Покоритель Арены

      Оказавшись внутри центра первоначальных испытаний, Хитори не находит в себе сил сдержать восхищённый вздох. Серьёзно, он просто невероятно огромен! Кроме того, это возвышение настолько талантливо выполнено, украшено резными символами и фигурами... Оно напоминает римский Колизей, но куда более огромный, способный расположить в себе больше, чем просто зрителей и зрительские трибуны, но целые комнаты для проживания. Множество колонн, светлые каменные статуи с незнакомыми сильными и высокими людьми, растущие в небольших клумбах цветы и посаженные в некоторых из них деревья, фонтанчики с водой и пол, выложенный мраморной плиткой, расписанный какими-то совершенно незнакомыми для Хитори мотивами. В общем, выглядит немного старомодно, но красиво, действительно привлекательно для взгляда. В нашем мире, пожалуй, эту Арену бы точно назвали восьмым чудом света.       Насмешливо наблюдая за изумлённым и поражённым Аргестом, Аркат, не слишком впечатлённый красотами и, видимо, не раз уже видевший нечто подобное, с лёгкой насмешливой улыбкой уточняет:       — Нравится? Уж поверь мне, мелочь, едва ты узнаешь суть этого места, у тебя оно уже не будет вызывать такой восторг. Красивая оболочка, скрывающая в себе те ещё мерзости, происходящие в этом мире.       — Ты кого мелочью назвал? — демонстративно фыркает Кибо, возмущённо оглянувшись через плечо на своего спутника. — И вообще, не думаю, что ты прав, жестокие здесь люди, а не сама постройка, их я имею полное право ненавидеть. Если красивое место сделано плохими людьми, оно не перестаёт быть красивым от этого.       Тяжело вздохнув, точно объясняет элементарные вещи человеку, который и без него их должен знать, юноша с лёгким раздражением запускает пальцы в волосы, устало потерев при этом виски, и интересуется у Арката:       — Ну и когда будет регистрация? Кое-кто обещал мне помочь, но пока ты всего лишь отвёл меня сюда не пойми зачем. Если просто посмотреть на Арену, то, спасибо, насмотрелся, давай дальше.       — Скоро должна начаться, не торопи события. Твоя нетерпеливость тебя погубит, — фыркает Ксу в ответ, скрестив руки на груди и закатив глаза. Видимо, последняя фраза его немного задела, что, в общем-то, не особо волнует Хитори. В конце концов, они даже не друзья. Просто союзники.       Оставшееся время юноши проводят в молчании — желания разговаривать друг с другом у Аргеста и изгнанника семьи Курода нет совершенно. Да и как разговаривать, если, стоит Хитори открыть рот, как Аркат огрызается с раздражением, что он узнает всё потом, лучше осваивать мир на практике, а не на словах. Проще молчать, не создавая повод для спора и драки.       Вскоре к ним подлетает огромное розовое существо, чем-то похожее на кошку, однако более пушистое и большеглазое. Кибо чуть не отшатывается в изумлении назад, однако под смешок Арката находит в себе силы остаться на месте и оглянуться на союзника, бросив ему убийственный взгляд зелёных глаз. Вытянув длинную шею и склонив набок свою голову, странное создание тонким писклявым голосом тем временем произносит:       — Добро пожаловать на первую Арену, рады приветствовать вас всех! Участники, просим заполнить бланки, которые вам будут сейчас выданы и пройти на третью секцию. Там состоится ваше первое испытание.       Хитори не может сдержать удивлённый вопль и падает на пятую точку, когда в небо неожиданно взлетает из ниоткуда яркий светящийся шар, взорвавшийся затем множеством листовок, что сыплются сверху дождём на участников. Наблюдая за напарником, Аркат от души смеётся, за что тут же получает тычок в бок от поднявшегося на ноги Кибо, проворчавшего под нос: "Придурок". Тяжело вздохнув, Раравис ловит два листка и протягивает один из них Аргесту, выдав напоследок:       — Просто закрой глаза и вспомни всё важное, что знаешь о себе. Это же для тебя не слишком сложно?       — Язва сибирская, — шипит Хитори, забирая листок и оставляя Ксу думать озадаченно о том, оскорбление ли это было со стороны напарника с непростым характером.       Юноша же без дальнейших замечаний берёт анкету и делает то, что велел Ксу — в конце концов, ему лучше знать, как действовать. В общем-то это оказывается довольно просто, так как Хитори, на самом деле, не так уж и много помнит о себе. Вернув Раравису листок, он продолжает молчать, ожидая дальнейших событий. Кажется, тот собирается было что-то сказать или спросить у Аргеста, пока они добираются до нужной секции, отличающейся лишь песком вместо плитки под ногами, однако парня перебивает раздавшийся сверху звук труб.       Ко всем собравшимся людям в тот момент по воздуху вылетает на вид молодой мужчина с красными, собранными в косу волосами, мутно-зелёными глазами, одетый в синий спортивный костюм. Странное сочетание, однако ещё страннее смотрится витиеватая мутно-зелёная серьга, охватывающая всё его ухо. Весело, с какой-то насмешкой глядя на участников и раскидывая руки в стороны, точно в возвышенном жесте, он торжественно провозглашает:       — Приветствую вас, все, кто собрался сегодня на первой Арене, в этой секции для проведения испытаний . Меня зовут Тюльке Суи Ведуче Аурум Веритас, я ваш куратор. Итак, давайте начнём наше первое испытание. На этот раз всё просто: вам нужно всего лишь сражаться друг с другом до смерти нужного числа соперников. Победят выжившие сто человек. Никаких ограничений по времени, методам и оружию нет. Начинайте.       Договорив, куратор усаживается прямо в воздухе поудобнее и начинает наблюдать за участниками, подперев щёку ладонью, явно ожидая увидеть интересное зрелище. Не успевает Кибо и моргнуть, как внезапно оказывается вынужден пригнуться и броситься на землю из-за Арката. Лёжа внизу и возмущённо глядя на Ксу, он собирается было высказать тому, что о нём думает, вот только напарник опережает юношу, быстро вставляя в ладонь Аргеста что-то холодное и произнося только одну фразу:       — Лучше возьми себя в руки и сражайся, у нас нет времени на споры и высока вероятность умереть.       Понимая, что это единственный способ выжить, Хитори быстро перекатывается в сторону, посмотрев, что же ему дал новый напарник. Как оказывается, это ножны с двумя парными искусно выполненными кинжалами. Вынимая оба и быстро прицепляя чехол на пояс, парень вскакивает на ноги, вовремя сумев затормозить чужой меч в паре сантиметров от своего лица. Продолжая защищаться одним кинжалом, он наносит вторым удар в грудь нападавшего. Тот тут же падает вниз на землю, истекая кровью, а Кибо тем временем продолжает сражаться.       Что парень чувствовал в момент своего первого убийства? Удивительно, но он ощущал холодное спокойствие внутри, точно не произошло ничего ужасного, будто бы убийство было совершенно нормальным, привычным событием в его жизни. Пусть этот жестокий мир и не был его домом, он точно осознаёт, что до потери памяти практиковал убийство других людей. И почему его совершенно не беспокоит чужая смерть? Кем он вообще был до попадания в этот странный и, видимо, жестокий мир?       Ещё более удивительным оказывается то, насколько хорошо управляется со своим холодным оружием юный Аргест. Никаких лишних движений, действия точны и будто бы хорошо отработаны. Видимо, Хитори обучался владеть оружием до этого очень долго, настолько долго, что его тело даже при потере памяти знает, как нужно двигаться, чтобы одолеть врага и не пострадать самому. Неужели он был убийцей в своём мире?       Продолжая бороться с другими участниками, Кибо успевает также взглядом искать в толпе столь выделяющуюся голубую шевелюру. В конце концов, Аркат его напарник и без него парню будет довольно трудно разобраться в устройстве этого мира и пройти Арену дальше. А ещё тот говорил, что в одиночку он не может участвовать. Скоро ему удаётся мельком заметить среди потоков крови и жестоких лиц быстрый удар меча и холодный блеск ясных голубых глаз. Это тут же заставляет юношу успокоиться и продолжить сражения, пока наконец не звучит голос куратора Веритаса:       — Ну что, господа, заканчиваем! Давайте посмотрим, кто у нас выжил в этой битве. Учтите, дальше пройти смогут только одиночки-Аргесты и те, кто заранее сплотился в дуэты и команды. Если в команде погиб хоть один участник, все остальные её члены выбывают с Арены. Все, кто подходит, могут идти в зал ожидания номер пять.       Молча направившись в сторону Арката, Кибо пробирается через толпу и осторожно касается плеча напарника. Глаза того расширяются от удивления и радости, будто бы изгнанник семьи Курода не ожидал, что его Аргест выжил. Слабо улыбнувшись, юноша шепчет только одну фразу:       — Ты молодец.       Такого ответа Хитори явно не ожидал, так как его лицо в этот момент выглядит поражённым. Всё же улыбнувшись ему, парень спешит за напарником, следуя до зала ожиданий. Убрав в ножны всё ещё сжимаемое в руках оружие, он решительно спрашивает:       — Ты был уверен, что я хорошо управляюсь с кинжалами?       — Не был, — признаётся Ксу, не глядя на Аргеста. — Я даже не был уверен, что твои шансы выжить велики. Просто не мог оставить тебя без оружия, а кинжалы были единственным, кроме моего меча. Нам здорово повезло, что ты настолько талантлив в управлении этим видом оружия. Ты точно уверен, что не убивал людей раньше?       На этот вопрос юноша просто пожимает плечами. В конце концов, ему и самому это интересно, он ведь ничего не помнит о своём прошлом. Коснувшись висящих на бедре ножен, Хитори уверенно входит в представший перед ним проход, ведущий в пятую комнату ожидания. Впереди его ждёт ещё много испытаний, но теперь Кибо как никогда уверен, что должен пройти Арену до самого конца и вспомнить всё, что забыл, попав в этот мир.       Вот только уже у самого выхода он замирает, вдруг осознав слова куратора. Аргесты-одиночки... Если на них ведётся охота, значит их должны контролировать, а не позволять работать дальше в одиночку. Аркат соврал.       — Ты чего застыл, мелочь? — уточняет идущий позади Ксу, прежде чем юноша оборачивается и с силой бьёт его в челюсть, заставив его схватиться за больное место, сплюнув кровь в сторону. — Ты совсем с ума сошёл?!       — Не хочешь мне объяснить, откуда здесь Аргесты, не ограниченные в передвижении? — шипит тот, сжимая кулаки, отчего Аркат хранит молчание, понимая, что попался, и не зная, что сказать. — Если бы мне не были полезны твои знания, прямо сейчас бы оставил тебя одного.       Договорив, он резко разворачивается и торопливо уходит прочь, не дожидаясь, когда напарник последует за ним.