Новое поколение

Тёмная комната. Комната ли это? Оборачиваясь во все стороны, освещает территорию вокруг себя светом факела, но ничего не видит. Тьма заполняет безграничное пустое пространство, не давая ни единой подсказки, что делать и куда идти. Вэй Юи неспешно движется вперёд.  — Монашка вышла на прогулку? Беги уж отсюда, здесь собрались одни убожества, — послышался голос справа, слева, сверху .Он звучал повсюду, тихо и насмешливо. Дева остановилась на секунду, освещая огнём, пыталась найти источник шума. Появился страх, а вместе с ним и желание немедленно двигаться дальше. — Здороваться в монастыре не учили? Зазнайка, которого й мир не видел. Дева ускорила ход, упёрто смотря только вперёд. Глаза застилали слёзы — от беспомощности хотелось плакать. — Все спросить хотел, а чего это ты с хвостом ходишь? Особенный что-ли? На деле бездарность, так хоть внешним видом решил выделится, а, зазнайка? Да только не поможет: грязь, хоть попади она и на слиток золота, всё также остаётся грязью! Дева рванула с места — только бы избавится от этого голоса, только бы сбежать от колких слов. — Вот ты и показал своё истинное лицо! Трус! — заливаясь смехом, издевался вездесущий .- Беги! Ничтожество, позор своего дома, беги и не оглядывайся! Тишина. Голос замолкает только когда дева просыпается посреди ночи в холодном поту. Подолгу она могла сидеть, держаться за голову, тяжело дыша. Кошмар, просто очередной кошмар. Стал его причиной выскочка, что лишил покоя, этот Чи Дао. Немного меньше месяца он неустанно сопровождает комментариями каждое действие, каждый неверный шаг …И откуда у юного адепта столько злости на соученика, недавно попавшего в Юн Мэн. Да что новенький вообще ему сделал? Вэй Юи закрыла глаза, заставляя себя снова заснуть, чтобы утром, когда подымется солнце, быть бодрой или хотя бы не спать на уроке. Практика подъёма в пять утра невероятно помогала. Уже идя по коридору к своему месту, для Сюань Су не существовали ни кошмар, ни усталость. — Так рано, и уже идёшь на занятие? — обратился один из учитель, который, проходя мимо, остановился перекинуться с адептом парой слов. Вэй Юи склонилась в вежливом поклоне, за что была одарена доброй улыбкой. — Да, учитель. С детства был приучен просыпаться с восходом солнца, поэтому и не боюсь опоздать на урок. — Вот это правильно, ты молодец, Сюань Су! Смотрю на тебя и всё радуюсь твоему появлению, — добродушно говорил мужчина, — что ж, иди, готовся к занятиям. Я же подойду, когда начнётся урок. Дева кивнула, смотря в след отдаляющемуся от класса учителю. На душе стало тепло, но не на долго: снова ощущение острого взгляда дало о себе знать. Чи Дао проснулся ненамного позже и успел застать короткий разговор. Он поклонился учителю, но старший лишь махнул рукой, с видом занятого человека не задержал даже взгляда на ученике. Уже хмурый парень выпрямился, подходя ближе. — Чего уставился? — всё также не упуская момента, открыл рот соученик, — раньше ни на кого не смотрел и сейчас не нужно портить утро своей каменной физиономией. Дева отвела взгляд. Они стояли на расстоянии друг от друга, занимались своими делами пока к дверям не стали подходить остальные соученики, а когда уже начинался урок, в дверях появился и учитель. Сразу была понятна разница между подходом учителя Чи и старшего, что сейчас диктовал теорию: этот учитель не внушал подобного страха, не сковывал одним взглядом, и потому некоторые сойченики смели громче шептаться, перебивать речь. Такие своеволие дева не любила, всегда ждала когда этот цирк закончится и старший продолжит излагать материал. Как оказалось, такого же мнение придерживались немногие — даже Лин Шанг и Лин Шень беспечно смеялись над глупой шуткой, и, кажется, единственным, кто спокойно дожидался продолжение занятия, был Чи Дао. Во время урока он был совсем другим — тёмные глаза с искренним уважением смотрели на каждого учителя без исключений, уголки губ иногда поднимались от каверзного замечания к нарушителям порядка, а голос при ответе на заданный вопрос всегда был ровный и уверенный. Парень не пытался подлизываться — он просто был действительного хорошим учеником. Конец урока. Все поспешили покинуть помещение, учитель подозвал Чи Дао, коротко и тихо что-то сказал, после чего парень наравне с остальными скрылся за дверью. Класс снова пуст. Вэй Юи и сама выходит, проходит мимо образовавшегося небольшого круга учителей буквально из трёх человек, которые что-то бурно обсуждали. Они прекратили свой разговор, когда около них проходил молодой адепт .Сюань Су поклонился, и старшие одобрительно кивнули ему в ответ. Одарена таким вниманием, дева не сразу й заметила подходящего к старшим Чи Дао. — Прошу прощение, учитель, вы просили принести письмена, — обратился парень, держа в руках с десяток сувоев. — Ах да, положи их на стол и можешь идти. Мужчина, что буквально секунду назад выглядел таким добродушным, вдруг сменился в лице, а ответ прозвучало неожиданно безразлично. Чи Дао застыл, в растерянности ожидая услышать хоть маленькое «спасибо». — Ступай, Чи Дао, не задерживайся, — махнул старшый, и адепт, спокойно кивнув, направился в сторону класса .К тому времени пока он выйдет, дева отошла подальше, нашла братьев Лин, и, наслаждаясь вечером в их компании, каким-то чудным образом обходила стороной озлобленного соученика .Сегодня остерегается, но следующий день — выходной, потому Чи Дао будет явно не до новенького. А выходной день проходил прекрасно. Лин Шанг, Лин Шень и Вэй Юи давно всё распланировали: осмотр рынка, прогулки около причала. Так и не вышло уговорить пойти на охоту, но пострелять в самодельную мишень дева не отказалась. В окружении деревьев, двух хороших товарищей — и ни души больше. Вот он, один единственный спокойный день. — О, Сюань Су тоже здесь, — послышался з-за спины уже осточертелый голос, — нехорошо то как. Пусть и с компанией, но далеко от дома поздно вечером, что уж и солнце садится за лесом, опасно гулять такому божьему созданию. Снова он. Вэй Юи даже не оборачивалась, застыла, держа натянутую тетиву и нацелившись на мишени. Похоже, и этот день не выйдет закончить спокойно. Лин Шанг и Лин Шэнь тоже не были рады приходу соученика: они неестественным для них, острым взглядом стреляли в сторону обидчика, напряглись, стали тише. — Не слушай его, Сюань Су. Стреляй. Стрела полетела ровно — хороший результат, за который товарищи уже начинали хвалить друга. Чи Дао же немного нахмурился и остановился прямо за спиной соученика, желая с его места, его глазами, смотреть на мишень. — Скажи, ты специально криво стреляешь, что б с монастыря не погнали? — заговорил юноша, отойдя в сторону. — Я уж думал ты проявишь себя, утрёш мне нос блестящим выстрелом…не интересно с тобой: только с виду хорош, а на деле — полная бездарность. Вэй Юи, вспомнив недавний кошмар, вздрогнула, умоляя небеса, чтобы ни товарищи, ни этот выскочка ничего не заметили. Видно, в этом уже нет смысла: глаза Чи Дао блеснули удивлением, бровь немного поднялась, выказывая появившийся интерес. — Действительно уже поздно. Идём, ребята, я голоден! — прозвучал ной Лин Шанга, что в данной ситуации оказался спасательным. Парень схватил друзей за руки и потянул с места. Фигуры товарищей исчезли меж деревьев. Выходя в город, пробираясь к резиденции и прямиком в комнату братьев, они шли молча. Только когда закрылась дверь, раздавался тяжёлый вздох. — Надоел, — выдал Сюань Су, усаживаясь за небольшим столиком, — кем он себя возомнил? Что в конце-концов я ему сделал? Братья молча сели рядом, хмурые, они, видно, так же задавались подобным вопросом. — Кто бы мог подумать, что тихий Чи Дао окажется таким паршивцем. Никогда не ожидал от него такого, — немного злобно, но больше грустно начал вечно весёлый Лин Шанг. Выражение лица парня до неузнаваемости изменилось: глаза потемнели, а с губ сошла улыбка. — И сказать точнее невозможно! — негромко прорычал с другого конца столика Лин Шень, — хотя нет, «паршивец» мягко сказано. Слов нет…при отце такой порядочный, а за глаза ведёт себя хуже… Брат запнулся на слове, будто кто приказал ему замолчать. Товарищи смотрели на него, ожидая завершение мысли, но тот лишь налил в чашки чай, тяжело выдохнул и спустя время продолжил. — Хотел бы я посмотреть, какова бы была реакция учителя Чи на поведение своего отпрыска. Настала недолгая тишина. Парни, представив желанную картину, незаметно для себя расплылись в злорадной ухмылке. Дева же не на шутку задумалась, ведь только сейчас в полной мере осознала связь в фамилии соученика и учителя. — А ведь действительно, Чи Дао — сын учителя Чи. Не понимаю, почему же тогда он…такой, — перервала молчание Вэй Юи, уставившись на братьев, — расскажите мне о нём подробнее? Парни переглянулись, пожав плечами. Лин Шанг поднялся с места. — Подробнее? — задумчиво протянул юноша, доставая из дальнего тайника кувшин вина под укоризненные взгляды товарищей, — а что тут рассказывать? Чи Дао — единственный сын учителя Чи, самый младший соученик…после тебя, конечно. Все знали его как добросовестного, талантливого молодого заклинателя и неплохого товарища. Может, и гулял бы с остальными, не будь в ежовых рукавицах учителя Чи…с таким то отцом много себе не позволишь. Говорят, он даже просил остальных учителей относиться к ученику с особой строгостью, запретил им поощрять за успехи, чтобы сын не задирал высоко нос и не считал себя лучше других… жаль, напрасны все усилия: в любом случаи оказался уродом. Лин Шень хмыкнул, но промолчал, видно, полностью соглашаясь с словами брата. — Если за Чи Дао стоит такой присмотр, тогда почему учитель позволяет ему общаться с Ни Се? — задала вопрос дева, уже заинтересовавшись темой. — Ой, не спрашивай, там вообще всё сложно! Если я правильно понял, дружба началась ещё с их родителей: учитель Чи и отец Ни Се — близкие друзья, поэтому парни знают друг-друга чуть ли не с рождения, будто братья. Теперь вот ходят вместе, а старшие ничего и сказать не могут, ведь сами детей свели. — Удивительно, как они сошлись характерами? Чи Дао всегда стремился к учёбе, самосовершенствованию, дабы оправдать ожидания и, несмотря на суровость, заполучить одобрение. Ни Се же, как в поле ветер, с детства никому не подчинялся и, похоже, в будущем также не собирается. Пусть на словах согласится, а на деле все равно сделает по-своему и плевать он хотел на мнение отца, — заговорил Лин Шень, — такие разные, а все же неразлучны .Оба хороши…поэтому и являются лучшими учениками Юн Мэна. — Неужели до сих пор ведётся этот счёт лучших заклинателей? Я считал народ начал отходить от этого, — отозвалась дева и незамедлительно получила ответ. — Так и есть, но только в Юн Мэне эта конкуренция обязательна. Ты же знаешь, что наш Глава Ордена Цзян Ван Инь годами занимался воспитанием племянника, так и не сумев найти достойную на роль жены, поэтому наследника также нет. Передавать власть кому-то ведь нужно…поговаривают, если ситуация не изменится, будет принято решение: следующим Главой Ордена станет лучший, тот, чьё имя будет знать вся Поднебесная. — отозвался Лин Шанг, снова с улыбкой на лице. Разговор и вино помогли ему расслабиться, — Хотя, как по мне, вряд ли что-либо изменится: не похоже что Глава собирается искать спутницу, тем более учитывая какие сейчас времена. — Времена? Что же я мог такое пропустить? — держась на той же волне, хоть и не пила ни капли, недоуменно воскликнула Вэй Юи. — Началось. Все, заканчивайте! — отрывая от брата кувшин с вином, резко прервал Лин Шень, — ты посмотри на него, только выпьет больше — тут то и разговоров о всех несчастья мира сего! — Сюань Су сам меня спросил! — крикнул вслед парень, бубня себе под нос и печально провожая взглядом кувшин, отправленный куда подальше, — Зануда. — Так все же, что произошло? Чем Глава Ордена так занят? — подвигаясь ближе к товарищу, тихонько раздался шепот. — Не знаешь? По миру слух ходит, что медленно, но верно образуется на территориях Ци Шаня новый именитый орден. Заклинатели в багровых одеждах, не жалея ни одно поселение на своём пути, захватывают силой каждый город, приумножая колонии, а от того и собственную силу. Наши земли с землями Ци Шаня очень близки, поэтому каждый раз когда захватывают очередной клан, граничащие ордена при Юн Мэне сразу бьют тревогу. Все просят помощи, защиты, гарантий безопасности. Можно только представить сколько писем на столе Главы. — Это точно…- протянула, недолго помолчав, — но если эти люди нападают лишь на заброшенных, не объединённым никем территории Ци Шаня, к чему беспокоства? Если они действительно собираются создать новый орден, лишние проблемы могут всё разрушить, потому посягать на чужие земли будет крайне глупо. — Вот и я о том же! — хлопая одномышленника по плечу, довольно расплывается в улыбке парень, — эти ребята настроены явно серьёзно. Какими б не казались сильными, они же не дураки нападать, даже не укрепившись на месте. Так и падут, не успев закончить начатое. Вот как народ не может понять эти элементарные вещи? — Нашёлся самый умный! — ударяя по руке, все же не выдержал Лин Шень. Лин Шанг дернулся, хватаясь за место ушиба, — попробуй здраво мыслить, когда твои земли уже пылали в огне, а совсем рядом происходит, как две капли воды, похожая картина. Эти люди, хоть и предупреждают заранее о своём нападении, поступают с особой жестокостью. Готовы сжигать до тла, рубить воинов …скорее всего, и всех остальных непокорных жителей. С самого начала существовало предложение добровольно сдаться и без потерь стать частью нового ордена, но, ясное дело, все смеялись и отказывались. Теперь же всё чаще звучат мольбы о пощаде, просьбы об этом предложении. Закончив мысль, ребята не смели сказать и слова, будто минутой молчания вспоминая всю скорбь родного дома.   — Тяжело ещё то, что на тех землях живую и выходцы с Юн Мэна. Боюсь представить, каково сейчас землякам, чьи родные поддаются заточению. Вэй Юи повела взглядом на двух братьев: Лин Шанг, почувствовав вину, опустил глаза, Лин Шень, видно, уже успел пожалеть, что поднял такую тяжелую тему, потому так же уставился в одну точку, куда-то в сторону. — В любом случае, объединение земель — не из лёгких задач. Думаю, намереваясь основаться на территории всеми ненавистного по сей день Ци Шаня, эти люди уже приготовлены к всеобщему призрению, поэтому, когда все же достигнут цели, вряд ли они будут повторять ошибки прошлого. Возможно, в новом ордене тем поселениям будет даже лучше, по крайней мере дальнейшая защита им обеспечена так точно. Задумавшись над словами товарища, парни пожали плечами. — Может ты и прав. Как бы то ни было, это не наше дело и не нам об этом говорить. Дальнейший разговор проходил спокойно, товарищи позабыли о неприятностях до самого позднего часа. Пора была уже расходится, и Вэй Юи, поблагодарив за хорошо проведенный день, попрощалась с друзьями. Она всё думала и уже доверяла, была готова рассказать этим юношам правду, кто она на самом деле и откуда пришла. Дева признается, обязательно признается…только нужен подходящий момент.