Звёздная трагедия

Утро в нашем лагере добрым не бывает, а если и бывает, то крайне редко. Проснувшись как и всегда с первыми петухами, я пошла к ручью – умываться. Насмешки одногодок на тему моих ранних подъёмов я давно пропускаю мимо ушей, ну вот не спится мне и всё тут. Вода в ручье прозрачная, журчит, переливаясь в первых лучах солнца. Я наклоняюсь, становясь совершенно не видимой со стороны палаток, за это я и люблю ручей. – Как заболела? Кроме неё не кому идти на Совет! Мадлена будет в ярости! – голос советника раздаётся неожиданно громко, будто совсем не далеко. Я замираю и прислушиваюсь: – На кой чёрт так орать! Да, моя дочь заболела, но я никогда не поверю что ей нельзя найти замену, – вторит советнику не менее крикливая дамочка. Кажется, это мать Элоры – одной из младших помощниц Мадлены. Элора моя ровесница, достаточно заметная в клане особа, которая должна была идти на Совет в составе делегации. Зачем организовывать Совет за без малого месяц до летнего солнцестояния? Кажется, этого не понимает сейчас никто: ни главы кланов, ни их советники. Куда уж нам, простым людям. В раздумьях о странной и спонтанной болезни Элоры, я возвращаюсь к своей палатке. – Эй, как тебя! – за спиной раздаётся громкий голос, – Да, рыженькая! Резко втягиваю воздух через нос, медленно оборачиваюсь, стараясь чтобы моё лицо не выглядело как лицо без пяти минут убийцы: – Вы ко мне обращаетесь? – максимально спокойно уточняю я – Да-да, ты Лисса кажется? – 2 пары глаз, советник и мать Элоры пристально смотрят на меня. – Верно, – отвечаю я, – Вы, кажется, что-то хотели? – Деточка, моя дочь страшно заболела, – начинает мать Элоры с выражением трагичной скорби на подёрнутом морщинами лице, – Ты же знаешь, как важны представители делегации от каждого клана на Совете? Особенно если Совет спонтанный? – Да, полагаю каждый винтик этой огромной системы крайне важен, – продолжаю я, стараясь сохранять невозмутимость – Что ж, в таком случае, – было видно, что мать Элоры будто пересиливает себя, – Не хотела бы ты заменить мою дочь в составе делегации? Советник Мадлены, стоявший за плечом матери Элоры, удручённо покачал головой. Затем будто завис на секунду и махнул рукой. Мол делай что хочешь. Всегда бы так. – Да, я с радостью приму эту великую честь, – мои губы расплываются в сладкой улыбке, самое то для напыщенный мамаши. В голове тем временем роились мысли: "почему я?" "а будет ли на совете тот парень из Козерогов?" "не из-за шпионажа ли собирается Совет?" Клан выходит завтра на рассвете, значит у меня ещё сутки чтобы уладить свои дела и собрать вещи. Советы обычно длятся по 3-4 дня, значит даже если я возьму рюкзак, он будет плотно набит. Но таким как я младших слуг не положено, сундук тащить некому. Рассчитывать я могу только на себя. И больную спину, которая уже не выдерживает долгих прогулок. *тем временем в лагере Козерогов* – Ты никуда не пойдешь! – Эрин злится и кричит, то ли на меня, то ли на всю ситуацию – Солнышко, это плата за хорошее место при главе. Если хочешь быть заметен, всегда нужно чем-то жертвовать, – пытаюсь охладить её я. – Ты никогда не рвался быть заметным, раньше ты избегал тестного общения с нашим замечательным главой, – Эрин кажется собиралась плакать. Ну или просто закатить истерику. –Я не выбирал ни гонцом быть, ни на Совет идти. Клан выбрал меня, и я нравлюсь Майеру. Ты же сама хотела мужа-советника или даже мужа-главу?–я смутно понимаю Эрин, такое ощущение, что в данный момент ей всё равно на что злиться. – Да, я хотела бы мужа-советника, но выбрала ТЕБЯ! – крик Эрин срывается, теперь она звучит как та базарная баба – Не то, чтобы мы в принципе друг друга выбирали, – уныло хмыкаю я, – Родители посчитали нашу пару неплохой идеей, и с тех пор мы уже не просто Никита и Эрин, мы кто-то вроде очередного их проекта. – Не говори так! Родители желают нам лучшего! И они никогда нас не заставляли! – девушка начала плакать, плакать и кричать. Ненавижу её припадки – Солнышко, ты сначала реши, чего сама хочешь. Я как раз уйду на пару дней, а ты сможешь спокойно отдохнуть и подумать, ладно? – я приобнимаю Эрин, которая продолжает плакать, – Всё будет хорошо, Советы никогда не бывают черезчур длинными. *Следующее утро* Делегация Козерогов во главе с Майером выдвинулась к Озеру ещё на рассвете, поэтому к полудню все уже порядком устали. А я устал довольно сильно. Головомойка от Эрин, почти прямые намёки на свадьбу от Майера и, что куда худе, я абсолютно не уверен что жизнь, которую мне пророчат, будет счастливой. Красивая жена из приличной семьи, должность гонца или советника на подхвате у главы клана, тихая семейная жизнь. С Эрин, ага. Я был уверен что люблю её года эдак 3 назад. Росли вместе, в раннем юношестве влюбились, наши родители заключили соглашение и всё – я в ловушке. Не смею сказать, что Эрин плохая, но её жуткое непостоянство и вечное желание меня обвинить высасывают все силы. А ещё та рыжая шпионка. Она Близнец. Что Близняшка могла забыть в клане Скорпионов? Дурочка, так спалиться могла разве что восьмилетка. А девушка выглядела скорее моей ровестницей. Ну может чуть младше. А к этому возрасту мозг уже обычно сформирован. Не способный расслабиться и утомлённый длинной дорогой, я почти взвыл когда увидел Озеро. Оно выступало голубой тарелочкой в просвете деревьев. Мы подошли слегка не с той стороны, а потому ещё часа 2 пробирались по берегу до Доса Славы. Этот бревенчатый особняк был построен одними из первых жителей долины, как раз для общих сборов. Обычно Советы собирают в конце декабря и конце июня – в дни солнцестояния. Но сейчас только май, а Комитет уже созвал делегации всех кланов. Значит, что-то случилось. *В делегации Близнецов* Дорога показалась мне почти невыносимой. Мадлена, пара её советников, ну и младшие члены клана. По сути, они мои ровесники, но на меня ни черта не похожи – амбициозные, наглые и до жути невыносимые. Именно такие и нравятся Мадлене. Я оказалась в делегации, как выразилась глава, "чудом". Я бы назвала это злым роком. Но сейчас уже ничего не изменить, скорее всего я иду на собственную казнь. Пока мы пересекали бесчисленные ручьи, мне начало казаться, что мать Элоры оказалась рядом со мной не случайно – может её подослала Мадлена? Ну типо, я иду на Совет, там Комитет вычисляет шпионов, а я тут как тут. Замечательный план. Союзников в клане у меня нет, но и врагов тоже. Вряд ли Мадлене выгодна моя смерть, это ведь и весь клан "опозорит". Хотя может избавиться от несчастной сироты это не так и страшно. Пока я пребываю в недрах своих тяжёлых мыслей, делегация подходит к Озеру. Некоторые считают его прекрасным, некоторым на него глубоко плевать. Но меня светло-лазурная гладь огромной лужи слегка шокирует. На территории Близнецов, да и на территориях всех кланов, ничего подобного нет. Мы проходим по берегу ещё какое-то время, пока не доходим до Дома Славы. Всё, вокруг Озера, носит такое название. Кого и за что славят? Непонятно. Мадлена отдаёт приказ ставить палатки, и я с огромной неохотой приступаю к делу. Наш маленьний лагерь расположен между Тельцами и Раками. На верхушке палаток всех глав кланов располагаются серебрянные символы, соответсвующие знакам зодиака. Эти маленькие лагеря каждого клана растянулись вдоль берега, чуть в стороне от Дома Славы. Вокруг ходит много людей, и все без повязок. На Совете отличительные они не нужны. Моя метка переливается особенно ярко – светло-серый символ Близнецов. Осторожно оглядываюсь по сторонам в поисках того парня. Он же Козерог? Значит заносчивый гордец. Интересно, почему не сдал меня? Или сдал, и весь Совет собрался чтобы меня казнить. Один вариант лучше другого. Не слишком хочется умирать в столь юном возрасте, но что ж поделать. – Общий сбор у костра на закате, – звучный голос одного из членов Комиссии разносится по берегу озера над палатками всех 12 кланов. Я тяжело вздыхаю: долгий день в пути, ещё не собранная палатка, а солнце тем временем уже клонится к макушкам деревьев. Первое собрание всегда вводное: главы кланов здороваются, члены Комитета оглашают причины общего сбора, но основные обсуждения будут происходить в следующие дни. Будут создаваться и разрушаться альянсы, главы и их советники будут плести интриги, а мы – ребята на подхвате, будем изучать всё это хитросплетение договорённостей и подножек, чтобы в будущем строить их своими руками. Я никогда не стремилась попасть в верхушки, поближе к главе и стать заметнее для глав других кланов. Но теперь выбора у меня нет – я уже в игре. *палатка Козерогов* День клонился к вечеру, на закате все делегации соберутся у костра. Я тихо продолжал раскладывать вещи около моей временной лежанки. Все мысли возвращались к Эрин. Если я не уверен, что хочу провести с ней всю жизнь, то можно ли сказать, что я её разлюбил? Нормально ли, что наш будущий брак по сути договорной? Буду ли я счастлив? Ну или хотя бы, не сойду ли я с ума от целой жизни рядом с Эрин? Эти вопросы, которые постоянно роятся в голове, совершенно мою жизнь не упрощают. Наконец, гонг зовёт всех к костру. Я медленно встаю с лежанки, подхожу к выходу из палатки и медленно двигаюсь в толпе людей. Впереди между спинами людей виднеется поляна, которая уже начинает заполняться. В центре неё горит красно-оранжевым высокий костёр. Вокруг на брёвнах сидят члены кланов: ближе к костру главы и их советники, дальше сидят младшие члены делегаций. Я занимаю место на третьем из четырёх рядов брёвен, почти ровно за спиной Майера. Начинаю оглядываться по сторонам, скорее от скуки, но внутри шевелится что-то вроде предчувствия. Вдруг, я вижу девушку со светло-рыжими волосами. Она замыкает делегацию Близнецов и садится напротив меня с другой стороны костра. Сначала, девушка сидит, смотря то ли в землю, то ли на свои ноги. Кажется, ей некомфортно тут находится. Она поднимает глаза, и начинает осматривать круг. В один момент наши взгляды пересекаются. И в её глазах я вижу страх.