С возвращением, старейшина Илин

      Вэй Усянь с сомнением посмотрел на напиток странного желтовато-золотистого цвета и шапкой белой пены.

      – Как ты сказал оно называется?

      – Пиво. Оно называется пиво.

      – Странное название. Тут вообще всё странное и ты тоже.

      Сложно было что-то на это возразить. Всё же в перерыве между теми временами, когда они впервые познакомились, и сегодняшним днём, Лань Чжань успел пару раз возродиться. Не сказать, что это ему очень помогло, оба раза он прожил долгую и бесконечно одинокую жизнь, так и не сумев найти замену... Но у него всё же было то приемущество, что для него развитие общества происходило хоть как-то логически. Да и сейчас он уже тридцать лет как вновь возродился в этом теле и успел привыкнуть ко всем осбенностям этого мира.

      – Постепенно к этому привыкаешь, – пожал он плечами.

      – Как ты узнал меня?

      – Вообще-то мне позвонили.

      Действительно, полиция проявила небывалое для рядового случая рвение и всё же нашла человека, имя которого назвал полусумасшедший парень из парка. Ему и впрямь позвонили с одной лишь целью узнать, наблюдался ли раньше этот тип у психиатра. Лань Чжань до последнего сомневался, что это и впрямь окажется Вэй Усянь. Он три жизни потратил впустую, стремясь найти Вэй Усяня, не могло же всё и впрямь быть так просто.

      Он продолжал сомневаться даже когда услышал про то, что этот парень боится собак и спрашивает про какие-то там ордена. Даже когда сам убедился, что тот не имеет ни малейшего представления о современном мире. И когда он достал флейту, всё равно где-то глубоко жил червячок сомнения. А потом он призвал мертвеца, да ещё какого. Парня из опального клана Вэнь. Но самый последний барьер рухнул, когда Вэй Усянь заиграл...

      Это было не простая мелодия. И даже отвратительное подобие музыкального инструмента не смогло бы её испортить. Это был он... В незнакомом теле, слишком низком и слишком хрупком для Вэй Усяня. Слишком слабом для воина и заклинателя, но демон его побери, это был магистр Тёмного пути Вэй Усянь.

      До сих пор Лань Ванцзы смотрел на Вэй Усяня и не мог поверить, что тот снова рядом. Пусть и такой незнакомый внешне, но это был он. Отпив глоток пенного напитка, Вэй Усянь глубоко задумался, потом сделал ещё один глоток.

      – Вино всё же было бы лучше, но сойдёт и это! А ты всё так же не пьёшь?

      Лань Чжань покачал головой. О его проблемах с алкоголем Вэй Ину было известно очень даже хорошо. Правда он не учёл факт перерождения. Всё-таки повышенная восприимчивость к алкоголю не имела никакого отношения к проблемам духовного плана.

      – Да ладно тебе! Это конечно не "Улыбка императора", но в целом пить можно! Лань Ванцзы, не будь таким букой!

      Он слишком хорошо знал Вэй Усяня и прекрасно понимал каким настойчивым тот может быть если поставил себе цель. И в этом ключе цель "напоить второго нефрита" ни чем не отличалась от других. Вздохнув, взял другую банку, вылил содержимое в стакан и отпил. Вэй Усянь с интересом поглядывал в его сторону, ожидая... Впрочем, сегодня его ожиданиям было не суждено сбыться, выпив стакан пива, Лань Ванцзы был абсолютно трезв.

      Развлечение не удалось. А когда ему не удаётся развлекаться, Вэй Усянь умеет быть на редкость серьёзен.

      – Так что ты думаешь о той руке?

      – Не знаю. Никогда такого не видел, – честно признался Лань Ванцзы.

      Это была абсолютная правда. Он не в первый раз проживал жизнь заклинателя и успел повидать много такого, о чём вспоминать ему вовсе не хотелось. Но ни разу среди всего этого не встречалось демонических рук.

      – Надо найти тело. Где-то же оно должно быть? – задумчиво сказал Вэй Ин.

      Это была здравая мысль, чтобы понять откуда взялась эта рука и что она делала там, нужно было знать кто её хозяин и как он погиб. Но было и ещё кое-что и это очень беспокоило Лань Ванцзы.

      – Тот лютый мертвец... Из клана Вэнь... Почему ты призвал именно его?

      Он не хотел касаться всей этой истории, слишком болезненные были эти воспоминания, но всё равно приходилось. С клана Вэнь когда-то всё и началось, а ещё с того, что один сумасшедший заклинатель задумал спасти остатки опального клана. Вэнь Жохань был слишком самовлюблённым и жестоким тираном. Он не просто вырезал все малые кланы, он делал это с удовольствием и извращённым наслаждением, раз за разом наживая себе врагов. Но ладно бы только себе, весь его орден и весь его клан, включая побочные ветви, все они несли печать ненависти остальных кланов.

      Понятно, что в этих условиях старейшина Илин не снискал ничьей любви, когда решил взять под свою опеку три десятка последних представителей клана. Правда, это их всё равно не спасло. Кроме одного-единственного ребёнка... Но это история совсем другая и непосредственное участие в ней принял сам Лань Ванцзы.

      Вместо ответа Вэй Ин задумчиво замолчал. Потом взял ещё одну банку пива, предусмотрительно запасённого Лань, и протянул другу.

      – Открой.

      Человечество за время его отсутствия шагнуло слишком далеко вперёд и простые пробки, плотно притёртые к горлышку, равно как и сургуч, которым запечатывалось самое дорогое и ценное вино, канули в прошлое. Сейчас всё было куда сложнее. Хотя Лань Ванцзы с открыванием этой странной банки из тончайшего металла справлялся отлично. Отпив глоток пива прямо из банки, он, наконец, ответил:

      – Я не собирался призывать его. И вообще... Что за странная шутка судьбы, что Вэнь Нин оказался погребён прямо рядом с тем местом где был я? Прости, но в такие совпадения верится с трудом. И вот тут возникает ещё один вопрос: почему Мо Сюаньюй решил воспользоваться запретным ритуалом? И где он нашёл его описание?

      – Тоже думаешь, что это не случайность?

      Вей Ин пожал плечами. Конечно нет, там, где дело касалось магистра Тёмного пути случайностей было уж слишком много. Так много, что он давно перестал верить в них.

***

      Что можно сказать о мире, где для того, чтобы увидеть горы достаточно нажать кнопочку? Наверное, всё же душа Вэй Усяня была старовата для этого мира. Впрочем, как и душа Лань Чжаня. Они привыкли к совсем другой жизни и знали её чуть лучше чем юные создания, странно дёргающиеся под не менее странные звуки в мигающем свете.

      Лань Чжань сидел в стороне от танцпола и с самым сосредоточенным видом что-то читал в телефоне. Он совершенно не удивлялся тому, что Вэй Усянь решил знакомиться с миром самым радикальным способом, но был несколько обескуражен тем, что его собственный брат предложил именно ночной клуб.

      Старший брат всегда был духовно очень близок с Лань Ванцзы и точно так же избрал путь перерождений. Но до сих пор и сам удивлялся тому, что в этом его рождении он оказался столь близок к Лань Ванцзы. Конечно было бы совсем удивительным, родись они оба в одной семье, но даже то, что оба возродились в семье Лань, было для них редкостной удачей.

      Они так и остались легендарными нефритами клана Лань. Даже их оружие было бережно сохранено и пережило столь долгие века прежде чем снова попасть к ним в руки. Говорили, что их возвращение приведёт клан вновь к процветанию и заставит и другие семьи заклинателей вновь считаться с их мнением.

      Братья Лань не были бы собой если бы не сделали того, что от них ждали. Среди заклинателей вновь вспомнили орден Гусу Лань, а их имена произносили с лёгким трепетом и глубочайшим почтением. Но сейчас у Лань Ванцзы были некоторые вопросы к брату. Всё же это его стараниями Вэй Ин заставил вести его в это жуткое место. "Ты не понимаешь, я слишком долго был в посмертии, я хочу посмотреть чем живёт современная молодежь" – заявил он Лань Чжаню. Пришлось согласиться и привести его сюда.

      На вкус самого Лань тут было безобразно. Шум мешал сосредоточиться, пары алкоголя, а то и сладковатый запах опиума мешали думать, окутывая мозг нездоровым туманом, а толпа беснующих молодых людей только раздражала. В отличии от него Вэй Усянь не высказывал никакого раздражения, он с любопытством взирал на происходящее вокруг.

      – Музыка... Никогда бы не назвал это музыкой...

      – Ты сам хотел пойти сюда, – Лань Ванцзы даже не удосужился оторваться от телефона.

      – Конечно, надо же мне как-то вливаться в эту жизнь. Так, я не понял...

      Устало отложив телефон в сторону, Ванцзы огляделся, ища источник удивления друга. И тут же нашел его: два миловидных юноши стояли и обнимали друг друга, при чём один осторожно покусывал мочку уха другому.

      – Ну сейчас в ходу такие понятия как свобода, равенство... Нет, обществом конечно подобные отношения не поощряются, но в целом большинство смотрит на это достаточно равнодушно, – пояснил он.

      – Да я не об этом. Я тут вдруг подумал: у нас есть рука. А где ноги?

      Лань Ванцзы удивлённо заморгал. Нет, у него тоже возникал этот вопрос, но почему именно здесь и сейчас?