История Флавы

Да, в глубине души мы знали, что это рано или поздно случится, но так надеялись, что этого каким-то чудом не произойдет. Враг пришел и осадил наш город. В первые дни для жителей почти ничего не поменялось, лишь за стены города, ясное дело, не следовало выходить. Однако продлилось это недолго. Мой работодатель, между тем, работал в лаборатории не покладая лап, производя различные снадобья для защитников города, а также взрывчатые вещества для пушек и снарядов, что должны были помочь в борьбе с врагами. Когда на Варфанг обрушились первые удары вражеских снарядов, я была дома с моим Астором. Услышав взрывы, мы сначала заметались по комнате, но потом, взяв в себя в лапы и вспомнив, что лучше в таких случаях делать, спустились в подвал, пережидая обстрел там. Как только утихли взрывы, я сорвалась с места и полетела к лаборатории, в которой работала. И там меня ждал страшный удар под дых: на месте стояла лишь половина лаборатории, вместо второй же была жуткая мешанина из обломков. Зовя своего учителя по имени, я ринулась в оставшуюся целую половину. Но как только я вошла и стала на пол, раздался жуткий скрип и скрежет, потом же мне на спину обрушилось что-то тяжелое, сразу же последовал удар по голове и сознание померкло. Я пришла в себя в каком-то подвале. Рядом сидел Астор. Увидев, что я открыла глаза, он, с надеждой посмотрев на меня, подался вперед и спросил: – Илгана? Это же ты? – В голое зелёного дракона слышался коктейль из надежды и неуверенности – Конечно я, кто же ещё? – Сказала я, потирая красной лапой затылок, на котором уже налилась хороших размеров шишка, – Чем меня так приложило? А судя по тому, что ты любимую не признаешь, не только меня? Сидящий рядом зеленый дракон расслабился. – Вот теперь я уверен, что это ты. Прости, я раньше не видел тебя в твоем естественном облике. Я посмотрела на свои красные лапы, а потом дернула копытом, проскрежетав им по полу. Вот же хвост, действительно, вся маскировка развеялась! И как я раньше не заметила? Нет, явно меня хорошо по голове приголубило, не иначе. Между тем, мой любимый продолжал: – Я бросился за тобой сразу же, практически наступая тебе на хвост, и то еле успел. Как только ты вошла в то здание, крыша обрушилась. Балкой тебя ударило по голове, но, к счастью, остальная покореженная крыша тебя лишь придавила, но не раздавила. Мне пришлось действовать быстро. Стихией приподняв обломки, я аккуратно вытащил тебя зубами за хвост из-под них, а затем, осмотрев, погрузил к себе на спину. Кстати, извини, возможно я охвостье тебе немного прокусил. Я притащил тебя в ближайший подвал и попытался привести в чувство, но получилось далеко не сразу. – В его голосе звучало беспокойство. – Вот скажи, зачем ты туда вообще полезла? Ты же чуть не погибла! – Там был мой учитель! – Ответила я. – Я хотела его спасти! – А в итоге чуть сама к Предкам не отправилась! – Так же повысив голос, сказал мой Астор. А затем кинулся на меня и обнял. – Подумай, – прошептал он, – что бы я без тебя делал? Некоторое время мы просто лежали в обнимку друг с другом. Я задумчиво осмотрела свое охвостье, но, вроде, ничего не болело, да и отверстий никаких, пусть даже самых маленьких, в нем не было. Мы расслабились. По телу, что у меня, что у Астора, временами пробегала дрожь – это нас немного запоздало потряхивало от пережитого страха. Впрочем, обстрел, увы, вскоре возобновился и нам пришлось снова ждать, обнимая друг друга. Хотя, судя по реву, это не обстрел, это какое-то чудовище крушит наш город! Не знаю зачем, может, чтобы отвлечься, мой любимый неожиданно задал мне ещё один вопрос. – И, кстати, скажи мне, раз уж такое дело, милая, а как тебя зовут-то на самом деле? – Осведомился Астор, задумчиво разглядывая меня. – Флава. А зачем это тебе? Тебя же вроде Илгана вполне устраивало, – удивилась я. – Знаешь, – задумчиво сказал зеленый дракон, поглаживая меня лапами и крыльями, – я тут, увидев тебя без маскировки, понял, что её исчезновение уже совсем не повлияло на то, как я тебя воспринимаю. А потому, думаю, и чужое имя тебе больше не нужно. Я улыбнулась и легонько потерялась носом о зелёную щёку. Всё-таки, очень приятно, когда ценят именно тебя, а не фальшивую личину. Кстати, о ней. – Я понимаю, что тебе уже все равно, под маскировкой я или нет, – Астор кивнул, подтверждая мои слова, – но, когда мы отсюда выйдем, я натяну её обратно. Хвост с ним, с тем чужим именем, зови, как тебе нравится, мне даже, пожалуй, с настоящим именем проще жить будет. Но вот если меня увидят в моем истинном обличье, то, боюсь, нашей и так ставшей не самой спокойной жизни придет окончательный конец. По крайней мере, моей так точно, – фыркнула я. – Да, коли так, маскировку пока лучше сохранить, – сказал мне зеленый дракон, что был, по факту, почти что моим мужем. Посидев ещё немного в подвале и дождавшись тишины, мы, убедившись, что больше, на данный момент, нам ничего не угрожает, осторожно выбрались на улицу. Естественно, перед выходом из подвала я перевоплотилась обратно в ставший уже привычным образ. Интересно, никто, надеюсь, не заметил, как Астор затаскивал меня в этот подвал без маскировки? Хотя, думаю, нет. Иначе бы к нему у свидетелей сего процесса возникло достаточно много вопросов. Снаружи, на улице, царил ад. Многие дома горели, слышались стоны и плач. Над городом кружили ледяные драконы и тушили вспыхнувшие пожары. Кажется, пару раз я видела даже самого Хранителя стихии Льда, Сирила. Однако, никаких следов атаковавшего город чудовища, кроме оставленных им разрушений, нигде не было видно. Земляные же драконы, тем временем, разбирали завалы и помогали эвакуировать раненых. Мой любимый тут же к ним присоединился, что заставило меня беспокоиться. А вдруг он пострадает при разборе завалов? Сразу после того, как драконы закончили со всем этим, в городе была объявлена эвакуация в подземелья. Я и Астор проследовали туда и, пройдя очень глубоко вниз, устроились в одном из самых дальних закоулков. А ещё через сутки весь мир содрогнулся и, судя по гулу, начал разваливаться на части. Стены, пол и потолок трусились так, что мы могли лишь оставаться на месте, прижавшись друг к другу. Поняв, что, похоже, пришел наш последний час, я склонилась к голове Астора. – Знаешь, – зашептала ему я, – за все те дни, что мы провели друг с другом, я так и не сказала тебе самое важное, а именно то, что я люблю тебя. После этого я прижалась носом и лбом к морде моего зеленого дракона Астора. Да, лишь в последний момент, но я просто обязана была ему это сказать. – Я тоже тебя люблю, – ответил мне Астор. – Причем, вытаскивая тебя там, из развалин лаборатории, я понял, что люблю уже именно тебя, такую, какая ты есть, а не тот образ из грез, которым ты меня сманила. Мы обнялись ещё крепче, понимая, что, скорее всего, видим друг друга последние минуты. Затем гул вдруг изменил тональность. Тряска осталась, но тоже как-то изменилась. Она стала похожа на ту, что можно ощутить, когда куда-то едешь по каменистой дороге в повозке. Интересно, это наш кусок мира, оставшийся целым, куда-то уезжает, что ли? Ещё через час гул стих. Вибрация тоже прекратилась. Выждав ещё час-другой, Террадор, Хранитель Стихии Земли, вывел нас наружу. Нам открылось удивительное зрелище. Мир был цел. Нет, не полностью, Варфанг был явно сильно разрушенным, но, вместе с тем, лучше иметь разрушенный город, чем порванный на мелкие куски мир, правда? В остальном же всё выглядело как обычно. Ах, да, ещё огромным плюсом было то, что от армий Темного Мастера и следа не осталось. – Кажется, рано мы решили, что пришел конец всем и вся, – нервно хихикнул Астор. – Надеюсь, ты не возьмешь, раз такое дело, обратно те слова, что сказала мне в пещере, м-м-м? – Ни за что! – Ответила ему я и прижалась к зелёной, широко улыбающейся морде, своей. *** Незаметно прошел год. Варфанг отстроили так, что он стал ещё лучше прежнего. И не только отстроили всё, как было. Ввиду того, что Храм драконов был уничтожен, здесь, в Варфанге, решено было основать Академию драконов, в которой все драконы всех родов могли учиться мудрости и овладевать своими Стихиями. Строительство началось быстро: большая часть кроттеров уцелела, да и всё, что было под землей – тоже. Астор быстро нашел себе новую, хорошо оплачиваемую работу (пусть и в той же должности). Благо, лапы, умеющие работать с любыми строительными материалами, сейчас были нарасхват. К сожалению, в тот день, когда меня чуть не придавило насмерть обломками кровли, мой учитель действительно был в момент атаки в лаборатории и погиб. Впрочем, единственное, чем смогли меня утешить спасатели (весьма слабое утешение, на самом деле), это то, что он погиб сразу, в момент попадания снаряда в лабораторию. Так что я ничем не могла ему помочь тогда. К счастью, таких жертв было не так уж много. Таким образом, я уже готовилась к тому, что с работой мне придется начинать всё заново. Ну, не совсем заново, но та должность, на которой я была, не будет мне доступна при приеме в другую лабораторию. Однако, судьба, не иначе, как решив смилостивиться надо мной, преподнесла мне роскошный подарок. Оказывается, было решено восстановить все здания и производства, что были до войны. Хотя, это, в общем-то, было и так очевидно. Но ведь владельца лаборатории больше нет! И тут, будто из ниоткуда, появилось его завещание. Оказалось, что меня ждал воистину королевский подарок. Лаборатория была завещана, моим начальником, своему первому помощнику. А им ведь, согласно всем документам, являлась я! Вот и получается, что у меня будет не только место в своей свежеотстроенной лаборатории, но я буду в ней главной. Да, всё сложилось отлично. Но цена, которой мне это всё досталось, как-то сводила на нет всю радость от полученного. А ещё, приятной неожиданностью для нас было то, что деньги, которые мы собирали на домик нашей мечты, никуда не пропали. Они лежали там, где мы их и оставили, а именно – в той самой комнатке, которую снимал мой любимый уже долгое время, начав это делать ещё до нашего знакомства. Вот так, немного оплакав прошлое, мы продолжили жить в настоящем, смело смотря при этом в будущее. Ещё через примерно полгода нашей совместной жизни, мой любимый задал мне неожиданный вопрос: – Послушай, Флава, а ваш род способен иметь потомство от другого вида драконов? Да, меня теперь все звали Флава, то есть моим настоящим именем. Я, будь такая возможность, и маскировку бы сбросила, тем более, что мой любимый уже сказал, что ему важно, кто я, а не как выгляжу. Иногда он, во время наших вылазок за город, просил меня быть во время всего процесса в своем настоящем облике. Да уж, мой муж, похоже, оказался любителем экзотики! Иначе зачем ему это делать? Впрочем, сейчас не об этом. Я поняла, что уйдя в свои мысли, хочу уйти от ответа. – Да, мы можем иметь драконят от других драконов, – ответила я. – Но есть несколько неприятных моментов. – Каких же? – Спросил Астор. – Ну, во-первых, все дети будут нашего рода, так как проклятье передастся им, – начала я. – Во-вторых, выкармливать их может тоже только тот, кто принадлежит нашему роду. При этом, кормление идет напрямую, жизненной энергией. А кормящий дракон нашего рода должен и сам есть гораздо больше. – Ну, если это все проблемы, то, пожалуй, мы справимся. – Засмеялся мой зеленый партнер. – В крайнем случае, значит, и я буду кушать больше, – пошутил он. – Так что давай может таки заведем своего драконенка? Если надо, даже уедем куда-нибудь на время, чтобы, пока он не научится маскировке, жить спокойно? Смотрю, мой любимый основательно подготовился к этому разговору. И, похоже, твердо вознамерился меня уговорить. Нет, драконята – это, конечно, хорошо. Но для нашего рода появление драконенка является настоящим испытанием. Причем особенно – выход яйца. Проклятие тут проявлялось в особо жестокой форме. Нет, ничего сверхъестественного, как, например, то, что придумала о нас молва. Иногда эти сказочники и трусы придумывают даже покруче, чем то, что было на самом деле. Например, в каком-то поселении мне рассказывали о жутких суккубах, которые после того, как насытились сполна, откладывают в жертву яйцо, причем, неведомым мне образом, не прекращая процесс и прямо своей жертве в пасть. Это же, пардон, как изогнуться-то надо??? Да ведь анатомически невозможно такое провернуть! Впрочем, на этом чудеса не заканчиваются. Яйцо сразу после этого опускается в грудную клетку. И там оно инкубируется прямо внутри живого дракона, причем жертва ничего при этом не чувствует, не замечает и не помнит. Ну ладно, про не помнит – тут правда, дохнув ферромонами, можно заставить жертву забыть то, что было. Но, скажите мне на милость, как можно месяцев шесть не чувствовать, что у тебя в груди яйцо, КАК??? Это уже не говоря о том, что, вообще-то, в грудной клетке дракона, да и любого другого существа, свободного места нет от слова совсем! Она, вообще-то, для дыхания предназначена! Но и это не конец жутчайшей истории. Финальным аккордом этого маразма являлось то, что, когда приходит нужный час, новорожденный драконенок пробивает как скорлупу, так и грудь жертвы, которая после этого, разумеется, умирает в муках. К примеру, для большей жути, при всей семье за ужином. А потом вылупившееся чудовище и остальную семью по-тихому съедает. Интересно, тот, кто это придумал, хоть раз яйцо дракона и свежевылупившегося драконенка своими глазами видел? Не говорю уже про то, чтобы из нашего рода. В общем, рассказчик, смотря на то, как меня немного трясет, какого размера у меня глаза и как я прикрываю пасть лапами, думал, что слушая эту историю, я всеми силами пытаюсь не заорать от ужаса. Не в моем случае. Мне было главное – не захохотать во всю глотку. Впрочем, опять меня куда-то не туда занесло. – Знаешь, Астор, остался ещё один неприятный момент, который мы никак не сможем решить. – И какой же? – Спросил зеленый дракон, вопросительно глядя на меня. – А ты знаешь, как выглядит яйцо нашего рода? – Спросила я. – Судя по недоуменному выражению твоей морды, делаю вывод, что не знаешь. Так вот. Оно отличается. Но не размером, а формой. А ели еще точнее, то мелкими шипами. – И что тут такого стра… ой… – Сказал мой любимый. И судя по тому, как он сжался и морду скривил, именно в этот момент на него свалилось осознание, через что мне придется пройти в этом случае. Повисла тишина. Через минут десять напряженного шевеления мозгами, Астор печально вздохнул и сказал: – Знаешь, я, конечно, очень хочу от тебя драконенка. Но не такой ценой. Так что, пожалуй, если не найдется решения этой проблемы, пусть всё остается у нас с тобой как есть сейчас. Таких мучений для тебя я не хочу. А в крайнем случае, просто усыновим дракончика. Ещё немного покрутив ситуацию так и эдак, мы решили пока отложить этот вопрос. Ввиду того, что драконы живут долго, у нас будет ещё время к нему вернуться.