Monster

      За грязноватым окном по небу медленно плыли серые тяжелые облака, мелкий дождь барабанил по стеклу, затекая в помещение через разбитую раму. Ученики в классе не обращали внимания на явный капающий звук. Эти молодые, наивные подростки были слишком заняты обсуждением всяких бесполезных вещей. Так или иначе, вся школа находилась в довольно печальном состоянии, и директор не мог выделить средства на ремонт. Хотя, каким-то образом в осыпающейся штукатурке и скрипящих стульях любой мог почувствовать дух и атмосферу этого места. Словно время — самое безжалостное создание — позволяло этим ветхим вещам иметь собственную душу и сердце, выдыхать воспоминания из воображаемых легких. По крайне мере так чувствовал Тен с того раза, как впервые вошел в главные ворота старшей школы.        Он переехал, когда я ему было пять или даже меньше, поэтому Тайланд помнил плохо. Прежде чем родители и сестра узнали, он влюбился в этот тихий городок в Корее, находящийся вдалеке от больших, шумных мегаполисов. На первом году он подружился с Джонни Со и Цянь Куном да и остальными одноклассниками тоже, хотя не общался с ними так много. По правде, кому бы он мог не понравиться? Его яркая улыбка и жизнерадостный характер притягивали людей быстрее, чем цветы пчел. Может поэтому даже учителя удивлялись, когда узнавали, что первым человеком, с которым таец по-настоящему подружился, был Ли Тэен. Парень был абсолютной противоположностью. Практически всегда тихий, он мог бормотать что-то себе под нос или записывать в потрепанном, черном блокноте. Он был добр и мил, но очень застенчив, чтобы завести больше одного друга. Одноклассники его побаивались. Но для Тена Тэен являлся очень важным человеком, даже несмотря на то, что они проводили все меньше времени вместе.       — Ты снова на него пялишься, — внезапно прошептал Джонни, ухмыляясь над тайцем, — смотри, он может проклясть тебя.       — Хватит прикалываться, окей? — ответил парень раздраженно, скрещивая руки на груди.       Конечно же, старший не послушал. Тен много раз объяснял ему, что Тэен — его друг, не смотря ни на что, подобные грубые комментарии были просто неуместны. Особенно когда в голове всплывали все эти мрачные воспоминания.       Прежде чем они выпустились из средней школы и перешли в первый класс старшей, Тэен неожиданно исчез. Его родители рассказали Тену, что парень отправился проведать тетю, но по их бледным лицам и тревожному взгляду было понятно, что взрослые врут. Что-то было не так, и таец чувствовал это кожей. Ему также было невероятно одиноко. С Тэеном они делились секретами, шутили и смеялись. Без него все казалось странным. После того как старший вернулся в их маленький городок, казалось он не изменился, жизнь вернулась в прежнее русло. Может лишь иногда Тэен вел себя чересчур уверенно или храбро, но помимо этого все было нормально. Тэен был нормальным. Обычным подростком. И именно это заставило Тена волноваться.       С тех пор, как они познакомились в детском саду, он выделялся, он отличался от всех, кого таец встречал прежде. Это делало его особенным. Не говоря уже о том, что иногда парень закрывался в своей комнате и говорил, что Тен должен найти новых друзей. Что ж, таец слышал много раз, что Тэен страдал депрессией. Он просто не хотел в это верить. Может потому, что был уверен, что хорошо знает друга? Он не знал причины наверняка.       Учитель вошел в класс спустя двадцать минут. Его круглые очки все время сползали с переносицы, голос был низким и хриплым. Тонкие, почти белые пальцы подхватили кусочек мела и начали записывать какие-то математические формулы на доске. Через короткий промежуток времени комната наполнилась звуком ручек скребущих по бумаге, иногда прерываемым тихими перешептываниями. Часы на стене громко отсчитывали прошедшие секунды, изредка прерываясь из-за барахлящего механизма. Дождь не прекратился, поэтому вода продолжала стекать по стеклу, создавая причудливые бесформенные рисунки. Тен уверился, что мистер Янг не смотрит на него, и в очередной раз обернулся взглянуть на своего друга, сидящего в одиночестве в дальнем углу. Как обычно старший наблюдал за деревьями, кренящимися под ветром, его черные волосы почти закрывали такие же темные глаза. Линия челюсти была идеально острой, будто пыталась прорезать бледную, фарфоровую кожу и залить все вокруг кровью. Он был странным. И это делало его особенным.       — Ли Тэен! — внезапный крик учителя заставил всех подпрыгнуть от неожиданности и обратить внимание на главную жертву. Тен быстро вернулся в прежнее положение, надеясь, что мистер Янг не заметит его действий.       — Что ты делаешь вместо того, чтобы решать задачу, а?       — Ничего, — промямлил ученик в ответ.       Класс засмеялся. Тен почувствовал себя виноватым. Его тоже должны были наказать. Он всегда чувствовал вину. Потому что не мог защитить Тэена и быть рядом, когда старший нуждался в этом.       Учитель вздохнул, помотал головой и снова принялся писать что-то на доске. Тэен не был плохим учеником, может поэтому он никогда не получал наказаний за неприемлемое поведение. Из-за этого многие в школе его не жаловали. Им нравилось смеяться над ним. Особенно над тем, каким чистюлей он был. Задиры часто окружали его стол и наводили там хаос. Тэен с безразличным выражением лица раскладывал все по местам и отвечал всего одну фразу:       — Мне нравится знать, где что лежит.       Для них он был тормозом и тупицей. Для Тена он был удивительным. Ему нравилось готовить, и у него был к этому настоящий талант. Его также каждый год выбирали на должность «школьного смотрителя». Люди просто любили скидывать ответственность на кого-то другого. Они привыкли, что он заботится о печи или школьном саду. Но ему это, похоже, действительно приносило удовольствие. Поэтому таец не говорил ничего против. Даже тогда, когда Тэен таскал тяжелые мусорные мешки на своей спине, проверяя, чтобы все эти люди, которые были с ним грубы и жестоки, чувствовали себя в школе тепло и уютно. Он никогда не просил помощи, поэтому Тен не хотел его злить или ссориться по этому поводу. Хотя все-равно чувствовал себя плохо. Очень.       Стоило только прозвенеть звонку, как все бросились из класса, смеясь и переговариваясь между собой. Все кроме Тэена. Он оставался сидеть на своем месте, будто не слышал сигнала об окончании урока. Его бледные пальцы раскрыли черный блокнот, и парень принялся что-то записывать на пожелтевших страницах. Кто-то из одноклассников усмехнулся, когда заметил тайца, усевшегося напротив своего друга. Тэен быстро закрыл свой ценный блокнот и спрятал его в рюкзак. Что ж, если он хочет сохранить это в тайне, Тен не будет давить на него.       — Может пойдешь с нами? — спросил младший, мягко улыбнувшись, но Тэен смотрел хоть куда, только не на друга. — Здесь мрачно. Ты не можешь прятаться тут вечно.       — Я не хочу мешать тебе… и твоим друзьям, — ответил старший и, подхватив вещи, вышел за дверь.       Тен тяжело вздохнул. Ну, он хотя бы попытался. Ему стоит поговорить с ним позже. Парень понимал, что Тэен злился на него за то, что младший гораздо больше времени проводит с Джонни и Куном, чем с ним. Нужно что-то сделать с этим.       Таец поднялся со стула, который отозвался, высоко скрипнув. После чего обернулся, оглядывая помещение. Один из одноклассников — Югем — задержался в кабинете. Юное лицо украшала слабая улыбка и румянец на щеках.       — П-привет, Тен. Могу я поговорить с тобой? — его голос дрожал.       Когда Тен кивнул, парень протянул ему маленькую розовую открытку в форме сердца, что окончательно поставило тайца в тупик.       — Я-я знаю, что ты не из моей лиги… но ты мне интересен с тех самых пор, как появился в этой школе. Не пойми меня неправильно, но ты удивительный. И-и я пытаюсь сказать, что… ты мне очень нравишься. Ты пойдешь со мной на свидание?       Тен стоял, как вкопанный, с этим маленьким клочком бумаги в руках, не зная, как реагировать и что ответить. Иногда старшие ученики ради забавы заставляли младших проворачивать что-то подобное. Но глаза Югема выдавали его страх, сердце билось так громко, будто пыталось вырваться из широкой груди, руки тряслись — это явно не дурацкая шутка.       — Эээ… ты меня сейчас застал врасплох. Я имею ввиду, ты отличный парень, но… я не ищу отношений сейчас. Прости.       Тен надеялся, что слезы застывшие в глазах напротив, не сломают его.       — Ты мне тоже нравишься, но… не в том смысле, как тебе бы хотелось. Это не значит, что с тобой что-то не так, просто я правда не чувствую, что готов к отношениям сейчас. Дай мне, пожалуйста, время подумать и… давай пока останемся друзьями, окей? Мне очень жаль, что причиняю тебе боль.       — Нет, это моя вина, что думал будто ты согласишься. Но… да… быть твоим другом тоже здорово.       Старшеклассники пожали друг другу руки, Тен не мог не обнять парня, пытаясь подарить немного поддержки. Он снова чувствовал себя отвратительно. Хотя и не представлял, что может случиться.       Джонни и Кун шли за тайцем, пока парень смотрел на солнце, прячущееся за холмом, который венчало старое вишневое дерево. Его ветви танцевали на холодном ветру, будто праздновали окончание дождя. Багровое зарево заставляло глаза Тена сиять, пока он рассматривал розовеющее небо. Он был рад, что переехал сюда. Он хотел поблагодарить за многое, за важные вещи и за какие-то мелочи, за то, что было дорого ему и его сердцу. Его мысли вращались вокруг сказанного Югемом. Он пытался быть милым с ним, но, похоже, облажался. Это случилось так внезапно, как ураган, налетевший посреди тихой ночи. Признание будто сразило его, ему позволили узнать чужую тайну. Конечно, он не рассказал об этом никому. Он уважал чувства других, даже если это просто приятель. Многих, включая Джонни и Куна, могла озаботить его ориентация. Тен не хотел, чтобы их отношения стали еще хуже.       Неожиданно в поле зрения появилась девочка из другого класса, она бежала в их сторону со всех ног. Друзья Тена, ухмыляясь, шепнули, что, наверное, это к нему. Да, вообще-то он получал признания довольно часто. Но ему не нравилось это. Он хотел спокойствия. Тихие дни в компании друзей, под светлым небом на свежем воздухе. Без тревог и всяких дурацких мыслей, без остальных людей вокруг, которые ведут себя словно марионетки в этом шоу жизни. Но нет. Она остановилась, когда оказалась достаточно близко. Все лицо девушки оказалось залито слезами. Она была в ужасе: размахивала руками, указывала на другую часть школы, туда, где хранились некоторые книги и мебель. Она сбивчиво начала объяснять, как ее попросили принести дополнительные учебники для библиотеки, но всякий раз, пытаясь продолжить, ее голос сбивался, а слова застревали в горле.       «Из вашего класса, из вашего класса» — это все, что у нее получалось выдавить.       Она открыла большую дверь и показала на старый шкаф с какими то манекенами внутри и мольбертами, прислоненными к дырявым деревянным панелям. Затем сказала, что найдет учителя и убежала, попросив парней подождать и ничего не трогать. Их будто поместили в другое измерение, далекое от того, что было им знакомо. Словно в лабиринте, ответы были спрятаны где-то в глубине. Кун не выдержал и решил осмотреть охраняемый предмет.       — Я только загляну. Там вроде торчит что-то…       Любопытство кошку сгубило, говорят знающие люди. В этой комнате таких не было.       Кун аккуратно открыл крышку, сантиметр за сантиметром. Все трое закричали и повалились на пол от ужаса. Он был там, лежал, словно личинка в коконе, сотканном из крови и плоти. Тена сразу же охватила истерика, парень ревел не в силах контролировать свое тело. Прежде чем спохватиться, его вырвало на пол остатками обеда.       Он до сих пор был здесь. Смотрел на него своими глазами, из которых торчали ножницы. Смотрел на него. Югем уставился именно на него.       Его друзья сидели неподалеку, пытаясь справиться с собственным шоком. Тен не мог отвести взгляд. Они разговаривали этим утром. В этот самый день он признался ему. А теперь он здесь. С ножом между ребрами. Кровь сочится из глаз и рта. Сталь глубоко загнана под веки. Тен заревел еще сильнее.       Учительница увела их, как только увидела, что случилось. Ее лицо исказил чистейший шок и ужас. Тена с друзьями отправили к школьной медсестре, пока миссис Хан вызывала полицию. Новости разошлись быстро, особенно в таком маленьком городе. Прежде чем убийца улыбнулся своему отражению, покрытый кровью невинного, вся школа уже знала, что их тихая долина больше не безопасна.       И это было только начало.