Искупление

      К декабрю погода окончательно испортилась. Землю занесло толстым слоем снега, озеро окончательно заледенело, а на улице постоянно бушевали страшные метели. В продуваемых сквозняками коридорах и промёрзших кабинетах было так холодно, словно ученики находились не в самой престижной школе чародейства и волшебства Британии, а в заброшенном, полуразрушенном доме. На уроках зельеварения было ещё хуже, ведь кабинет находился в подземелье, где и в обычное время было холоднее, чем в остальной части Хогвартса, а зимой там приходилось чуть ли не одеваться в куртки и шапки. Даже сидя в общих гостинных своих факультетов, в которых было очень тепло благодаря каминам, огонь в которых не угасал ни на минуту, дети слышали, как дребезжали окна под действием сильного ветра, намеревавшегося ворваться в замок.       Приближалось Рождество. К тому моменту подавляющее большинство учеников мечтали поскорее вернуться домой на время каникул. Во-первых, по прошествию первой половины учебного года дети очень соскучились по своим семьям, а, во-вторых, им хотелось как можно быстрее отправиться в тёплые и уютные дома, отметить праздники вместе с любимыми родственниками. Мэри настолько сильно желала увидеть отца спустя несколько месяцев разлуки и о многом поговорить с ним вживую, а не через письма, что девочка буквально отсчитывала дни до начала каникул.       Утром долгожданного дня, когда ученики, как обычно, собрались в Большом Зале за завтраком, деканы факультетов объявили, что все, кто планирует уезжать на праздники, должны собраться и выйти во двор, когда закончат с едой. Там их встретит школьный лесничий, который проводит детей до платформы, с которой они сядут в Хогвартс-экспресс, после чего поезд отвезёт их на платформу девять и три четверти. Люпин поспешила побыстрее доесть свою еду.       Быстро закончив с трапезой, Мэри с Джессикой отправились в общую гостинную Когтеврана, чтобы собраться. Морганы тоже собирались отправиться домой к своим родителям-маглам. Собрав нужные им вещи и одевшись потеплее, девочки спустились с башни Когтеврана и направились к выходу из замка. На улице, прямо у входа, свою сестру уже поджидал Нейтон. - Вы чего там копаетесь? - упрекнул он их. - Вообще-то, башня Когтеврана - одна из самых высоких в Хогвартсе, с неё спускаться долго. Это не ваши подземелья, - парировала младшая Морган, с укоризной посмотрев на брата. - А ты ни разу не задумывалась о том, что на подземельях, в том числе и гостинной Слизерина, весь Хогвартс держится? - слизеринец, самодовольно ухмыльнувшись, скрестил руки на груди. Люпин тяжело вздохнула. Она, конечно, знала, что между братьями и сёстрами часто бывают мелкие перепалки, которые они сами забывают уже спустя несколько минут, но наблюдать за этим каждый раз было очень неловко. - Кхм... - Нейтон, видимо, поняв, что смущает подругу, заговорил первым, опередив сестру. - Ладно, пошли, а то ещё опоздаем. Вон там Хагрид всех зазывает.       Несколько минут спустя ученики уже сидели в каретах, которые везли людей до места назначения. Благо, первокурсникам в этот раз не пришлось плыть на лодках через озеро. Мэри, Джессика, Нейтон и Нимфадора, с которой они встретились по дороге, сидели вместе в одной карете. Ребята обсуждали свои планы на Рождество и каникулы, как будут отмечать, какие подарки хотят и как сильно они соскучились по своим семьям, либо же просто молча смотрели в окошко, чтобы понять, сколько ещё им осталось ехать до платформы.       И вот, ученики Хогвартса наконец-то добрались до маленькой платформы, на которую высадились первокурсники в первый день своего пребывания в школе чародейства и волшебства. Здесь было холоднее, чем тогда, благо в этот раз дети заранее тепло оделись. Хогвартс-экспресс стоял около платформы, пуская клубы дыма из трубы. - Так, все сюда! Заходите аккуратнее, никого не задавите! - командовал Хагрид, запуская учеников в вагоны и стараясь делать это так, чтобы не создать лишней давки. Аккуратно протиснувшись между другими людьми, Люпин с компанией заняли первое же свободное купе, после чего старший Морган закрыл дверь. - Фух, наконец-то домой поедем, - с улыбкой на лице выдохнула Тонкс, потянувшись. - Наконец-то отдохну. Я так по дому соскучилась, а в Хогвартсе ещё и холодрыга такая зимой. Не то, что дома. - Интересно, почему учителя ничего с этим не сделали. Они ведь могут просто использовать какое-нибудь заклинание, чтобы было тепло, - Мэри тоже задумывалась над этим. - В магловских школах и то зимой отопление включают... - младшая Морган скрестила руки на груди, чуть нахмурившись. - Может, учителя просто заняты? - пожал плечами Нейтон. - Они, наверное, думают, что большинство всё равно по домам разъедутся, а оставшиеся будут в своих гостинных сидеть, а там тепло, - предположила Люпин. - А, кстати! Нейт, Джес, я у вас всё хотела спросить, а как вообще в магловских школах учатся?

***

      Всю дорогу они вчетвером разговаривали обо всяком. О жизни маглов, о школе, о праздниках, о предстоящих экзаменах... Мэри невольно вспомнила обо всём, о чём ей хотелось поговорить с отцом. Она вспомнила свой разговор с профессором Лютьенс. Каждый раз, когда Люпин вспоминала об этом, она никак не могла до конца осознать случившееся. Амелия Лютьенс была её матерью, а сама Маргарет - её тётя? Девочка до сих пор не могла принять этого, даже несмотря на то, что прошло столько времени. Она считала Римуса и семью Тонксов своей настоящей семьёй, поэтому никак не могла признать того, что совершенно внезапно нашла свою кровную родственницу. Или просто не хотела, потому что боялась, хоть сама и не понимала, что её так страшило... - Мэри, ты чего? - старший Морган коснулся руки впавшей в тяжёлые раздумья девочки. Та слегка вздрогнула, подняв голову. - Нет, ничего, всё нормально. Просто задумалась немного, - она слегка улыбнулась, заправив прядь волос за ухо. Парень чуть наклонился вперёд, на мгновенье встретившись с взглядом голубых глаз. Мэри отвернулась, посмотрев в окно. Она не могла нормально смотреть в глаза слизеринца. Ей было очень стыдно, что она столько от него скрывает, ведь из всех присутствующих он был единственным, кто не знал о разговоре Люпин с преподавателем защиты от тёмных искусств. А обо всех остальных секретах девочки знала только Нимфадора... - Точно? - Нейтон прищурился. Взгляд его тёмно-зелёных глаз, казалось, смотрел прямо в душу. - Да. Мы едем домой, я наконец-то увижусь с отцом и смогу отдохнуть, так что чего мне грустить? - Мэри посмотрела на парня, надеясь, что её изумление звучит искренне. Краем глаза она заметила, что Джессика и Тонкс посмотрели на неё, вероятнее всего, поняв без слов. - Хм... - слизеринец подпёр щёку рукой, всё ещё не отводя взгляда. - А о чём ты так задумалась? - Ну... - Люпин немного замялась. - Мы тут о маглах говорили, и я подумала, что вы же сами из магловской семьи, а ты со Слизерина, а там... Ну... Э... Девочка так разволновалась, что не смогла подобрать нужных слов. Однако, сказанное ей отчасти было правдой: о происхождении Нейтона и его отношениях с однокурсниками она и правда не раз размышляла. Хоть Мэри и не смогла нормально выразить мысль, старший Морган всё понял. Он вмиг помрачнел и, тяжело вздохнув, откинулся назад, запрокинув руки за голову. - Ну, в общем так... - он прикрыл глаза. - Отношения с одноклассниками у меня не самые лучшие. Меня так часто называли грязнокровкой-маглолюбом, что мне начало казаться, что они вовсе не помнят моё имя. В день своего распределения я, конечно, обрадовался, что попал на Слизерин, но к концу первого курса я уже лично просил профессора Дамблдора перевести меня на другой факультет. В купе повисло напряжённое молчание. Все присутствующие, кроме младшей Морган, по большей части знали Нейтона, как дружелюбного и вечно расслабленного парня, но сейчас он казался совершенно другим... - Профессор Дамблдор, благо, вовремя вправил мне мозги, - слегка улыбнулся слизеринец, до этого момента безучастно смотревший в окно. - Он сказал, что раз Шляпа определила меня на Слизерин, то, значит, моей душе место там. А ещё он сказал, что если я останусь сильным и смогу преодолеть все трудности в Хогвартсе, то смогу на шаг приблизиться к своей заветной мечте... - Какой мечте? - мигом спросила удивлённая Люпин. - Ты никогда не рассказывал. Парень резко просиял, видя, что девочки смотрят на него с интересом. - Ооо, точно, - он ухмыльнулся. - В общем, я мечтаю, чтобы волшебники перестали скрываться и объединились с маглами.       В купе вновь повисла тишина. Мэри с Нимфадорой в недоумении переглянулись. Они ожидали услышать что угодно, но не это. Джессика тяжело вздохнула, отвернув голову. - Эм... Ты это сейчас серьёзно? Не шутишь? - изумилась Тонкс, скрестив руки на груди. - Нет, как ты о таком вообще могла подумать? - Нейтон выглядел абсолютно серьёзным. - Ну как бы... - девочка смутилась, пытаясь подобрать слова так, чтобы не обидеть собеседника, хотя по её лицу было заметно, что она поражена до глубины души. И явно не в лучшем смысле. - Ты же в курсе, что это невозможно? - Не говори, что что-то невозможно, пока сама не попробуешь, - слизеринец скрестил руки на груди, гордо подняв подбородок. Его сестра, которой во время всего этого разговора было очень неловко, молча смотрела в противоположную сторону. - Кхм... Ты же вроде старше нас всех, значит, должен быть умнее и понимать, почему волшебники скрываются... - продолжила настаивать на своём метаморфиня. - Да понимаю я, понимаю. И мне кажется, что нужно это менять. Волшебникам, особенно чистокровным, следует отбросить свои предрассудки по поводу маглов. Ведь сами посудите, если бы мы с нашей магией и маглы с их технологиями объединились бы... Тогда началась бы новая эра развития человечества, столько бы проблем разрешилось как у маглов, так и у волшебников, я уверен! Глаза старшего Моргана лихорадочно заблестели. Люпин, конечно, была рада, что он больше не грустит, однако видеть его таким тоже было непривычно, а его идеи и правда казались слишком... Самонадеянными. Парень походил на маленького ребёнка, который с блеском в глазах смотрит на желаемую игрушку на витрине магазина. - Для того, чтобы этого добиться, придётся очень много работать. Я надеюсь, у тебя всё получится, правда, - Мэри искренне улыбнулась Нейтону. Тот с теплотой посмотрел на девочку.       Они продолжали разговаривать, как ни в чём не бывало. В голову Люпин, благо, больше не лезли те тяжёлые мысли, что посещали её в начале дороги. - О, смотрите, мы, кажись, уже в Лондоне! - Нимфадора привстала с сидения и указала пальцем в окно. И действительно, заснеженные пейзажи сменились городскими зданиями, крыши которых также были покрыты снегом. Спустя несколько минут прозвучало объявление от машиниста о том, что скоро Хогвартс-экспресс доедет до нужной станции. Мэри, подумав о том, что отец наверняка уже ждёт её на платформе девять и три четверти, сразу же воспряла духом. Поезд начал постепенно замедлять ход, в то время как дети начали выходить в коридор. Люпин никак не могла дождаться скорой встречи с отцом.        - Ну ладно, пока. Встретимся после нового года, - уже стоя на улице, Джессика напоследок улыбнулась друзьям. После этого Морганы, помахав на прощание руками, отправились в противоположную сторону. Мэри помахала в ответ, провожая их печальным взглядом. Думая только об отце, она не задумывалась о том, что будет очень скучать по ним... - Пошли, я их уже вижу, - метаморфиня взяла подругу за локоть, показав пальцем куда-то вперёд. Та сразу же устремила взгляд в указанном направлении. Среди множества других волшебников младшая Люпин сразу заметила Римуса и чету Тонксов, которые о чём-то разговаривали друг с другом. Девочки устремились к родителям, волоча за собой свои чемоданы. - Папа! - радостно крикнула Мэри, подбежав к Люпину, после чего крепко обняла его и прижалась. - Я так рада тебя видеть! Я так по тебе соскучилась! Мужчина поначалу слегка удивился такой бурной реакции дочери, но после ласково улыбнулся, обнял девочку в ответ и погладил её по голове. - Я тоже, милая, я тоже... - он посмотрел на Мэри. Хоть на лице оборотня была так любимая младшей Люпин тёплая улыбка, в его глазах появилась едва заметная затаённая печаль... Девочка, однако, этого не увидела, потому что все её мысли занимала встреча с отцом. - Ладно, пошли, поедем домой. Девочкам ещё отдохнуть после дороги надо, - сказал Тед, после чего они двинулись к выходу с вокзала Кингс-Кросс.

***

      После просторов огромного замка, в котором Мэри провела несколько месяцев, родной дом казался необычайно маленьким. По сравнению со школой чародейства и волшебства, в которой постоянно было шумно, здесь царила практически гробовая тишина. Однако, здесь было всё так же уютно и тепло, даже несмотря на то, что на улице вновь разразилась метель. Вернувшись домой, девочки первым делом отправились в свои комнаты, чтобы разложить свои вещи и переодеться в домашнюю одежду. К тому моменту в голову младшей Люпин вновь вернулись тягостные мысли о том злополучном разговоре с Маргарет. Ещё в Хогвартсе она была уверена, что всё расскажет отцу, однако сейчас, когда их разделяла кирпичная стена, а не тысячи километров, девочка начала сомневаться. Она стояла у окна и молча наблюдала за гоняемыми ветром снежинками, размышляя, как поступить. А стоит ли вообще? Что сделает отец и как он отреагирует? Он ведь будет очень переживать... А если что-то пойдёт не так? Что вообще делать?... Тяжело вздохнув, Мэри опустила голову и упёрлась лбом в холодную поверхность стекла. Нет, так всё точно оставлять нельзя. Она должна обо всём рассказать. Если она так и будет держать всё это в секрете, хуже будет в первую очередь ей самой.       Собравшись с силами, младшая Люпин вышла из комнаты и отправилась к отцу. Остановившись напротив двери, которая вела в его комнату, девочка невольно вспомнила о том, как несколько лет назад подслушала за Римусом в первый день своего пребывания в этом доме... Теперь к мыслям о предстоящем разговоре прибавились все вопросы о том, что она тогда услышала, ведь об этом она так и не спросила. Мэри, однако, покачала головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли. - Пап, ты здесь? - крикнула она. Спустя несколько секунд томительного ожидания Люпин отворил дверь, встав на пороге. - Ты чего-то хотела? - спросил он, посмотрев на дочь. Та смущённо опустила голову, заведя руки за спину. Она хотела сказать о цели своего визита, но, как назло, не могла выдать ни слова, будто потеряла дар речи. - Ты чего? Что-то случилось? - Лунатик наклонился, взяв девочку за плечо. Подняв голову и встретившись с отцом взглядом, Мэри тяжело вздохнула. - В общем... - она замялась. - Пап, нам надо поговорить... Давай зайдём в комнату, хорошо? - Конечно, заходи.       Закрыв дверь за младшей Люпин, оборотень сел на кровать и подозвал дочь к себе. Глубоко вздохнув, девочка подошла к нему и села рядом. - Рассказывай, что случилось? Я вижу, тебя что-то очень тревожит, - мужчина взял собеседницу за плечо, с волнением смотря на неё. - В общем, со мной в Хогвартсе кое-что произошло... - Мэри смотрела в пол, стыдясь посмотреть в глаза отца. - Почему ты мне не написала? - нахмурился Римус. - Прости, пап... Я просто подумала, что я и так заставила тебя вспоминать про Снейпа, а тут ещё и это... Я не хотела, чтоб ты ещё сильнее из-за меня переживал... - с каждым произнесённым словом она чувствовала нарастающую вину. Теперь девочка понимала, что своим желанием не беспокоить отца сделала только хуже для него. - Ох... Я же тебе уже говорил, не надо скрывать свои проблемы из-за меня, если тебе нужна помощь. Пойми, не всегда и не со всем ты можешь справиться своими силами, даже если тебе так кажется, - Люпин тяжело вздохнул и наклонился к Мэри, с жалостью смотря в её глаза. - Так что у тебя случилось? Девочка часто моргала, чувствуя, как глаза начинают слезиться, горло саднит, а дыхание становится всё более тяжёлым и прерывистым. Сглотнув застрявший в горле ком, она попыталась сдержать подступающие слёзы. - Ну, в общем... Меня профессор Лютьенс к себе позвала и рассказала... Мх... Что у неё была сестра по имени Амелия, и она узнала её во мне, как только увидела... Она сказала, что её сестра может быть моей матерью... - младшая Люпин едва смогла это произнести через всхлипы, а после последнего сказанного слова больше не смогла сдерживаться. По щекам потекли слёзы, она закрыла лицо руками, сотрясаемая от тихого плача. Лунатик не нашёл нужных слов, которыми мог бы утешить дочь, поэтому он молча обнял её за плечи, прижав к себе. Мэри лишь продолжила плакать, уткнувшись в его грудь. Мужчина очень хотел хоть как-то поддержать девочку, однако он понял, что сейчас лучше всего дать ей выплеснуть все накопившиеся за это долгое время эмоции. Волны отчаяния захлестнули младшую Люпин. Она чувствовала себя потерянной, заблудившейся во тьме, она не знала, что делать...        - Пап... - тихо произнесла девочка несколько минут спустя. Вытерев рукавом слёзы, она подняла голову, посмотрев на отца красными глазами. - Что мне теперь делать?... Я не понимаю... Мне страшно... Я ведь ничего о себе не знаю, у меня даже толком детства не было... А кто я вообще такая?... - Запомни, пожалуйста, - ты всегда будешь собой. Не важно, сколько ты помнишь о себе. Ты это ты, - с тёплой и ласковой улыбкой на лице Римус одной рукой взял дочь за руку, а другой нежно погладил по голове. - Но... - Мэри вцепилась в руку мужчины, сжав его запястье. - Я ведь ничего не знаю о своей семье... Да я даже не помню, как оказалась в том лесу с дементорами! И... Честно, я и не хотела знать, я не хочу думать об этом, но тут вдруг это... Пап, я не знаю, что делать... За те несколько минут молчания и непрерывного плача дочери Люпин успел обдумать, что лучше сказать. - Выбор за тобой. Я понимаю, что тебе очень тяжело принять профессора Лютьенс и её сестру как свою семью, но ты и не обязана. Если ты рада той жизни, которой живёшь сейчас, то ты не должна менять что-то против своей воли. Понимаешь? Мужчина говорил на удивление спокойно, продолжая улыбаться, хотя в его глаза очень смешанные эмоции... - Джессика и Нимфадора сказали мне то же самое, когда я им рассказала... - младшая Люпин теперь тоже говорила относительно спокойно. - Но я... Я не знаю... - Мне в твоём возрасте тоже было очень тяжело принимать решения, а особенно такие сложные. Думаю, тебе нужно ещё время подумать, - Лунатик вновь взял девочку за плечо, а после чуть тише добавил. - Если ты всё же захочешь выяснить что-то о своей семье, я постараюсь тебе помочь, не стесняйся обращаться. Осознание того, что отец поддержит её вне зависимости от того, какое решение она примет, помогло Мэри улыбнуться. - Спасибо тебе большое, пап, что выслушал. А на улице тем временем продолжала бушевать метель...