Король и Ангел

Улица обдавала летней вечерней свежестью, которую нельзя было сыскать в Лондоне в это время года. Столица после вполне теплого дня или неприятного зноя всегда отдавала духотой, испуская накопленное за сутки тепло. В такое время всегда вспоминались более привычные дожди и туманы, и радовало только то, что погода, в общем-то, необычайно изменчива и долго так продолжаться не будет. В Сэндфорде же дышалось совершенно по-другому. Вопрос о том, что делать с Кингом, все еще маячил перед Николасом нерешенной дилеммой. Ему, если честно, было плевать на исход программы, на комиссию и все остальное, что сопутствовало всему этому предприятию. Но по какой-то неясной ему самому причине, сержанту Николасу Энджелу не было плевать на Гэри Кинга. Который, судя по всему, упрям, как баран. Как сам Николас. Только вот, если они просто упрутся рогами из своих собственных принципов и соображений, ничего толкового из этого не выйдет. Гэри шел притихшим, видимо, копя силы для буйства в пабе. Первый паб за полгода!.. Тут стоило на что копить. Впрочем, в голове у него в это время витали совершенно другие мысли, все равно невольно возникая, как бы Гэри не пытался от них отмахиваться. Зачем он сдался Энджелу? Почему тот продолжает упорно твердить какую-то чушь? Пытается выполнить программу и взять быка за рога? Так у Гэри подобных воспитательных разговоров было за жизнь хоть жопой ешь. Он их уже наизусть знает, а с каждым годом их становится все больше. И матушка, и врачи, которых то она, то клиники, то полиция подсылают, ну и толку-то от них всех? Теперь вот Энджел. Нихера не знает, а все туда же. Надо будет дождаться, когда он запоет о скрытом потенциале, и плюнуть ему в лицо, отыгрываясь за всех прошлых ораторов. — И все равно интересно, — сказал Николас, глядя в конец улицы, — что эти звездюки в городе от меня ожидают. — Ну, видимо, то, что не смогли сделать пятьдесят два психолога, семнадцать психиатров и двадцать одна реабилитационная группа, — сообщил Гэри, находя на асфальте камешек и заправским пинком футболиста отправляя его в полет. — Я могу придумать несколько вариантов таких дел. Во-первых, послать тебя нафиг, — Энджел загнул палец. — Что бы это ни означало, на самом деле. Потому что рукой на тебя они точно давно махнули. Во-вторых, послать лондонскую полицию нафиг. Правда, это я уже сделал, если отказ вернуться в город считается. — Ты ж сказал, тебя сюда заслали, потому что ты им статистику портил? А нахрена возвращать тогда? — Как оказалось, своим отъездом я попортил ее еще сильнее и общие показатели эффективности работы значительно снизились. А я что, мне здесь понравилось. — А то. Где еще разрешат расхерачить весь город и при этом остаться работать. Надо пользоваться. Достанет все, всегда можно повторить. По-моему, эффективнее, чем вся та херня, которую предлагают на курсах управления агрессией. — Надо сказать, что не все было так весело, — сержант задумчиво потер загривок. — Мой друг словил за меня пулю. Его скоро выпишут, конечно, но если подумать, что ему могло не повезти… — Но ведь повезло! Какой смысл гадать, как могло повернуться, — отмахнулся Гэри. — Пока не свалился, значит молодец. — Свалиться можно в любой момент, Гэри. Лучше не испытывать удачу на прочность, она этого не любит. — Да? Ну, значит, она очень любит меня, — хохотнул Гэри. — Вероятно, — пришлось согласиться Николасу. — А вот и паб. Гэри наткнулся на вывеску взглядом и, наконец-то не сдержавшись, припустил внутрь, перед входом затормозив, и подпрыгнул, хлопнув ногами друг о друга в воздухе. — Йи-иху, Ник, не отставай!.. Паб! Ник только покачал головой и последовал. Такое допущение с его стороны носило еще и практическую цель: посмотреть, насколько сильна тяга и в каких формах она проявляется. Пока что прогноз не был воодушевляющим. Местный паб, который пока еще оставался единственным в округе (но грозил прекратить свою монополию в ближайшем будущем) был чуть ли не первым местом, которому выпала честь предстать перед публикой практически полностью убранным. Со стеклами было все еще туго — весь город ждал завоза партии, — но в остальном бутылки, столы и стулья вернулись на свои законные места. Гэри, когда Николас вошел, уже вился около стойки, делая первый заказ, и без зазрений совести ткнул в Энджела пальцем, показывая, кто будет платить за угощение. Посетители на Гэри поглядывали немного настороженно, но деревенский уклад предполагал такое любопытство — все друг друга знали. И Гэри они видели в первый раз. Такое внимание его нервировало. — Ангелок, тащись уже сюда! — возмутился он громко, перебивая нервозность от взглядов. «Ангелок» закатил глаза, подходя к стойке. — Мне того же, пожалуйста. Если и здесь появятся еще какие слухи, то, по крайней мере, Николас узнает о них одним из первых: детективы наутро выскажут все, на что у коллективного разума хватило мозгов. Впрочем, и деревня — не город. А после всей этой заварушки с советом он все-таки заслужил в рядах полиции уважение. Первую пинту Гэри вылакал одним залпом, не отрываясь, как будто он не пил вообще ничего несколько месяцев и все это время провел где-нибудь в Сахаре. Вытер тыльной стороной ладони губы, ухмыляясь и зажегшимися глазами уставившись на Николаса. — Вот теперь можно жить, — заявил он счастливо. — Эй, парень, повтори-ка! — Только две, Гэри, — сказал Энджел. — Две пинты. — Две было про завтра, — возразил он. — Про сегодня уговора не было. — На сегодня вообще паба не было. Не наглей. — Я не наглею, я требую справедливости. Знаешь, я сколько времени сухим был, а? Не-ет, вы не сможете посадить Гэри Кинга на сухой закон! Еще две, — обернулся он к бармену. — Только одну, — бросил бармену сержант. — Две, — повторил Гэри упрямо. — Одну. — Две, вторая ангелочку. Николас уже всерьез раздумывал, а не заказать ли ему по-старинке клюквенный сок, да покислее. Потому что пока на такую математику возразить было нечего. — Гэри. — Что? Ты пришел пить со мной, значит, будешь пить со мной. — Кто подал тебе идею, что я пришел пить с тобой? — Потому что ты меня пригласил, — напомнил ему Гэри, ухмыльнувшись. Энджел вздохнул, принимая от бармена обе пинты. — Но это последняя, — предупредил он Кинга. Тот поднял вверх ладони. — Понял, босс, зачем твердить мне это постоянно? А тебе тоже выпить не помешает, и не спорь со мной, — чуть двинул он бровями в убеждающей гримасе. — Я и не спорю, — Гэри протянули его пиво. Гэри довольно его забрал, коротко хохотнув, и отпил, уже немного. Раз уж все-таки последняя… Он подсел поближе к Николасу, якобы случайно оглядывась на людей вокруг. — Да. А что? — Меня напрягают взгляды в спину. — Ты здесь новый человек, им интересно, — пожал плечами Николас. — А они могут интересоваться как-то не настолько в лоб? — почти что прошипел Гэри, у которого еще от этого всего обострилась паранойя. — Это пиздец. Хоть на стойку запрыгивай и устраивай им шоу-представление. — Да успокойся ты, — сержант положил ему ладонь на плечо. — Это ненадолго. Когда я сюда приехал, со мной все на улице здоровались — вот это был номер… — Что, с полицейским не поздоровайся, он за решетку упечет? — фыркнул Кинг, не то чтобы успокаиваясь, но быстро переключаясь. — А хотя дай угадаю: этот твой арестованный совет как раз и не поздоровался~ — Скорее, наоборот, — фыркнул Энджел в пивную пену. — Да ладно~ Да ты опасен, сержа-ант. — Очень даже может быть, — чуть улыбнулся Николас. — Хотя до бывшего шефа местной полиции мне далеко. — А он чего? — Гэри сделал хороший глоток и, разомлев от удовольствия и первой выпивки за черт знает сколько времени, прислонился плечом к Энджелу. — А он у всей шайки главным был. Кто бы мог подумать. — А неплохим местом был этот ваш город, по крайней мере веселым… — протянул Кинг, снова отхлебывая своей порции. — Да, с этим не поспоришь, — на Гэри искоса посмотрели. — Только хорошо, что тебя сюда заслали, когда все уже закончилось. Гэри смешливо булькнул, косясь на него в ответ и укладывая голову на плечо. — Да не влез бы я никуда, я вообще чувак тихий, когда надо… — Это радует, — Николас повертел пальцами стакан на стойке. — А то они тут за каждое мелкое хулиганство жизни лишали, лишь бы в протоколах не засветилось. — О-бля. И они это, типа, так незаметно делали, что никто не замечал? Ну до тебя, разумеется. — Да ты бы видел, как я пытался убедить наших детективов в том, что несколько странных несчастных случаев подряд не может быть чередой случайностей. Но да, в остальном вполне незаметно. — Ну нихера. Или все вокруг тупые. А ты умный. Пиздец умный, ну куда ты такой нужен-то, а… — вокруг Кинга витало уже достаточно пивных паров, чтобы вскружить ему с непривычки голову, и он повернул голову к Николасу, упираясь подбородком о плечо. — Тебя в школе за это не били, а? Сержант залпом допил остатки пива. — Били, Гэри. Били. Гэри шмыгнул носом. — Небось, такие, как я, били… — А такие, как ты — это какие? — Тупые и драчливые, — просветил Гэри, протягивая звуки. — Кто знает. Я разных таких вот знал, — дернул бровью Энджел. — А в итоге ты глава полиции, а я… а я вот. — Ты не вот. Ты Гэри Кинг, и, кажется, ты что-то говорил о том, что пока ты жив — ты молодец. Гэри тихонько засмеялся, сотрясая плечо Николаса. — Да я вообще пиздеть мастер. — …Знаешь, кажется, я был прав, когда поставил лимит в две пинты, — задумчиво высказал сержант. — Ты уже хорошенький. — Херня. Начиная с третьей я веселею. Или с четвертой. Ну как повезет, короче. Николас усмехнулся. — Извини, я сегодня не в настроении тащить тебя в отель на себе. — Ну и какая ты к черту нянька после этого, — возмутился Гэри, но мысль долго не задержалась. — А тогда был в настроении? — А тогда я побоялся, как бы тебя не прибили. — Так вот кому я обязан… — пробормотал себе под нос Гэри, соскальзывая подбородком с его плеча и приканчивая немного пива. Он попытался стряхнуть с себя нахлынувшее настроение: обычно же это приводило его в тонус, разве нет? Или это вся та срань с таблетками, чего там говорили про не смешивать… — Допивай, Гэри, и пойдем. — Э, не, так дело не пойдет. Раз уж это последняя, то я буду растягивать удовольствие как могу, — качнул Гэри головой. — Или кому-то завтра на работу?~ На них стали обращать меньше внимания, это Гэри радовало. — Да, мне. И тебе тоже, если подумать, хотя ты-то как раз можешь поспать подольше. Энджел пока решил расплатиться с барменом, положив на стойку купюру и пару монет. — Это мне что тогда, самому пытаться себе завтрак сотворить? — выгнул брови Кинг, явно показывая, что он не просто озадачен, но что для Энджела это плохая, очень плохая идея. — Почему нет? — пожал плечами Николас. Гэри сник. Ну вот, не подействовало. Придется и правда самому, если захочется. А так ведь можно было развести его на готовку, раз уж живут в одном месте. . Вместе практически. Гэри захихикал. — Ты чего? — слегка толкнули его локтем. Гэри замотал головой, продолжая хихикать на высокой ноте. — Да я просто подумал, — выдавил он. — И что же ты там подумал? — спросил Николас, уже толком сомневаясь, что ему так уж интересно. Ну мало ли что взбредет в пьяную голову. — А я подумал, что это, — Гэри совсем уж как-то то ли пошленько, то ли подленько захихикал. — У нас с тобой-то, отношения, я смотрю, развиваются. Спать вот вместе спали, теперь жить начали. Николас фыркнул. — …самое интересное — не поспоришь. На словах все правда. Вот ведь. Лишь бы не ляпнул кому. — А чего это только на словах, — почти обиделся Гэри. — Истинная, истинная правда. Так и буду всем представляться. — Это как же? — А ты чего сразу всполошился, я ни слова неправды не скажу, — гордо сообщил ему Кинг, допивая и громко стукая емкостью по стойке. — Все, пошли домой, сладкий, — хихикнул он. Энджел закатил глаза и покачал головой, тяжело вздыхая. — Пойдем. Поскорее бы уже выписали Дэнни. — Да ну что ты мрачный такой сразу, — поднялся Кинг, пытаясь понять, неужели он смог надраться с двух пинт до состояния покачивания. А вроде нет. Ладно, это хорошо. — Уже пошутить нельзя. Или ты этот, гомофоб, а я тебя на скользкую дорожку? — Нет, я не гомофоб, — качнул головой Николас. — Просто в Лондоне на этот счет шутки были очень дурацкие. — Эт какие? — Всякие разные, — сержант решил ограничиться расплывчатой формулировкой, не вдаваясь в подробности. — А расскажь, ну, — Гэри помахал какому-то мужику, который решил на них пялиться уже совсем откровенно. — Да… подкалывали по-всякому. Никто же точно не знал, правда или вымысел. Но поскольку мне такие домогательства не очень нравились, все почему-то решили, что скорее всего правда. Уродцы. Гэри только заржал. *** — Значит, — сказал Энджел, когда они оба вышли на свежий вечерний воздух, — ты что-то вроде безнадежного случая? Можешь собой гордиться, думаю. — Ну так я и горжусь, — фыркнул Гэри, снова заползая в карман за сигаретами. — Чем ты так умудрился довести целый легион врачей, а? — Да ничем, — пожал плечами тот. — Просто толку от мозгоправов этих никакого. — Небось все по стандартной схеме. Сеансы у психиатров и всякое такое? — Николас постарался представить, на что это все могло походить. — От школьного психолога до клиники, — ухмыльнулся Гэри. — Владел бы слогом, путеводитель бы мог написать. Энджел улыбнулся. — Меня внезапно радует тот факт, что я не врач. — Это чем же? — Бумажек столько не нужно заполнять. — А, ну у полицейских их, конечно, меньше, — фыркнул Гэри. — Нет, но я в данном случае имел в виду тебя. — Давай я предреку, что может быть написано, — попытался Гэри: — «ничего не получилось, посылайте его по дальнейшим инстанциям»? — Знаешь, — Николас сунул руки в карманы куртки, — насколько я понял из разговора с сержантом из Лондона, я и есть последняя инстанция. — О неужели! — хлопнул в ладони Гэри, — наконец-то! То есть как только мы с тобой покочим клоунаду, то они все от меня отцепятся наконец? — Кто знает. Теоретически, тебя все еще могут привлечь к полной уголовной ответственности за ту неудавшуюся сделку. Кинг только хмыкнул и выкинул едва начатую сигарету. — Ну привлекай. — Тебе правда все равно? — Энджел повернул голову к Гэри. — А какая разница, что здесь, что там, — дернул головой Кинг, который не был уверен, стоит сейчас говорить честно или лучше ляпнуть что-нибудь и перевести тему. — Разница, вообще-то, значительная. — Ну и в чем? — выгнул брови Гэри. — В обращении, например. В возможностях. От сокамерников никто толком не защитит. Всякое бывает, знаешь ли. Никаких пабов. — Нашел чем испугать, — хмыкнул Гэри, разглядывая окружающее пространство. — И что еще за херня с защитой? С каких это пор она мне нужна, начальничек? — А почему бы она была тебе не нужна? — Я что, похож на того, кому нужна защита? — совсем уж откровенно возмутился Гэри, полыхнув на Энджела взглядом. — Да все мое прошлое смеется тебе сейчас в лицо. — Если бы ты провел хоть какой-то эпизод своей жизни на зоне, я бы даже не спрашивал, — слегка нахмурился Николас. — Как будто по одному взгляду на человека должно быть все ясно. — А что, по мне не ясно? У меня своя школа, никакой зоны не надо. — Нет, Гэри, по тебе не ясно. Хреновая была школа, видимо. — О, ну ты еще посуди, не зная, — закатил глаза Гэри. А он чертов год в чертовой психушке не забудет. — Ты мне лучше скажи — тут что, всегда такая тишина вечерами? — В девяти случаях из десяти. Не нравится? — Ваще не катит. Глухомань. — Деревня, — пожал плечами Николас. — Ну, у нас вот Ньютон Хейвен тоже не Лондоном был, но вот поди ты… — протянул Гэри, жмурясь и улыбаясь, вспоминая родной город. О, вот где было весело. — Сэндфорд — не Ньютон Хейвен. Думаю, этим все сказано. — Это трудно не заметить, — заверил Гэри. — Привыкнешь. — Не хочу, — скривился Гэри. — Хочу пересидеть тут какое-то время и свалить, как только станет возможно. — В ближайшее время можешь об этом даже не думать. А потом… посмотрим. Гэри лишь снова закатил глаза. — Нет, ну серьезно, ты правда хочешь всей этой дури с перевоспитанием? Тебе без того дел не хватает? — Ну-у, — с улыбкой протянул Энджел, — как ты уже успел заметить, здесь глухомань. И кто сказал, что я тебя намерен перевоспитывать? — А зачем я тебе тут еще нужен? Я так понял, приказ исполнять. — Ты для меня человек, а не пометка в послужном списке. Я не стану тебя перекраивать. — Смешной ты. — Почему? — поднял брови Николас. — Потому что. Как будто, — попытался подобрать слова Гэри, — как будто живешь в мире с радужными пони. — Поверь, это слишком далеко от правды, — фыркнул сержант, подняв воротник куртки. Ночной ветер уже неприятно обдувал шею. — А все равно похож. И пони такие, знаешь… жирные, радужные… Хотя погоди, тебе про радугу лучше не говорить, — хохотнул Гэри. Не пометка в послужном списке. Ну-ну. Николас тихонько хмыкнул и зевнул в кулак. — Пойдем быстрее? — А ты что, уже все? — удивился Гэри. — Рано ж еще. — После пива спать тянет, — признался Энджел. Гэри снова захихикал. — Ну ты даешь. И что, воздух не помогает? Всего две пинты, прогнать должно было все уже давным-давно к чертям. — Ну, воздух-воздухом, а отсутствие привычки делает свое дело. — Ничего, — громче хохотнул Гэри, — научим. — Эй, — фыркнул Николас, — это я тебя перевоспитывать должен, а не ты меня. — Мало ли, кто что там должен, только тлетворное влияние всегда впитывается быстрее~ — Ну это мы посмотрим, — шире улыбнулся Энджел. — Посмотрим.