If I Can't Have Love, I Want Power

Halsey — Darling

Люди, стоя по самым краям тротуара, будто боясь пересечь личное пространство принца, тянули к нему руки, желая урвать хотя бы прикосновение к коже человека, принесшего сегодня солнце. Им очень хотелось в это верить. Солдаты внимательно смотрели по сторонам, следя, чтобы никто и ничто не смело угрожать жизни Питера, который, вспомнив о своем происхождении, нисколько не брезговал, сам тянулся к доверчивым и пораженным детям, кружащим вокруг, и старикам, для которых монархи были почти богами. Красивые лаковые туфли напрочь испачкались в грязи и слякоти ранней зимы. Солнце, вышедшее из-за облаков, заставило все это месиво растаять и потечь по улицам. Питер постоянно вертел головой, ведь все еще не смог поверить в происходящую реальность. Он здесь, в родном городе, в окружении людей, которые, кажется, тоже не особо любят короля и благосклонны к принцу. Впервые за три месяца на душе было вполне спокойно, чужие голоса не оглушали, а прикосновения не приносили дискомфорт, ведь Питер знал, что они не несут никакого подтекста. Рядом шел Старк, который, кажется, перенервничал во время неожиданного плача юноши не меньше, чем он сам. Лишь Мэй беспокоилась о Питере так же сильно, как этот мужчина, смотревший на принца все время, когда они шли по главной площади, и удивляясь, как тот может улыбаться после того, что пережил. — Ваше Высочество! — Выше Высочество! — слышалось со всех сторон. Питер махал всем рукой в знак приветствия, делая это на автомате. Выйдя с площади, принц со своей свитой и людьми, не желающими прощаться с ним, пошли по небольшой улице с жилыми домами, которые грозились развалиться в любой момент. От сырости деревянные фундаменты прогнили и постепенно рушились, став прибежищем для насекомых и грызунов. На одном из крылец таких жилищ сидела невзрачная старушка в тонком платке, который точно не спасал от пронизывающего ветра. Питер не выдержал и подошел к ней. — Добрый день, — поздоровался он, заставив старушку чуть не потерять рассудок. — Ваше Высочество! — ахнула она, увидев лицо со свадебного портрета, который печатали в местных газетах, и золотые блики в глазах. — Это ваш дом? — спросил принц, сев рядом. — Да, всю жизнь тут прожила, милорд. Как и матушка с отцом мои. Как и их родители, — кивнула она, еще сильнее обхватив руками свою трость. — Хороший дом, — сказал Питер, чтобы не выглядеть снобом. — Вам некому его подлатать, чтобы жить было удобнее? — Сына нет уже, как год, на войне этой треклятой погиб. Внуки приезжают раз в месяц с другого города. Но и денег на материалы неоткуда взять, Ваше Высочество, — от этих слов у юноши, как, наверное, и у многих окружающих, сжалось все внутри. Он не мог просто уйти, вспомнив, что подготовился к этой поездке. Сняв с ушей две большие серьги, содержащие тридцать граммов чистого золота, парень протянул их старушке, которая в жизни не видела такого богатства. — Вот держите. Тут немного, но на срез хорошего дерева должно хватить. Бабушка смотрела на серьги, лежащие у нее на морщинистой трясущейся руке, и не могла поверить своему счастью. На глазах навернулись слезы, не были слышны даже перешептывания в толпе. — Спасибо! Спасибо, Ваше Высочество! Храни Вас Бог! — она была готова броситься перед Питером на колени, но он быстро встал и отошел, не позволив ей этого сделать и двинувшись дальше. Он прекрасно понял, что теперь его будут окружать сотни людей, желающих урвать богатство и для себя, поэтому не стоял на месте и высматривал тех, кому его украшения были действительно нужны. Солдаты окружили его плотнее, так как напор народа стал сильнее. В какой-то момент Питера охватила грусть, ведь он не мог попасть к своему дому. Он даже не знал, где похоронена его семья, похоронили ли их вообще. Вдруг их тела так и лежат у хлипкой двери? Близких соседей у них не было, а запах легко могли замаскировать болота. Юноша не мог позволить себе уйти, глаза и уши точно были у Квентина даже здесь. Кто-то мог донести, что он отошел от своих обязанностей. Следующим счастливчиком стал хозяин овощной лавки, весь товар которого лежал на выставленных ящиках, плесневел, а где-то даже гнил. Овощи явно не продавались. Рядом с мужчиной, сидевший на табурете, на котором потрескалась краска, бегала совсем маленькая девочка в потрепанном платье и шарфе, не способном согреть. — Держите, — Питер протянул ему один из своих браслетов. — Купите себе и дочке хорошей зимней одежды. — Спасибо! Спасибо, господин! — принц кивнул и просто ушел, показав, что принял благодарность, и больше ему ничего не нужно. Солнце все еще слепило глаза, но вот ветер, от которого Питер успел отвыкнуть, сидя взаперти во дворце почти все три месяца, пробирал до нитки. Его щеки немного покраснели, но, возможно, это было даже на руку. Он стал выглядеть еще очаровательнее и привлекательнее. Юноша постоянно ловил на себе взгляды Старка, улыбаясь в ответ, показывая, что тоже испытывает к нему некую симпатию. Поняв, что во всем мраке, который происходит в жизни, лишь Тони (юноша все еще позволял себе называть его про себя именно так) стал единственным светом, Питер улыбнулся еще шире. Влюбленность. Он почувствовал ее где-то внутри, но это вызывало лишь страх. Теперь ему будет еще тяжелее переживать ночи с королем. Вполне возможно, это теплое чувство зародилось в нем раньше, но моральное давление и тревожность из-за близости короля и жизни во дворце не позволяли этого ощутить. Когда же он стал таким мягким, почти бесхребетным? Ведь Питер обещал себе сохранять хладнокровие, думать о том, как получить власть, а не любовь. Но может в его жизни появится место для Старка. Надо действовать быстрее. Принц не спеша прогуливался по улицам, погружаясь в свои воспоминания, но и прогоняя в голове свою речь, которая должна была стать одним из решающих факторов в его плане. Народная поддержка крайне важна, пусть Квентин так и не считает. Если все пойдет по плану, то именно люди смогут помочь, легитимизировать его власть. Он подошел к еще одной семье, владевшей бакалеей, состоящей из родителей, и двух мальчиков, один из которых был уже достаточно взрослым, а голова второго едва показывалась из-за прилавка. — Как у вас идут дела? — спросил их Питер. — Совсем плохо, милорд, — ответила мать семейства. — У людей нет денег, товар пропадает, прибыли совсем нет. — С какого момента стало так? — Питеру было необходимо, чтобы все услышали и осознали, что именно король виноват во всем. — Года три назад, — теперь говорил ее муж. — Когда война началась. Со столицы сразу стали выкачивать деньги, забирать продукты и людей. Сколько не требовали прекратить все это, никто нас не слышит! Питер понимающе вздохнул и покивал, положил руку на сердце, сказав: — Я понимаю, что политика Его Величества поставила вас в такое положение, и мне очень грустно от этого. Обещаю, что сделаю все, чтобы прекратить эту войну. А пока что примите это, — он отдал те украшения, которые засунул себе в карманы, понимая, что там целых четыре человека в семье, а может и больше. — Вы правда сможете это сделать? — с надеждой спросила хозяйка бакалеи, принимая дар принца со сверкающими от радости глазами. — Я сделаю все ради народа, — уверенно ответил Питер. Эти слова и исполняли ту миссию, которую на него возложил Квентин, — успокоить людей, и повышали авторитет юноши среди населения. Как только часы на главной площади пробили час дня, один из солдат объявил громким и четким голосом: — Через пятнадцать минут Его Высочество принц Питер Смиренный выступит на главной площади с речью! Прошу всех пройти туда! Никто не стал перечить. Вся толпа двинулась обратно, а юноша наконец получил шанс вздохнуть свободно и собрать мысли в кучу. Пока он смотрел куда-то мимо домов, Старк подошел сзади и спросил: — Вы в порядке? — Питер снова чуть не подскочил на месте. — Все еще не можете отучиться подкрадываться со спины? — без злобы или упрека спросил принц, усмехнувшись. — Прощу прощения, — Старк улыбнулся в ответ. — Может, вам лучше пройти… — он не успел закончить, как его перебил юноша. — Тихо, смотрите, — тот указал на совсем маленькую девочку, наблюдающую за ними из-за угла деревянного дома. — Не бойся, подойди сюда, — Питер поманил девочку к себе, но та, кажется, только испугалась и убежала. Парень, почему-то сильно захотевший с ней пообщаться, ринулся следом, чуть не устроив Старку и остальным солдатам сердечный приступ. — Ваше Высочество! — главнокомандующий ринулся за ним, отсигналив другим оставаться на месте. Девочка не убежала далеко, а спряталась в узком промежутке между двумя зданиями, в котором была натянута ткань, создавая укрытие, а под ней лежал небольшой матрас. Кажется, тут она и жила. Питер растерянно посмотрел на это, не зная, как справится с желанием, забрать этого ребенка домой. — Эй, — позвал он ее. — Не бойся. Иди сюда. Как тебя зовут? — девочка все же вышла. У нее были темно-каштановые волосы, такие же темные глаза и ямочки на щеках. — Морган, — ответила она своим тоненьким голосом. — Сколько тебе лет, Морган? — Питер подошел еще ближе, протянув ей теплую руку. Она была бетой. Это сразу чувствовалось по запаху. — Пять. Юноша не мог поверить, что пятилетнему ребенку приходится выживать одному на улице, и никто даже не может ее приютить, ведь просто не сможет прокормить. Ее взгляд не был жалостливым. Девочка явно привыкла к такой жизни. — Где твои родители? — теперь спрашивал Старк, тоже подойдя вплотную. — Умерли. Папу забрали на войну два года назад, а мама умерла прошлой зимой, кашляла сильно, — пояснила она, неожиданно тихо заплакав. — Дорогая, не плачь, — Питер погладил ее по волосам. — Сейчас, к сожалению, я не смогу помочь тебе чем-то весомым, поэтому держи вот это, — принц снял с правой руки последний свой браслет и протянул его девочке. Та молча приняла его и стала рассматривать на солнце, любуясь золотыми переливами, а затем положила его в карман. Поняв, что перед ней не просто какой-то человек, а принц, она сделала неловкий, но узнаваемый реверанс, и убежала, смущенная оказанным ей вниманием. — Нам пора, Ваше Высочество, — Старк мягко взял его за правый локоть, потянув на себя. — Люди ждут. — Да, вы правы. Питер заставил себя перестать смотреть вслед Морган и пойти обратно, попытавшись собраться с силами, ведь сейчас ему нужно будет показать свои ораторские способности перед несколькими сотнями человек. В центре главной площади специально для принца построили небольшую сцену, которая, судя по всему, могла выдержать лишь одного человека небольшого роста. Питер, смело глядя на толпу, забрался на возвышение с помощью Старка и, глубоко вздохнув, начал говорить настолько громко, насколько мог: — Монархи были даны вам, народу для того, чтобы исполнять ваши желания, чтобы помогать вам жить лучше. К сожалению, сейчас ваши ожидания не оправдываются. Власть забыла о своих прямых обязанностях, и за это я прошу прощения. Война, отбирающая у вас родных и крышу над головой, — не является справедливой. Я — один из вас, ведь прожил в этом городе всю жизнь, знаю и понимаю ваши страхи и желания, ваши надежды и мечты. Я, принц Питер Смиренный, нахожусь во дворце совсем недолго, но уже вижу, насколько несправедливо относятся к вам. Обещаю, что сделаю все для прекращения этой войны, и пойду наперекор королю, если понадобится. Ваша безопасность и счастье — моя обязанность, как избранного принца. Кажется, народу понравилось, что Питер нашел конкретного виноватого и признал его грехи вслух, а еще пусть заочно, но вступился за людей, которые так сильно надеятся на него. — Принц Питер! — кричала толпа. На миг юноше стало страшно, ведь он все же осмелился напрямую обвинить Квентина, но ни один из солдат не направил на него ружье, а Старк, стоящий недалеко от сцены, смотрел на него с одобрением. Как же принц ценит его, чувствует в себе настоящую силу благодаря поддержке. Он слишком давно такого не испытывал, даже когда еще его семья была жива. Питер приказал себе сосредоточиться и одуматься. Он не может влюбиться. Только не сейчас. — Ваша вера в лучшее будущее будет моей путеводной звездой. Да поможет вам Бог! — он закончил свою речь стандартной фразой, хотя ни разу в жизни не посетил церковь и не верил в ни в одного бога. Принц, спустившись со сцены, позволил толпе еще раз обступить его, прикоснуться к нему, но сейчас ощутил сильную тревогу внутри, даже паранойю, что кто-то причинит ему боль. Главнокомандующий заметил потерянное и испуганное лицо Питера, приказал людям расступиться и, взяв его за правую руку, не вызывая при этом никаких подозрений, пошел к карете, которая стояла на том же месте недалеко от площади. Юноша смог выдохнуть, только когда дверь кареты закрылась, послышалось, как солдаты взбираются на лошадей, и экипаж уже готов тронуться. Руки немного подрагивали, сердце стучало, как бешеное, но не из-за толкучки, а из-за осознания, что пришла пора возвращаться. — Спасибо, — поблагодарил он Старка за помощь. — Кажется, вы слишком переутомились из-за этой поездки, — мужчина взволнованно навис на Питером, уперевшимся лбом в ладони. — Нет, совсем нет. Просто я ужасно не хочу возвращаться, — отчаянно простонал он, но сразу же понял, что поставил этими словами Старка в безвыходное положение. — Не переживайте, я понимаю, что вы ничего не можете с этим поделать, и ни о чем не прошу. Спасибо, что поехали сегодня со мной. — Конечно, Ваше Высочество, — мягко ответил мужчина, просидев рядом с Питером до конца пути во дворец, будто заслоняя его от всего мира своей спиной. *** Снова очутиться во дворце означало почувствовать давление, исчезнувшее на несколько часов. Принц, ступив на первую мраморную ступеньку главной лестницы, оглянулся назад на закрывающиеся ворота и на секунду не мог поверить, что упустил шанс сбежать. Но потом его взгляд упал на идущего рядом Старка, который действительно мог пострадать от его побега. Питер подошёл к нему, чтобы их разговор никто не слышал, тихо сказав: — Мы же потренируемся завтра? — его голос был полон тоски и надежды. — Конечно, Ваше Высочество, — тепло ответил мужчина. Он хотел потянуться к юноше и коснуться его руки, но вспомнил, что они на территории дворца. — Приходите к одиннадцати в зал. Питеру снова стало тяжелее дышать. После возвращения он ощущал, что чувствует себя хуже. Неудивительно. Ожидание встречи с Квентином заставляло руки трястись. Казалось, словно последние три месяца были будто другой жизнью. Юноша даже не замечал раньше, как его подташнивает от запаха ароматных масел короля, который витал в их спальне. Сегодняшний обед был уже пропущен, поэтому принц позволил себе сбегать на кухню и украсть тарелку вареной картошки и тушеного мяса, с удовольствием съев все это, сидя на полу около кровати. Наблюдая из окна за закатом, Питер осмысливал прошедший день и задавал сам себе вопрос: как теперь он будет спать с королем, когда внутри все трепетало от всего лишь одной мысли о Тони, чьё имя вызывало румянец на щеках? Ночи в этой кровати и раньше проходили тяжело, но теперь будет больно не только телу, но и сердцу, которое, казалось, разбилось уже давным-давно. Возможно, эта странная и стремительная влюбленность возникла из-за банальной нехватки здравого внимания и простой заботы. Может, Питеру понравился не сам Старк, а образ защитника. Но юноше не хотелось об этом думать. Кажется, воспоминания о мужчине делали само его существование не таким ужасным, и он это ценил. Кроме этого, душу Питера согревало и то, что его речь вроде бы была успешной, народ поддержал его, запомнил, благодарен ему. Теперь действовать должно быть легче. Юноша все ещё хотел попросить помощи у Старка, который, кажется, осознал, какому чудовищу служит. Он мог мобилизовать армию, его поддержка стала бы неоценимой. Принц не собирался ставить главнокомандующему ультиматумы, заставлять или играть на его чувствах, давя на жалость. Питер решил для себя, что, если тот откажется, то он больше не будет поднимать эту тему. Вот только будет ли Старк держать эту просьбу в секрете? Ведь существует шанс, что он может пойти к королю и все рассказать. Именно из-за этого юноше было тяжело решиться заговорить об этом. Если он разрушит их хорошие отношения, то не переживет этого. Жизнь тогда точно потеряет всякий смысл. Как только послышалось, как открывается дверь, Питер сразу же вздрогнул, отпрыгнул зачем-то от окна и сел на кровать, выпрямив спину. Квентин, зайдя в спальню, не выглядел рассерженным или взбешенным, поэтому юноша позволил себе выдохнуть. Неприятный запах альфы ударил в нос. — Я только что говорил со Старком, — начал король, становясь напротив мужа, скрестив руки на груди. — Он все подробно рассказал о вашей сегодняшней поездке, — на этих словах Питер снова перестал дышать, ведь не знал, что именно главнокомандующий мог рассказать. — Не думал, что все могло пройти настолько хорошо. Молодец. Старк не сдал его, не рассказал ни про слезы, ни про признание о насилии, ни про сомнительное высказывание в его речи. Не будет ли наглостью просить Тони о большем? Тони. Это имя заставляло юношу покраснеть и испытать трепетную нежность внутри, которую не чувствовал никогда за всю жизнь. — Спасибо, — только и смог ответить принц, опустив взгляд. Сегодня ночь прошла спокойно, но Питер все равно не смог нормально поспать, думая о Старке и проклиная себя за это. На утро парень снова почувствовал недомогание, пообещав себе зайти к Ванде к концу дня. Завтрак, который ему принесла прислуга, выглядел сегодня совсем не привлекательно, поэтому был отставлен в сторону. На ближайшие несколько дней для принца не было запланировано никаких официальных дел, поэтому он сразу натянул на себя одежду для тренировок и побежал в зал, где его уже могли ждать. Обстановка во дворце была пугающей. Все ходили с понурыми и расстроенными лицами, о чем-то перешептывались, будто боялись, что их обсуждения услышат. Юноша был рад, что не встретил по пути короля, который бы отыгрался на нем за некие плохие новости. В тренировочном зале для солдат было прохладно, ведь он находился фактически под землей, промерзшей зимой. Старк уже был там, но мыслями — явно далеко отсюда. Питер даже на мгновение побоялся показываться, опасаясь нарушить тишину, которая была необходима мужчине, но его шаги все же услышали. — Доброе утро. Проходите, — сказал Старк, отмирая. — Такое уж и доброе? — хмыкнул юноша, но вперед все же пошел. — Что-то случилось? Вокруг все будто не свои. — На рассвете пришло послание от нашего войска. Вчера состоялось кровопролитное сражение, генерала убили, как и около тысячи наших солдат. Выжившие есть, они вернуться через несколько дней. Это все… — Какое-то безумие, — закончил Питер. — Эту войну нужно остановить как можно скорее. — К сожалению, это не в наших с вами силах. В таких вопросах Его Величество слушает лишь своих самых приближенных советников, а они никогда не скажут королю, что его планы вышли ему же боком. — Но ведь люди гибнут! Ваши люди! Невинные солдаты! Последняя их победа была в тот день, когда я впервые встретил короля в столице, три месяца назад. С тех пор мы просто теряем людей и огромные ресурсы, — Питер был взбешен, начал ходить туда-сюда, бегая взглядом по высоким стенам зала. — Я согласен, но когда дело касается собственной чести… — Плевал я на его честь! У короля ее уже давно нет! В следующий раз он может снова послать туда вас! Вдруг и вы там умрете? Я не могу этого допустить и не допущу. Королевству не нужны новые потери. Питер заметил, как лицо мужчины изменилось. Черт, он заметил неподдельное беспокойство и тревогу. Старк умен и точно понял, что принц волнуется за него, хочет уберечь от этого. Какой стыд. — И что же вы для этого предлагаете? — спросил мужчина. — Я постараюсь убедить его, вдруг получится. Но если он будет непреклонен… его нужно свергнуть, — последнее слово было произнесено практически шепотом, но Старк все услышал. Его глаза расширились от удивления, пульс участился. — Вы хотите… совершить переворот? — было видно, как Тони неуютно и тревожно говорить о чем-то столько кощунственном. — Да. Сначала я хотел как-то организовать это, чтобы освободиться, сбежать из этого места. Причины такого желания вам известны. Но потом я увидел, что король — это раковая опухоль для всех. Он так легко отправляет людей на смерть, лишает обычное население пропитания, не слушает других. Если вы тоже считаете, что это все нужно прекратить, то, прошу, помогите мне. У вас незыблемый авторитет среди солдат. Нужно заручиться их поддержкой. Думаю, что революционный потенциал у них высокий. — А если я имею противоположное мнение? — Старк задал вопрос настолько холодно, что у Питера пошли мурашки по коже. Конечно же, он знал, что мужчина не обязан бежать за ним в бой, но услышать отказ в живую, глядя прямо ему в глаза, было страшно и больно. Юноша сразу же отвел взгляд, будто его уличили в чем-то постыдном и даже сделал шаг назад. — Я… не смею настаивать на вашем участии. В конце концов, вы служите не мне, а королю. В таком случае придется ждать еще несколько месяцев, а может лет, когда люди и армия взбунтуются сами, без какого-либо толчка извне. Питеру показалось, что его сейчас ударят, настолько его тело было напряжено, а разум ожидал опасности. Но это ведь был Старк, он не стал бы распускать руки в любом случае. Только так парень и успокаивал себя. — Поймите меня правильно, мне тоже совершенно не нравится эта ситуация, но я служу короне всю свою жизнь. Меня всегда учили быть на стороне короля, ведь иначе все развалится при любом удобном случае. Я не могу позволить себе рисковать монархией и миром в самом королевстве лишь ради… — «вас», Питер понял, что мужчина собирался сказать. — Ради лишь окончания войны, которая может быть выиграна. — Я… я понимаю. Простите, что завел этот разговор, — юноше хотелось убежать отсюда прямо сейчас, скрыться от всех любопытных глаз. Его единственная надежда испарилась. Старк выглядел очень смущенным и растерянным, будто только что внутри него самого прошла война. Даже руки такого опытного война подрагивали от напряжения. Он не ожидал, что этот разговор настигнет его прямо сейчас, поэтому сказал первое, чему его учили. Сейчас, когда прошли пару минут тишины, в течение которых его мысли взрывались и пеплом опадали, он понял, что предложение Питера было логичным, пусть и его основой была личная ненависть. — Ваше Высочество, я… — начал Тони, в надежде исправить то, что сказал и до какого состояния довел принца, ведь видел, как тот поник, пытаясь смириться с тем, что будет спать в одной кровати с королем и дальше. — Главнокомандующий Старк, — в зал влетел один из генералов. — Вас вызывает к себе король. — Хорошо, — кивнул тот и, подождав, когда незваный гость уйдет, снова обернулся к юноше. — Простите, не знаю, насколько это затянется, поэтому потренируйтесь сегодня сами. Мы еще вернемся к этому разговору, обещаю. Питер не знал, как воспринимать эти слова, поэтому просто кивнул, позволив Старку уйти. Оставшись в зале в полном одиночестве, он взял настоящее копье, встал перед манекеном в привычную стойку и принялся делать выпады, отрабатывать приемы и импровизировать, отходя назад, разгоняясь и влетая во «врага», замахиваясь копьем. Теперь, когда у оппонента не было лица, а лишь деревянное тело, легко было представить на его месте конкретного человека. Несмотря на легкую тошноту, Питеру захотелось есть. Через час занятий появилась сильная слабость, что неудивительно, ведь он ходил голодным весь день. Старк все не возвращался, а значит король тоже занят, и никто не заставит его идти на совместный обед. Питер заметил, что его удары стали сильнее и «чище». Рана в плече все меньше давала о себе знать, поэтому юноша орудовал двумя руками, меняя хват и стойку, подходил к манекену ближе, использовал для удара и тот конец копья, на котором не было острия. Такие удары могли оглушить или оставить большой синяк. В голове мелькала картина, как парень стоит перед Квентином и избивает его, не давая тому достать свой меч, бьет по лицу, разбивая нос, по ключицам, ломая их, вонзает копье прямо в бедро, чтобы король не смог убежать. Внезапно Питер остановился, поняв, что ноги больше не держат, поставив копье на место и сев на пол, желая перевести дыхание. Ему надо было переодеться, привести себя в порядок, поесть, но юноша решил вначале зайти к Ванде, которая тоже обитала в крипте дворца, чтобы не терять много времени, бродя туда-сюда. Остыв и немного придя в себя, принц поднялся и направился к выходу из зала. Он надеялся, что Ванда будет у себя, чувствуя, как ему становится все хуже и хуже. Голова закружилась, а все тело бросило в жар. Постучав в уже знакомую дверь, Питер оперся о каменную стену, чтобы сохранить равновесие. Не стоило так изводить себя на тренировке сегодня, тем более на пустой желудок. — Питер? — травница все же открыла ему, удивленно уставившись на гостя. — Что случилось? — Сегодня что-то плохо себя чувствую. Можно попросить у тебя лекарства? Женщина положила того на койку, где побывали, наверное, все солдаты этого королевства, истекавшие кровью и так же просившие помощи. Пока Питер мог прикрыть глаза и расслабиться, Ванда бегала по своей каморке, собирая все, что считало необходимым. — Выпей пока это, — юноша покорно приподнял голову, чтобы проглотить немного горький настой. — Ты что-нибудь ел сегодня? — Нет, с самого утра тошнит, — ответил Питер. — Где-нибудь болит? — Ванда прикоснулась холодной рукой к его солнечному сплетению, будто что-то могла почувствовать. — Спина и живот немного, но это скорее после тренировки. — Есть слабость? — травница осмотрела его лицо, кожу, глаза. — Сними свою рубашку. — Есть, но не сильная, — отвечая на вопросы, Питер пытался сосредоточиться на своих ощущениях и воспоминаниях, но все будто плыло. Он разделся по пояс, как его и просили, но не понимал, что Ванда пытается отыскать на нем. Та отмерила пульс и снова положила руку на его живот. — У тебя внушительные отеки на икрах и лице, сердце бьётся быстрее обычного, зрачки расширены. Ты еще сказал про боли в спине и животе… — она встала, взяла какую-то склянку с травами со своего стола и протянула Питеру. — Держи, зайди туда, — Ванда указала на дверь в ее коморке, ведущую в ее комнату. — Помочись в эту баночку. — Зачем? — растерянно спросил юноша. — Просто сделай это. Если мои ожидания не оправдаются, то просто дам тебе витаминный сироп и отправлю хорошо подкрепиться. Питер исполнил просьбу, не сопротивляясь. Пока Ванда что-то колдовала над этой склянкой, он продолжал лежать на кушетке, почти засыпая. Любая кровать становилась раем, когда возвращаться в собственную совсем не хотелось. — Что ж, — кажется, травница закончила и вернулась к юноше, сев на край кушетки. — К сожалению, мои худшие опасения подтвердились. Ты забеременел, Питер. Принцу показалось, что на его плечи упал самый тяжелый груз в этом мире. Одна его часть отказывалась это признавать, а другая понимала, что у него не было никакого нормального средства контрацепции, а душ после каждого секса — далеко не самое надежный способ. Рано или поздно это могло произойти, но принять этот факт все равно было непросто. — Боже, — тихо прошептал юноша, уткнувшись лицом в ладони. — Ты здесь находишься сравнительно недолго, так что срок не может быть большим. По моим подсчетам, два месяца, — Ванда говорила медленно, показывая, что тоже сожалеет о том, что произошло. — У тебя есть какое-то… не знаю, снадобье, чтобы прекратить беременность? — с надеждой спросил Питер, совершенно не понимая, что ему теперь делать. — Прости, но нет. Ты уже точно решил не оставлять ребенка? — Осуждаешь меня? — принц уже был готов обороняться и объяснять, почему он не хочет, чтоб этот ребенок рождался на свет. — Нет, ни в коем случае. Я прекрасно понимаю, в каких обстоятельствах произошло зачатие, и что ты хочешь выбраться отсюда, — успокоила его Ванда. — Я могу попросить Сэма Уилсона, который поставляет для тебя блокиратор течки, достать специальный яд. Напрямую он не предназначен для прерывания беременности, но сильно воздействует на организм. Из-за сильного химического воздействия плод сам умирает и выходит из тебя. — Сколько это будет стоить? — спросил юноша, готовый расплакаться прямо сейчас. — Я сама оплачу, чтобы не упоминать тебя и не платить такими же украшениями. Уилсон никогда не сдает своих клиентов, но ситуация с беременностью гораздо серьезнее. Что-то может да просочиться. Если за отсрочку течки тебя могут лишь старательно побранить и отобрать блокираторы, то сейчас можно и головы лишиться. Вот только после принятия яда может произойти нечто не самое приятное. Ты можешь остаться бесплодным. — Не думаю, что у меня есть выбор, — принц пожал плечами, но внутри было очень страшно и жутко от возможности таких последствий, ведь он хотел детей, но не в таких условиях. — Ты прав, но все равно подумай, если сомневаешься. — Спасибо тебе большое за все, — Питер не знал, как благодарить женщину за все, что она для него сделала. — Король причинил мне много боли, я никогда не расквитаюсь с ним сполна. — Все еще не можешь мне сказать, что же произошло? — Я была замужем. Муж был ученым, невероятно умным человеком, работал в столице, держал библиотеку. А мой брат служил при дворе командиром легиона. Когда началась война, брата отправили на сражение практически сразу же, а мужа призвали через несколько месяцев. Они оба умерли там. Юноша не знал, что сказать, просто выслушал Ванду до конца, еще раз поблагодарил за большую услугу и ушел совершенно разбитым с бутылочкой витаминного сиропа в руках, который вряд ли смог бы скрасить его ужас. Он прекрасно знал, как омеги прерывают беременность, в его районе это не было редкостью. У всех были разные методы, зависящие от возможностей и срока. Даже яд, один из самых желанных для многих способов, сделает процесс ужасно болезненным. Но носить в себе потенциального ребенка дьявола Питер не собирался. Как же он ненавидит короля.