Альбион

ИНТЕРЛЮДИЯ. Октябрь 1971 года. Воскресенье. Сириус любил веселиться и не любил учиться. И поэтому делал всё, чтобы в его жизни было больше красок и меньше слов. Раньше, ещё до встречи с Джеймсом, до начала учебы в Хогвартсе, он был заперт в четырёх стенах и не мог вести себя так, как ему хотелось. Вечные запреты, многочисленные правила, взгляды неодобрения, которые он порой ловил от матери. С приездом в Хогвартс, Сириус наконец смог отпустить себя. Больше его не сдерживали никакие оковы, и он мог полностью отдаться такой долгожданной свободе от родительского контроля. И первым же делом, стоило ему только почувствовать запах свободы, он поступил на Гриффиндор. Факультет храбрых и благородных! Сириус поступил туда вопреки советам и указам своих родителей и... ни на секунду не усомнился в своём выборе с тех пор. Он был доволен своей жизнью! Сириус сомневался, что смог бы получать столько удовольствия от нахождения в Хогвартсе, будь он, к примеру, на Слизерине. Факультете, на которых и желали, чтобы он поступил, его родители. Особенно матушка. Вот уж кого по мнению самого Сириуса можно было считать стопроцентной слизеринкой до мозга костей. Именно здесь, на Гриффиндоре, Сириус встретил своего первого лучшего друга. Названного брата. И хоть начало их знакомства было омрачено Сопливусом, который посмел заикнуться о факультете тёмных магов, дальнейшее знакомство, не смотря на это, было положительным. Да чего говорить, если они и по сей день общались и были не разлей вода! Это потом к ним уже присоединились Римус и Питер, но в начале их было только двое! Он — Сириус Блэк, и Джеймс Поттер! И именно им двоим было суждено стать центром группы под названием Мародёры. Сейчас же Сириус сидел за столом гриффиндора, у самого края Большого зала, наблюдая за тем, как золотые искры волшебных свечей отражаются в глазах его друзей. Джеймс, с ухмылкой, уже строил планы на очередное безумство, и Сириус не мог удержаться от смеха. В его мире не было места скуке, и это всё благодаря друзьями, которых он наконец-то обрел. Раньше о таком он мог только мечтать! В обществе чистокровных нельзя было просто так поворачиваться спиной к ближнему своему и, прежде чем делать это, стоило подумать трижды. Но в Хогвартсе об этом можно было не переживать. Особенно на гриффиндоре, на котором не было никого, кто мог бы так вероломно поступить. — Как насчет того, чтобы завтра устроить забег мышей по карманам слизняков на уроке травологии? — предложил Джеймс, его глаза светились задорным огнем. Сириус мгновенно подхватил волну вдохновения, запущенную другом. — А если мы наколдуем, чтобы крысы сами заползали в карманы? Ух визга будет от девчонок! Друзья рассмеялись, зная, что их безумные идеи могут закончиться только очередными наказаниями от профессора. Но это их ничуть не останавливало, а добавляло только ещё больше азарта! Поймают или нет, вот в чём вопрос. На мгновение Сириус задумался о том, каким скучным и серым было бы его существование без Джеймса, Римуса и даже Питера. В этом волшебном месте он был не просто Блэком — он был Мародёром, парнем, который не знал границ. — Ну что, готов к приключениям? — спросил он, подмигнув Джеймсу. — Всегда! — ответил тот, с улыбкой, предвкушая новую неделю безумств. — Я уже чувствую, как нас будут воспевать в легендах будущие поколения шутников Хогвартса! — воскликнул Джеймс, поднимая вверх стакан, наполненный тыквенным соком. Римус было заикнулся напомнить им, что за гранями этого веселья всегда стоит опасность, но от него просто отмахнулись, сказав не портить всё веселье. Он не мог не улыбнуться самоуничижительно, когда в его сердце поднялась тревога от новых планов друзей. Но дружба всегда была сильнее страха, и он был готов поддержать их в смелых планах. Даже Петтигрю задорно потирал ладони, предвкушая новое веселье. Ему нравились розыгрыши, но только когда их проводят не над ним. Покончив с завтраком, четвёрка друзей поспешила покинуть стены Большого зала, чтобы продолжить заниматься тем, чем и планировали в эти выходные, а именно: дальше изучать Хогвартс. Ведь волшебный замок был столь велик, что даже целого месяца, проведённого безвылазно в его стенах, не хватило для полного изучения каждого коридора и закутка! — Как вам мысль найти ту самую Выручай-комнату? — предложил Джеймс, идя с закинутыми за голову руками и насвистывая себе под нос незатейливую мелодию. — Ты про комнату так и сяк? — уточнил Люпин, плётшийся позади своих друзей. — Да без разницы! — махнул рукой Поттер, — Мне всё равно как она называется, просто кажется классной идее найти её. Там ведь, по слухам, что угодно можно найти! — Я всегда знал что мы на одной волне, Джей, — Сириус пихнул локтем в бок Джеймса. — Я тоже думал о том, чтобы предложить вам найти её! Только сомневался, существует-ли она на самом деле. Но теперь... мы просто обязаны это сделать! — А разве она не просто слух? — подал голос Питер, даже подняв руку как на уроке. — Никто же не знает, где она находится... — Я тебя умоляю, Хвост, нфх! — Сириус по собачьи фыркнул, — Слухи же не берутся из ниоткуда, не тупи. Если о ней говорят, значит кому-то когда-то уже довелось там побывать. — Или просто в очень похожей комнате. Сириус взметнул головой, посмотрев возмущённым взглядом на Люпина. Он даже на мгновение совсем не по аристократически запнулся о собственные ноги, но быстро восстановил равновесие. — И ты туда же?! — воскликнул Блэк, махнув руками. — Джей, ну скажи ты этим неверующим! — Успокойся, Сири, — Джеймс мягко хлопнул по плечу Сириуса. — Пускай сейчас и не верят, но потом они поймут как были не правы. Просто дай им время. Сириус несколько секунд гипнотизировал Поттера взглядом глаза-в-глаза, а потом только усмехнулся. — Ладно, Мордред с вами. Джей прав, вы сами потом поймёте свою неправоту. На этом небольшой спор закончился, так и не разгоревшись до настоящего скандала, и друзья, продолжив шутить и толкаться, поднялись на восьмой этаж. — У кого какие предложения как нам найти её? — спросил Джеймс, гуляя глазами по безлюдному коридору. — Да драккл его знает, — пожал плечами Сириус, лениво пробежавшись глазами по картинам на стенах. — Как-то да найдём, не парься. — Может к ней ведёт потайная дверь? — прошептал Люпин, хмуря брови в задумчивости. Из-за этого шрам на левой стороне его лица, проходящий через бровь, словно вздувался, наливаясь кровью. — Через картину? В стене? Потолок? Поттер с Блэком переглянулись между собой, а после одновременно перевели взгляды на ставшего бубнить себе под нос Римуса. Петтигрю за их спинами переминался с ноги на ногу, бегая глазами от одного друга к другому. Он чувствовал себя неуютно в этом месте, но говорить об этом никому не стал. "Ещё не хватало, чтобы меня трусом сочли..." — Тогда я предлагаю разделиться на пары, — подумав с минуту, выдал версию плана Джеймс. — Мы с Сири будем осматривать правую сторону коридора, а вы с Питером, — он обвёл Люпина и Петтигрю рукой, — левую сторону. Готовы? — Разумно, — согласился с ним Римус, вздыхая. — Я за! — поднял указательный палец вверх Сириус. Питер только кивнул, ничего не сказав. На том и порешав, друзья поделились на пары и приступили к прочёсыванию коридора. Тщательно ощупывали стены на элементы подозрительных выступов или ещё чего-то, что могло служить открытию потайного хода, осматривали картины на стенах и даже применяли заклинания для рассеивания иллюзий. Конечно, будь Выручай-комната сокрыта иллюзией, её бы уже давно нашли все кому не лень, но парни решили действовать наверняка.

* * *

Когда по прошествию целого часа не было найдено ни малейшей зацепки о месте нахождения потайной комнаты, команда бравых гриффиндорцев решила взять тайм-аут и передохнуть. За время поисков, что оказались тщетны, вся четвёрка успела взмокнуть и запыхаться. Всё же они чуть-ли не на карачках ползали, носами пол подметая, чтобы найти хоть что-нибудь. — Может... ну... её, — прохрипел Питер, прижавшись спиной к стене. — Мы уже сколько... целый час ищем эту комнату? — Около того, — вытерев тыльной стороной ладони лоб, ответил Джеймс. — Мерлина ради, да сколько можно?! — Не кипишуй, Джей, — Сириус как и всегда был навеселе, войдя во вкус. — Зато представь какие перспективы откроются перед нами после её нахождения! Верно я говорю, Римус? — Если она являет собой то, что известно из слухов, то... да. — Люпин был свеж, как ни в чем не бывало. Он спокойно стоял, осматриваясь. — Зануда, — фыркнул Блэк. Отвернувшись от друзей, он ещё раз окинул коридор взглядом, пытаясь увидеть то, что они упускали. Выручай-комната точно должна была располагаться на восьмом этаже, но сколько бы они не искали, так и не нашли её. Это одновременно и заводило, как никак своеобразный вызов от замка, проверка их способностей, и раздражало. Сириус недовольно подумал о том, что мог бы сейчас заниматься делами более интересными, например полетать на метле с Джеем. Или устроить очередную шутку над Сопливусом. Они уже давненько не удостаивали волосатое высочество своим вниманием. "Ещё час... Если и после наши поиски не продвинуться, ну к Мордреду эту Выручай-комнату. Лучше пойдём покошмарим Снейпа." Сириус бы никому не признался, что получал какое-то извращённое удовольствие от стычек со Снейпом. Тот был не из мягкого теста и не упускал возможности подгадить им в ответ, от чего столкновения становились с каждым разом только напряжённее и острее, но в этом, по мнению Блэка, и был главный смысл! Был ещё конечно Фриман, но с тем был скучнее. Он, по большей части, пытался сбежать или вообще не попадаться им на глаза, лишь иногда отвечая ударом на удар. То ли слишком трусливый, то ли через чур осторожный. Особенно в последнее время. Со Сопливусом было веселее гораздо. Кивнув собственным мыслям, Сириус хотел было уже поделиться ими с друзьями, но тут краем глаза он заметил какое-то движение дальше по коридору. Внимание само собой сосредоточилось на этом. Подняв руку, он жестом оборвал разговор друзей и указал им пальцем в ту сторону, где видел кого-то. Конечно, возможно это был Пивз или какое другое приведение Хогвартса, а может быть и другой ученик, но помня не так давно гулявшие по школе слухи о неизвестном в подземельях, эти воспоминания заставляли так или иначе относиться настороженно к любому шороху. — Ты кого-то видел? — прошептал Питер, озираясь с опаской по сторонам. — Кто знает, — не подтвердил, но и не опроверг Сириус. — Я что-то видел. Нужно проверить что. — Нам лучше заранее подготовить палочки. — Поддержу Римуса, — вторя Люпину, Джеймс вытаскивая свою волшебную палочку. Ещё немного потоптавшись на месте, четвёрка гриффиндорцев всё же осмелилась двинуться вперёд друг за другом. Первым шёл Сириус, держа перед собой волшебную палочку, прямо за ним, отставая на два шага, был Поттер. Третьим следовал Люпин. И замыкающим шёл Петтигрю. Они прошли около половины коридора, когда перед ним, словно из воздуха, соткалась какая-то девчонка. Выше них всех, на вид лет тринадцати, может четырнадцати, она явно была старшекурсницей. И носила цвета Пуффендуя: жёлтый с чёрным. Струны нервов, натянутые практически до предела, слегка ослабли. Сам того не заметив, Сириус облегчённо выдохнул. Но быстро встрепенулся и принял вид независимый и расслабленный. Джеймс ушёл недалеко от него, однако заранее был куда меньше напряжён. Римус так вовсе нисколько не изменился в лице. Чего не скажешь о Питере. Вот уж кто во всю выражал облегчение и радость. Старшекурсница тоже явно была удивлена видеть их здесь. Весь её внешний вид буквально кричал об этом: брови высоко взлетели, глаза приобрели вид двух широких блюдец, при этом, как мысленно подметил Люпин, как самый внимательный из четвёрки, зрачки девушки при виде них cузились. Это уже о много говорило о настрое незнакомки по отношению к ним четверым. Поэтому, вместо того чтобы, как и друзья, расслабиться, Римус только сильнее сжал свою палочку. И, прежде чем он успел бы что-нибудь сказать, Сириус уже шагнул вперёд, поднимая руки с раскрытыми ладонями вверх. И с располагающей улыбкой он обратился к пуффендуйке: — Привет! Ты кто? — ... — в ответ он получил только молчание. — Не хочешь говорить с нами? Сириус попытал счастья ещё раз разговорить незнакомку. Но, как и в первый раз, это ни к чему не привело. Тогда он тихо цокнул языком. Это неслабо ударило по нему. Обычно противоположный пол не относился к нему с таким недоверием и скрытой агрессией. — Может она, как и мы, ищет выручай-комнату? — прошептал Питер на ухо Люпину. Тот едва заметно дёрнул подбородком. — Всё может быть. Римус дал неопределённый ответ, по прежнему не сводя взгляда с лица девушки. И так же не забывал поглядывать на её руки, которые пока что ещё были свободны, но кто знает как скоро это изменится. Не то чтобы ему очень хотелось бороться с пуффендуйкой. — Вы же Гриффиндорцы? — неожиданно подала голос девушка. — Хэй! Разве это не очевидно? — удивлённо уставился на неё Блэк, вытаращив глаза. — У тебя со зрением всё хорошо, а? — Пф, грубиян, — фыркнула девушка, наконец оживая и перекрестила под грудью руки, чуть заводя подбородок кверху. — Тогда точно Гриффиндор. Если на грубияна Сириус ещё мог отмахнуться, тем более что его и не так ещё называли. Бывали прозвища и погрубей. То вот её последние слова... Сириус никому не позволял принижать Гриффиндор! — Чья бы корова мычала. Уверен, у самой то характер тот ещё. А иначе что бы ты делала здесь одна в выходные, я угадал, не так ли? Но вопреки его ожиданиям, что эта особа вступит с ним в спор, желая убедить что она лучше чем о ней подумал Блэк, сама девушка... лишь издевательски изогнула бровь. Да так знакомо, что у Сириуса чуть зубы не свело от скрежета. Джей положил руку ему на плечо, чтобы в случае чего удержать от непоправимых действий, и сам Сириус был благодарен другу за это. Потому что он не был уверен, что смог бы сдержаться, скажи эта девчонка ещё что-то гадское про львиный факультет. — Он не настолько плох, может не стоит заранее вешать на него ярлык? — Джеймс улыбнулся, но глаза его оставались на удивление серьёзными и не улыбались. — Может представишься? — С чего бы вдруг? Поттер не до конца понял, на какой из заданных им вопросов она ответила. Но склонялся ко второму. — Ну, знаешь, элементарные понятия о воспитанности говорят о том, что при первой встрече нужно назвать своё имя. — Про твоего дружка я что-то такого сказать не могу. И вот опять. Как горох об стенку. Нижнее веко Джеймса против воли дернулось пару раз. А и без того фальшивая улыбка стала ещё кривее. Он пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, силясь успокоить начавшую бурлить в крови злость. "Этой девушке нужно было не на Пуффендуй поступать, а Слизерин! Такой как она там самое место." — Ну ладно, так уж и быть. Меня зовут Кларисса. Кларисса Фабер. Она отмахнулась от них, как от назойливых мух и представилась так, словно бы делала им огромное одолжение! Теперь зубовный скрежет послышался не только от Сириуса, но и от Джеймса. Пришла очередь Люпина удерживать друзей от поспешных действий. А Питер только стоял позади них, хлопая глазами и не зная как реагировать на происходящее. — Я слышала, вы тут ищете Выручай-комнату? В этот раз вся четвёрка ощутимо напряглась. Заметившая это Кларисса только хмыкнула, изогнув пухлые губы в подобии улыбки уголками вверх. — Расслабьтесь мальчики, вы просто громкие как слоны. Обсуждаете свои планы ничуть не стесняясь других. Так вот... насчёт Выручайки. Я могу помочь вам найти её. — Что тебе нужно? — решив, что пора вмешаться, Люпин вышел вперёд. Дело явно начинало принимать крутой оборот и нужно было проконтролировать чтобы всё не пошло кувырком. А зная Сириуса с Джеймсом, так бы обязательно и было, будь они лишь вдвоём. — Крепыш, не нужно сверлить меня такими недовольными глазками. Я помогу вам разумеется не за просто так. Я вам, а потом вы мне. — Ты точно не слизеринка? — сплюнул Сириус, пряча ладони в карманы брюк. — Ведёшь себя сейчас точь-в-точь как змея. — Сочту это комплиментом, — не повела и бровью Кларисса. — Ну так что скажете, хотите ещё найти Выручай-комнату? Мародёры переглянулись меж собой. Молчаливый разговор, посредством одних лишь глаз, длился не дольше минуты, после чего Римус, взявший на себя бремя вести переговоры с этой скрытой змеёй, кивнул. — Если ты не обманываешь, то мы принимаем твою помощь. — Вот это уже другой разговор пошёл! Кларисса резко развернулась на каблуках и отправилась куда-то. Парни же, ещё раз переглянувшись безмолвно, последовали за ней. И у каждого была палочка в руке, каждый был настороже. За Клариссой следовали они не долго, меньше пяти минут. И за это время успели спуститься с восьмого на седьмой этаж и в конце остановились перед гобеленом с танцующими троллями. От его вида Сириус ухмыльнулся, развеселившись. Джеймс поправил сползшие на носу очки и хохотнул в голос от вида танцующих балет троллей в розовых пачках. Римус потянул носом, кидая беглые взгляды влево и вправо. А Питер просто ухохатывался, схватившись за живот. — И зачем мы здесь? — спросил Поттер, переведя взгляд от гобелена на Клариссу. — А ты не догадываешься, орёл? — лениво стрельнула в него вопросом на вопрос Фабер. "Орёл? Почему он?" Джеймс поправил вновь сползшие с носа очки, с непониманием глядя на пуффендуйку. — Здесь и находится Выручай-комната? — догадался Люпин. — Бинго, крепыш. Чтобы проход в неё открылся, нужно пройти перед противоположной от этого гобелена стеной несколько раз, мысленно представляя себе место, в которое хотели бы попасть. И вуаля! Точно следуя словам Клариссы, когда она трижды прошла мимо стены перед гобеленом с троллями туда-сюда, в ней образовалась дверь. Девушка отошла в сторону, рукой указывая на проход. — Господа, вперёд. Гриффиндорцы переглянулись. После чего посмотрели снова на Клару. Всё это конечно было Мордред как подозрительно, но... их всё же не обманули. И действительно показали проход в Выручай-комнату! — Я же говорил вам! — воскликнул Сириус, чья улыбка на этот раз была до, что называется, ушей. — А ты не верил, Римус! — Ладно-ладно, — с лёгким хмыком согласился Люпин. — Да, ты был прав, Сириус. Она действительно существует... — Пошлите заглянем в неё? Предложение Питера друзья встретили единогласным одобрением. Все они немного расслабились после того, как наконец-то достигли поставленной задачи, а потому заходили в Выручай-комнату в состоянии лёгкой эйфории. И потому не успели как следует среагировать на атаку одновременно с двух сторон, одновременно на каждого. — Ступефай(x4)! — Что вы делаете!? — только Римус был достаточно ловок чтобы попытаться уйти с траектории попадания луча, но его тут же встретил другой, угодивший точно в грудь и откинувший в стену...