Я герой в отставке, а мой любовный интерес — бывший криминальный авторитет!?

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Так не планировалось, но каким-то образом Дэнни обнаружил, что играет с одной из Бэтменовских птичек в смертельноопасные догонялки по городским крышам. И в начале их бешенной скачки всё шло даже вполне неплохо. Несколько близких столкновений, но ничего из ряда вон, с чем он не смог бы справиться. Однако, в конце концов, везение закончилось. Дэнни остановился в нескольких футах от края очередной крыши. Здание напротив было недостаточно близко, чтобы перепрыгнуть, а использовать свою способность к полёту он — по понятным причинам — избегал. Хотя, возможно, у него уже просто не осталось выбора. Если он правда хочет сбежать от… — Ты немедленно прекратишь свой побег, — раздался голос, а затем на крышу позади него спустился Робин. Он пыхтел и отдувался после устроенной Дэнни погоней, чем сам Дэнни про себя даже гордился: не так давно именно он боролся с кардиологией. Однако он был вынужден признать, что Робин оказался неожиданно упорной птичкой. — Уже почти четыре утра. Разве ты не должен быть в постели? Сегодня будний день, — заметил он. Робин нахмурился и надул щеки. Как мило. —Ты вор! Как будто мне есть дело до твоего мнения о моей учебе! — Я? Это я-то вор? — Дэнни покачал головой. — Малыш, тебе бы сперва проверить, как этот парень стал обладателем всех тех занятных вещиц в его маленькой «коллекции». — Дэнни далеко не эксперт, но как минимум парочка из них определенно были прокляты. — Существуют надлежащие, законные каналы для оспаривания таких вещей, — сказала птичка, — и почему-то я сомневаюсь, что ты настоящий владелец этого амулета. — Да, ты прав, — признал Дэнни, пожав плечами. Амулет покоился во внутреннем кармане его куртки, тяжелый, как цементный блок. Время от времени Дэнни чувствовал исходившие от него волны гнева. Тому явно не нравилось находиться в руках Дэнни. И подобно ему, Дэнни тоже не мог дождаться, когда от него избавится. — Он не мой, но я знаю, кому он принадлежит. — О том, как принцесса Доратея потеряла амулет своего брата, он узнает позже. В качестве платы за услугу. Серьёзно, какую часть слова «в отставке» призраки не поняли? — И что? Ты у нас кто-то вроде охотника за потерянными вещами? — усмехнулся Робин, подходя ближе к Дэнни. — Почему-то я тебе не верю. А теперь отдай драгоценность и раскрой себя — Готэму не нужен еще один котоподобный преступник с клептоманией. Тебе следовало бы приложить больше усилий в оригинальности. — Вау. Грубо. — Все было бы намного проще, если бы Дэнни вышел сегодня вечером в образе Фантома, но он не хотел такого внимания. Любой человек, которого увидят на улице, использующим силы для квази-незаконной деятельности (неважно, что он делал это по уважительной причине), быстро привлечет внимание Бэтмена. А ещё. Он пытается, понимаете? Типа, вести нормальную жизнь. Поэтому ему и пришлось заглянуть в свой шкаф и взять оттуда пластиковую маску с прошлогоднего Хеллоуина, раскрашенную под чёрно-белого кота, с нарисованными усами и заостренными ушками. В его защиту, она предназначалась для парного костюма, еще до того, как они с Сэм расстались. Она выиграла конкурс «камень-ножницы-бумага» и получила роль сумасшедшей кошатницы, из-за чего Дэнни до сих пор немного расстраивался. В любом случае, маска достаточно хорошо скрывала верхнюю половину его лица, поэтому он был уверен, что никто его не узнает. Он надеялся на это. А потом Дэнни, использовав лишь самую толику неосязаемости, пробрался через абсолютно дерьмовую охрану того богача. Оказалось, что во всём особняке не было ничего кроме обычных замков. Ни камер, ни датчиков движения. Ничто не могло защитить эти проклятые предметы от кого-то достаточно решительного и с набором отмычек! Сам амулет был гордо выставлен посреди комнаты отдыха на столе для аэрохоккея. Легко и просто. Вот только Робин, судя по всему, все это время сидел у него на хвосте. И вот, в этот предрассветный час — одну драматическую стычку и целую серию погонь спустя — Дэнни оказался на случайной крыше и выслушивал оскорбления от ребенка-виджиланта. — Я говорю только правду, — огрызнулся Робин и стремительно бросился вперёд. Дэнни увернулся на одних инстинктах, неловко споткнулся и увернулся снова, когда Робин предпринял новую попытку к атаке. Черт, а мальчишка быстрый. — Эй, почему ты не предлагаешь мне сдаться?! — крикнул Дэнни. — Ты упустил свой шанс десять крыш назад! Дэнни заблокировал пинок предплечьем и сделал шикарное сальто назад, разрывая дистанцию между ними. Не судите строго, он скучал по своим сальто, которые вытворял во время боёв с призраками. Не так круто, учитывая действующую на него гравитацию, но все равно весело. Впрочем, Робин-то весёлым не казался. Он продолжал издавать разъяренные рычащие звуки (остановись, мозг, это вовсе не мило!) и настаивал на том, чтобы сократить расстояние. Дэнни просто продолжал уклоняться и время от времени имитировал пару атак, просто чтобы отвлечь противника от попытки ударить его по лицу. — Отбивайся! — внезапно закричал Робин, едва ли не затопав ногами от злости. — Если ты не будешь воспринимать меня всерьез, это будет означать твой конец. — Я не собираюсь бить ребенка, — возразил Дэнни. Единственный ребенок, с которым он когда-либо сражался, был Янгблад, но он не считался. Призрак-ребенок был старше него на добрый век! Кроме того, каких-то несколько дней назад Дэнни умудрился убить человека (ну, не то чтобы прямо человека. Это был Джокер. Дэнни приходилось иногда напоминать себе обо всех тех зверствах, которые успел натворить этот монстр во время своего пребывания в смертном мире.) всего одним ударом. И закономерно отказывался делать то же самое с Робином. Однако, мальчишку это разозлило еще больше. Он вытащил длинный кинжал (Сдерживался он. Что такое, неужели Дэнни недостаточно «преступник», чтобы заслужить применение против него катаны, которую Робин носил за спиной?) и метнул его в Дэнни, промахнувшись на какой-то дюйм. — Тогда ты действительно дурак! — усмехнулся он. Они закружились в неком подобии танца, старом и очень знакомым Дэнни по его школьным годам (Он вообще-то закончил школу всего пару месяцев назад. Почему же тогда казалось, что прошла уже целая вечность?). Это было похоже на надевание старой, удобной одежды, изношенной и прилегающей к телу, как вторая кожа. А ещё оно походило на слабую ноющую боль в груди, чувство ностальгии, служащее лишь напоминанием о том, к чему ему больше не вернуться. Черт, как же он скучал по сражениям. И несмотря на все свои обещания семье и друзьям, в ту самую секунду, когда Робин начал его преследовать, словно какой-то недостающий кусочек паззла встал наконец на своё место. Дэнни скучал по Амити парку. Он скучал по своим врагам. Скучал по Фантому. Скучал по своему дому. Слабак. С отъезда ведь всего месяц прошёл. В своих размышлениях Дэнни не заметил следующей атаки Робина. Зато очень хорошо её почувствовал! Острая сталь вонзилась в его бок, вызвав вздох у Дэнни и придушенный звук у его оппонента. Их глаза встретились. Робин выглядел примерно так же шокированно, как и он сам. Похоже, парнишка ожидал, что Дэнни просто снова увернётся. — Ах, черт, — заключил Дэнни. — Не двигайся. Не вынимай оружие! — рявкнул Робин, поднес руку к уху и включил нечто вроде маленького коммуникатора, немного похожий на те, что сделал Такер, когда они только начинали исследовать Бесконечные царства. Опять ностальгия. — Мне нужна скорая помощь. Мы в… — На таком расстоянии Дэнни мог слышать несколько громких голосов, закричавших на маленькую птичку. — Прочтете мне лекцию позже. Колотая рана. Не думаю, что задеты основные органы, но рана глубокая… Робин вызывает скорую? При такой экономике? Дэнни фыркнул. — Не, я в порядке, — отмахнулся он, и Робин бросил на него неверящий взгляд. Дэнни одарил обеспокоенного ребенка хитрой ухмылкой. Что ж, он пытался. Он правда пытался сделать всё как нормальные люди. Но сейчас была чрезвычайная ситуация, и Дэнни нужно срочно выбираться из нее. — Совершенно очевидно, что, ты бредишь от потери крови. Хм. Да, у него было сильное кровотечение. Но как только он доберется до дома и наложит себе швы, рана сразу начнет заживать. Ускоренная регенерация просто чудо. — В общем, было весело, и все такое, — Дэнни помахал рукой и, спотыкаясь, добрался до края крыши, — но мне пора. — Остановись сейчас же! Скорая помощь будет здесь через несколько минут! — Кстати, теперь это мое, — сказал Дэнни. Лицо Робина исказилось в замешательстве. — Что? — Кинжал. — Дэнни указал на рукоятку, торчащую из его тела. — Он в моем теле, поэтому теперь это часть меня, а значит он мой. — Пользуясь растерянной яростью Робина, Дэнни успешно добрался до места назначения. — До скорого, птичка. — И перешагнул через край. Скрывшись из виду, Дэнни быстро стал невидимым и завис в воздухе. Ему стало немного неловко, когда Робин издал недоверчивый вопль. Неважно. Они были в Готэме. Мальчишка наверняка видел и похуже. — Робин! — прокричал новый голос, и звук натягивания троса привлек внимание Дэнни. Посмотрев вверх, он увидел, что Робин склонился над краем крыши, видимо ища его тело. Через несколько секунд появился еще один виджилант. Синее домино и распластанная птица на его груди дали Дэнни понять, что это Найтвинг. — Он прыгнул, — пробормотал Робин, — но я его нигде не вижу. —…Мы найдем его, — сказал Найтвинг. И, взволнованно проведя рукой по взъерошенным с полёта волосам, сурово посмотрел на Робина. — Но о чем ты думал?! Джокер все еще в розыске, и ты точно слышал, как Би говорил никому не патрулировать в одиночку, пока его не поймают. Ты даже не включил передатчик! — Я… приношу свои извинения, — раздался приглушенный голос Робина. Найтвинг тяжело вздохнул. — Я знаю, что ты хочешь быть более независимым. Но так ты этого не добьёшься. Итак, что случилось? Дэнни пора было уходить. Его ждала аптечка, которую собрала для него Джазз ещё в самом начале. Виджиланты спустились вниз, чтобы обыскать окрестности в его поисках, поэтому Дэнни решил немного полетать. И к тому времени, как он добрался до своего дома, его зрение уже потеряло четкость, а голова немного кружилась. Он направился прямо к окну гостиной и прошёл сквозь него. Став видимым, Дэнни опустился вниз и тут же неловко споткнулся о дешевый потрескавшийся пол. Медикаменты находились в его спальне, засунутые на полку в шкафу, потому что ванная комната слишком маленькая, и в ней недостаточно места для хранения. Дэнни сорвал с лица кошачью маску и стряхнул с себя куртку. Рубашка под ней промокла, но, похоже, кровотечение замедлилось. Он стиснул зубы и, едва сдерживая крик, вытащил кинжал из своего бока. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на боль, он засунул и маску, и кинжал в один из карманов куртки (Не с амулетом. Амулет не заслуживает компании). Куртка была брошена на пол шкафа вместе с остальным грязным бельем, а аптечка взята со своего места на верхней полке. Он прошаркал к своей кровати и с тихим стоном плюхнулся на двухспальный матрас. Джазз, как всегда, упаковала столько лекарств, будто ограбила аптеку. Как она вообще достала эти обезболивающие?.. Ладно, ладно. Сосредоточься, Дэнни. Окровавленная рубашка была снята и выброшена. Он взял дезинфицирующее средство, марлю и иголку с ниткой. Когда он начал протирать рану, раздался звук открывающегося окна и что-то тяжелое упало на пол. Дэнни замер. Неужели кто-то вломился в его гостиную? Он снова застонал. Ему только ограбления не хватало, вдобавок ко всему остальному, что произошло сегодня вечером. — Привет? — раздался смутно знакомый голос. Смутно знакомый, смутно механический голос. Чёрт. А он-то почему здесь? — Дэниел! — Фу, лучше «Дэнни», — ответил Дэнни, скорчив гримасу. Он ненавидел, когда его называли полным именем. Звук шагов направился в его сторону. — Почему весь пол в крови… О, черт. Что случилось? — В конце фразы голос Красного Колпака стал немного выше, чем обычно, что заставило Дэнни рассмеяться. Крупный мужчина напряжённо стоял в дверях его комнаты. Ну. Видимо, Красный Колпак либо ещё не слышал о сегодняшнем приключении Робина, либо просто не подозревал, что тот устроил потасовку именно с Дэнни. В любом случае, это победа. — Эм. — Дэнни посмотрел на него, на его губах появилась кривая ухмылка. — Меня ограбили? — Технически... очень технически, Робин действительно пытался ограбить Дэнни и забрать амулет. Серьёзно, это он здесь жертва. — Ты меня спрашиваешь? — Ну… — Дэнни издал нечленораздельный звук и принялся срывать печать с дезинфицирующего средства. Похоже, пришло время применить свои навыки лжи. — Можно ли назвать это ограблением, если все, что у меня было с собой, это мусорный пакет, полный контейнеров от полуфабрикатов? — Ты… что? — Красный Колпак замялся. — Мусоропровод засорился или что-то в этом роде, — пояснил Дэнни, импровизируя на ходу, — поэтому мне пришлось идти за здание, чтобы выбросить мусор. Встретил сомнительного парня. Дружить он не захотел. Ну, так, как дела? — Как дела... — повторил Красный Колпак. — Тебя, блять, пырнули, а ты спрашиваешь у меня «как дела»? — Я имею в виду, я действительно не ожидал, что у меня сегодня будет компания, — сказал Дэнни, — или что это будешь ты. Я думал, что после всей этой истории с Джокером мы не будем часто видеться. Красный Колпак пронаблюдал, как Дэнни еще раз протирает рану, а потом шагнул вперед и перехватил его запястье, прежде чем тот успел взять нитку. — Ты действительно собирался наложить себе швы? — В его тоне сквозило недоверие. — Почему ты не вызвал скорую? Что, если бы тебе что-то повредили? — Все в порядке! Правда! — Дэнни вздохнул, когда Красный Колпак выхватил у него нитку. — Да ладно, накладывать швы не так уж и сложно. — Это не первый раз, когда ты так себя зашиваешь? — Голос Красного Колпака приобрел тот низкий, опасный тон, который он слышал тогда, несколько ночей назад. Дэнни посмотрел на пистолеты, пристегнутые к его бедрам, и постарался не сглотнуть. — Я имею право хранить молчание? — Ты больше спрашиваешь, чем оправдываешься. Ну-ка, дай мне посмотреть. И что Дэнни всерьёз должен был не дать бывшему криминальному авторитету себя зашить? Пфф. Да щас. Он поднял руки в знак своей капитуляции и откинулся назад, пока Красный Колпак снимал перчатки и протирал свои руки антисептиком. С ловкостью бывалого хирурга, виджилант надел медицинские перчатки, встал на колени рядом с Дэнни и приступил к работе. — Может быть больно. — Я знаю. — Дэнни прикусил губу, когда острая игла вонзилась в его плоть. — Часто шьёшь? — Остальные птички — все как один — самоотверженные болваны, — тихо ответил Красный Колпак. — Так что, да. Его руки были мягче, чем он ожидал. Не то чтобы Дэнни особо об этом думал или типа того. Человеку не обязательно долго жить в Готэме, чтобы узнать о её героях и сложившемся о них мнении. По словам его одноклассников, Колпак должен быть громким, жестоким и агрессивным. Сам Дэнни ничего из этого не заметил, но его суждения могут быть слегка искажёнными. Следующие несколько минут они провели в тишине. Дэнни перебирал пальцами простыню, а Красный Колпак, закончив шить, накладывал слой марли на новые швы и заклеивал их скотчем. —…Здесь есть куча бесплатных клиник, — сказал он, поднимаясь на ноги. Дэнни посмотрел на него, подняв брови. — Проверить твою рану. Может, дадут антибиотики. Не умирай от инфекции. — Да, конечно, — согласился Дэнни. Проверять он, скорее всего, ничего не будет, но Колпаку об этом знать не стоит. И теперь, когда кровь больше не грозилась из него вытечь, пришло время более насущных вопросов. — Итак, почему же ты решил заглянуть в мою квартиру? Вряд ли ты знал о том, что случилось. И где я вообще живу, если на то пошло. Красный Колпак неловко переступил с ноги на ногу, затем скрестил руки. Дэнни продолжал смотреть, пока виджилант наконец не сломался. — Возможно, я случайно заметил, в каком университете ты учишься, и нашел там твой адрес, — признался он. — Я хотел проверить, убедиться, что все в порядке. Вот и все. — Ага. И если бы я не истекал кровью, то ничего бы не заметил. — Именно. — Красный Колпак пожал плечами, раскинув руки в стороны. — Я люблю совать нос в чужие дела. Можешь подать на меня за это в суд. — Отлично. Замечательно. Великолепно. — Дэнни не знал, как к этому относиться. Технически, его личная жизнь была нарушена. В то же время, Красный Колпак спрятал для него тело, а затем пришел проведать его, предположив, что Дэнни может быть в беде. В каком-то роде это было даже по-сталкерски мило. Но у него была напряженная ночь, и он просто хотел немного отдохнуть и восстановить силы. О том, что Красный Колпак вёл себя странно, Дэнни сможет подумать позже, поэтому он осторожно опустился на кровать и свернулся калачиком. —…Что ты делаешь? — Если я лягу спать сейчас, у меня будет около пяти часов сна, — объяснил Дэнни. — Я подумал, что раз уж ты меня больше не проверяешь и все такое, то не захочешь оставаться здесь. — Ты собираешься спать. Вот так. — В голосе Колпака звучало невероятное осуждение. — Мне стоит упомянуть тебе о всей той крови у тебя в гостиной? — Я займусь ею утром. — Дэнни зевнул. — Ладно, извини. — Не парься, чел. И спасибо за швы. — Он закрыл глаза. Через несколько мгновений дверь спальни закрылась с тихим щелчком. Позже тем же днем, когда Дэнни наконец проснулся, в гостиной пахло хлоркой, а на полу не было обнаружено ни единой капли крови. *** Дополнительные сцены *** (В бэт-пещере) (Брюс сидит за компьютером. Тим лежит лицом вниз на тренировочных ковриках и громко храпит. На одной из его вытянутых рук лежит подозрительного вида кофейная кружка. Входят Дэмиен и Дик). Дэмиен: Отец! Я нашел заклятого врага! Брюс: *приподнимает бровь* *сейчас у него гораздо больше седых волос, чем утром* *у него мешки под глазами* *за последний час пятичасовая тень выросла на пять сантиметров* *надевает бордовый халат поверх костюма летучей мыши* Попробуй найти заклятого врага, сидя под домашним арестом до тридцати лет. Джейсон: *входит в бэт-пещеру спустя час* Чё как, сучки. Вижу, вы нашли это мелкое отродье. Дик: Он зарезал человека. Дэмиан: *дуется* Джейсон: Он… кажется расстроился из-за этого? Дик: О, нет. Он больше расстроен тем, что парень, которого он зарезал, забрал кинжал. Джейсон: *начинает догадываться* *покрывается холодным потом* Эй. Малыш. Дэмиан: *дуется* *дуется* Что? Джейсон: Этот парень, которого ты зарезал... Куда именно ты его зарезал? Дэмиан: В нижнюю часть живота. Слева. Джейсон: А у него были... черные волосы? Красивые голубые глаза? Дэмиан: *медленно* Да, волосы чёрные. Но на нем была кошачья маска, поэтому я не смог определить цвет глаз. Джейсон: *на мгновение разум помутился* Кошачья маска, говоришь? *чувство предчувствия нарастает* И он был примерно вот такого роста? Дэмиан: Примерно, да. К чему твой допрос, Тодд? Джейсон: *проводит мысленные рассчеты* *шепчет* О нет, он идеален. (Позже, во время обеда) Джейсон: Последний вопрос! Этот парень похож на «твинка»? Дик: *прикрывает уши Дэмиена* Джейсон! Дэмиан: *обиженно* Кто такой «твинк»? *достает телефон* *смотрит на экран* *подозрительно косится на экран* Да, Тодд, я полагаю, его телосложение очень похоже на этих «твинков». Дик: *плачет* Дэмиан, пожалуйста.