Другая Реальность

Перед глазами Кристен все поплыло. Казалось, она снова падает в темноту. Но на этот раз удара не было. Гостья чувствовала опору, которая не была твердой. Альбус успел подхватить ее и теперь лишь придерживал девушку под руки. — Агуаменти! Дамблдор наколдовал из воздуха стакан воды и подал его Кристен. — Нужно отнеси мисс на диван. Уже через пару секунд она комфортабельно расположилась на диване, таком же голубом, как и кресло. Вода будто придала ей сил и Кристен стало заметно легче. Вдруг что-то толкнуло ее. — 1990? Но как это может быть? Я еще даже не родилась! — она выпрямилась и растерянно проговорила. — Вы переместились во времени и попали в прошлое, мисс, — подвел итог Снейп, медленно расхаживая по кабинету. — Должен признаться, ваша трансгрессия кажется очень необычной. Подобные путешествия возможны только при наличии мощного маховика времени и умении его использовать, — он сделал паузу и уставился на девушку, стоя над ней. — Но у меня нет маховика времени. — Уверены? — Северус поднял брови. Все это время Дамблдор внимательно слушал их разговор, не пытаясь вмешаться. Кристен не нравилось такое положение дел, так как ей было тяжело общаться со Снейпом и она отчаянно нуждалась в поддержке. Девушка молчала, понимая, что профессор зельеварения пытается «подловить» ее или раскопать ее подноготную. Он не сводил с нее глаз. — Нет, маховиком времени я не пользовалась, сэр, — с вызовом ответила гостья. Кристен подалась вперед, сидя на краю дивана и, слегка прищурившись, пояснила: — Видите ли, в магловских школах нет волшебных палочек, факультетов, преподавателей в черных мантиях, — ухмыльнулась она, — Нет даже латинского языка. Мы открываем двери ключами, используем не перья с чернилами, а ручки. У нас есть компьютеры, интерактивные доски, смартфоны. У нас есть все, кроме магии. — Очень интересно, Кристен. Вы право подали мне одну интересную идею. Очевидно, Северус, — Альбус обратился к Снейпу, — Наша гостья действительно ничего не знает о перемещении в пространстве. Что ж… Зельевар было готов открыть рот, чтобы возразить, но не нашел слов. В свою очередь, Дамблдор продолжил. — Как бы то ни было, вы, мисс — наша гостья, поэтому мы с Северусом, а также все живущие в Хогвартсе, постараемся сделать ваше пребывание здесь максимально комфортным. Вы же, в свою очередь, постараетесь вспомнить, что с вами произошло накануне. Директор остановился и наклонил голову вниз, глядя на девушку так, будто хотел сказать ей то, что будет понятно только ей. — Когда я хочу что-то вспомнить, я всегда возвращаюсь в самое начало, — он подмигнул Кристен, а та улыбнулась в ответ. — Профессор Снейп проводит вас в вашу комнату. На лице Северуса появилось пренеприятнейшее выражение. — Хорошего дня, мисс. Завершив свою искрометную речь, Альбус словно отключился от происходящего. Он подошел к столу и, как ни в чем не бывало, взял в руки «Ежедневного пророка». — Чего только не происходит, — буркнул он, давая понять, что им пора. Снейп кивком указал на дверь. *** Последовав за зельеваром, гостья вышла в коридор. Обернувшись, она увидела, что на месте двери висит портрет. «Как интересно. Это, наверное, очень сложная магия.» Зельевар шел впереди нее. По правде сказать, девушка боялась думать при нем, ведь он моментально перехватывал ее мысли. Но Кристен не могла контролировать их поток. «Сколько времени я проведу здесь? Как я буду здесь жить?» Снейп снова прервал ее размышления. — Сейчас я покажу вам вашу комнату, мисс. Вы будете жить на третьем этаже. С этими словами мужчина остановился в ожидании лестницы, которая уже была на пути к ним. — Держитесь крепче. Иначе ваше пребывание закончится, не начавшись. «Да уж, этому зельевару в рот палец не клади — откусит» — подумала Кристен и тут же осеклась. Она никак не могла привыкнуть к тому, что ее мысли доступны для чтения иным лицам. Опередив реакцию Снейпа, она спросила: — Скажите, а вы читаете мысли всех людей? К этому моменту они уже добрались до нужного этажа. Снейп повернулся к девушке. — Таких, как вы — да. С волшебниками сложнее, так как многие умеют блокировать попытки вторжения. Вы читаетесь, как открытая книга. Северус был подозрительно вежлив. В его голосе можно было уловить презрение к таким маглам, как она. — Кроме моих воспоминаний, сэр, — парировала Кристен. Она уверенно шагнула вперед, однако, Снейп преградил ей путь. — А ну, стоять. Он больше не был показательно вежлив. — Если вы думаете, что вам удастся скрыть от меня свою подноготную, то вы ошибаетесь, милочка. Я лично буду следить за вами, и, поверьте мне, я узнаю, кто вы и как тут оказались, — прошипел зельевар, словно змей. Кристен не нашлась что ответить; она лишь смотрела на него с широко открытыми глазами. Поняв, что «жертва» повержена, он добавил: — За мной. Уверенность и непоколебимость Снейпа поразили гостью. Девушка помнила его образ из книг и фильмов, но профессор, который шел впереди нее, несколько отличался от того, каким он был показан на страницах и экране. Высокий и статный. Черные волосы, доходившие до середины шеи, были совсем не сальными. Сосредоточенный, чопорный, вечно с белыми манжетами и воротничком. Эдакий «человек в футляре». Выдающийся крючковатый нос, хорошо очерченные губы и черные глаза придавали его внешности выразительности. Скудная жестикуляция, непроницаемое лицо. Но настолько грубых людей гостья никогда не встречала. Снейп остановился возле неприметной двери и повернулся к Кристен. — Ваша комната здесь. Располагайтесь. Чуть позже профессор МакГонаглл зайдет к вам и проводит вас на завтрак, — с этими словами он повернулся к выходу. — Куда вы, профессор? — Кристен спросила в недоумении. — Спать. — А как же завтрак? — Я сыт по горло. Последнее, что она видела, была развевающаяся мантия профессора зельеварения. *** Комната, в которую поселили Кристен, была небольшой, но уютной. Там не было так же свежо, как в кабинете Дамблдора, поэтому девушка поспешила к месту, завешанному старомодной портьерой кораллового цвета. Окно за ней оказалось огромным, а сама ткань — тяжелой. Но вид, который открылся гостье, стоил тех усилий, которые она потратила, сдвигая портьеру в сторону. Свежий ветер подул в лицо. Кристен увидела голубое небо и Запретный лес в отдалении. Несмотря на конец августа, осень еще не подавала признаки своего приближения, окрашивая листву в разные цвета. Переход от светло-зеленого цвета к темному и даже иссиня-черному, подчеркивал таинственность и уникальность этого места. «Почти как этапы в жизни: сначала ты зелен, молод и неопытен, а с возрастом твоя «крона» приобретает более насыщенный оттенок: человек становится мудрее, умнее, осмотрительнее.» Девушка опиралась руками о подоконник и думала о чем-то отстраненном. Длинные светлые волосы развевались на ветру; несмотря на бессонную ночь, она чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Вдалеке гостья приметила хижину лесничего Хагрида, находящуюся недалеко от самого Запретного леса. Вокруг нее никого не было. «Наверное, занят дрессировкой какого-нибудь чудища» — подумала Кристен, вспомнив об основном занятии Рубеуса. Вдохнув полной грудью, она выпрямилась и приметила вдалеке птицу, которая готовилась пролететь мимо ее окна. Белая сова вдруг решила изменить направление и развернулась в сторону хижины Хагрида. Девушка вытянула руку, чтобы помахать ей и, таким образом, привлечь ее внимание, но в мгновение ока ее отбросило назад. — О боже, — застонала гостья. Удар оказался несильным, но слишком неожиданным, чтобы быть к нему готовой. Кристен повернула голову и нескольких сантиментах от себя увидела комод. — Хорошо, что не ударилась об угол, иначе мое пребывание здесь закончилось бы, не начавшись, — девушка вспомнила слова Снейпа. — Оказывается, здесь довольно опасно. Не удивлюсь, если это дело рук Северуса. Услышав деликатный стук в дверь, гостья поспешила подняться. На пороге стоял молодой человек с подносом в руках. — Доброе утро, мисс. Я принес вам завтрак, — дружелюбно обратился паренек. На вид ему было около 20 лет. — Спасибо. Доброе утро, можете войти, — жестом руки, Кристен пригласила его в комнату. Юноша помялся, стоя в дверях, но все же принял предложение. Черный костюм и белый фартук смотрелись несколько несуразно. Неуверенным шагом он торопливо подошел к комоду и водрузил поднос с небольшим белым чайником, чашкой, небольшим количеством сыра и серого хлеба. Чуть левее лежало большое красное яблоко. — Спасибо, сэр… — промолвила девушка. Она чувствовала себя уверенно на фоне паренька, который, по всей видимости, был очень забитым; его поведение отличалось крайней степенью скромности. Услышав «сэр» юноша начал двигаться к двери бочком, боясь повернуться к девушке спиной. — Как вас зовут? — спросила Кристен. — Ганс, просто Ганс, — промямлил молодой человек и, боязливо подняв на девушку глаза, сразу же опустил их. — Приятно познакомиться, Ганс. — И мне приятно, — молодой человек слегка улыбнулся. Внешне он был полной противоположностью Снейпа: светло-русые прямые волосы ниспадали на лоб, голубые глаза миндалевидной формы были очень добрыми, а обаятельная улыбка гармонично завершала образ. Кристен смотрела на него, и ей казалось, что этот юноша ничем не отличается от маглов: внешне, он не был похож на обитателей Хогватса. Дойдя до двери, парень слегка поклонился. — Приятного аппетита, мисс. Вы действительно очень красивая, — с этими словами худощавый молодой человек покинул комнату. Кристен не понимала, чем она удостоилась чести быть обслуженной подобно принцессе, но молодой человек несколько сгладил ее негативное впечатление от падения. Гостья подошла к комоду, на котором красовался симпатичный старинный поднос: искусно выкованный, будто изготовленный в средневековье. Посуда была вполне обычной, даже, скорее, магловской. Чай, заваренный в чайнике, оказался очень ароматным и терпким на вкус. Напиток напомнил ей тот успокаивающий сбор, который Кристен пила в больничном крыле. «Ну да ладно. На вкус это очень неплохо, к тому же, чай немного сладкий» — размышляла девушка, осторожно отпивая горячий чай и глядя на окно, от которого она недавно отлетела. Сыр и хлеб оказались просто божественными, ей хватило буквально двух кусочков, чтобы почувствовать сытость. «Должно быть, их делают гоблины. Вероятно, они мягко и тщательно вымешивают тесто, затем отправляют его в раскаленную печь и с помощью лопат достают готовую буханку. Сыр зреет месяцами, вот почему он такой вкусный. Кажется, я где-то читала об этом.» Гостья допила чай, опустошив весь чайник. Кристен была истинной ценительницей этого напитка. Поставив посуду на поднос, девушка стала осматривать комнату. Для нее все было в новинку: кровать не отличалась размерами, но смотрелась очень уютно. Старинный шкаф, стоящий напротив кровати, выглядел величественно. Слева от входа располагался деревянный письменный стол. На нем лежало несколько чистых листов пергамента, перо, стояла емкость с чернилами и свеча в замысловатом черном подсвечнике. «Ничего лишнего» — подумала она, заметив также, что спичек нет и свечу зажигать нечем. Резной деревянный стул дополнял мебельный гарнитур. Все было выдержано в едином стиле и цветовой гамме, делая комнату теплой: стены кораллового оттенка и коричневая мебель отлично сочетались между собой. Подойдя к шкафу и, открыв его, Кристен сразу же заметила стопку газет «Ежедневный пророк», лежащих на полке слева. Взяв одну из них, гостья увидела год издания: 1985. «Интересно, зачем они здесь? И кому понадобилось положить их сюда?» — девушка задавала себе вопросы, на которые она снова не могла ответить. Положив газету на место, она перевела взгляд на основное отделение. Там висело два комплекта одежды: коралловое платье и пижама. Взяв в руки платье, девушка рассмотрела его. Одежда была точь-в-точь такой же, как на ней, и отличалась лишь цветом. Также у нового комплекта был белый воротничок и манжеты. Рассматривая предмет одежды, Кристен снова услышала стук в дверь, на этот раз, более уверенный. Девушка положила платье на кровать и поспешила встретить гостя. На пороге стояла профессор МакГонаглл. — Вы уже обосновались, мисс? — спросила она с интересом и, не дожидаясь ответа, вошла. — Как вам комната? — Спасибо, профессор, здесь очень уютно, — несколько смущенно ответила гостья. — Вижу вы уже позавтракали и нашли свое повседневное платье. — Что ж, дорогая, жду вас через пять минут в конце коридора. С этими словами, не дожидаясь ответа девушки, она покинула комнату. Кристен осталась стоять в недоумении. «Что это значит?» В ее голове начали роиться беспокойные мысли, но гостья отбросила их, решив, что последует приказу МакГонаглл и сделает, как она просит. Коралловое платье село на фигуру Кристен еще лучше. «Нужно взять телефон» — несмотря на уют, гостья старалась не разбрасывать свои вещи. У нее было ощущение, что благодаря нему она чувствует связь с домом. Положив устройство в карман, девушка направилась к выходу из комнаты и заметила небольшое зеркало. Ей необычайно шел коралловый цвет: он освежал и придавал коже потрясающий оттенок, а белый воротничок-стойка подчеркивал аристократичность лица: больших серых глаз, аккуратного носа и рта правильной формы. Кристен приостановилась, чтобы оценить свой внешний вид. Поправив длинные волосы, гостья вышла в коридор, уже знакомый ей. У входа на лестницу ее ждала Минерва. Кристен проследовала за ней на второй этаж. «К Дамблдору» — догадалась девушка. Назвав знакомый пароль, профессор проводила Кристен в кабинет и сразу же покинула его. Директор сидел за столом точно также, как и несколько часов назад. — Профессор Дамблдор? — Рад вас видеть Кристен, — профессор встал. — Должен признать, вы выглядите как настоящая волшебница. Как вам Хогвартс, уже освоились? — Спасибо, сэр. Комната очень уютная, а Ганс принес завтрак. — Ганс славный парень, жаль, что совсем не смыслит в кулинарии. Раз вам понравился завтрак, вероятно, он предложил вам хлеб и сыр: обычно их готовят эльфы. Но зато он мастер по завариванию чая. Альбус обошел стол и остановился возле гостьи. На нем был тот же самый наряд, что и накануне, только отсутствовал головной убор. — Знаете, Кристен… Мы не используем магию для приготовления пищи, от этого она теряет всякий вкус… Кроме того, любое магическое вмешательство может иметь побочный эффект, который в отношении пищи очень сложно нейтрализовать, — он подмигнул девушке и она улыбнулась в ответ. — Присядьте, мисс, — профессор указал ей на знакомое кресло. Девушка послушалась, а Дамблдор продолжил. — Вы, вероятно, удивлены почему я пригласил вас на беседу еще раз. Я вам объясню. Во-первых, Северус слишком настороженно к вам относится, а это очень мешает, мисс. Альбус подошел к Фоуксу и погладил его. Тот, в свою очередь, ласково отозвался на прикосновение. — Удивительные существа, фениксы, — перевел он разговор. — Знаете,без любви никто не может жить на этом свете. Птицы, животные, маглы, волшебники, сквибы. Даже самый отъявленный злодей, — директор вдруг остановился и сделал паузу. У Кристен на языке вертелся вопрос и Альбус понял это. — Профессор, но ведь есть люди и существа, неспособные на любовь. Один волшебник… — Да. К сожалению, вы правы. Я знал, что вы в курсе ситуации, которая сложилась в нашем мире. — Сэр, но из-за Тома Риддла, — девушка сделала паузу. — Пострадает немало невинных душ! — Да, определенно. Но я обязан вас предупредить. Вы не должны вмешиваться в развивающиеся события некоим образом. Даже если вам будет казаться, что на это у вас есть веские причины! — Дамблдор отошел к окну и продолжил, — Поймите, если вы вмешаетесь в историю, вы не сможете вернуться туда, откуда пришли к нам! Девушка была шокирована его словами. — Но сэр, разве события не могут измениться сами по себе?! — Могут! Если еще кто-то кроме вас будет знать об этом! — он повернулся к гостье. — Любое изменение может поставить под вопрос вашу жизнь и жизнь ваших близких. Тем более сейчас, когда мы еще не знаем, как вы сюда попали. Будьте очень, очень осторожны, мисс, — продолжал он, — Вы должны обещать мне, что будете держать в тайне все то, что вы знаете о нашем мире. — Я все понимаю, сэр, — отозвалась девушка. — Я буду хранить все мои воспоминания и мысли под замком. Единственное, — Кристен запнулась. — Профессор Снейп очень силен в легилименции… — Я уже говорил с Северусом. Больше он не будет пытаться проникнуть в ваш разум. А насчет мыслей… Думаю, вам нужно будет поработать с ним над их контролем. — Поработать с профессором Снейпом?! — Кристен возмутилась, так как была уверена, что зельевару это очень не понравится. — Да, мисс. Северус подозревает всех вокруг, это его работа, — улыбнулся директор, а Кристен кивнула, так как знала, что Северус работает на него. — Вот увидите, пройдет время и его отношение к вам изменится. Дамблдор посмотрел на девушку исподлобья. — Вам нечего бояться. Он бывает груб, но не причинит вам вреда, мисс. Обещаю. Слова директора успокоили гостью. Она встала с кресла и, решив, что разговор окончен, поблагодарила профессора. — Но подождите, — остановил ее Альбус. — Вы, наверное, в курсе, мисс, что сегодня 25 августа, а это значит, что через несколько дней начнется новый учебный год. Он подошел к девушке и положил ей руку на плечо. Несмотря на то, что она была высокого роста, директор Хогвартса был намного выше. — Я бы хотел предложить вам работу в нашей школе. Сказать, что Кристен была ошеломлена его приглашением — не сказать ничего. Она открыла рот, чтобы прокомментировать услышанное, но не смогла вымолвить не слова. Дамблдор улыбнулся. — Вижу, вы очень удивлены, мисс Смит. Если вы думали, что ваше пребывание в Хогвартсе будет похоже на заточение в комнате, то нет, — профессор вернулся к окну. — Я вижу в вас очень ценный кадр, который может дать нашей школе нечто большее, чем вы можете себе представить. Ваши знания о маглах по праву очень важны. Но есть небольшие трудности, которые вполне решаемы, конечно, если вы согласны. Дамблдор повернулся к девушке и вопросительно посмотрел на нее. — Я… я не знаю, замялась Кристен: она выглядела растерянной. — Я же не волшебница, как ученики воспримут меня, особенно с факультета Слизерин…? — Ваши опасения совершенно понятны мне. Хорошо, что вы знаете о проблемах, связанных с названным вами факультетом. Ребята непростые… Но кто сказал, что вы не волшебница? Мы не обязаны открывать им все карты о вас. Слова профессора звучали настолько убедительно, что Кристен закивала в ответ. — А для большей безопасности, я определю вас под крыло профессора Снейпа. Вы будете представлять факультет Слизерин. — Снейп… он знает? — на этот раз гостья испугалась. — Еще нет, но я все улажу, тем более, что действуем мы во благо школы, — профессор понизил голос. — И во благо вам. Кристен была поражена его словами, но сомневалась, что Северус согласится действовать во благо ей… Альбус вмешался. — Итак, вы согласны, мисс? Вы согласны стать сотрудником школы Хогвартс? Кристен подумала, что лучше она получит бесценный опыт преподавания в школе Чародейства и Волшебства, чем будет бесцельно отсиживаться в комнате. Она сделала глубокий вдох и, посмотрев директору в глаза, произнесла: — Согласна, сэр. — Вот и славно. Кристен решила, что это часть его нового плана. — Спасибо, сэр. Я могу идти? — Да, пожалуй, вы свободны. Сегодня у вас выходной, а завтра, думаю, вы начнете подготовку. Осмотритесь, прогуляйтесь по территории, подумайте обо всем. И, пожалуйста, мисс, не выпускайте из виду предмет, который вы принесли в наш мир. Лучше носите его с собой, — директор подмигнул ей. Девушка нащупала гаджет в кармане и кивнула Дамблдору. — Он напоминает мне о доме. Спасибо сэр, всего доброго. Мисс Смит покинула кабинет и на выходе столкнулась со Снейпом, который как раз входил внутрь. — Вы? — одновременно они произнесли. — Что вы тут делаете? — прищурившись, спросил Северус. — Беседовала с Дамблдором, коллега, — Кристен не растерялась и решила завуалированно сообщить новость о ее назначении, опередив события. Зельевар вытаращил глаза и хотел что-то ответить, но девушка поспешно направилась в свою комнату. *** — Альбус, что вы делаете?! Она же магл, да Слизерин ее сожрет! — кричал Снейп. — Не сожрет, потому что вы будете отвечать за безопасность нашей гостьи и школы, — директор вздохнул. — Поймите, Северус, мы не можем держать ее взаперти. Это вызовет подозрения у персонала, у учеников, а если информация дойдет до Министерства… сами знаете, первыми пострадаем мы. Снейп беспомощно смотрел на Альбуса. — Альбус, но как она будет работать в Хогвартсе, если у нее даже нет волшебной палочки?! — он эмоционально размахивал руками, и, это, по всей видимости, забавляло Дамблдора. Он прищурился: — Вы дадите ей палочку, Северус. Глаза профессора зельеварения округлились от негодования. — Что? Никогда! Вы же… — Я знаю насколько она дорога вам, Северус, но та палочка не является вашей собственностью. По сути, она может принадлежать любой волшебнице… Снейп резко оборвал его. — Эта палочка может принадлежать только одной волшебнице. И больше никому! — Не ведите себя как мальчишка! — Дамблдор начал злиться. Безопасность школы находится под угрозой! Обратись мы к Олливандеру с просьбой подобрать палочку для мисс Смит, сразу поползут слухи, которые нам с вами совсем не нужны! — Но она даже не волшебница, Альбус! — не унимался Снейп. Может, палочка вовсе не будет ее слушаться! Не лучше ли присвоить ей статус сквиба? — Вот и проверьте это, Северус. Завтра же начинайте занятия. У вас есть сегодняшний день, чтобы привести мысли и чувства в порядок. И пожалуйста, не повторяйте ошибок прошлого. Старик внимательно смотрел на негодующего зельевара. — Жизнь может сыграть с нами злую шутку однажды, но и может дать шанс все исправить. Не повторяйте ошибок прошлого, Северус. Не прощаясь, Снейп вышел из кабинета, злобно хлопнув портретом на выходе. Персонаж на картине выругался ему вслед.