Вампир, ведьма и девочка 2. Кто похитил Эль Вудс?

На улице уже царила тьма. Ночные звезды сияли на тёмно-синем небе. Селеста пригласила Лору в любимое кафе шатенки "Дракон", чтобы успокоить её и отвлечь от неприятного инцидента с Грегори. Горацио разрешил шатенке передохнуть один денёк от подготовки. Мюррей поход в кафе мало помог, но она всё равно была благодарна подруге за попытку отвлечь от неприятных мыслей. - Спасибо за приглашение, Селеста, но, если честно, мне по-прежнему плохо, - призналась кареглазая, отпив в кубке коктейль из волчьих ягод (которые для колдунов не были опасными, и, более того, были очень даже полезными). - Жаль, - сочувственно произнесла Уинтерс. - Я надеюсь, в будущем между вами всё будет хорошо. - Сомневаюсь, - с утомлением ответила Лора. По телевизору, что установили в кафе после того, как весь Рокфорд во главе с Зои спас колдунов и вампиров, показывали новости. На экране был изображен блондинистый диктор, на котором был серый пиджиак и белая рубашка, а снизу серо-сиреневые брюки и оксфорды молочного цвета. В его руках были какие-то бумаги. - Сегодня днём была похищега кандидатка на пост мэра Рокфорда. Подробности вам расскажет Клэр Бенсон, - сказал он. Лору и Селесту эта новость привлекла внимание. На экране теперь появилась смуглая девушка с карамельными волосами, собранными в высокий пучок, и одетая в чёрное платье-футляр с рукавами в три четверти. На её ногах были бордовые каблуки, в руках она держала микрофон, а сзади неё было место преступления. - Добрый вечер, дамы и господа! - сказала она. - Сегодня, в час дня, по пути на дебаты, была похищена кандидатка на пост мэра Рокфорда Эль Вудс. Терористы, похитившие кандидатку, пользовались невинными горожанами из "тёмных районов", как живым считом, что заставило мисс Вудс добровольно сдаться в обмен на их жизни. По словам очевидцев, у нападающих было огнестрельное оружие, которым запрещено пользоваться вне военных действий. В данный момент выясняются подробности данного проишествия. Пострадало пять человек, один из них позже скончался в реанимации. - Вот это да! - опешила Мюррей, глядя на телевизор с широко раскрытыми глазами. - Не повезло мисс Вудс, - с досадой произнесла Селеста. Карамельноволосую журналистку в кадре сменил тот самый блондин из начала новостей. - Мы выражаем глубочайшие сопереживания пострадавшим и их близким и желаем скорейшего решения данного вопроса, - произнёс он. - Ко всему прочему, не исключен тот факт, что данный инцидент является террористичиским актом с целью сорвать дебаты. Однако, несмотря на данные события, мероприятие состоится уже совсем скоро. Просим вас оставаться спокойными и не поддаваться панике. Берегите себя и своих близких. А также следите за нашими новостями по телевидению или по You-Tube каналу. Всем спасибо за внимание и до скорой встречи! Новости прекратились. На экране показали панораму вечернего Рокфорда. - Это довольно серьёзная проблема, - рассудительно произнесла Лора. - Не удивлюсь, если узнаю, что Зои возьмётся за это расследование. - Надеюсь, она не пострадает, если возьмётся за него, - с беспокойством произнесла Уинтерс. Вдруг подруги услышали, как в кафе, пнув дверь, вошли очень хорошо вооружённые люди. Во главе из них была блондинка с атлетическим телосложением. Её длинные волосы были собраны в низкий хвост, а на ней самой были белая майка, коричневые штаны, чёрные высокие сапоги и чёрные перчатки. Все с ужасом тут же обратили на них внимание. - Бу! - произнесла блондинка, зловеще улыбнувшись. В кафе началась паника. Кто-то попытался использовать магию против террористов, но это оказалось бесполезным. Также начался расстрел и захват колдунов. Лоре и Селесте удалось спрятаться в подвале. - Напишу Зои, она что-нибудь придумает! - сказала Мюррей, вытаскивая телефон. - Но, Лора, она же может пострадать! - возразила темно-русая. - Да не факт, что она сама будет в этом учавствовать! Может, она пошлёт полицию? - ответила кареглазая, посылая смертной сообщение. *** Машина подьехала к месту проведения дебатов - зданию суда. Вивиан открыла дверь и вышла из неё. Великан, которого она держала на поводке, пошёл за ней. Войдя в суд, она увидела, как прекрасно оформлено место. Но это не могло отвлечься Кенсингтон от похищения Вудс, которое произошло несколько часов назад. Она обошла взглядом пространство и остановилась на знакомой девочке с рыжими волосами, собранными в высокий хвост, с фиолетовыми глазами, белой футболке с красными рукавами и синими джинсами. На её спине висел небесно-голубой рюкзак. На груди был бейджик с её именем. Глаза девчонки были полны задумчивости и глубоких мыслей. Брюнетка решила подойти к ней в целях забыть о переживаниях в разговоре с ней. - Добрый вечер, мисс Уайлд, - поздаровалась с ней она. - Добрый вечер, мисс Кенсингтон, - немного рассеяно произнесла Зои. Вивиан взглянула на блокнот и карандаш, что были в руках девочки, и сразу поняла, что она тут делает. - Вижу, у вас сегодня был насыщенный день, мисс Уайлд, - заметила брюнетка. - Да, можно и так сказать, - всё также рассеяно отвечала рыжая, улыбаясь. Она могла поклясться, что Кенсингтон очень напоминала ей её друга Грегори Сэквилбека своей хмурой мимикой в купе с чёрными волосами. Что касается девушки, она заметила в глазах Уайлд волнение. - Что такое, мисс Уайлд? - спросила она. - Вы чем-то обеспокоены? - А? Это заметно? - Уайлд была всё такой же рассеяной. - Просто не каждый день встречаешься со своим кумиром. - О, так я ваш кумир? - улыбнулась девушка. - Чтож, приятно слышать это. Но мне ясно, что дело не в этом. Я умею видеть ложь. И, как бы я не хотела узнать правду, вы имеете право всё держать при себе. Но если у вас проблемы, вы можете обратиться за помощью к кому угодно. - Почему вы думаете, что у меня проблемы? - девочка с недоумением посмотрела на неё. - Вы знаменитость. Это может вызывать повышенное внимание со стороны других по отношению к вам, а быть в центре внимания - довольно непростое дело. Также это могло вызвать у вас завистников, которые пытаются сделать вам плохо, - объяснила она. - Проблемы действительно есть, - согласилась рыжая. - Но они не у меня, а у моего друга. - У нас ещё есть время до начала дебатов. Мы могли бы обсудить проблемы и найти подходящее решение, - Вивиан наклонилась к Уайлд, показывая тем самым, что она готова её слушать. Зои только хотела начать говорить, как к брюнетке подошёл Эмметт Ричмонд. - Мистер Ричмонд! - обрадовалась Вивиан, увидев его. - Мисс Кенсингтон, я наслышан о том, что с мисс Вудс что-то произошло. Можете мне поведать что именно? Из новостей почти ничего не понятно, - сказал Эмметт. - К сожалению, всё это произошло так быстро, что я до сих пор не верю в это, - тихо произнесла девушка. - Это кошмар! - Да, это ужасно, - согласился с ней шатен. - Но мы должны быть сильными и провести дебаты согласно плану. - Вы правы, - кивнула Кенсингтон. - Мы должны показать себя с лучшей стороны и не прогибаться под обстоятельства. - Это правда, - сказал Ричмонд. - И мы должны обсудить нашу тактику ведения переговоров. - Прошу прощения за вмешательство, - вмешалась в их разговор Зои, - но что значит "нашу"? - Мы с мистером Ричмондом заключили политический союз, - объяснила ей Вивиан. - Извините, мисс Уайлд, но мне придётся покинуть вас. Как я уже говорила, до дебатов ещё есть время, но у всех есть лишь один шанс. Позже мы обсудим наше с вами дело. - Как скажете, - ответила ей Уайлд. Вивиан и Эмметт ушли. Взгляд Зои пал на высокую девушку, чья причёска была очень похожа на причёску Лоры - такая же небрежная коса-ирокез, только белокурая. На самой девушке были чёрная кожанная куртка, белая майка, чёрные кожанные штаны, облегающие ноги, и высокие сапоги того же цвета. Её глаза были голубыми. Учуяв на себе пристальный взгляд, она подошла к рыжей. - Извини меня, я заметила твоё внимание ко мне. Может, я могу чем-то тебе помочь? - спросила она. - Прошу прощения, мисс... - Зои не могла договорить, так как не знала её имени. - Розенграф. Элизабет Розенграф. Для друзей просто Эльза, - представилась белокурая. - Приятно познакомиться, мисс Розенграф, - улыбнулась Уайлд. - Я Зои Уайлд. - Наслышана о тебе, - улыбнулась Эльза. - Ты же вроде как спасла вампиров и колдунов, - в её лице промелькнуло смущение. - Ничего, что я обращаюсь к тебе на "ты"? - Нет, всё нормально, - заверила её Зои. - Мне так даже удобнее. - Ну, как знаешь, - пожала плечами Розенграф. - А кем вы работаете, мисс Розенграф? - Я следователь из уголовного розыска. - Круто! И давно им работаете? - Два года в Айдахо плюс полмесяца ещё здесь. - О, так вы не местная? Ну, а что вы можете рассказать о себе? - Я замкнутый человек, но не думайте, что я не хочу общаться с людьми. Просто рядом с людьми я чувствую себя не очень уверенно. Но я могу проявить смелость, если это понадобится. - Довольно любопытно. *** Настало время дебатов. Кандидаты вошли в удобный просторный кабинет и расселись по местам. Камера для телевидения включилась. - Итак, господа, - начал очкастый кандидат Майло Тэтч, - я рад приветствовать всех вас на этом мероприятии. Последние дебаты проходили два года назад, а в закрытом формате так и вовсе несколько десятилетий назад. Мисс Кенсингтон, я думаю, что все опечалены произошедшим. Пусть в этой комнате мы все враги, в глубине души мы единое. И то, что произошло с мисс Вудс, - для нас всех трагедия. - Похитители уже высказали свои требования? - поинтересовался другой кандидат - Уорнер Хантингтон. - Пока что нет, - ответила Вивиан. - Теперь каждый из нас под подозрением, - сказала ещё одна кандидатка - Грейс Россистер. - Однако не стоит забывать про презумпцию невиновности, - добавил Эмметт. - Тогда нам стоит обсудить преступность, - сказал Майло. - Отличная мысль, - согласился ещё один кандидат - Дэвид Кинди. - Я думаю, что мы должны подумать о причине проблемы. Ведь, возможно, если мы устраним причину, проблема будет решена. - Я согласна с мистером Кинди, - подала свой голос очередная кандидатка - Хани Лемон. - Скорее всего, группировка, похитившая мисс Вудс, знала её. Может, причиной такого поступка были обиды прошлого? - Вряд ли, тогда бы её похитили максимально тихо и точно не в день дебатов, - возразил Уорнер. - Я не могу знать все детали, - Хани улыбнулась. - Но вы не думали, что именно в коммуникации вся проблема? Все горожане думают, что город становится лучше и люди сближаются. Но нам не хватает того, что может решить проблемы индивида, а не общества. - Может быть и такое, - согласилась Грейс. - Хорошо, тогда давайте каждый предложит свои варианты для борьбы с преступностью, - предложил Майло. - Для начала ввести в "тёмные" районы войска, чтобы их обычные жители могли зажить спокойно, - сказала Россистер. - Замечательно. Слушаем остальных, - произнес Тэтч. - Решить проблемы, связанные с экономикой, ведь многие преступники становятся ими от бедности, - предложил Уорнер. Майло кивнул. - Я думаю, нам надо улучшить работу полиции, а то в департаменте сейчас такой беспорядок... - сказал Дэвид. - В принципе верно, - согласился очкастый. - Я считаю, что мы также должны усилить работу опеки, а также психотерапевтов и психологов, ведь отсутствие любви и понимания в жизни людей тоже нередко толкает их на преступный путь, - сказала Хани. - А также пропагандировать правильные ценности, чтобы преступники осознали последствия своих действий, - добавил Ричмонд. Вивиан всё это время молчала, задумчиво глядя в пол и всё думая об Эль. - Что вы скажете, мисс Кенсингтон? - обратился к ней Майло. Брюнетка как будто не слышала его. - Мисс Кенсингтон? - Грейс пощелкала пальцами перед её лицом, чтобы она их услышала. - А, что? - Вивиан наконец-то услышала их и выглядела рассеяной. - Я считаю, это хорошая идея. - Мисс Кенсингтон, я понимаю, что вам тяжело сейчас, но вы должны собраться, - сказал ей Тэтч. Кенсингтон только кивнула. - Ну, так что вы советуете предпринять для борьбы с преступностью? - спросила у неё Хани. - Мисс Россистер предлагает ввести в "тёмные" районы войска, чтобы его обычные жители чувствовали себя в безопасности. Мистер Хантингтон предлагает улучшить экономику и расправиться с нисчетой. Мистер Кинди хочет усилить работу полиции. Я предлагаю улучшить работу опеки, а мистер Ричмонд предложил пропаганду правильных вещей. - Признаться честно, ваши варианты настолько хороши, что я не знаю, что сюда добавить, - рассеяно улыбнулась Вивиан. - Я бы ещё добавил сюда повышение уровня образования, ведь его отсутствие означает отсутствие профессии, а это приводит к преступлениям, - сказал Тэтч. - Ну, думаю, у меня всё-таки есть одна идея... *** Эльза стояла рядом с Зои. - За кого вы собираетесь голосовать? - спросила у неё Зои. - Пока не знаю, - пожала плечами Розенграф. - А ваши родители? - Наверное, за пропавшую Эль Вудс, - ответила рыжая. Тут она услышала, как прозвинел телефон. Значит, пришло сообщение. Уайлд вытащила его из карманов джинс и посмотрела на экран. Ей написала Лора. Уайлд посмотрела на Эльзу, и та, поняв её, кивнула ей. Девочка отошла и прочла сообщение, которое гласило: "Привет! Прости, если отвлекаю тебя от важных дел, но на нас в кафе напали, а колдуны-воины не могут расправиться с террористами! Можешь выручить нас?" У Зои расширились глаза от шока. Она тут же написала ей: "Конечно. В каком именно кафе это происходит и где оно?" Через секунду ей ответили: "Кафе "Дракон" в моей деревне." От ужаса Зои ахнула. - Что происходит? - Эльза, заметив, что переписка проходит довольно тревожно, взглянула в телефон рыжей. От увиденных писем у неё появился шок. Зои же написала: "Далековато же. Ладно, я как раз на дебатах, тут много полицейских. О разрешении не беспокойся. Если всё так, как ты говоришь, то нужно действовать немедленно. За меня тоже не волнуйся, я буду не одна. Будь на связи!" Повернувшись к Эльзе, девочка заметила её задумчивый взгляд. - Видимо, похищения сегодня было мало, - рассудительно произнесла она. - Не надо никого просить, я могу помочь. - Но... - Зои вовремя остановилась и кивнула. - Хорошо. *** Розенграф и Уайлд быстро бежали из здания суда, понимая всю срочность этого дела. Они предупредили каждого полицейского, попавшегося им. Зои успела написать Ричарду просьбу временно отвлечься от дела. Тот ей разрешил, узнав причину. Когда блондинка и рыжая наконец-то добежали до мотоцикла Эльзы, следователь села за руль, надев на себя голубой шлем. Зои надела на себя оранжевый шлем и села в коляску мотоцикла. Мотор завёлся, и они поехали по городу. Руки Зои дрожали не то от скорости, не то от стресса. Она написала ведьме: "Лора, ты как?" Шатенка ей написала: "Нормально." Зои написала ей в ответ: "Не высовывайся и постарайся найти что-нибудь для самообороны! Я уже еду. Со мной полиция." Внезапно Эльза резко развернулась за угол, тем самым заставив Зои вскрикнуть. - Прости, но у нас нет времени на крюк, - извинилась перед ней голубоглазая, видя, что напугала её. Вскоре они подъехали к разрушенным воротам деревни, а после подъехали к месту преступления, где и остановились. - Погасите маячки! - произнесла Эльза в рацию. - Через двадцать минут вам предстоит их атаковать. Я зайду туда и выйграю для вас время. Она слезла с мотоцикла. - Тебе лучше остаться здесь, - сказала она Зои, которая уже вылезала из коляски. - Но я должна! - запротестовала Уайлд. - Там моя подруга! Я должна ей помочь! - Это опасно! - говорила Эльза. - Если я сумела устроить нападение на орден Белого креста, то с этим я точно справлюсь! - заверила её фиолетовоглазая. Эльза закатила глаза, понимая, что уговорить девчонку остаться здесь вряд ли получится. - Ладно, но будь осторожна, - наказала она ей.