Звёздная трагедия

День был настолько ебаным, насколько только мог быть: шпионаж, да и к тому же неудачный. Я бежала уже часа 2, с того самого момента, когда чуть не убила явно официального гонца из Козерогов. Парень выглядел почти нормально, но такая высокая должность обычно достаётся только конченным карьеристам и мразям. На практике это означает, что он подаст официальную жалобу на шпионаж. Либо в комитет, что не так страшно, либо прямиком моей главе. В случае если он видел мою метку, то Мадлена защищать не станет, просто сдаст меня с потрохами, и дело с концом. Якобы она не знала о выходке девки из своего клана. Меня можно было уже считать трупом, к тому же я начинала задыхаться от черезчур быстрого бега. "Если доберусь до клана живой, а он не подаст жалобу, в ту же минуту уверую во Всевышнего." Наконец, часа через 4 моего нервного передвижения обратно домой, я перешла овраг, разделяющий территории Раков и Близнецов. Почти дома. Когда между деревьями наконец мелькнули палатки, я только тихо ругнулась и из последних сил прибавила шаг. Завалилась к Мадлене почти без стука и угрожающе на неё уставилась. – О, девочка, вернулась наконец, – Мадлена оторвалась от бумаг, на лице её читалась смесь принебрежения и удивления, – Жива, а так боялась! Ну, что полезного слышно? – почти картинно всплеснула руками наша глава – Жива, даже услышала разговоры дозорных Скорпионов. Река им не так сильно нужна, но принципиальность их главы ставит клан в сложнее положение. Хуже то, что меня видел гонец. Официальный гонец из Козерогов, – угрожающе спокойно начинаю я, – Если он подаст жалобу, меня ведь казнят? – Ну-ну, девочка, он же не видел твоей метки? – в голосе Мадлены искреннее желание помочь, но её лицо выражает не больше эмоций, чем при неудачном падении салфетки – Боюсь, что он мог и метку увидеть. В любом случае, он ведь подаст жалобу? – спрашиваю я, немного успокаиваясь, будто принимая свою судьбу – Все мы прекрасно понимаем, что Комитету плевать, – слегка усмехаясь произносит Мадлена, – В крайнем случае они скажут что-нибудь воспитательное на ближайшем Совете. – Ну, полагаю, уж я этого не услышу, – уже с явно читаемой издёвкой произношу я, – Такие как я на Совет не попадают. – Любой член клана может оказаться в торжественной делегации, нужно просто трудиться на благо всех нас, – менторским тоном произносит Мадлена, – Хотя даже у тебя есть шансы. – Что ж, в таком случае я пожалуй пойду трудиться, – церемониально раскланиваюсь я и выбираюсь на свежий чуть прохладный вечерний воздух. Решаю немного прогуляться, посмотреть в знакомые лица и лишний раз вспомнить, почему же я не рвусь в состав делегации. Я не готова пахать день и ночь, по дороге предавая немногочисленных друзей, лишь бы меня заметила глава клана и другие главы на том же совете. Клан Близнецов не самый малочисленный, у нас есть конкуренция, эта непрекращающаяся игра авторитетов и внутриклановых альянсов. Лезть в эту игру я категорически не хочу. Прохожу мимо кузницы, искры от крыльца которой разлетаются метров на 5. Около дверей с громадным молотом стоит дед Казан. Вероятно, дедом он был не всегда, да может и сейчас им зваться не может – внуков его никто и никогда не видел, но все в клане зовут его именно дедом. Его загоревшее мускулистое тело будто светится в закатных лучах солнца. Пронзительные голубые глаза смотрят будто вникуда, на самом же деле дед Казан оценивает обстановку, точно подмечает настроение всех обитателей клана и является довольно точным психологом. Он поднимает руку, и лениво машет мне. – Вечерочек, Лисса, – чуть хриплым голосом произносит он, будто скрипит наждасная бумага, – Вернулась с миссии? – На слове "миссия" он едва заметно щурится – Вечер, дед Казан. Вернулась и даже жива, – отвечаю я, – Полагаю, вы в курсе? – Ну разумеется, я всегда в курсе всего, ты же знаешь, – старый кузней улыбается, но улыбка это скорее гнетущая – Как ваши подмастерья? Сильно бузят? – пытаюсь разведать обстановку, сейчас в его кузнице трудятся на благо клана два моих старых ещё детские врага, кто-то вроде местных задир. Вокруг них объединялись дети, а теперь и почти взрослые люди, лишь бы кого-нибудь задеть, да побольнее – А, Шарун и Агнец. Да-да, шалят мальчишки, – дед Казан явно не поддерживает их игры, но открыто высказывать недовольство не спешит, за этими мальцами стоят вполне себе почтенные родители, как раз из окружения Мадлены. – А ты, девочка, так и будешь одна жить? – старый кузнец кажется на что-то намекает, и боюсь, нехорошее, – Тебе б уже семью создать свою пора. – Дед Казан, ну какая мне семья, – усмехаюсь почти убедительно, – сама ещё сущий ребёнок, – не хочу никаких мужей, особенно из ближайшего окружения. Такие мерзкие задиры как Шарун, с годами не меняются. Жить с человеком, который мне противен – уж увольте. – Смотри девочка, молодость свою не пропусти. Вон сегодня мальчишки вокруг костра собираются, песни петь. Сходи к ним, хоть повеселись, – может кузнец действительно беспокоится обо мне и моем будущем, но его полу-улыбка мне уже совершенно не нравится – Я в дороге утомилась, сил нет у костра песни петь, – внешне спокойно произношу я, а внутри тем временем начинает закипать, – Я пожалуй у себя останусь – Эх, ладно. Но помни, девочка, одной в этом мире ой как тяжело. "Лучше уж одной, чем с козлом типо Шаруна" проносится в голове. С кузнецом я лишь миролюбиво прощаюсь, и продолжаю путь к своей палатке. Снова пол ночи просижу над книгой, ну или запишу что-нибудь из услышанного сегодня от дозорных Скорпионов. Всё ещё не понятно, зачем Мадлене нужна была эта информация. Но я человек простой – сказали идти на верную смерть, я позлюсь и попрусь. *тем же днём в лагере Козерогов* После длинного дня в пути, я окончательно вымотался. Шутка ли, половину круга пешком пройти. Так как я официальный гонец, срезал путь почти по середине долины, мимо озера Славы. По пути думал то о ерунде, вроде птичек, то о той девчонке. Ну какая дура вздумает шпионить, да к тому же так глупо спалится? Мне нет никакого смысла на неё доносить, вряд ли она делала что-то опасное. А лишние расспросы в лагере Львов или дома, а потом и полноценные допросы от Комитета мне вообще не нужны. "А не в сговоре ли ты с той девчонкой?" Действительно, мне-то это зачем? Потому добравшись до лагеря Львов, я твёрдо решил не подавать жалобу. Тихо мирно прошёл посты дозорных, и наконец отдал письмецо прямо в руки Фрисса – главы Львов. – О, молодой человек, какая почетная должность, да в вашем возрасте! Вы, полагаю, счастливчик! – обрадованно воскрикивает глава Львов Я же свою скромную и нудную задачу чем-то важным и почётным не считаю, но отвечаю по всем правилам: – Да, я благодарен Майеру, который поручил мне столь важное дело, – не менее восторженно произношу я – Ну-ну, чует моё сердце, вы, молодой человек, ещё выполните немало важных миссий на благо кланов. Фрисс мне никогда не нравился, напыщенный индюк, на Советах появляется исключительно в золотом плаще с брошью в форме Льва. Будто ещё больше пытается продемонстрировать свою важность. Не скрою, руководить почти самым многочисленным кланом может быть сложно, но вон глава Дев не так сильно выделывается. И Обменявшись церемониальными благодарностями, я отправился обратно. В своём лагере я был к сумеркам. Зашёл к Майеру, выслушал еще одну тираду про важность своей миссии. К концу этого нудного разговора глава сказал: – Кстати, Никит, а ты уже думал о том, чтобы сыграть свадьбу с Эрин? – Эрин моя девушка, ещё лет 7 наши родители договорились о нашем будущем браке, но эта информация не пошла дальше обеих семей. Так что сейчас предложение главы клана меня, разумеется, удивило, но не черезчур – в конце концов мы вместе уже лет 5, почти всю мою хоть сколько-нибудь осознанную жизнь – Думал, конечно думал, – даже черезчур поспешно отвечаю я, – но торопиться мы не хотим. Свадьба – это уже серьёзно – Но тогда вы скорее сможете завести детей, – в глазах Майера намёк, почти подтрунивание надо мной, будто я не знаю правил, а он как добрый дядя предлагает мне повеселиться – Разумеется, но всё же, я не вижу поводов спешить, – чуть более спокойно отвечаю я – Молодость, такая молодость, – задумчиво и слегка отстранённо замечает Майер, – Хочется быть во всём уверенным, но так ведь не бывает. Эрин хорошая девушка, уверен, вы будете счастливы, – теперь Майер улыбается как благодушный идиот, хотя вряд ли наш глава настолько далёк от реальности. – Иди, Никит, отдыхай Прошаюсь с отцом клана, и отправляюсь к себе. Точнее, к Эрин. Мы живём вместе, хотя такое не слишком поощряется. В любом случае, в клане меня считают правильным и порядочным, едва ли не черезчур, поэтому на совместный быт смотрят сквозь пальцы. Всем ведь ясно, что молодые горячие влюблённые люди по ночам не чаи пьют. И это никого не волнует, до тех пор пока не случается беременностей. Все в долине живут по кланам согласно знаку зодиака, поэтому и детей делать можно только в определённое время года – чтобы ровно через 9 месяцев появился новый Козерог. Конец марта и апрель это самое долгожданное время всех молодых людей, пора беспутства и кучи страстной любви. Даже вне брака, это вовсе не так страшно, как рождение ребёнка иного знака. Что поступают в таких случаях? Ответ на этот вопрос знают разве что старики, да глава клана. То ли незадачливых родителей ссылают к озеру, пока ребёнок не вырастет и не переедет в свой клан, то ли всё семейство просто исчезает. Думать о таком мне немного страшно. К тому же сейчас как раз май, а значит намёки на свадьбу станут совсем явными – мы с Эрин уже не маленькие, как говорится, можно и о семье подумать. Но в последнее время мысли о скорой свадьбе меня скорее пугают, чем радуют. Отодвигаю полог нашей палатки, я захожу внутрь. Тут всегда чисто, Эрин старается навести порядок во всём, что её хоть немного касается. Стол, стоящий в углу, почти блестит, хотя ему уже не один год. Около стола несколько сундуков, расположенных в ряд, будто по линейке. Вход в спальную зону отгорожен золотым дождиком, это тоже творение рук Эрин – часть её приданного. Ровные нити из бусинок, нанизанных на прозрачную леску, слегка покачиваются от ветерка, выпущенного мной внутрь. – Привет, Китенок. Уже вернулся? – Эрин выходит из-за полога, изящно покачивая бедрами. На ней, как и всегда, короткие голубые шорты и белая маечка. Таким худышкам как она идут обтягивающие вещи, и, разумеется, она это знает. Золотые нити дождика путаются в её светлых таких же золотистых волосах. Ярко-голубые глаза девушки блестят. – Ага, не так долго, но вымотался как собака, – отвечаю я Она подходит и кладёт руки мне на плечи. По привычке коротко целую её, положив руки на талию. – Не ел почти ничего, у нас есть что-нибудь? – банальный вопрос, вижу как Эрин слегка меняется в лице, что-то вроде тени недовольства и какого-то разочарования. – Да, должно было остаться жаркое из кролика, сейчас подам, – отвечает она слегка отдалившимся голосом – Солнышко, ты будто расстроена? – участливо спрашиваю я, не хочется трепать ей нервы, это может вылиться в скандал. А её истерики мне сейчас точно не нужны. – Майер говорил с тобой о свадьбе? – Эрин поднимает на меня глаза, на секунду отвлекаясь от кастрюль и тарелок, – Ты же согласился? Играть свадьбу в июне – всегда об этом мечтала. Она прикрывает глаза, будто вспоминая что-то. – Да, говорил, – настороженно отвечаю, – Но нам ведь некуда спешить? Тем более Скорпионы и Стрельцы на грани войны, а меня возможно ждёт пост младшего советника. – Ох, эти идиоты всегда найдут что поделить. А что на счёт спешки, так это просто глупо! – Эрин кажется начинала злиться, – Ну сколько мы уже вместе? Лет 5? – Да, думаю лет 5, – спокойно отвечаю, – Но нет смысла жениться именно этим летом. – Когда сыграем свадьбу, сможем стать ещё ближе, – девушка заискивающе смотрит мне в глаза и будто ненароком поправляет лямку тонкой маечки. – Солнышко, развлекаться мы можем в любое время года, а что до детей – мы сами ещё дети, – резонно остужаю её я – Ну Кииииит! Мне тебя мало, полтора месяца в год! А с апреля уже почти 2 месяца прошло, – в голосе Эрин уже явно слышны недовольные нотки, она привыкла получать всё чего захочет. Даже меня. – Правила есть правила, ты же понимаешь, – пытаюсь успокоить её, – Ну иди сюда. Прижимаю её к себе, тихо целую в шею. В ответ Эрин прогибается в спине и довольно мурчит: – Ну ладно-ладно, можно и ещё подождать. Продолжаю ласкать её, сажусь сам, оставляя ей возможность умоститься мне на колени. С аппетитом голодного зверя приступаю к жаркому, которое уже дожидается меня в деревянной тарелке. – Ммм, ты сама готовила? – задумчиво спрашиваю – Да, Китёнок, сама, – Эрин расплывается в игривой полу-улыбке. Готовить она умеет знатно. Явно рука её строгой матери, сейчас она одна из советниц при Майере, как раз в альянсе моего отца. Только вот он от дел отошёл, и всё время проводит валяясь в палатке с элем. Зряшная жизнь, но его можно понять. Смерть моей матери подкосила нас обоих, но его куда сильнее. Потому в последние годы он для клана скорее обуза, хоть никто в этом открыто и не признается. – Можем прогуляться перед сном, со знакомыми раскланяться, – доедая жаркое, предлагаю я – Кстати, а давай, – Эрин чмокает меня в щеку и встает, – Пойду приоденусь. – Ну куда уж краше, – усмехаюсь я Мы идём за руку по залитому закатным солнцем лагерю. Ветви деревьев, уже зелёные, тихо шелестят на ветерке. Людей мало, вероятно ужинают и детей укладывают. Ровные ряды платок излучают напряженную тишину. Вдруг вдалеке со стороны палаток старейшин и главы слышится шум. Эрин выжидающе смотрит на меня, бросает "Вперёд" и мы ускоряем шаг. За палаткой главы, прямо перед входом в лагерь собралась толпа – почти все жители клана. В середине круга стоит Майер и его ближайший советник – Дедрон. На лицах их тревога, плохо скрытая ложным чувством самоуверенности. – Пришли вести из Комитета, – начинает Майер, стараясь перекрикивать шемчущуюся толпу, – Всех глав клана с ближайшими советниками ждут на Озере через 3 дня. – Господи, да в чём дело то? – восклицает кто-то из толпы – Да, в чём дело? До летнего солнцестояния ещё почти месяц! – Тише, тише, – успокаивает всех Дедрон, а Майер тем временем продолжает – Официальных причин не названо, но судя по тону письма, – глава клана потряс листом, – дело неотложное. – А потому, – подхватил Дедрон, – нам необходимо выбрать кто пойдет. На этой фразе Майер стал оглядываться по сторонам, будто ища кого-то. Наконец, взгляд его остановился на мне. – Никита, рожденный в знаке Козерога! – прогремел его голос, – Ты пойдешь на Совет! Это официальное назначение крайне неожиданно для меня, я не успеваю даже сообразить что происходит. Толпа начинает скандировать моё имя. Выбора нет. – Да, я пойду на Совет! – чётко чеканю каждое слово, хоть бы поскорее отсюда уйти. Опускаю взгляд на Эрин, и вижу в её глазах недовольство. Что ж поделать, слово главы – закон.