Меланхолия Дрейка Харриса (The Melancholy of Drake Harris).

Дрейк тихо сидел за обеденным столом с двумя своими самыми близкими друзьями, Робином и Дои. Воздух был наполнен звуками звона стаканов и болтовней его друзей, но Дрейк почти ничего не слышал. Он погрузился в свои мысли, снова и снова прокручивая в голове эти навязчивые слова. “Ты не умрешь от старости. Ты умрешь в озере. Я думаю, ты утонешь! Я почти уверен, что там есть вода…” Эти слова преследовали его уже несколько дней, с тех пор как он впервые услышал их шепотом на ухо от незнакомца на улице. Сначала он пытался отмахнуться от них, как от бреда сумасшедшего. Но теперь, когда он сидел там со своими друзьями, эти слова, казалось, повисли в воздухе вокруг него, задушив его своей тяжестью. Дрейк взглянул на свою тарелку, но аппетита у него не было. Он не мог избавиться от образа самого себя, тонущего в озере — холодная вода сомкнулась вокруг его тела, задушив его своей ледяной хваткой. Образы того, как он задыхается, заполонили его разум, когда он изо всех сил пытался удержать голову над водой. Он неистово размахивал руками, когда он погружался все глубже и глубже в темные глубины озера. Он раньше не так сильно боялся смерти, но мысль о такой ужасной смерти наполняла его чувством непреодолимого отчаяния. Он посмотрел на Робина и Дои, но их лица только усугубили ситуацию. Они оба смеялись и шутили, совершенно не обращая внимания на тьму, поглотившую мысли Дрейка. В этот момент он чувствовал себя таким одиноким, как будто никто не мог понять ужас, охвативший его. Внезапно по щекам Дрейка покатились слезы. Он пытался скрыть их, но это было бесполезно. Робин и Дои заметили это, и их смех стих. Они смотрели на него с тревогой, но Дрейк не мог заставить себя заговорить. В этот момент Дрейк почувствовал, что тонет — не в озере, а в глубинах собственного отчаяния. Вес этих страшных слов давил на него, и он не знал, как спастись. Он знал, что должен был насладиться приятным ужином со своими друзьями, но все, что он мог чувствовать, — это слезы на щеках и ледяную хватку страха в сердце. Дои заметил слезы Дрейка и положил руку ему на плечо. “Что случилось? Ты можешь поговорить с нами,” — сказал он, с беспокойством глядя на Дрейка. Он на мгновение заколебался, словно у него сдавило горло, но наконец сказал: “У меня были такие мысли, что я утону в озере. Какой-то странный человек прошептал мне эти слова, и с тех пор они преследуют меня.” Он опустил голову, стыдясь того, как странно (по его мнению) он прозвучал. Но Дои и Робин не осуждали его. Вместо этого Робин положил руку ему на другое плечо и сказал: “Эй, все в порядке. Мы здесь, с тобой.” “Хочешь поговорить об этом подробнее?” — спросил Дои. Дрейк глубоко вздохнул, чувствуя, как с его груди сваливается тяжесть от того, что он признался друзьям в своем страхе. “Я не знаю… Одна только мысль о такой смерти удушает. Как будто я не могу дышать от страха.” Робин кивнул. “Я понял, о чем ты. Но пойми, что иногда наши страхи нелогичны. Признавать их нормально, но не позволяй им контролировать твою жизнь, хорошо?” Дрейк был благодарен за их добрые слова и поддержку. Весь оставшийся ужин они разговаривали и шутили, и постепенно тяжесть его страха немного уменьшилась. Он знал, что ему еще предстоит пройти долгий путь, но, будучи рядом со своими друзьями, он чувствовал, что сможет справиться с этим.