World of Warcraft. Проклятие Порченой Крови

Как только ведьмак оказался внутри фургона, его левая рука угодила во что-то липкое и… Тёплое. «Великий Кенарий, за что?» — Магус закрыл нос свободной ладонью. Вонь, стоявшая в Чумных Землях, ни в какое сравнение не шла с тем ужасом, что творился здесь. Телега медленно двигалась на север, пересчитывая колёсами каждый камешек на дороге. «Чёртова дворфийка! Выживем — точно убью.» Вдруг эльфа окликнул чей-то голос: — Эй, каланча! Ты здесь? — Магус завертел головой и увидел рядом с другой кучей тел Анику. — Ну, как тебе поездочка? — ухмыльнулась она. — Ты совсем… — Боевой маг собирался выдать длинную гневную тираду, но быстро замолчал — спорить совсем не было сил. — А-агх! Хрен с тобой. Надеюсь, доедем быстро. Иначе мы здесь задохнёмся. Магус вытащил руку из липкого плена. Вся кисть оказалась выпачкана в красноватой жидкости. Кажется, он начал понимать тех из друидов, что не едят мяса. Мерзость! Блестящее Копьё пообещал себе, что как только они с Аникой вернутся к цивилизации, то он запрётся в ближайшей общественной бане и вымоет всё тело десять раз. — Ну что, — спросила Аника, — как думаешь, куда мы приедем? *** Они уже потеряли счёт времени. Фургон всё ехал и ехал без остановки, а узнать, где они сейчас находились, не было возможности: крыша повозки была высоко, а взбираться на кучи тел было скользко, трудно и просто противно. Вурдалаки, которые сидели в этом фургоне, так и не вернулись, что Анике с Магусом было только на руку. Запах гниющих трупов, ранее сводящий с ума, стал почти привычным — хорошо, хоть, что кузов фургона не был забит под завязку, и для живых эльфа с дворфийкой нашлось место. Ни тот, ни другая за всё время не проронили ни слова — экономили кислород. «Когда это уже закончится?» Едва у Магуса в голове промелькнула эта мысль, как вдруг фургон остановился. — Что происходит? — спросила Аника. — Думаю, мы приехали. Снаружи послышалось невнятное бормотание и перестук костей. Раздался натужный скрип, и телега вновь тронулась. — Спускайте их в подземелье! — прохрипел кто-то. Магус с Аникой рефлекторно взялись за оружие, но ничего не произошло — разве что фургон поехал куда-то вниз и с грохотом остановился. — Где мы вообще? — спросил Магус. — Это похоже на какой-то замок… — Может, это Некроситет? Но он давно разрушен. — А вот сейчас и узнаем. — Аника рывком открыла дверь повозки. Оглядевшись, она кивнула напарнику: — Никого. Пошли! Ведьмак был только рад покинуть этот проклятый фургон. Он встал, проверил копьё и вышел из кузова. Они оказались в каком-то древнем подземелье: на чёрные стены из холодного камня отбрасывали тени горящие алые лампы. Рядом с героями стояли ещё несколько пустых фургонов для плоти, а из широкого коридора доносились странные звуки. Магус включил «Магическое зрение» и огляделся. Сквозь стены и потолок вспыхнули огоньки нечистой некромантской энергии, однако, в отличие от мертвецов с поверхности, эти отливали красным. Кое-где попадались искажённые души живых людей, так же отдававшие этим странным алым свечением. «Наверное, это некроманты или культисты, » — подумал Магус. Он обратил внимание, что все эти огни, будь то нежить или живые люди, словно бы тянутся куда-то наверх, к огромному багровому пятну, похожему на кровавый след. Вдруг внимание ведьмака привлёк ярко-алый, непохожий на остальные, свет чьей-то души, не связанной с пятном наверху. — Кажется, я нашёл нашего рыцаря, — сообщил Магус. — Иди за мной. Только тихо! Аника кивнула, и герои прошли сквозь проём входа в подземелье, позволив тьме коридоров поглотить себя. *** Большую часть пути Магус не запомнил. Но зато ведьмак понял одну вещь: он ненавидит подземелья. Душа боевого мага изнывала в одинаковых чёрных коридорах — привыкшая к просторным лесам Тельдрассила, она ощущала себя узником этих стен. А вот Аника, похоже, не чувствовала никакого дискомфорта. Ну разумеется, она же дворф. Для них всякие пещеры да катакомбы — дело привычное. Все время, пока они шли наверх, Магус не выключал «Магическое зрение», чтобы следить за врагами и душой Файна, поэтому шансы случайно наткнуться на сшитого монстра или жуткого некроманта в тёмно-красных одеждах были невелики. Но иногда сердца эльфа с дворфийкой замирали от ужаса: в подземелье была превосходная акустика, из-за чего их запросто могли услышать враги, сделай они один неосторожный шаг. Чудом герои выбрались из катакомб и прошли до центра таинственной крепости, к коридору с колоннадой, связанным с главным залом. Едва Магус подошёл к большой прогнившей двери, он услышал голоса: — Проклятье! Как вы могли дать ему сбежать?! — приглушённо крикнул кто-то. Эльф включил «Магическое зрение» и посмотрел сквозь дверь. Перед его глазами вспыхнуло три красных пятна: одно, большое, было тем самым, из которого, будто щупальца, росли нити, связывающие всех в этой крепости. Другие два принадлежали живым людям — скорее всего, культисты. — Повелитель… Мы пытались его остановить, но он слишком силён… Он будто… — пролепетал в ответ один из послушников. — Молчать! — взревел «повелитель». За дверью послышались неровные шаги, и в зал вошёл кто-то высокий и сутулый. Третий голос тихо заговорил: — Повелитель, мы сделаем всё, чтобы загладить свою вину! Мы найдём этого рыцаря смерти, и… — Нет, — отрезал «повелитель». — Вы уже достаточно сделали. Но кое-что вы ещё можете. Он вскинул руки, призывая странную магию. — Утолить мой голод! Жизненная энергия культистов вдруг, струясь, перетекла к «повелителю». — Прошу, не надо! Нет! А-А-А-А! — Громкий крик боли заставил Магуса поморщиться от жалости и страха. Да что там происходит? Но другая его часть возликовала от надежды. Сбежал какой-то рыцарь смерти… Что, если они про Файна? Тогда их задание почти выполнено! — Мой господин, — сказал сутулый, — мы загнали его в угол. Ему не уйти. — Отлично, Зул’акхар. Позаботьтесь о том, чтобы украденное вернулось на место, — приказал «повелитель». Магус посмотрел в пол и увидел, как внизу, на нижних этажах, красный огонь души рыцаря пробивается сквозь сотни мертвецов. С каждым движением воина-некроманта гасло по десять нечестивых огней энергии нежити. — Что там? — вполголоса спросила Аника, увидев, как ее напарник неотрывно глядит в пол. — Кажется, это Файн. Он сбежал! — радостно прошептал Магус. — Давай отыщем его и уйдем наконец отсюда! Ведьмак уже развернулся к лестнице, как вдруг его нога зацепилась за что-то металлическое. Потеряв равновесие, эльф упал на землю. Бамс! — Что случилось? Кто там? — встрепенулся тот, кого звали Зул’акхар. Магус взглянул под ноги и едва не потерял дар речи. — Это… На земле валялось закованное в латы человеческое тело. Шлема на нем не было, и Блестящее Копьё увидел его лицо: бледное, когда-то привлекательное, но теперь искажённое в гримасе смертельного ужаса. Лицо, которое он не раз видел на плакатах в Лиге Авантюристов. Балюстрад Файн. Окончательно и бесповоротно мёртвый. В главном зале угрожающе зазвучали шаги. — Прячься! — зашептал Магус Анике. Дворфийка юркнула за ближайшую колонну, а ведьмак остался на месте, сливаясь с тенью. Дверь с грохотом распахнулась, и из зала вышел статный, в черных с красным одеяниях, серокожий высший эльф. В руках у него был длинный меч. Кель’дорай принюхался, жадно облизнув губы, скрывающиеся за маской-воротником. — Я чую тебя, рыцарь смерти! Твоя кровь очень хорошо мне послужит! Он снял маску, открыв испещренное шрамами лицо и длинные клыки, выглядывающие из-под верхней губы. «Вампир!» — Ещё я чую… — Он вдруг скривился и посмотрел в сторону Магуса. — Лазутчиков. Ведьмак испуганно попятился, стараясь не издавать лишнего шума. Кровопийца же буравил тёмный коридор взглядом жёлтых глаз, изредка облизывая губы. — Кого ты привёл с собой на этот раз? — выкрикнул в пустоту кель’дорай. — Покажи мне своих товарищей, и я обещаю, что их смерть будет быстрой! Вдруг из зала выбежал тролль Зул’акхар, размахивая рукой с посохом: — Повелитель! На нас напали! Тревога! Вампир обернулся к приспешнику: — Что опять? Ни на минуту нельзя вас оставить… — Там… Некроманты докладывают, что отряды вурдалаков на юге уничтожил звездопад! — Звездопад? — Да! Выжившие сообщают о гигантской птице! С рогами и лапами! — Так, ясно все с вами… Эй, вы! За мной! — Вдали послышались шаги множества ног, и кровопийца удалился. Магус убрал камуфляж и впервые за минуту выдохнул. Во что они, Архимонд его забери, ввязались? Аника вынырнула из своей колонны и помогла эльфу встать. — Что произошло? — ошеломлённо спросила она. — Файн мёртв. — выдавил Магус. — Его, похоже, убил этот… Кровосос. Интересно, как Меллина… — Он ахнул. Что они скажут Меллине? «Прости, мы не смогли спасти твоего жениха, но ничего страшного!»? Да он бы на месте провалился со стыда! Магус, может быть, остался бы там и терзал себя до скончания времён, если бы Аника не отрезвила его, стукнув по пояснице. — Нам надо выбираться. — Охотница пошла к выходу. — Идём! Ведьмак собирался пойти за ней, как вдруг из коридора впереди раздалось утробное рычание. Из тьмы на свет красных ламп прямо на героев вышло огромное сшитое чудище, гораздо больше, чем остальные. Кровожадно ухмыляясь, оно подняло правую руку с тесаком. — Гы-гы, новые игрушки! — протянул монстр. — Я вспомнил, как они называются, — сказал Магус. — Что? — не поняла Аника. — Поганища. Так звали этих чудищ во время Третьей Войны. — Ну, спасибо! А как их убить, не вспомнил? — Э-э-э… Ну… Вдруг позади героев прозвучали гулкие шаги, и в комнату вошло второе поганище. Оно потрясло крюком, примериваясь к телам эльфа с дворфийкой. Они окружены.