той рассыпалось в прах. Почему-то после увиденного шестое чувство внезапно забило тревогу. — Сэм! Сэм, где ты? Эй! — послышался со стороны обеспокоенный голос Роуди, вот только ответа от Сокола не было. — Тётя Нат? — Белла коснулась рукой своего живота, словно что-то внутри неё все органы свело судорогой. — Изи? — Романофф обеспокоенно обернулась на подростка и её глаза в ужасе распахнулись, когда она увидела, как волшебная палочка упала на землю, а кончики пальцев Старк стали исчезать на глазах, как и всё её тело. — «И встретил он Смерть как старого друга»… — внезапно Изи вспомнились строки из одной старой книги волшебных сказок, когда к ней пришло осознание произошедшего. — Любопытно… Наташа буквально на мгновение не успела подбежать к ней, чтобы коснуться её, как тело юной волшебницы также полностью рассыпалось в пыль. Подняв в руки оставшуюся после неё волшебную палочку, сердце больно сжалось в груди. Только сейчас на всех постепенно начало находить понимание того, что же успело произойти. — Боже мой…