После заката

Гэвин вышел на крыльцо дома и слегка поежился от утренней прохлады. Полез в карман мастерки за наушниками, даже не удивившись, что вытащил оттуда запутанный клубок проводов. Аккуратно же вроде складывал. — Собрался на пробежку? — спросил выходящий из дома отец. — Ага, — кивнул младший Рид. — А ты куда? Суббота же. — Охотники приедут, будем прочесывать окраины. Чтобы в лес ни ногой, ты меня понял? — Да, пап, — Гэвин уже собрался идти, но Джо остановил его. — Подожди, — сказал он и полез в свою машину, выискивая что-то на заднем сиденье. — Вот, носи с собой. Так мне будет спокойнее. Гэвин взял непонятную вещь и, присмотревшись, понял, что это полицейский шокер. Вот так подарочек. Очень кстати, учитывая последние события. Не только неизвестного лесного зверя, терроризирующего город, но и других… в человеческом обличии. — Это твой? — Гэвин с интересом вертел шокер в руках. Тот был довольно компактным и, по идее, должен был поместиться в карман. — Да. Он мощный, не вздумай проверять на ком-то из друзей. — Даже в мыслях не было, — усмехнулся младший Рид, понимая, что соблазн испытать шокер на деле может быть слишком велик. Гэвин побежал вдоль дороги. Он быстро согрелся, снял мастерку, завязав ее на бедрах, и продолжил бег. Бодренький бит в наушниках фигачил на полную громкость. Сердце быстро билось в едином ритме бега и музыки. Но в мыслях все равно было неспокойно, как Гэвин ни пытался отвлечься. Ночью он так и не смог уснуть. Переживал за отца, гонял по кругу невеселые мысли и догадки насчет Ричарда, подавил острое желание позвонить маме и спросить, как она. Ему было тревожно и тяжело на душе. Ну неужели он сам себе напридумывал про эти чертовы легенды? Меньше ужастиков смотреть надо, вот что. Глядишь, фантазия и уймется. Спустя время бежать стало тяжелее. Приходилось сосредоточиться на дыхании, подстраивая его под шаги. Горло и носоглотку немного пощипывало от прохладного воздуха. Гэвин свернул в сторону леса, побежал вдоль его границ, иногда поглядывая на чащу. Там все заволокло рассветным туманом, казалось, лес зовет, завлекает. С верхушки одного из деревьев сорвалась какая-то птица, Гэвин засмотрелся и не сразу заметил, что на его пути кто-то стоит. Человек был слишком далеко, поэтому Рид сначала его узнал. Он резко остановился и замер как вкопанный. Это был Ричард Камски. Сначала он просто стоял, в своем темном пальто, засунув руки в карманы. Это было очень странно. Вряд ли он просто вышел прогуляться ранним утром в дохрена километров от своего дома, без машины. Они смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Ричард медленно вытащил руки из карманов и пошел вперед. Гэвин отмер, когда между ними оставалось около десяти шагов. В горле пересохло от бега и непонятно откуда взявшегося страха. Так же медленно, как шел Ричард, Гэвин начал отходить назад. Казалось, кожа у Ричарда была бледнее, чем обычно, его светлые глаза сильно выделялись на лице, скулы хищно заострились. Увидев, что Рид отходит, он даже не остановился. Это был плохой признак. Гэвин вспомнил о звере, который загрыз уже двоих, и это только те, кого нашли. Кажется, охотники никого не поймают. Разве что найдут обескровленное тело сына шефа полиции. Эта мысль заставила похолодеть. А потом развернуться и побежать. Гэвин не собирался сдаваться так просто. Он вообще не собирался быть чьим-то обедом, поэтому рванул, что было сил, но не к дому, где никого не было, а прямиком в лесную чащу. Где-то там ходят охотники и отец, это хоть какой-то шанс. Деревья росли плотно друг к другу, пришлось немного сбавить скорость, чтобы не врезаться. На периферии зрения маячила чья-то тень. Страх подгонял, заставлял сердце колотиться где-то в горле. Нельзя останавливаться. Нельзя заходить дальше в чащу. Пришлось затормозить, потому что Ричард возник прямо перед ним, буквально в нескольких метрах. И сократил расстояние с такой скоростью, что Гэвин даже моргнуть не успел. Он понял, что полностью выдохся и больше не сможет бежать. Начал отступать, пока не уперся спиной в ствол дерева. — Не убегай. Я ничего тебе не сделаю, обещаю, — спокойно сказал Ричард, подходя ближе. Гэвин не мог ответить просто потому, что пытался восстановить напрочь сбитое дыхание, которое вырывалось из легких с хрипом. В висках колотился пульс, голова немного кружилась от переизбытка кислорода. Ричард подходил медленно, но выглядел при этом как маньяк. Теперь, когда Гэвин получил подтверждение своим догадкам, воображение интерпретировало любое его действие как угрозу. — Я все знаю, — прохрипел Рид. — Я знаю кто ты. — Клянусь, что не причиню тебе вреда, — пообещал Ричард, остановившись на расстоянии шага. — Ты все неправильно понял. — Да что ты говоришь, — процедил сквозь зубы Гэвин. Было все еще страшно, но, кажется, жрать его никто не собирался. — Только начни мне втирать про адреналин. По этой логике я сейчас должен был добежать обратно до Феникса! Ричард улыбнулся, блеснув глазами, и Гэвин резко передумал ему язвить. — Ты сказал, что знаешь, кто я. Скажи, — он сократил оставшееся расстояние и выдохнул уже Гэвину на ухо. — Я хочу услышать. Гэвин ждал этого момента. Не раздумывая ни секунды, он нырнул в карман за шокером, и быстро приставив тот к шее Ричарда, нажал на кнопку. Шокер затрещал, выдавая разряд, в нос ударил запах озона. Не ожидающий такого поворота Ричард зашипел и отшатнулся. Этого хватило, чтобы немного восстановивший силы Гэвин вывернулся и рванул от него подальше. На что он вообще надеялся? На этот раз Камски, видимо, решил не церемониться и догнал его почти сразу. Гэвина схватили за шиворот, как котенка, развернули и почти легко прижали к очередному дереву. Руку с шокером больно сжали, вынуждая выронить его на землю. — Только попробуй! — зло ощерился Гэвин, упершись руками Ричарду в грудь. Тот даже не запыхался, и, кажется, вообще не дышал. — Было больно, — страдальчески свел брови Ричард. — Я сказал, что не трону тебя. Зачем ты это сделал? — Ты сейчас меня трогаешь, — прошипел Гэвин. — У меня нет выбора. Я могу бегать за тобой хоть неделю, но твое сердце бьется пугающе быстро, не хотелось бы загонять тебя до смерти. — Отпусти. — Ты не будешь убегать? — А ты не будешь меня жрать? — Я хочу, но не буду. Обещаю. — А я, блядь, хочу бежать, но не буду! Доволен? Ричард его действительно отпустил и даже отошел шагов на пять. Это была хорошая дистанция, Гэвину стало немного спокойнее. Но лишь немного. Он что, сказал «хочу, но не буду»?! — Как ты догадался? — спросил Ричард. — Было нетрудно, — Гэвин все же решил узнать, что от него хотят. Раз жрать не собираются. К тому же чем больше они говорят, тем больше он отдыхает. — Что значит твое «хочу, но не буду?» — Наша семья давно отказалась от человеческой крови, — ответил Ричард. — Мы пьем только кровь животных. И всего капля твоей крови может свести меня с ума. Но я не могу не хотеть, потому что твой запах для меня — личный сорт героина. — Слышишь ты, наркобарон недоделанный, — возмутился Гэвин. — Может, ты не замечаешь, но это звучит пиздец как жутко! Подожди, — вдруг опомнился он. — Значит, те люди, это не ваших рук дело? — Есть и другие, те, кто не придерживается наших взглядов и предпочитает человеческую кровь. Я бы даже сказал, что мы в меньшинстве. — Пиздец, — Гэвин уронил лицо в ладони. — Просто пиздец. — Ты боишься меня? — неуверенно спросил Ричард. — Боюсь? — нервно хихикнул Рид. — Да я в гребаном ужасе! — Я не хотел, чтобы ты боялся. Но… тебе не нужно было убегать. Это инстинкт, иногда он лишает контроля. Ты побежал, и я не мог не догнать, понимаешь? Тебе нельзя бежать, Гэвин. Не веди себя как добыча, тогда я не буду вести себя как охотник. — Ты опять говоришь, как маньяк, — Гэвин зажмурился до цветных кругов перед глазами. — А я только булки расслабил. — Мне нужно, чтобы ты понял. — Да понял я все! Но если ты сейчас подойдешь, я побегу, понимаешь? Ричард медленно кивнул. — Я долго учился контролировать жажду, — сказал он спустя недолгую паузу. — Но все изменилось, когда появился ты. Я не могу не быть рядом с тобой. Но каждая секунда, пока ты находишься на расстоянии шага, невероятно тяжела. — А как же тот поцелуй? — вспомнил Гэвин. — У меня было два варианта. Вернуться и разорвать твоих обидчиков или поцеловать тебя и забыть обо всем. Ты позволишь мне быть рядом, Гэвин? — Вампир предлагает мне встречаться. Я все еще думаю, что вот-вот должен проснуться. Слушай, получается, ты просто мазохист? — Или ты мне нравишься. Это было странное признание, и Гэвин не знал, что на него ответить. Он давно признался себе, что Ричард ему симпатичен, тот факт, что он вампир, ничего не поменял. Тем более он пообещал, что не причинит вреда. Было немного боязно, но жутко интересно, чем это все закончится. Вышло солнце, осветив небольшую опушку, на которой они стояли. Гэвин вспомнил, что в легендах о вампирах последние боялись солнца. Оно их убивало. Но Ричард был до странного спокоен. Лучи упали на его кожу, и та засияла, словно тысячи тысяч крошечных звезд. Лицо и шея Ричарда поблескивали под солнечным светом, и Гэвин про себя решил, что это невероятное зрелище. — Поэтому вы избегаете солнца? — ошеломленно прошептал Рид. — Если объяснения про адреналин срабатывают, — невесело усмехнулся Ричард. — То здесь уже ничего не придумаешь. — Тяжело, наверное, так жить. — Я так долго тебя искал, — сказал Ричард невпопад. Он подошел, медленно, давая возможность отступить, если Гэвин захочет. Но тот стоял, ожидая, что произойдет дальше. Ричард лишь положил руку как раз туда, где у Гэвина за ребрами билось сердце, и прикрыл глаза. — Сейчас ты не боишься, — довольно заключил он. — Тяжело бояться, когда ты блестишь как Бейонсе, — Рич приподнял бровь, выражая непонимание, и Гэвин признался. — Красиво, в общем. В двух вещах Гэвин был уверен точно. Первая — Ричард Камски был вампиром. Вторая — какая-то часть него, и Рид не знал, насколько эта часть сильна, жаждала крови Гэвина. Еще была третья, не менее важная вещь — кажется, Гэвин крепко в него вмазался. --- Когда утром понедельника к дому подъехала машина Ричарда, Гэвин почему-то даже не удивился. Маньяк — он маньяк во всем. Хотя может он просто хотел побыть галантным и показать так свои намерения? Да нет, бред какой-то. На школьной парковке это вызвало прямо-таки ажиотаж. Все пялились, чуть ли не пальцем показывали. И Ричард, видимо, решил подлить масла в огонь. Обогнул машину, и, когда Гэвин вылез с пассажирской стороны, закинул ему руку на плечо и приобнял. Видимо, чтобы всем особо любопытным было сразу понятно, что они не просто приятели. Гэвин на этот жест отреагировал фырканьем и закатыванием глаз, почувствовал, что начинает краснеть, чтобы скрыть смущение, задрал подбородок повыше и напустил на лицо надменное выражение. Ричард встречал его на переменах, ходил на обеды в столовую, очень мастерски делал вид, что ест, хотя на самом деле просто перекладывал еду на тарелке с одного места в другое. Или брал только кофе и время от времени делал вид, что прикладывается к стаканчику. Сначала Гэвину было стремновато так есть, но он быстро привык. Ричард рассказал, что он охотится пару раз в неделю вместе со своей семьей, и этого ему хватает, чтобы не сходить с ума от жажды. — Как это случилось? — спросил как-то Гэвин во время очередной прогулки по лесу. Да, он обещал отцу не ходить в чащу, но с Ричардом бояться было нечего. — Как ты стал вампиром? — Это было одиннадцать лет назад, — вспоминал Рич. — У меня был порок сердца. В очереди на пересадку я был шестьдесят вторым, но когда состояние сильно ухудшается и требуется немедленная операция, тебя ставят в начало. Помню, что меня привезли в больницу и начали готовить к операции. Но они бы не успели доставить сердце, счет пошел на минуты. Элайджа был моим лечащим врачом. Он пожалел умирающего молодого парня и предложил мне такое вот излечение. Я тогда понимал, что умираю, было больно и нечем дышать, в груди то и дело дергало, словно кто-то пытался вырвать мне сердце. Я был согласен на все что угодно. — Сейчас жалеешь? — И да и нет. Теперь я вечно молод и бессмертен, но вынужден убивать, чтобы не превратиться в чудовище. Вообще-то я люблю животных, и мне их очень жалко. Но мы тоже живем по законам животного мира, где выживает сильнейший. Мы — новый вид хищников. — Чем для вас отличается кровь животного и человека? — От крови животных мы практически не испытываем насыщения. Это если бы ты питался, к примеру, одним бургером в день. — А на вкус? Ричард посмотрел с каким-то обреченным выражением лица. Он тяжело сглотнул. Его взгляд соскользнул на губы Рида и обратно к его глазам. — Не знаю, — ответил он. — Я не пробовал. После обращения Элайджа все время был рядом и сразу повел меня на охоту. — А остальные в вашей семье? — Они сами расскажут, если захотят. Некоторые истории слишком личные, прости. Я тоже знаю не все. — Это вампиры убили Уэйлана? — Да. Есть и другие, и мы иногда их встречаем. Они пока не знают, что это наша территория. Но для того, чтобы узнали, нужно для начала с ними пересечься. Обычно в таких случаях все заканчивается мирно. Но не всегда. На часах было одиннадцать вечера, они сидели в машине Ричарда, и Гэвин как всегда засыпал того тысячей вопросов. Он честно старался сдерживаться, но любопытство сгубило кошку, а Гэвина довело до того, что он крутит роман с вампиром и не может дождаться, когда тот поцелует его снова. Из динамиков играла какая-то ненапряжная музыка, а недопитый кофе Гэвина в бумажном стаканчике давно остыл. Но Риду чертовски не хотелось идти домой. В последнее время отец приходил с работы далеко за полночь, расследование не двигалось с места. Гэвину было совестно, что он не может рассказать обо всем, но это была не его тайна. Ричард предупредил, чтобы Гэвин был готов к тому, что не все в его семье одобряют их отношения. — Но я все равно хочу, чтобы ты познакомился с ними поближе, — сказал Ричард. — В среду мы едем за город играть в бейсбол. Ты приглашен. — А вот возьму и не поеду, как вы не поехали на Ла Пуш. Ахах, ну и лицо. Рич, расслабься. Конечно я в деле. Гэвин не выдержал, глядя на это растерянное лицо. Хотелось почувствовать его ближе, хотелось прикоснуться. Ричард с готовностью потянулся к нему навстречу, и Гэвин наконец-то сделал то, чего так долго хотел — зарылся пальцами в его волосы и ощутил его губы на своих губах. Этот поцелуй не шел ни в какое сравнение с тем, первым, почти неловким касанием. Оказывается, Ричард офигенно целовался. Он подхватил темп, который Гэвин хотел задать этому поцелую. Нежный и чувственный. Разомкнул губы Рида языком, и тот охотно поддался, позволяя ему вести. Было так потрясающе, что Гэвину хотелось разочарованно застонать, когда Рич мягко отстранился. — Твой отец приехал, — сказал он, кивком указывая на паркующийся возле дома полицейский форд. — Черт. Как думаешь, он нас видел? — Гэвин представлял, как сейчас выглядит, взъерошенный и раскрасневшийся, с блестящими, довольными глазами. И губы наверняка воспалено-зацелованные. Ричард смотрел на него так, будто раздумывал, сожрать здесь и сейчас или немного повременить. — Не знаю, — ответил он, — Я был слишком увлечен тобой, чтобы что-то заметить. — Не хочу идти домой, — попытался сменить тему Гэвин. — Там меня ждет биология и отец на нерваче. Можно я переночую у тебя в машине? — Ты нужен своему отцу. Побудь с ним немного. Коротко поцеловав Ричарда на прощание, Гэвин побрел домой. Как ни странно, Джо никак не прокомментировал чужую машину у своего дома и то, что Гэвин пришел домой после него. Скорее всего, и правда что-то понял, но решил не донимать сына расспросами о личной жизни. Честно говоря, Гэвин пока был не готов к каминг-ауту, ему хватало того, что вся школа в курсе. Они не первая гей-пара в Форксе, но это же «Ричард Камски, сын того самого Камски!» Пожелав отцу спокойной ночи и посетив ванную, Гэвин направился в свою комнату. Ричард сидел на его кровати как ни в чем не бывало и листал какой-то журнал. — Как ты тут оказался, Копперфильд? — спросил Рид шепотом. — Решил помочь тебе с биологией, — так же шепотом ответил Ричард. — Мне тоже не хочется домой. Как ты смотришь на то, чтобы провести эту ночь вместе? — Эм, я как-то не был готов к такому повороту. Тебе не кажется, — Гэвин изо всех сил пытался подобрать правильные слова. — Что ты немного торопишь события? По правде говоря, я еще ни с кем не… — Я имел в виду, что мы просто поспим рядом, — улыбнулся Рич. — Вернее, ты будешь спать, а я всю ночь тебя обнимать. А ты что подумал? — Как ты сказал, так я и подумал! — громким шепотом возмутился Гэвин. Господи, стыдно-то как. — Не злись, пожалуйста. Давай я помогу тебе с биологией. — Сума сошел? Полпервого ночи, у меня уже глаза слипаются. Это тебе спать не надо, ты и учи биологию. А я завтра у тебя спишу. — Так ты девственник? — вдруг развеселился Ричард. — Говорят, нет ничего лучше, чем кровь непорочного юноши или девушки. В наше время так тяжело найти того, кто хранит честь до свадьбы. — Ничего я не храню, — Гэвин не знал, обижаться ему или нет. А может, стоило испугаться? Рич только что заявил, что он вампирский деликатес. — Мне вообще-то всего семнадцать. А знаешь что, не прекратишь стебаться, будешь спать на коврике! — Я не стебался, а озвучил факты. Ложись, Гэвин, тебе завтра рано вставать. Уснуть сразу не удалось. Они устроились на кровати, и Гэвин еще долго расспрашивал Ричарда о всякой вампирской фигне. Он уснул под его уютное бормотание и рассказ про Вольтури — старейший и ныне правящий вампирский клан, все члены которого были наделены особыми дарами вроде возможности видеть будущее или слышать мысли. Рид сонно удивлялся, сколько, оказывается, в жизни простого вампира существует правил и заморочек. Ричард прижимал его к себе, гладил по спине и волосам и говорил, усмехаясь куда-то в макушку, что у людей этих правил гораздо больше. Гэвин крепко уснул, так и не успев согласиться с ним или поспорить.