Меланхолия Дрейка Харриса (The Melancholy of Drake Harris).

Дрейк ввалился в его дом вместе со своим младшим кузеном Кольтом. Он чувствовал себя слегка опустошенным, словно кто-то высосал из него все жизненные силы. Он ненавидел тот факт, что ему пришлось убить своего главного героя, того, кто принес ему славу и популярность. Но это нужно было сделать. Он знал, что это будет смелый и рискованный шаг, но не представлял себе последствий. Когда Дрейк вошел в гостиную, он с удивлением обнаружил незнакомца, сидящего на его диване. Незнакомец был одет в черный костюм, его лицо скрывала темная фетровая шляпа. “Ты… ты кто?” — спросил Дрейк, его сердце колотилось в груди. Незнакомец наклонил голову, открывая напряженную пару глаз: “Я тот, кого ты убил.” Дрейк почувствовал себя ошеломленным. Он знал, что это невозможно. Это был просто плод его воображения. Это его разум сыграл с ним злую шутку. “Ты, должно быть, ошибаешься, — сказал Дрейк, пытаясь звучать убедительно. — Персонаж, которого я убил, был основан на мне, а не на тебе.” Незнакомец усмехнулся: “Я вижу, ты все еще отрицаешь. Правда в том, что я проявление твоей вины, твоих сожалений и твоей боли. И я здесь, чтобы заставить тебя заплатить за все.” Дрейк почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Это было безумие. Ему нужно было разобраться этим человеком раз и навсегда. “Кольт, иди в мою комнату и не выходи, пока я тебя не позову!” — крикнул Дрейк, надеясь, что его кузен послушает его хотя бы сейчас. Кольт посмотрел на Дрейка, на его невинном лице отразился страх. “Что происходит, Дрейк? Кто этот дядя?” Дрейк обдумал свои варианты, прежде чем ответить: “Просто иди ко мне в комнату, Кольт. Это то, с чем мне нужно разобраться. А там, наверное, будут Робин и Дои, так что пока поиграй с ними.” Кольт взобрался по лестнице, его шаги эхом отдавались в тихом доме. Дрейк повернулся к незнакомцу, чувствуя себя загнанным в угол. “Чего тебе от меня надо?” — спросил Дрейк, надеясь образумить своего мучителя. Незнакомец наклонился вперед с угрожающим выражением лица: “Я хочу, чтобы ты страдал. Я хочу, чтобы ты почувствовал боль, которую ты причинил мне. У тебя была сила дать мне жизнь, но ты также и забрал ее. А теперь я здесь, чтобы забрать твою.” Дрейк почувствовал, как холодный пот выступил на его лбу. Он знал, что попал в беду, но не знал, что делать дальше. “Ты не можешь меня убить, — сказал Дрейк, пытаясь звучать уверенно. — Я реальный человек. А ты просто персонаж в книге.” Незнакомец снова усмехнулся: “Ты прав лишь отчасти. Я персонаж твоей книги, но и ты персонаж моей. И у меня есть сила закончить твою историю, когда я того захочу.” Дрейк на мгновение заколебался, но сделал шаг ближе к незнакомцу и поднял руку, осторожно положив ее на плечо фигуры в черном костюме. “Я понимаю, почему ты злишься, — мягко сказал он, стараясь звучать спокойно. — Но нет необходимости в насилии. Мы можем поговорить об этом.” Незнакомец убрал руку Дрейка со своего плеча. “Не о чем мне с тобой говорить, — прорычал он. Ты убил меня. Ты разрушил мое существование.” Дрейк покачал головой: “Не совсем. Ты все еще здесь, не так ли? Возможно, в этой истории наши пути разошлись, но это не значит, что тебя не существует.” Глаза незнакомца сузились: “Ты не понимаешь. Дело не в существовании. Дело в жизни. Ты лишил меня возможности жить так, как я хотел. Ты заставил меня страдать ради собственной выгоды.” Дрейк вздохнул: “Я понимаю, что ты чувствуешь по этому поводу, но я сделал это не то чтобы ради собственной выгоды. Я сделал это для истории, для читателей. Это была необходимая жертва.” Незнакомец усмехнулся: “Необходимая жертва? Ты это так называешь? Ты просто пытаешься оправдать свои действия.” Дрейк глубоко вздохнул, пытаясь сохранять спокойствие: “Послушай, я знаю, что совершил ошибку. Но мы можем работать вместе, чтобы исправить это. Мы можем создать новую историю, лучшую историю. Ту, в которой мы оба живём в мире и согласии.” Незнакомец скептически посмотрел на Дрейка. “И откуда мне знать, что ты снова меня не убьешь?” Дрейк протянул руку: “Тебе придется поверить мне. Это риск, я знаю. Но он того будет стоить. Нам двоим.” Он улыбнулся, чтобы подчеркнуть, что не хочет причинить вреда: “И я обещаю, что не подведу тебя.” Незнакомец на мгновение заколебался, его глаза мерцали неуверенностью. Но затем, к облегчению Дрейка, он шагнул вперед и заключил его в крепкие объятия. Дрейк почувствовал, как волна облегчения захлестнула его, когда он обнял его в ответ. “М-мне очень жаль, — сказал незнакомец срывающимся от волнения голосом. — Я не хотел тебя так пугать. Я просто… не знаю, что на меня нашло.” Дрейк похлопал незнакомца по спине, благодарный за момент покоя. “Все в порядке, — мягко сказал он. — Я понимаю что ты чувствуешь. Я правда понимаю.” Незнакомец вырвался из объятий и посмотрел на Дрейка со слезами на глазах. “Не знаю, смогу ли простить тебя,” — сказал он дрожащим голосом. Дрейк ответил: “Я знаю, что на это потребуется время. Но мы можем работать вместе. Мы можем начать новую историю, в которой мы оба играем равные роли.” Незнакомец кивнул, но выражение его лица оставалось напряженным. Но прежде чем Дрейк успел что-либо сделать, он рванулся вперед и обхватил руками его шею. Дрейк попытался вырваться, но хватка незнакомца была слишком сильной. Зрение Дрейка начало расплываться, и он понял, что должен действовать быстро. Он отчаянно огляделся и заметил карандаш, лежащий на соседнем столе. Он схватил его и вонзил в бок незнакомца. От чего тот вскрикнул от боли и упал на землю. Дрейк отшатнулся, тяжело дыша. Он только что убил собственное творение, и ему было все равно, незнакомец ли это или он сам. У него не было другого выбора. Глядя на безжизненное тело, Дрейк почувствовал, как груз свалился с его плеч. Вина и сожаление, которые он так долго носил в себе, наконец ушли. Но в то же время он не мог не испытывать чувство потери. Этот незнакомец хоть и был вымышленным персонажем, но он уже много лет был частью жизни Дрейка. Дрожа, Дрейк подошел к дивану и рухнул на него, тупо глядя в потолок. Он понятия не имел, что теперь будет делать. Кольт бросился вниз по лестнице, Робин и Дои следовали за ним. Увидев безжизненное тело на земле, они застыли в шоке. “Что, черт возьми, здесь произошло?” — воскликнул Робин, с беспокойством глядя на Дрейка. Дрейк даже не мог смотреть на своих друзей. Он чувствовал себя чудовищем после того, что только что сделал. Он не знал, как им это объяснить. “Все в порядке, Дрейк?” — спросил Кольт, подходя ближе. Дрейк покачал головой, по его лицу текли слезы: “Нет. Все не в порядке. Я только что убил своего главного героя.” Его друзья посмотрели друг на друга растерянно. “О чем ты?” — спросил Робин. “Этот тип на полу. Он был главным героем моей книги. Я убил его, потому что… потому что все вышло из-под контроля,” — объяснил Дрейк. Робин и Дои все еще выглядели сбитыми с толку. Они не могли видеть труп главного героя, но четко увидели страдания Дрейка. “Дрейк, мы здесь для тебя. Мы можем помочь тебе пройти через это,” — мягко сказал Дои, положив руку ему на плечо. Дрейк посмотрел на своих друзей, слезы все еще текли по его лицу: “Спасибо. Не знаю, что бы я делал без вас, ребята.” Робин и Дои крепко обняли Дрейка, пытаясь утешить его. Они не знали, что произошло, но видели, как сильно ему было больно. Когда они обнялись, тело незнакомца медленно исчезло, как будто его никогда и не было. Дрейк этого не заметил, так как был слишком погружен в свое горе. Но когда объятия закончились, Робин и Дои растерянно посмотрели друг на друга. Они оба это видели, верно? Тело на земле? Но теперь его не было. “Ребята, вы это видели?” — прошептал Робин Дои и Кольту. “Видели что?” — прошептал в ответ Кольт, столь же сбитый с толку. Они оба посмотрели на Дрейка, который все еще рыдал у них на руках. Они решили не говорить ему об этом, так как понимали, насколько он хрупок в данный момент. Все вместе они сидели на диване, тесно прижавшись друг к другу. Они не знали, что их ждет в будущем, но они знали, что столкнутся с ним вместе.