— Давай ходи

      На этот раз место для нового развлечения и отдыха после миссий выбирал Тенген Узуй. Какой части Японии он уделял большее предпочтение догадаться было не трудно, и это точно не были рисовые поля с живописными умиротворяющими видами.       Как это однажды предложил Кёджуро. — Для медитаций это идеальное место! – в успехе своего предложения Столп Пламени и сам сомневался, однако недовольное фырканье друзей на идею снова засесть в ресторанчике за несколькими порциями великолепного сытного прекрасного мисо-супа заставили его поразмыслить дальше вечерней трапезы. Хотя, вообще-то, чудесное времяпровождение. И от рисовых полей он бы не отказался, учитывая то, что в последнее время миссии стали чуть ли не ежедневными, а на вечерние медитации попросту не остаётся сил.       И, возможно, некоторые участники их небольшой компании тоже бы согласились посмотреть на пейзажи, которыми обычно нет времени насладиться, если бы Тенген не разбавлял одну мысль о таком отдыхе сборником каламбуров. Рисовые поля... Может, ещё вышивание возьмём и косы друг другу будем плести? — Мы молоды, блестяще молоды! Ну же, а отоспаться можно на пенсии после победы над самым главным демоническим хрычом! — оглушительный Столп Звука буквально сгреб в охапку всю группу, даже чуть приподнимая над землёй. Наглядная демонстрация той самой силы молодости, о которой он твердит, и адреналин накатившей волны от предвкушения весёлой ночи лишь больше подкрепляли его слова. Узуй действительно оглушил всех своим настроем пошуметь. И этот бешеный прилив эмоций передался даже тем, кто с прошлого задания вернулся с головой в бинтах. — Курс на Цветочный квартал!

***

      Узуй Тенген заранее деликатно убедился в том, что дам в их компании на этот вечер не будет. Точнее, так получилось непроизвольно в связи с волной больных, которые сразу отправились на попечение в дом бабочки под заботливое крылышко Кочо, и в связи с тем, что у Мицури была какая-то сверхважная миссия. Тенген не против дам — конечно не против дам! — однако их интересы могут не совпасть с развлечениями улицы-цветка. Конечно, там есть много чего ещё помимо основного стереотипа и есть на что поглазеть даже евнухам... Но сегодня они собрались крепкой братской компанией, чтобы как следует поразвлечься!       Однако Столп Звука не учел того, что вместо расспросов от женщин про место ночного разврата, он будет вынужден всю дорогу детально и подробно рассказывать про то, что вообще там делают. Просвещать своих же коллег. Одна часть Тенгена гордилась тем, что он в этот вечер сам стал наставником, пока другая сходила с ума и уже без шуток хотела уйти в рисовые поля. — Понятно, — поставил для себя точку во всех вопросах Кёджуро, до этого несколько раз прогоняв Тенгена в терминах "юдзё","ойран" и "гейши", чтобы понять, кто чем друг от друга отличается. Любые знания, по мнению Ренгоку, обладают ценностью, поэтому ни один мускул или смущение не отразилось на лице Столпа пламени. Лишь искренняя увлеченность, чего нельзя было сказать про Санеми. — Тогда есть там хоть какие-нибудь закусочные? Рестораны? Место, может, ты и выбрал интересное, но не очень хочется бродить вдоль улиц всю ночь. — Лучше! Там есть тако-о-й ресторан, что сразу чуть ли не со всеми представлениями, Кё, — Столп Звука дружески пихнул под бок своего товарища, смеясь с того, насколько серьёзно он подходит к каждому делу, даже к развлечению. После каждого вопроса Ренгоку даже притихал на пару мгновений, обдумывая информацию и как будто занося её в чудный архив в собственной голове. — Лучшие места, почетные клиенты и много-много девушек, ну разве не сказка? — Что скажут твои жены, если узнают про звание почетного клиента в Квартале красных фонарей? — Томиока, который как обычно молчал и молчал всю дорогу, в своем стиле задал вопрос в лоб. Он что, пытается пристыдить самого яркого и блестящего парня на планете? Скорее всего нет, и Гию вел себя как обычно, поэтому распаленному Столпу Звука пришлось прикладывать колоссальные усилия для ответа. — О, за моё семейное благополучие не стоит переживать. Мои жены обо всем знают и доверяют мне, — язвительно просиял Узуй, больше стискивая Ренгоку в своих полуобъятьях и стараясь переключиться на веселый тон вечера. — А что насчет Шинобу, ха? Кажется она не очень обрадуется, узнав, что—       Кёджуро, который чуть не был задушен дружескими агрессивными объятьями, пихнул Тенгена в бок, чтобы тот прикусил язык и не рассорил здесь всех прямо сейчас. Не в вечер редкого совместного отдыха.       Узуй лишь фыркнул, драматично потирая ушибленное место. Впрочем, как бы и не хотелось кольнуть Гию их какой-то интрижкой с Кочо, которую они пытаются провернуться так тайно, что знает теперь каждый, разрушать компанию сейчас не хотелось больше. А плевать, разговорится ещё этот Столп Воды после одного-второго саке, всё вскроется!       Удивительно молчаливый и почему-то злобно румяный Санеми вдруг поинтересовался, долго ли им ещё топать до этого узуйского места, чем сразу же себя и выдал. Кажется, он запыхтел ещё больше после своего вопроса. — Ты тоже там не был? У-у-у, парни, сегодня действительно будет веселый вечер, — на этот раз вправлять мозги Тенгену, чтобы тот не начал новое нападение, не пришлось, потому что стыд Санеми за то, что он не преуспел в области, которая обсуждается весь вечер, был общим. Никто его не осуждал за то, что он тоже без понятия в чем отличие гейш и ойран, кроме него самого. Но блестящий Столп заверяет, что легкая тряска перед таким — абсолютно нормально.       Яркий свет ослепил прямо как огромное светило в зените. Небольшая группа парней-истребителей вышла на самую оживленную улицу, на которой их сразу же обдало всем вниманием вокруг. Красавцы, молодые и, самое главное, видно, что при деньгах. Мечта любого торговца! Узуй чуть не потерял Обаная с Гёмеем около прилавка различных блестящих сувениров, относящихся как к праздникам, так и к тематике квартала-цветка. Там были даже заколки и веера, которые, по словам торговца, принадлежали самым почитаемым гейшам Японии, а их расцветка зеленого и розового цвета почти заставили выложить Игуро свои сбережения в руки мошенника.       Почувствовав себя заботливой матерью, которая разродилась аж на нескольких детей сразу, Тенген был готов взвыть после того, как наконец собрал всех своих компаньонов вместе. Во всяком случае он указал, что если кто-то снова продолбится в глаза и потеряется, то нужно брать курс на вывеску с названием "Кой-кой". Это был весьма хороший и дорогой ресторанчик, который хоть и находился чуть дальше центрального, но выглядел прилично и цивильно. А самое главное — там было меньше людей и почетные лучшие места по заверению Тенгена.       Вместе с Ренгоку и Санеми они направились в "Кой-кой" сразу же, пока Обанай с Гёмеем заверяли, что попытают счастье в приобретении украшений ещё немного, но прибудут как можно быстрее. Гию, к удивлению и злобному хихиканью Тенгена, присоединился к поиску безделушек, не проронив ни слова больше. Как только тройка особо богатых и любопытных побрела дальше, скрываясь в толпе, сам Кёджуро уступил себе в эмоциях и хохотнул напару с Узуем над этой ситуацией. — У меня неприятное предчувствие вызывает это место, — хмуро подметил Санеми, как только они зашли внутрь ресторана. По сравнению с оживленной улицей, где не протолкнуться даже порхающей Кочо, здесь было лишь немногим тише. Громкие возгласы мужчин за партией ханафуды, что, видимо и было фишкой этого ресторана; бурное обсуждение компании за соседним столом уже пригубившей ни один стаканчик саке и всё это на фоне тихой, но приятной игры на сямисэн. Большой зал делился цветными сёдзи на несколько секторов, каждый из которых отличается от другого оформлением. Видимо, по стилям карт ханафуды, тут на них прямо-таки помешались. — Расслабься, Шинадзугава, это обычная атмосфера ресторанов, — Столп Звука мило поприветствовал женщину у входа, видимо, хозяйку, и спросил у неё местоположение забронированного столика. Июнь. Яркие пионы с бабочками и лентами украшали сёдзи этого места, а на самом столе как раз и стояли пионы, розово-белого цвета, перевязанные синей лентой. Какая прелесть.       Как только они заняли свои места, им тут же заботливо преподнесли два меню: один с закусками, а другой с выпивкой. Даже в дизайне меню были использованы символы карт, хозяева действительно были слегка помешаны на этих красивых картинках. Также Узуй крайне настоял пропустить по стаканчику из второго меню каждому присутствующему здесь Столпу, чтобы тем самым поблагодарить его самого за приложенные усилия. А тем, кто опаздывает у прилавках с блестяшками, будет прописан штрафной стакан сверху!       Атмосфера напряжения и осторожности потихоньку начинала спадать. Ренгоку заказал себе сочный удон, о котором мечтал всю дорогу, а Санеми, после пригубленного стаканчика, изливал душу о своем выполненном задании, после которого и чувствует себя паршиво. Демоническое зло в очередной раз коснулось невинных детей и женщин и в очередной раз смотреть на это было тяжело. Столп Ветра во время своего рассказа сам себя перебивал тем, что: "Мы всё равно должны служить примером силы и непоколебимости", и сам снова и снова рисовал перед слушателями ужасные картины демонических сил. — Судьба ли это, что вместо спокойной жизни обычных людей именно на нас пал выбор сражаться с вечным злом? — Кёджуро, внимательно выслушав рассказ Санеми и доев вторую порцию удона, нахмурился и уставился в раздумьях в стол. Возможно, алкоголь отчасти развязал и ему язык тоже, потому что даже маска вечного оптимизма немного начала спадать. Начали вырываться наружу те мысли, которые он сам не желал озвучивать, потому что они могли по щелчку пальцев подорвать весь многолетний фундамент стойкости. — Кому же было нужно давать власть бесконечно живущему существу, который не только убивает, но и обращает других людей? А ведь они когда-то тоже были просто людьми...       Возможно, фундамент стойкости именно сейчас давал трещины. Возможно, и не было изначально никакого фундамента перед вопросом о том, что демоны когда-то были не демонами. Просто они существуют и просто истребители должны их уничтожать. Понятная задача и цель, однако за этой ширмой простоты скрывается то страшное и дрожащее, чему и имени нет.       Именно об этом вскипел Санеми на слова Ренгоку, обращая внимание всех остальных посетителей на их столик. — Судьба?! Да разве может это слово стоять в одном ряду с этими монстрами, в которых нет ничего! Ничего, Кёджуро, кроме голода и желания вечной власти! — Столп Ветра покраснел от негодования, приправленным спиртным, поэтому был весьма близок к тому, чтобы вскочить со своего места как ошпаренный. Зачем он только начал это? Зачем Ренгоку это продолжил?       Тенген хотел было вмешаться и упрекнуть друзей с тем, что, вообще-то, они здесь отдыхают, а не разговаривают о работе, но Столп Пламени на этот раз решил самостоятельно разгребать последствия своих слов. Кёджуро схватил Санеми за рукав хаори, оттянув вниз и заставляя того посмотреть на него прямо, при этом всем на его лице читалось полное спокойствие и уверенность в своих словах. Его аура сейчас напоминала ту, которой всегда окружен господин Убуяшики. — Ты прав, Шинадзугава. Но я спросил не только про Мудзана. Я задался вопросом судьбы, что свела наши жизни в этой бесконечной борьбе, но я искренне не хотел задевать такую острую тему, — Ренгоку отпустил рукав Санеми, который, успех!, слушал внимательно, не перебивая и не взрываясь на месте. Тенген хотел было добавить, что не хватает закуски да чего покрепче, чтобы смотреть такое шоу, но несколько раз прикусил себе язык. Под конец Кёджуро немного наклонился вперед в знак извинений, добавляя: — Прошу искренне меня простить, Санеми-сама!       Столп ветра, смутившись такому откровению и чистой доброте, пробурчал свои извинения в ответ за вспыльчивость. Всё же, он должен держать себя в руках и вне работы, о чем тоже пробурчал куда-то себе в плечо, присаживаясь на место. Кёджуро такой расклад дел очень даже устроил. Добавив ещё несколько раз "Санеми-сама!" и смеясь с такой ярко-красной реакции на лице товарища, все окончательно расслабились.       Удивительное обаяние и громкость всегда были фишкой Ренгоку. Как он только оставался до сих пор один без дамы сердца другой вопрос. Впрочем, раз вечер откровений в самом разгаре, то и Узую пора сделать свою ставку. — А ты сам, Кёджуро, веришь в судьбу? — Тенгену сразу же прилетел злобный взгляд Санеми с немой репликой о том, чтобы тот не начинал снова эту тему. — Да нет же, я говорю про судьбу в общем, спокойней. Может, именно в этот вечер и в этом ресторане появится судьба твоего сердца? Потому что как такой обворожительный философ всё ещё в холостых ходит, а?       Оковы после происшествия с Шинадзугавой спали окончательно, однако сменяясь тяжестью не легче. Что же сказать Ренгоку в своё оправдание? Прямо в лоб о том, что ему что-то как-то было некогда до этого всего, да и обнадеживать девушек с тем, вернется ли он вообще живым со следующих миссий, тоже не хотелось... Да и живется без всех этих страстей спокойнее, если честно, потому что Ренгоку не раз слышал, как от любви сносит голову. Это же ужас! Последнее, что ему действительно стоит терять, так это голову!       Дружно посмеявшись и разбавив вопрос тем, что он как-то не задумывался об этом, Ренгоку благодарил Небеса за то, что наконец-то вернулись остальные члены их компании. Они и представить не могут, как спасли сейчас Столпа Пламени от возможных хитрых улыбочек и вопросов ещё более каверзного характера от Тенгена. — Ну вы бы ещё завтра пришли! — Столп Звука жестом пригласил заблудившихся присесть на свои места и сразу же замахнуть то, от чего Ренгоку и Санеми уже получили определённый эффект. Отказы не принимались, за исключением разве что Гёмея. — Мы попали на парад ойран. Чувствовалось, как всё замерло вокруг, в воздухе слышался полный восторг от зрелища, — Химеджима сложил руки в молитве, снова пуская слезы. Видимо, его очень сильно поразила атмосфера, с которой вдоль улиц проходили девушки к своим клиентам. Обворожительно и печально одновременно.       Все трое кратко поделились эмоциями об увиденном, но в целом можно было сказать, что все они остались под впечатлением. Гию больше всего запомнилась размеренная и утонченная походка ойран, которая сразу привлекает внимание. Он подметил, на какой высоте была обувь женщин и восхитился тем, как они умудряются сохранять равновесие. По крайней мере, шокирующем уже было то, что Томиока проговорил аж больше одного предложения. Это подметил и Ренгоку, который расспрашивал с двойным любопытством о том, как и что там было. Рассказы рассказами, но было видно, что и ему хотелось бы взглянуть на это чудо, так разыгравшееся цветными красками в его воображении. — А вы переживали, что вам здесь не понравится, — радостно воскликнул Узуй, поднимая стакан саке с новым задушевным тостом. — За то, что собрались все вместе!       Гул выпивших Столпов поднялся на весь ресторан, сменяясь смехом и весельем. Официанты благородно исполняли свою работу, пополняя стаканы с выпивкой и меняя тарелки с закусками чуть ли не со скоростью света. Либо же сам свет вокруг них начал замедляться и расплываться в красках ханафуды?..       Всё замолчало, когда со второго этажа начала спускаться главная ойран Квартала красных фонарей.