Чёрная кровь

      Наблюдая из кустов за Викторией, Немо осторожно уточняет у Якова, на короткий миг обернувшись к нему:       — Думаешь, всё так просто?       — Ни за что в это не поверю, — качает головой тот, продолжая наблюдать за женой генерала, а по совместительству и матерью Вальтера. — Поэтому нам и стоит быть осторожнее. Но всё равно нужно подобраться поближе, понаблюдать лучше.       Его спутник кивает, и оба юноши спешат скрыться за деревьями, расположенными немного ближе к нужному им месту. Тем временем София, прячущаяся за другим кустом, шипит практически шёпотом:       — Яков, долго планируешь заставлять нас ждать? Схватим её — и дело с концом.       — Поспешные действия всё погубят, — хмыкает тот в ответ, продолжая и дальше наблюдать за деятельностью Виктории.       Вот только женщина не занимается ничем особенным, только переговаривается с некоторыми солдатами и простукивает разные деревья, будто бы стараясь отыскать какой-то тайник или возможность открыть потайной ход. Время двигается медленно, однако даже Яков понимает, что Виктория слишком уж долго ищет то, что ей нужно, а потому замечает вслух, переведя взгляд на Немо:       — Планы меняются. Нападаем сейчас, больше ждать, видимо, нет смысла. Как-то её поиски слишком затянулись. Да и солдаты почему-то бездействуют.       — Отлично! — выдыхает со своего места София, прежде чем уже громко скомандовать притаившемуся отряду:       — К захвату пленного приступить!       Солдаты армии староверов тут же покидают свои укрытия, спеша со всех ног в сторону Виктории, однако та быстро замечает их и атакует, убивая нескольких. Ещё некоторых лишают жизни солдаты её не слишком большого отряда, в тот момент давая Якову противникам понять: даже с малым их количеством одолеть отряд миссис Шмидт будет не так просто, как могло показаться. Ну да это не удерживает Немо от того, чтобы броситься в атаку с остальными, скрываясь от атак за встречными объектами и отстреливаясь от вражеских пуль. Солдат с паранойей скрипит зубами от досады: меньше всего на свете он бы хотел рисковать столь важным для него человеком.       Именно поэтому он и сам выбирается из укрытия, спеша следом за юношей и замечая торопливо:       — Если бы ты только знал, как я устал спасать тебя.       — Считай тогда, что пытаешься отплатить мне за те случаи, когда я спасал твою жизнь, — усмехается тот, на что тут же слышит ехидное:       — То были долги перед бездушной марионеткой по имени Вальтер, а в наших взаимоотношениях никаких долгов. Я просто не хочу сбежать на край света с воспоминаниями о похороненным здесь трупе. Так что лучше побереги себя и не заставляй ещё и меня рисковать собой.       Выстрел револьвера Немо приходится в колено Виктории и, видимо, попадает в какой-то механизм, так как та тут же падает на колени со скрипящим и барахлящим звуком в простреленном месте, с вытекающей чёрной жидкостью. Яков выбивает оружие из рук женщины, а София тем временем приставляет ствол ружья к затылку жены генерала и спрашивает, сверля её хмурым взглядом:       — А теперь говори, что ваш отряд искал. Говори, пока я не прострелила тебе голову.       Солдаты вокруг стараются не делать лишних движений, позволяя схватить и обезвредить себя ради женщины, чья жизнь, видимо, для них в приоритете по каким-то планам. Сама же Виктория так же не сопротивляется, однако и в ответ ничего не говорит, видимо, приняв решение молчать до последнего. У Якова же в голове словно вращаются шестерёнки, пока он пытается понять, что кажется ему странным. Можно было бы списать это на подозрительность, которая не отпустила его до конца, однако парень продолжает думать над этим, пока в голову ему не приходит одно простое, но при этом наиболее подходящее решение.       — Она и её отряд ничего здесь не искали, — сообщает он, немного хмурясь при этом. — Это место — пустышка.       — Но мы же ясно видели их поиски! — возражает, не желая верить в возможный худший расклад, Вагнер, на что слышит от начинающего догадываться из-за долгого общения с Яковом Немо:       — А что если Виктория и её отряд только делали вид, что искали здесь что-то? Что если на самом деле их цель просто отвлечь нас от чего-то? Но вот только от чего?       В воздухе на некоторое время повисает молчание, прежде чем девушка выдыхает, явно надеясь, что она ошибается в своих предположениях:       — Кто-то из чёрных отступников нацелился на Карла и Вальтера или Сэма и Тома. Иначе зачем ещё отвлекать нас, проводящую большую часть времени на базе староверов? Что ещё такого интересного там может быть?       — Прошу вас, ответьте! — выдыхает взволнованно Немо, кладя руки на плечо Виктории и едва не умоляя. — Кто-то из чёрных отступников ведь нацелился на вашего сына или наших учёных?!       — Наших? Полагаю, ты в самом деле не Вальтер, — подаёт голос она, безразличным и пустым взглядом наблюдая за солдатом перед собой.       — Значит, они не обманули, сказав, что, скорее всего, вы с ним поменялись местами. Ничего, вопрос времени, когда тебя схватят, чтобы вернуть его обратно. Моего сына намного легче контролировать, пусть как лидер он и намного хуже тебя.       Она молчит некоторое время, продолжая бессмысленно смотреть на юношу, прежде чем тот переводит встревоженный взгляд на Якова, торопливо уточняя:       — Думаешь, нам стоит вернуться сейчас в лагерь и позаботиться об обороне? Как думаешь, зачем чёрным отступникам так срочно понадобилось попасть туда?       Тот пожимает плечами, всерьёз задумываясь и срываясь в тот момент с места, оставляя при этом Викторию полностью под контролем Софии. Продолжая спешить, он быстро выдыхает с неподдельной угрюмостью:       — Оставляю её и её отряд на тебя. Немо, захвати часть нашего отряда, мы возвращаемся. Что-то нехорошее происходит, и мне это совершенно не нравится. Терпеть не могу, когда интриги плету не я.       — Понял, — отзывается парень, и уже скоро оба вместе с частью отряда держат путь в сторону своего лагеря.       Немо не может перестать наблюдать на ходу за задумчивым выражением лица любимого человека, а потому обеспокоенно уточняет у него:       — Думаешь, всё действительно настолько плохо? Хуже, чем когда мы сбегали из лагеря староверов всем спецотрядом в прошлом?       Яков практически подскакивает в тот момент, явно озарённый какой-то идеей, однако выражение его лица собеседнику в тот момент совсем не нравится. Солдат с револьверами продолжает двигаться в нужном направлении почти бегом, прежде чем всё же поделиться:       — Я ещё не совсем уверен, что не ошибаюсь, но если я прав, то ситуация становится критической. Им нужны все наши учёные. Вероятно, наши прежние товарищи и в самом деле не погибли в огне. И, пока Виктория отвлекала нас всех, они проникли в наш лагерь, чтобы забрать Карла и остальных или заставить помогать. Вполне возможно, что они действительно пытаются вернуть к жизни Шмидта.