Призрак Кленовницы

      К счастью, спустя некоторое время Белка с Ежевикой помирились, а у Листвички родились котята Львёнок, Воробьишка и Остролисточка. Чтобы не нарушать Целительский закон, светло-бурая кошка отдала своих котят на попечение Белке, а та обрадовалась и смогла вылечить свою душевную рану.       Белка с Ежевикой нянчили этих котят, как своих, причём у Львёнка и Воробьишки были способности, дарованные им Звёздным племенем.

***

      Однажды вечером Львёнок, Воробьишка и Остролисточка резвились в детской под присмотром своей приёмной матери, и вдруг золотистый котёнок радостно запищал:       — Мама, мама, расскажи нам сказку!       — Да-да, расскажи, расскажи! — так же радостно подхватили Воробьишка и Остролисточка.       — Сказку?.. — немного удивилась Белка, — Что-то я даже не припомню ни одну такую сказку... Всё позабыла...       Тут в детскую зашёл Ежевика и сказал:       — Здравствуй, Белка! Как дела? Как котята?       — У меня всё хорошо, — ответила кошка, улыбнувшись, — У котят тоже.       Остролисточка, Воробьишка и Львёнок увидели Ежевику и тут же запищали:       — Папа, папа, расскажи сказку!       Бурый кот немного подумал, а затем ласково мяукнул:       — Знаете, котятки, мне только что пришла на ум одна интересная сказка. Мне рассказывал её мой папа, когда я был таким же маленьким, как и вы. Присаживайтесь и внимательно слушайте.       Приёмные котята Белки сели на мягкую подстилку вплотную друг к другу рядом с Ежевикой и навострили свои маленькие ушки. Им было очень интересно, какую сказку расскажет им этот бурый кот. Ежевика сглотнул и начал свою речь:       — Жила-была кошка по-имени Кленовница, и было у неё трое котят...       — Ого! Нас тоже трое! — воскликнул Львёнок.       — Не перебивай рассказчика, Львёнок! — слегка возмутился Ежевика, — Это некрасиво!       Золотистый котёнок замолчал, а бурый глашатай продолжил:       — Парой Кленовницы был Яблочник, от которого она и родила котят. Кошка любила свою семью всем сердцем, пока не произошло следующее...       — Что произошло?! Что?! — заволновалась Остролисточка.       — Папа же сказал: нельзя перебивать! — с небольшой строгостью сказала Белка.       Чёрная кошечка тоже замолчала. Ежевика продолжил:       — Кленовница узнала, что Яблочник встречается с другой кошкой, которая помоложе, и тогда она в порыве ревности и гнева утопила своих котят в бушующей реке.       Остролисточка, Воробьишка и Львёнок испугались от услышанного и ещё сильнее прижались друг к другу. Ежевика начал рассказывать самое интересное и страшное в этой истории:       — Но Кленовница осознала, что натворила, и начала плакать, плакать и ещё раз плакать. Затем она просто взяла и утопилась.       Тут Воробьишка расплакался от страха и жалости к Кленовнице.       — Кленовнице не удалось попасть ни на какие небеса, — продолжил Ежевика, — поэтому она стала призраком...       Котята стали дрожать от одного только слова — "призрак".       — Ходят слухи, что, если какой-нибудь котёнок услышит ночью плач Кленовницы, то его ждёт неминуемая смерть.       Котята взвизгнули от страха и спрятались за Белкой. Воробьишка всё так же плакал от страха.       — Ежевика, прекрати! — возмутилась кошка, — Они же ещё котята!       — Извини, дорогая! Это единственная сказка, которую я помню.       Белка принялась вылизывать котят и тихо говорить им такие слова:       — Тише, тише, детки!.. Всё хорошо!.. С вами такое никогда не случится!.. Не плачь, Воробьишка!..       Котята вроде бы немного успокоились, как вдруг напуганный до смерти Воробьишка воскликнул:       — Кленовница! Она придёт за мной! Она придёт за Остролисточкой и Львёнком! Нам конец!       Так как Белка и Ежевика уже знали, что в сером котёнке есть особая сила, они немного испугались от услышанного, однако кошка тут же сказала себе:       — Нет! Я не верю в призраков! Их никогда не было! Не было!       Хотя Белка знала, что её приёмным котятам грозит беда… Позже семейка всё-таки успокоилась, и все легли спать по своим местам.