Сбежавшая Принцесса

— Эй, ты чего? — спросил Джакен, когда увидел, что Чио вернулась из деревни вся в слезах. — Н… Нам… Нам надо уходить отсюда! — Да что случилось-то?! Почему ты ревешь? Чио не слушала его. Она села на А-Уна и ударила поводьями. Недоумевающий дракон не сдвинулся с места. — Пожалуйста, А-Ун, нам надо улетать! — умоляюще воскликнула девушка. — Эй, вы! — Чио резко обернулась. К ним стали подходить стражники дворца. Чио спряталась за деревом. — Чего вам, смертные? — восликнул Джакен, махая посохом. — Уходите подобру-поздорову, пока не стали жертвами моего Нинтодзё! А-Ун зарычал. Стражники испуганно отошли назад. — Нечистивый! — воскликнул один из них и раскрыл свиток. — Знаем мы, что людей не любите, но встречал ли ты нашу госпожу — Чио-сама? Известно нам, что у демонов острый слух да глаз, может видал ее где-то? Маленький демон осторожно подошел поближе и сузил глаза. Он еле сдержал ох. Со свитка на него смотрела девушка точь-в-точь похожая на «бестолковку», которая с ними путешествует. Только волосы длиннее и одета роскошней. Боковым зрением он видел, как Чио глушит свои рыдания. — Не видел. А теперь прочь с нашего пути, пока Сещемару-сама не вернулся! Когда конники скрылись, он, наконец, подошел к Чио. Он вздохнул, набрал дров и развел огонь. — А теперь говори, бестолковка, откуда взялась такая? Но теперь говори правду. И Чио рассказала ему правду. Рассказала все. И о своей жизни принцессы, и про жестокого жениха Сейдзиро, и про отца, и про то, как всегда мечтала пожить жизнью простой девушки. — То есть… Ты променяла роскошную жизнь во дворце, чтобы гулять в рванье, есть что попало и всем врать о своем прошлом? Ты еще большая бестолковка, чем я представлял! Чио утробно хохотнула, но ничего не ответила. Слезы высохли, ее истерика оставила ей в груди необыкновенную легкость. Будто камень с души упал, когда она все рассказала. — Только не говори Сещемару, прошу тебя, Джакен, — попросила она. — Он и так знает, что ты говорила неправду, — пожал плечами ёкай. — Мы оба знали. Вот только Сещемару-сама допытываться до тебя не хотел. У него есть дела поважнее этого. Чио поникла. — И что теперь будет? — тихо спросила она. — Ты сдашь меня Сещемару, и вы оставите меня одну? — Бестолковка, — выдохнул Джакен. — Пусть ты и дура дурой, но… честно сказать, мне с тобой весело. Хоть есть с кем поговорить, когда Сещемару-сама уходит по своим делам, — он кашлянул и отвернулся. — А… ну, и А-Уну будет без тебя скучно. Двухглавый утвердительно заурчал и ткнулся головами ей в бок. — Но раз уж я умру раньше вас, то хоть сделай мне честь и явись на мои похороны, — Чио рассмеялась. — Ты хоть плакать по моей жалкой жизни будешь? — Только от счастья, — гордо отвернулся демон, и девушка рассмеялась, но для приличия пнула его в кусты. А с высоких крон деревьев, которые укрывали эту необычную компанию, сидел Сещемару и слышал каждое слова их разговора. *** — Лови ее! Чио вскрикнула и упала. Она заплакала от боли и страха. — Думала сбежать от меня, моя птичка? Ну ничего, я заставлю тебя раслатиться за все усердия, которые я приложил, чтобы найти тебя! Его рука залезает под кимоно и до боли сжамает ее грудь. Вторая рука зажимает ей рот, и она визжит от ужаса… — Чио, — говорит Сейдзиро. Чио все еще плачет и пытается вырваться. — Чио, — снова повторяет Сейдзиро. Она приоткрывает один глаз и уставляетя на него в непонимании. — Чио! — уже немного громче гласит голос… Чио резко раскрыла глаза. Какое же облегчение она испытала, когда вместо ненавистного жениха, она увидела прекрасное лицо беловласого демона. — Сещемару-сама? — Тебе снился кошмар. Ты плакала, — произнес демон-пес. Чио заметила, что его рука лежала на ее щеке. — Я… ах, спасибо, что… что разбудили, Сещемару-сама, — тихо произнесла она и присела. — Что тебе снилось? — спросил Сещемару, заставив девушку уставиться на него в непонимании. — Плохой человек, — негромко ответила Чио, опустив голову. Она не хотела врать, но и говорить голую правду тоже не хотелось. — Он пытался меня… изнасиловать. — Ты его знаешь? — Лучше бы не знала, — ответила она и чихнула, из-за чего проснулся А-Ун. Она снова чихнула и поежилась. Сещемару положил ладонь ей на лоб. — Ты больна, — сделал вывод он. — Н-нет, просто в л-лесу холодно, и кто-то обо мне сплетничает. На плечи девушки упало теплое мокомоко. — Глупая человеческая женщина. Кто будет о тебе сплетничать? «Поверь, есть кому, » — улыбнулась Чио и уткнулась сильнее в теплый мех. *** Уже на следующее утро Чио чувствовала себя получше, но более неловко. Зачем Сещемару это сделал? Ему чуждо сострадание, людей презирает. Так зачем же? Может, он ее задабривает, чтобы что-то потом от нее потребовать? Нет, глупости — Сещемару никогда не делает того, чего не хочет. Он пойдет к цели напролом — иногда в буквальном смысле — но добьется своего. Днем они забрели на огромный луг из самых разных цветов: белых, желтых, синих, красных, больших, маленьких. У Чио в глазах замерцало от такого обилия цветов и красоты. — Стойте. Приказ Сещемару услышали все и встали по стойке «ровно». Ровно через секунду перед ними появился демон. Но он был небольшим. Чуть ниже Сещемару и на удивление спокоен. Он был похож на человеческого монаха, но с синим цветом кожи и слегка в более смелом кимоно. — Господин Сещемару, — произнес он, поклонившись. — Меня зовут До-Сэй. Я пришел к вам с предложением. — Да как ты смеешь говорить такое Сещемару-сама? — воскликнул Джакен. — Прочь с нашего пути! — Молчать, Джакен, — заткнул его демон-пес, не оборачиваясь. — А… д-да. — И сразу в кусты, — шепнула ему Чио, и маленький ёкай смерил ее недовольным взглядом. — Сещемару-сама, — продолжил неизвестный всем демон. — Я пришёл как вестник своего господина — Дойкотце-сама. Он приглашает вас к нему в замок. — У меня нет на него времени, — отрезал Сещемару и уже хотел двинуться в путь, но посол поднял руку, намекая, что он не закончил. — Сещемару-сама, предложение моего господина не оставит вас равнодушным. Он сказал, что взял в плен человеческого мальчика по имени Кохаку. Он носит у себя в шее осколок Камня Душ, и тот поддерживает ему жизнь. Дойкотце-сама готов вам его подарить, если вы придёте к нему на праздник. Наставшая после этого тишина стала резать слух. Наконец, Сещемару посмотрел на небо и приказал: — За мной. *** — А кто такой этот Дойкотце? — шепотом спросила у Джакена Чио, пока они летели до замка неизвестного им демона. — Да если бы мне было известно, бестолвковка, — вздохнул Джакен. А-Ун подними что-то заурчал на своем языке. — Но, должно быть, демон видный, если Сещемару-сама так быстро согласился прийти. Летящий перед ними Сещемару грозно посмотрел на своего слугу, и тот быстро вжал голову в плечи. Они долетели спустя пару часов. Увидев замок «видного демона», Чио раскрыла рот. Имение было воистину огромным, даже больше, чем бывший замок Чио («Хотя, может, для высших демонов, этот замок был даже маленьким, ” — подумала про себя Чио). Стены и двери замка были украшены многочисленными лентами и украшениями. Внутри играла спокойная музыка, вокруг замка ходили демоны и спокойно о чем-то разговаривали. — Сещемару! — к ним подошёл демон и… обнял Сещемару. Чио его перекрестила, а Джакен уже представлял, как голова этого несчастного отлетит на соседнюю лужайку. Но к всеобщему шоку, Лорд Западных земель приложил руку к спине демона, имитируя объятия. Этот демон был одного роста с Сещемару, со смоляными волосами, завязанными в высокий хвост, алыми глазами и кимоно, в которое одевается знать демонов, как Сещемару. — Как хорошо, Сещемару, — произнес демон, — что ты решил навестить меня, Дойкотце, своего друга детства.