Искупление

      С момента начала нового учебного года в Хогвартсе прошло уже несколько дней. Римус был прав, когда рассказывал Мэри о том, насколько чудесным местом была школа чародейства и волшебства. Замок был поистине волшебным, каждый его уголок источал многовековую историю этого места. Однако, не обошлось и без некоторых проблем. В Хогвартсе было множество самых разных лестниц: длинные и просторные, узкие и шаткие. Некоторые из них меняли своё направление, поэтому завтра могли вести не туда, куда вели вчера. К тому же, лестницы могли перемещаться прямо в тот момент, пока ученики поднимались по ним. У некоторых лестниц внезапно исчезали ступеньки, так что ученикам приходилось буквально прыгать, что было довольно-таки травмоопасно. Двери тоже были непростые. Некоторые открывались, только если к ним вежливо обратиться, другие открывались, только если их коснуться в определённом месте, а некоторые вовсе были ненастоящими. За ними были просто стены. Казалось, что в Хогвартсе постоянно всё меняется. Запомнить расположение кабинетов, остальных дверей, лестниц и коридоров было очень сложно. Первокурсники поистине удивлялись тому, что старшекурсники смогли это сделать и, благо, по возможности помогали младшим. Плюсом, с этим могли помочь особо дружелюбные привидения.       Однако, всё это было ещё полбеды. Другие привидения доставляли проблем, а точнее только одно - злобный полтергейст по имени Пивз, который очень любил издеваться над учениками Хогвартса, особенно над первокурсниками. Он выдёргивал ковры из-под ног детей, кидался мелом, стрелял чернилами из трубочки и прочее, что только мог придумать. Простые оскорбления и насмешки над детьми казались самым безобидным, что Пивз мог сделать. К тому же, слушался полтергейст только Кровавого Барона - привидение Слизерина, в чём заключалась ещё одна проблема. Другой личностью, которую ученики ненавидели не меньше, был школьный смотритель Аргус Филч. Свои обязанности он выполнял с излишним энтузиазмом. За малейший намёк на нарушение правил он угрожал детям, что отправит их отбывать наказание в темнице в подземелье и постоянно сетовал, что раньше это можно было делать, а сейчас нельзя. Школьный смотритель знал секретные ходы лучше, чем кто-либо другой. Ещё больше проблем создавала кошка Филча по имени миссис Норрис, которая патрулировала коридоры. Стоило животному заметить, как кто-то сделал хотя бы шаг за "запретную линию", Аргус, казалось, мгновенно трансгрессировал к нарушителю. Он всегда появлялся неожиданно, словно был привидением. Большинство учеников ненавидели школьного смотрителя, а некоторые вообще его боялись и старались по минимуму попадаться ему на глаза.       Когда начались занятия, Мэри, которая до этого считала, что знает много обо всём, поняла, что очень сильно ошибалась. Она практически ничего не знала о названиях звёзд, созвездий и расположении самых разных планет, что они изучали на уроках астрономии. О том, как использовать разные грибы и растения или как правильно за ними ухаживать, девочка тоже мало знала. Обо всём этом рассказывала профессор Стебль, декан Пуффендуя, которая вела занятия по травологии, проходившие в теплицах. Предмет был интересный, но Люпин было сложновато запоминать все названия растений. У Джессики же, напротив, проблем с этим не возникало, поэтому Мэри часто обращалась к ней за помощью. Самым скучным предметом по единогласному мнению всех учеников была история магии. Занятия вёл профессор Бинс, который был приведением. Он говорил монотонно и без остановок, в то время как ученикам приходилось поспешно записывать за ним имена и даты, в которых дети путались. Самым интересным, что происходило на занятиях по истории магии, было появление профессора Бинса, ведь он проходил сквозь стену. Мэри помнила, что в конце года им придётся сдавать экзамены, среди которых будет история магии. Она понимала, что за время рождественских каникул придётся дома читать учебники по истории и всё заучивать. А вот уроки заклинаний Люпин очень нравились. Занятия вёл профессор Флитвик, который был деканом Когтеврана. Несмотря на то, что сам Филиус был такого низкого роста, что ему приходилось стоять на стопке книг, чтобы видеть учеников из-за своего стола, а голос его был слишком писклявым, Мэри чувствовала, что он был очень умным и многое знал, к тому же был очень добрым. Заклинания давались девочке на удивление легко. Но с трансфигурацией всё было совершенно по-другому. Профессор МакГонагалл, декан Гриффиндора, не зря создавала впечатление строго человека, которому не стоит перечить. На первом же занятии Минерва пригрозила, что за любое нарушение дисциплины на её занятиях нарушитель навсегда покинет кабинет трансфигурации. Сам предмет оказался очень сложным. Профессор МакГонагалл не зря сказала, что трансфигурация - один из самых сложных и опасных разделов магии. На первом занятии практически никто из первокурсников не смог превратить спички в иголки. Просто не верилось, что на старших курсах они будут изучать превращение человека. За первые несколько дней учёбы Мэри убедилась в том, что ей предстоит ещё очень многое выучить, даже несмотря на то, что она выросла с волшебниками. И это только придавало девочке мотивации учиться, ибо ей было очень интересно узнать как можно больше.       Сегодняшним утром первокурсники как обычно спустились в Большой Зал на завтрак. В этот день Люпин с Джессикой смогли добраться до Зала сами, без помощи старшекурсников, ибо запомнить дорогу было сложно, потому что в Хогвартсе всё постоянно менялось. - Что у нас там сегодня? - спросила Мэри у подруги, пока они завтракали. - Так, дай вспомнить... - младшая Морган задумалась, держа вилку в руке. - А, точно! У нас сегодня защита от тёмных искусств, а потом... Сдвоенное зельеварение! Дыхание девочки перехватило, в её глазах загорелся огонёк. Ей очень хотелось на зельеварение, ведь эта наука была ей безумно интересна. Люпин тоже обрадовалась, потому что она очень ждала своего первого урока защиты от тёмных искусств. Она многое слышала от старшекурсников об учителе, который вёл защиту - профессоре Лютьенс, которая, по словам других, была очень хорошей и доброй. - Правда? - Мэри расплылась в улыбке, обрадовавшись тому, что сегодня будут их любимые предметы. - Да, правда. А, точно! - Джессика повернула голову, что-то заметив. - Нейт, подойди сюда! Девочка помахала рукой, подзывая старшего брата, который только что зашёл в Большой Зал вместе с ещё несколькими слизеринцами. Нейтон остановился и что-то сказал парням, которые шли рядом с ним, после чего, не раздумывая, подошёл к столу Когтеврана, в то время как его спутники косо на него посмотрели. - Доброе утро, дамы, - улыбнулся старший Морган когтевранкам. - Что такое? - В общем, - начала Джессика. - У нас сегодня сдвоенное зельеварение. Можешь, пожалуйста, ещё раз рассказать про профессора Снейпа? - А почему именно я? - удивился парень. - Ты же могла спросить любых старшекурсников с Когтеврана. - Ну... - девочка смутилась, отведя взгляд в сторону. - Ну, ты же со Слизерина, а профессор Снейп - ваш декан. Вот я и подумала, что лучше спросить именно тебя. - Ладно, - Нейтон вздохнул, после чего наклонился к сестре и понизил голос до шёпота. - Джес, я знаю, тебе с детства было интересно зельеварение... Так что предупреждаю сразу, ты можешь разочароваться. Мэри и Джессика удивлённо посмотрели на старшего Моргана. Если он предупреждает человека, с детства заинтересованного в зельеварении, что в занятиях по этому предмету можно разочароваться, то явно неспроста. - В общем... Профессор Снейп очень строгий. Даже строже, чем профессор МакГонагалл, потому что лоялен он только к Слизерину. Если будете заниматься вместе со слизеринцами, сами убедитесь. К ученикам всех остальных факультетов профессор Снейп очень строг, особенно к гриффиндорцам, а за малейший просчёт снимает очки, либо вовсе отправляет на отработки. По себе знаю. Так что советую не нарываться. - Да ну... Серьёзно? - глаза младшей Морган округлились от удивления. Она ожидала услышать что угодно, но не это. - Ты же сама сказала, что спросила именно меня, потому что я со Слизерина. А теперь не веришь? - Нейтон скрестил руки на груди, посмотрев на сестру с укоризной. - Ну... Я просто не думала, что всё так... - Джессика задумалась, пытаясь подобрать нужное слово. - Может, ты преувеличиваешь? - подала голос Мэри, обратившись к слизеринцу. - Может, не так страшен чёрт, как его малюют... - Не в этом случае, - твёрдо ответил старший Морган, после чего выпрямился, бросив взгляд на стол Слизерина. - Ладно, сами всё узнаете. У меня сегодня первым уроком древние руны, мне ещё надо успеть подготовиться, так что я пошёл. После этого парень быстрым шагом отправился за стол своего факультета. - Думаешь, всё и правда настолько плохо? - спросила младшая Морган у Люпин, когда Нейтон ушёл. - Не знаю... Ну, ничего не остаётся, кроме как надеяться на лучшее. У нас всё равно сначала будет защита, так что всё равно придётся подождать, - неоднозначно пожала плечами Мэри.       Некоторое время спустя ученики закончили есть, так что теперь все постепенно покидали Большой Зал, чтобы отправиться на занятия, которые должны скоро начаться. Мэри с Джессикой отправились на поиски кабинета защиты от тёмных искусств. - Привет, Мэри! - к девочкам кто-то незаметно подошёл, отчего те аж вздрогнули. Люпин повернула голову, увидев подошедшую к ним Нимфадору. - А, привет, - девочка слегка улыбнулась, пожав руку метаморфине. - Нимфадора, не пугай ты так! - младшая Морган скрестила руки, укоризненно посмотрев на Тонкс. - Я же уже тебя просила. Не называй. Меня. Нимфадорой, - процедила Нимфадора, выделяя каждое слово. Она нахмурилась, резко изменившись в лице, её волосы стали огненно-красными. Глаза Джессики округлились от удивления. Непонятно, чему она была удивлена больше - резкой смене настроения пуффендуйки или изменению её внешности. В первый же учебный день Люпин познакомила младшую Морган с Тонкс, однако Джессика всё никак не могла привыкнуть ни к способностям метаморфини, ни к её зацикленности на том, чтобы её называли исключительно по фамилии, ведь ей совсем не нравилось своё имя. - Ладно вам, не ссорьтесь... - неловко улыбнувшись, Мэри взяла подруг за плечи, разделяя их в примирительном жесте. - Слушай, Тонкс, ты не знаешь, где кабинет защиты от тёмных искусств? - О, у нас тоже сейчас защита. Значит, вместе заниматься будем. Пошли, я знаю, где кабинет, - ухмыльнулась Нимфадора, волосы которой приняли привычный ярко-розовый цвет. Они вместе пошли в нужный кабинет.       Придя в кабинет защиты от тёмных искусств, когтевранцы сели за один ряд, а пуффендуйцы - за другой. Мэри и Джессика сели вместе. Люпин уже достала учебники, чернильницу с пером и пергамент, чтобы заранее быть готовой, если придётся писать. Учителя ещё не было, так что дети пока могли поговорить друг с другом. Мэри в это время нервно сжимала в руке свою палочку. - Волнуешься? - спросила Морган. - Нет... Просто дождаться уже не могу, - и это было правдой. На лице Люпин читалось сильнейшее предвкушение. - Очень хочу впечатлить профессора Лютьенс... Как думаешь, что стоит для этого сделать? Рассказать о дементорах? Или попробовать какое-нибудь заклинание? - Тебе уже хочется похвастаться? - Джессика, не сдержавшись, прыснула. - Чего сразу хвастаться? - изумилась Мэри. - Просто хочу показать, что мне нравится этот предмет. - Ладно, я поняла. Мне кажется, заклинания колдовать не стоит, если не попросят. Мало ли, что произойдёт. - Но я же знаю, как правильно колдовать. Мне отец рассказывал про щитовые чары, обезоруживающее заклинание, заклинание против боггартов, заклинание патронуса... Я же знаю, как это делается, что может пойти не так? - А ты хоть раз пробовала что-то из перечисленного? Ты же палочку только недавно получила, а теория и практика - совершенно разные вещи. - А... - Люпин задумалась, пытаясь подобрать контраргумент, однако в итоге лишь смущённо отвела взгляд, поняв, что претензия разумная, - Ладно, ты права... - Но, думаю, о всяких тварях рассказать можешь. И впечатлишь профессора Лютьенс, и, возможно, очков Когтеврану заработаешь. Только с места не выкрикивай, пока не спросят.       Несколько минут спустя шум в классе затих. В кабинет зашла женщина и, неся в руках стопку книг и каких-то бумаг, прошла к учительскому столу. Профессор Лютьенс была очень красивой - длинные тёмные волосы, собранные в косу, выразительные карие глаза, заострённые черты лица... Выглядела она очень молодо. Женщина прошла уверенной походкой, гордо подняв голову, однако от Лютьенс не чувствовалось такой же строгости, как, например, от МакГонагалл. Преподавательница защиты от тёмных искусств быстро положила книги на стол, после чего повернулась лицом к ученикам. - Доброе утро, дети. Я очень рада вас видеть, - она лучезарно улыбнулась, окинув взглядом всех присутствующих. - Меня зовут Маргарет Лютьенс, в этом году я буду вести у вас защиту от тёмных искусств. Надеюсь, мы с вами поладим. Детям явно понравился дружелюбный настрой профессора. Как и все учителя на первых занятиях по своему предмету, Маргарет начала с переклички. Она взяла список с именами детей и зачитывала их по алфавиту, проверяя, все ли здесь. Когда Лютьенс назвала имя Мэри и посмотрела на неё, девочке показалось, что на секунду во взгляде профессора что-то изменилось. В глазах женщины появилось искреннее изумление, словно она увидела то, чего совсем не ожидала увидеть. Однако, в следующую секунду лицо Маргарет приняло обычное выражение. Но Мэри успела заметить. - Чего это она? - едва слышным шёпотом спросила Люпин у Джессики. - Ты о чём? - не поняла соседка по парте. - Она на меня так посмотрела... Ладно, не важно, наверное, показалось, - ответила девочка, махнув рукой. Она и правда подумала, что ей просто показалось, но всё же было в этом что-то странное. Однако, Мэри решила не зацикливаться на этом.        - Итак, - начала Лютьенс, закончив с перекличкой. - Прежде, чем мы начнём, я бы хотела, чтобы вы кое-что усвоили раз и навсегда. Защита от тёмных искусств - один из важнейших предметов для всех вас, вне зависимости от того, кем вы собираетесь стать в будущем. Всем волшебникам необходимо уметь защищать себя. Не подумайте, что я вас запугиваю, я лишь хочу, чтобы вы знали, что в нашем мире полно самых разных опасностей, начиная от враждебных магических существ и заканчивая ужасными заклинаниями, созданными людьми. Я надеюсь, что за предстоящие семь лет обучения я смогу дать вам все необходимые знания, чтобы вы могли быть готовым ко всему. Женщина говорила чётко и уверенно, словно готовилась заранее. Она расхаживала около учительского стола и иногда записывала что-то мелом на доске. Люпин всё это время смотрела на Маргарет с нескрываемым восхищением. Она очень впечатлила девочку. Мэри чувствовала, что профессор точно знала, что нужно сделать для достижения её цели. - Мы будем сначала изучать теорию, а после пробовать всё на практике. В конце года на экзамене мы повторим всё, что пройдём. Заранее предупрежу, что вы можете в любое время обратиться ко мне за помощью, если вам что-то будет непонятно. Люпин, казалось, смотрела на женщину, не моргая. Девочка уже отчётливо представляла, как будет отрабатывать разные заклинания вместе с профессором. В этот момент Мэри не сдержалась и высоко подняла руку, не сводя взгляда с Лютьенс. - Да, мисс Люпин? - обратилась Маргарет к ученице. - Кхм, я хочу спросить... А что именно мы будем проходить? Мы будем проходить боггартов, гриндилоу или фонарщиков? Или кого-то посерьёзнее, типа дементоров или оборотней? А оглушающие заклинания или щитовые чары? А заклинание патронуса? - казалось, Люпин очень долгое время не разговаривала, и только теперь у неё выдалась возможность сказать всё, о чём она думала. Женщина несколько удивилась такому пылу девочки, однако в итоге вновь улыбнулась. - Ого, не ожидала такой заинтересованности. Это очень приятно. Касательно ваших вопросов - всё это мы обязательно начнём постепенно проходить на старших курсах, для которых я уже готовлю программу, - ответила Лютьенс, ласково улыбаясь, и добавила спустя несколько секунд молчания, - Хм... Вы удивительно много знаете для вашего возраста, мисс Люпин. Вижу, Вам очень интересен мой предмет. Вы заранее изучали книги? - Ну, и это тоже. А так, больше всего я узнала от отца. Он очень умный и многому меня научил! - Мэри ухмыльнулась, гордо подняв подбородок. Она была очень рада и горда собой, что смогла произвести впечатление, даже несмотря на то, что со стороны могла показаться выскочкой, которая хочет понравиться учителю. - О, это замечательно. Неудивительно, что Вы попали в Когтевран, - профессор слегка хихикнула, после чего перевела взгляд на остальных учеников. - Итак, продолжаем. На первом уроке я собираюсь в общих чертах рассказать вам о тёмных искусствах, а уже на следующих занятиях мы будем отдельно проходить разных магических существ и некоторые заклинания. Сейчас будем писать, так что достаём бумагу, чернила и перья. Открываем учебники на первой странице...       Время пролетело незаметно. Даже несмотря на то, что по большей части дети просто писали и слушали, урок был очень интересным. Маргарет очень увлекательно обо всём рассказывала и всё объясняла, если ученикам что-то было непонятно. Теперь Мэри с нетерпением ждала следующего урока защиты от тёмных искусств. - Это было так круто! Профессор Лютьенс потрясающая, согласитесь? - спросила Люпин у Джессики и Нимфадоры, вместе с которыми шла по коридору, когда занятие закончилось. - Согласна. Она такая молодая, но при этом столько знает! И рассказывает так интересно, - ответила не менее восхищённая Морган. - Она, должно быть, работает мракоборцем, раз столько знает. Надо будет потом спросить её об этом... - Тонкс мечтательно улыбнулась, после чего перевела взгляд на Мэри. - А, кстати, Мэри. Я у тебя ещё кое-что спросить хотела. - Спрашивай, - кивнула когтевранка. - Ты с таким энтузиазмом спрашивала про заклинания и всяких тварей... Скажи честно, хотелось похвастаться, что ты обо всём этом знаешь? - ухмыльнулась пуффендуйка. - Что? - изумилась девочка. - Да что вы всё заладили, "хвастаться" да "хвастаться"? Люпин скрестила руки на груди, осуждающе посмотрев на друзей. - Ну, со стороны это реально так и выглядит, - улыбнулась Джессика, явно пытаясь сдержать смешок. - Но а если серьёзно, то это очень хорошо, что ты столько знаешь и хочешь узнать ещё больше. Девочка всё-таки улыбнулась, потому что была польщена похвалой. - Это точно. О, я прям помню, как раньше ты могла часами сидеть за книгами вместе с мистером Люпином, - обратилась Нимфадора к Мэри. - Я ещё тогда думала, что тебя просто обязаны принять в Когтевран. - А вы с самого детства знакомы, да? - спросила Морган. - Да, мы друзья детства, чуть ли не с пелёнок друг друга знаем. Наши семьи дружат, - Люпин, разумеется, приврала насчёт длительности их знакомства, однако за те несколько лет, проведённых бок о бок с семьёй Тонксов, девочка по-настоящему сблизилась с метаморфиней. - Всё верно. Жаль только, что нас на разные факультеты распределили. Тебе бы понравилось у нас на Пуффендуе...       Несколько минут спустя они, разговаривая, спустились вниз, чтобы попасть в кабинет зельеварения, который находился в одном из подземелий. В помещении было куда холоднее, чем в остальной части замка. Все полки были заполнены банками с заспиртованными животными и чем-то ещё. Атмосфера, царившая в кабинете зельеварения, кардинально отличалась от той, что была в кабинете защиты от тёмных искусств. Осматриваясь, Мэри невольно вспомнила дом 12 на площади Гриммо. - Как-то тут жутковато... И холодно... - прошептала девочка, сжав руку Джессики, с которой опять села вместе. - Да, тут реально холодно... Но атмосфера тут такая необычная, мне даже нравится, - Морган слегка улыбнулась, однако сейчас её пыл, с которым она ждала первый урок зельеварения, явно поубавился. - Слушай, я в зельеварении практически ничего не смыслю... Поможешь? - Люпин смущённо отвела взгляд. - Конечно, ещё спрашиваешь. В этот момент раздался громкий хлопок дверью. В кабинет, шурша полами чёрной развевающейся мантии, зашёл профессор Снейп. В этот момент все разговоры резко стихли, как по взмаху волшебной палочки. Мужчина быстрым шагом прошёл за учительский стол и окинул взглядом учеников. Внешность мастера зелий была отнюдь не привлекательной: чёрные сальные волосы, крючковатый нос, бледное лицо... В тёмных глазах, холодный взгляд которых прожигал всех присутствующих, читалось искреннее презрение ко всему на свете. Даже не поздоровавшись, Северус сразу перешёл к перекличке. Когда он дошёл до Мэри, его взгляд, полный презрения и ненависти, задержался на ней дольше, чем на остальных. Девочке показалось, что он смотрит ей прямо в душу, отчего она поёжилась и отвела взгляд в сторону, чтобы не смотреть в глаза Снейпу. Люпин стало не по себе.        - Вы пришли сюда, чтобы изучать искусство приготовления зелий... - начал Северус, когда закончил с перекличкой. Он говорил почти шёпотом, но ученики отчётливо слышали каждое слово и, что самое главное, никто не осмелился перешёптываться или заниматься посторонними делами в присутствии мастера зелий. У него, как и у МакГонагалл, был удивительный талант контролировать класс без особых усилий. - В отличие от других предметов, на моих занятиях простых взмахов волшебной палочки и парочки глупых заклинаний будет недостаточно, ведь это не имеет никакого отношения к искусству приготовления зелий. Не думаю, что среди вас найдётся хоть один человек, способный в полной мере оценить всю красоту такой точной и тонкой науки. Но если среди вас всё же найдутся избранные... Я постараюсь научить вас, как обмануть разум и околдовать чувства. Как разлить по бутылкам известность, как заварить славу и даже как закупорить смерть... Но это только при условии, что вы способны на результаты. Если же вы ничем не отличаетесь от дураков, которые, выучив пару заклинаний, думают, что разбираются во всём, обо всём этом можете даже не мечтать. После этого в помещении воцарилась абсолютная тишина. Казалось, дети даже не дышали. Мэри заметила, что Джессика всё это время восхищённо смотрела на Снейпа, затаив дыхание. Девочка нетерпеливо заёрзала на стуле, явно желая впечатлить профессора и доказать, что она одна из "избранных". Люпин, однако, энтузиазма подруги совсем не разделяла. Она лишь украдкой поглядывала на Северуса с неким страхом и неприязнью одновременно. Она совсем не представляла, как будет учиться зельеварению вместе с ним... - Люпин! - неожиданно произнёс мужчина, повысив голос. Мэри вздрогнула, посмотрев на него так, словно он только что нацелил на неё волшебную палочку и пригрозил каким-то из непростительных заклятий. - Что получится из яйца огневицы, наростов со спины растопырника и яичной скорлупы оккамия? - А... Что?... - Люпин так разнервничалась, что не сразу поняла смысл вопроса. Но ответа она всё равно не знала. В этот момент Морган вскинула руку, чуть привстав. Она явно желала ответить, однако Снейп, казалось, не замечал её поднятой руки. - У Вас проблемы со слухом? Повторяю: что получится из яйца огневицы, наростов со спины растопырника и яичной скорлупы оккамия? - профессор презрительно фыркнул. Теперь он говорил медленно и вкрадчиво, словно разговаривал с маленьким ребёнком. Глаза Мэри испуганно бегали по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то подсказку. Джессика что-то зашептала одними губами, но девочка её не услышала. - Не подсказывать! - обратился Северус к Морган, а после вновь посмотрел на её соседку по парте. - Ну, каков ответ? - Простите, профессор, я не знаю... - тихо ответила Люпин, опустив голову. Джессика с жалостью посмотрела на подругу, а после перевела взгляд на мастера зелий, всё ещё не опуская поднятой руки. - Что ж, очевидно, пара прочитанных книг по тёмным искусствам - это явно не показатель. Но Вам повезло, Люпин. Я даю Вам второй шанс, - глаза Снейпа сощурились, после чего он шагнул вперёд. - Назовите зелье, основным ингредиентом которого является аконит. Из всех присутствующих Вы точно должны знать... Морган ещё выше подняла руку, умоляюще смотря на мастера зелий. Тот даже не обратил на неё внимания. - Я не знаю, профессор... - тяжело вздохнула Мэри, не поднимая головы. Уголок рта мужчины искривился в злорадной ухмылке. - Что ж, очень печально. Отсутствие доверия в семье - это поистине ужасно... - с явным сарказмом произнёс Северус. - А теперь запомните: из яйца огневицы, наростов со спины растопырника и яичной скорлупы оккамия получается зелье под названием Феликс Фелицис, или же "жидкая удача". Аконит, клобук монаха или же волчья отрава является основным ингредиентом волчьего противоядия для оборотней. Всем ясно? Записывайте.       Урок начался хуже некуда. В самом начале Снейп совершенно без причины унизил Мэри прямо перед всем классом. Благо, когтевранцы занимались вместе с пуффендуйцами, а не слизеринцами, так что людей, которые могли бы злорадствовать и хихикать, не было. Но больше всего Люпин разозлил факт того, что Северус приплёл её семью... Тема семьи в целом была больной для девочки, а оскорбления в сторону единственного родственника она вовсе не могла терпеть. - Да как он мог?! - тихо возмущалась Мэри, сжимая в руке палочку, словно намеревалась использовать магию на мастере зелий. - Тише, Мэри, успокойся, пожалуйста... Я знаю, ты злишься, но не надо нарываться, я тебя прошу. Только хуже будет, - так же тихо прошептала Джессика, взяв подругу за плечи, и легонько покачала головой. Как бы Люпин не хотела это отрицать, Морган была права. Девочка нехотя отложила палочку и, прикрыв глаза, тяжело вздохнула, стараясь успокоиться.       Несколько минут спустя Снейп разделил учеников на пары и дал задание приготовить простейшее зелье для исцеления фурункулов. Мэри напряглась, ибо рецепта она не знала, а опыта в приготовлении зелий у неё не было вовсе. Джессика сразу же обрадовалась и поспешила успокоить подругу. - Не переживай, я тебе помогу. Я это зелье с закрытыми глазами могу приготовить! - она улыбнулась, хлопнув соседку по парте по плечу. Однако, только Люпин успела обрадоваться, как профессор подошёл прямо к ним двоим. - Мисс Морган, мисс Люпин, вы будете работать отдельно. Подсказывать запрещаю, - спокойно произнёс Северус, едва заметно ухмыльнувшись. - Что?! - хором воскликнули девочки. - Мне повторить? - чёрные глаза мужчины, в которых читалось торжество, вновь сощурились. - Вы с ума сошли?! С какой стати все работают в парах, а мы отдельно?! Это несправедливо! Мы даже ничего не сделали! - крикнула Мэри, с ненавистью смотря на профессора. - Минус пять очков с Когтеврана. А теперь советую прекратить бессмысленные пререкательства и приступить к работе, - злорадно усмехнувшись напоследок, Снейп повернулся спиной к девочкам и ушёл к учительскому столу. - Я его убью!... - прошипела Люпин, вновь сжав палочку в руке. - Мэри, успокойся... Прошу, пойми, если будешь нарываться, то всё будет только хуже. Мы всё равно ничего не можем сделать. Давай лучше и правда будем работать... - прошептала Морган, посмотрев на подругу с жалостью и мольбой одновременно. Мэри лишь тихонько ударила кулаком по столу от злости.       Девочка понимала, что её гнев всё равно не поможет, она только зря потеряет время. В итоге она, тяжело вздыхая, открыла учебник с рецептами. Джессика тем временем уже перемолола змеиные зубы в ступке и теперь отсчитывала четыре меры получившегося порошка. Снейп ходил по кабинету, шурша длинной чёрной мантией. Мужчина заглядывал в котлы учеников и критиковал практически каждого за любую мелочь. Например, Морган он упрекнул за то, что "движения были слишком резкими". Люпин больше смутило то, что на её зелье Северус даже не посмотрел и ничего не сказал. Это насторожило девочку. Однако, она решила не думать об этом и просто продолжила варить зелье...       Некоторое время спустя практически все закончили. Мэри посмотрела в котёл Джессики, зелье которой было красным, прямо как на картинке в рецепте. А вот зелье самой Люпин было мутно-зелёного цвета, что свидетельствовало о том, что что-то явно пошло не так... Девочка нервно закусила губу, понимая, что мастер зелий её за это по голове точно не погладит. - Мэри, ты, мне кажется, добавила слишком много порошка из змеиных зубов... Попробуй добавить ещё двух рогатых слизней, может, поможет... - едва слышно прошептала Морган, поглядывая по сторонам, не смотрит ли профессор. Но в тот самый момент, как только девочка собралась добавить слизней, чтобы исправить неудавшееся зелье, Снейп подошёл прямо к ним. Понимая, что она ничего не успеет сделать, Мэри вжалась в стул, готовясь к гневу профессора. - Люпин! - крикнул он так, что девочка вновь вздрогнула. - Какое было задание? - А... Приготовить зелье от фурункулов, сэр... - смущённо ответила Люпин, стараясь не смотреть в глаза мужчины. Ей вновь казалось, что он смотрит ей прямо в душу, отчего стало не по себе. - Тогда что это, позвольте спросить? - мастер зелий презрительно скривился, указывая на котёл девочки. - Средство от блох для родственников? Джессика посмотрела на подругу, едва заметно покачав головой, пытаясь без слов сказать, чтобы она не злила Снейпа. Однако, сейчас она уже никак не могла сдержаться... - Да как Вы смеете?! - крикнула Мэри, резко встав и хлопнув ладонью по столу. - Не смейте так говорить про мою семью, Вы не имеете права! - Живо сядьте! - рявкнул Северус, прожигая девочку взглядом, полным ненависти и презрения. - На МОЁМ уроке в МОЁМ кабинете не Вам решать, что я могу делать, а что нет. А в наказание за ваше неприемлемое поведение... Минус десять очков с Когтеврана. Люпин застыла на месте. В этот момент её глаза защипало, а горло предательски сдавило...

***

       - За что он так со мной?! Я же ничего ему не сделала! Я даже не с Гриффиндора!... - Мэри вытирала рукавом мантии слёзы, которые всё никак не останавливались. - Тише, Мэри, успокойся, всё уже позади. Всё будет хорошо... - Джессика обняла подругу за плечи, пытаясь успокоить её. Девочка никак не могла прийти в себя, даже несмотря на то, что урок зельеварения уже несколько минут как закончился. - Это несправедливо! Что он вообще себе позволяет?! Да как только его вообще в Хогвартс наняли?! - сквозь слёзы крикнула Люпин, топнув ногой от злости. - Тише, а то ещё услышат и нажалуются, только хуже будет... - прошептала Морган, приставив палец к губам. - Этого нельзя так оставлять, - процедила Нимфадора, которая шла вместе с ними. - Нужно придумать, как потом отомстить ему за это. - Нет, это уже слишком... Тонкс, не надо, пожалуйста. Прошло всего несколько дней, а тебе уже доставалось от Филча, а теперь ты собираешься лезть к Снейпу... Ты себе слишком много врагов наживёшь, я не хочу, чтоб у тебя были проблемы в Хогвартсе, тем более из-за меня, - Мэри говорила уже более спокойно. Она отвела взгляд и, вытерев слёзы, добавила. - Да и не стоит он того, если честно... - Вот, верно. Нечего без причины нарываться, - поддержала Джессика, с укором смотря на пуффендуйку. - Ладно, как хотите, - вздохнула метаморфиня. - Только если тебя, Мэри, ещё кто-то будет обижать, не стесняйся обращаться, я тебе помогу. - Спасибо. Но, думаю, если даже дело и дойдёт до чего-то серьёзного, я смогу за себя постоять. Не зря же меня отец учил всяким заклинаниям, - Люпин слегка улыбнулась. - Кстати, Мэри, о твоём отце, - Морган резко вздохнула, словно о чём-то вспомнила. - Я вот всё думала, почему профессор Снейп так с тобой обошёлся. И, в общем, я подумала, что... Может, у него какие-то счёты с твоим отцом, поэтому он и решил отыграться на тебе? - Что? - Мэри с недоумением посмотрела на подругу. - Но это же невозможно. Такого быть не может, мой отец никогда ни с кем не конфликтовал. - Верно! - подхватила Нимфадора. - Мистер Люпин - самый добрый человек, которого я знаю. Каким образом он вообще может быть связан с таким, как Снейп? - Ну... Всё может быть. В общем, Мэри, я думаю, тебе стоит написать отцу и спросить об этом, - предложила Джессика. - Ладно, так и сделаю. Я всё равно собиралась написать отцу.       Остальные уроки прошли спокойно. Мэри даже забыла на некоторое время о том, что произошло на их первом уроке зельеварения. Как только все занятия закончились, Люпин сразу же отправилась в общую гостинную Когтеврана. Пройдя в женскую спальню, девочка взяла у Джессики, пришедшей вместе с ней, листок бумаги, а затем принялась писать письмо Римусу. Текст письма гласил:       Добрый вечер, папа. Сегодня у нас были первые занятия по защите от тёмных искусств и по зельеварению. Профессор Лютьенс, которая ведёт защиту, просто потрясающая! Она очень молодая, но при этом очень много знает. Она сказала, что её цель - научить нас защищаться от всего, чтобы мы были готовы ко всему во взрослой жизни. А ещё она похвалила меня за мои знания и сказала, что ей нравится моя заинтересованность. Было очень приятно. А вот урок зельеварения прошёл просто ужасно. Профессор Снейп - настоящее чудовище! Он мало того, что унизил меня перед всем классом, так ещё и начал оскорблять мою семью. А потом он и вовсе совершенно несправедливо снял целых пятнадцать очков с Когтеврана. Я тогда даже расплакалась из-за того, что привязался он именно ко мне одной, хотя я совершенно ничего не сделала. Потом Джессика предположила, что, возможно, Снейп отыгрывается на мне, потому что у него есть какие-то счёты с тобой, папа. Мне в это слабо верится, но всё же я хочу спросить: папа, ты знаешь Снейпа? Если да, то у тебя и правда были какие-то конфликты с ним в прошлом? Расскажи, пожалуйста. Я очень хочу знать. Поставив последнюю точку, Мэри запечатала письмо в конверт и, подписав на нём имена отправителя и получателя, отправилась в совятник, чтобы послать письмо отцу...