Лепестками живыми протянем руки...

      Всю неделю я находился в сильной тревоге.       А когда мы сидели с Ромой и Бяшей, среди нас троих и вовсе возникала неловкая гудящая тишина, причину которой бурят не находил. Он всеми силами пытался разузнать, что же произошло, но этим только бесил Пятифана.       Честно, я даже был немного благодарен Бяше за то, что он не оставлял нас наедине. К счастью, за эту неделю такого ни разу не произошло.       Правда... Полина не появлялась в школе уже неделю, из-за чего я невероятно сильно переживал, хоть и не подавал виду.       Глубокие сомнения в последние дни терзали меня. Вдруг поймали не того? А если что-то произошло? А вдруг произошло, может, и хуже...       Сквозь шум множества классов я мог лишь с трудом расслышать «бой» одноклассников, но всё же мне это удавалось.       — Камень-ножницы-бумага, раз-два-три! — кисти рук сложились в две чёткие фигуры: бумага и ножницы.       — Итак... Счёт 7:3! С большим отрывом победил Рома, — я скрестил руки на груди, устало улыбаясь им двоим.       — Да! Сегодня выбор за мной! — Рома вскинул руку в победе, довольно скалясь, — Впрочем, как и всегда... — губы Пятифана сложились в самодовольную улыбку.       Бяша в недовольстве раскинул руки:       — Да с тобой хрен выиграешь, Ромыч! — он наигранно надул губы, на после этого также улыбнулся, — Ну что, опять твоих уток смотреть?       Ромка пихнул того в бок, отчего бурят тихо ойкнул.       Пока мы стояли так пару минут, весь гомон, стоящий пару минут назад в коридоре, прошёл и утих. Соседние классы пустовали, казалось, что в школе не осталось ни единой души.       Мы медленно направились к гардеробу, где висели три оставшиеся куртки.       Бяша внезапно взбодрился:       — Кстати, на! Помните, я в прошлую пятницу Катьку провожал? — он шмыгнул носом, — Так вот, недавно я опять ходил с ней... Она почему-то очень нервничала во время прогулки. И она сказала, что не видела всё это время Полину. Она не появлялась в школе с пятницы. Неужели мы... — он выдержал паузу, думая, продолжать или нет, — ... Не того поймали, на?.. — Бяша развёл руками в недоумении, его лицо было растерянным и напуганным.       Пятифан недовольно цокнул.       — Не нагоняй! Может... заболела она, — продолжил Рома, попутно закатывая глаза, — Можем зайти к ней и убедиться, что всё в норме!       — Я не смогу, — отчеканил бурят, быстро отрицательно кивая головой. — Я сегодня с Катей.       — Да ну тебя! Катя, Катя! Друзей на какую-то гадюку променял, — он хмыкнул. — Так ещё и лу-у-учшего друга!       — Ой, знаешь, Ромыч, мы с Тохой тебе помогали с Полиной. Теперь, будь добр, на! Я с Катькой, — он сделал самодовольное лицо и упёр руки в бока.       Цокнув языком, Пятифан сказал:       — Полина, Катька!.. — Рома нахмурился, складывая руки на груди. — А ты чего молчишь?! — он посмотрел на меня и ткнул локтём в бок, — Нас предаёт братан, а ты ничего на это сказать не хочешь! — после этого Ромка по-хитрому улыбнулся, посмеиваясь с недовольного выражения лица Бяши, который что-то раздражённо бурчал.       — М-м... Хочу сказать только то, что пойду к Поле с тобой. Я тоже переживаю... — последние слова я произнёс почти бесшумно. Честно, через пару минут я уже жалел о сказанном. — Так во сколько встречаемся?       Рома занёс руки себе за голову и посмотрел наверх.       — Давай... через час, — он дружелюбно улыбнулся, смотря на меня.       ***       Как и предполагалось, всю дорогу мы шли в неприятной тишине, лишь поздоровавшись при повторной встрече. В голове звучал лишь один вопрос: «Зачем я на это согласился?» Я бы мог и один проведать Полину, не доводя эту ситуацию до подобных неловких моментов... Но выхода уже не было. На улице всё больше и больше проявлялась земля, что было удивительно в конце февраля. Особенно, в этой деревушке.       Я остановил взгляд на приближающимся здании. Это был старый, потрёпанный годами дом, по периметру которого располагались обросшие кусты со снегом на ветках. Признаться честно: здание наводило некую пугающую атмосферу. Так изображали дома в ужастиках...       Я выдохнул.       Ромка постучал в дверь, дожидаясь хоть каких-то звуков с обратной стороны. За дверью появился скрип, и по мере приближения он усиливался. Вскоре нам открыл дверь мужчина лет семидесяти, сидевший на коляске. На лице его появилась добродушная улыбка, пробивающаяся сквозь обросшую бороду.       Дедушка начал разговор первый:       — Ох, кого я вижу! Рома, заходи. Ты привёл с собой нового друга? — старик посмеялся, отъезжая от порога, чтобы мы прошли. — Случилось чего, или вы проведать решили старика?       — Здрасьте, дядь Харитон! Да нет, ничего не случилось. Просто Поля не появляется в школе уже как неделю... Она заболела? — Ромка скрестил руки на груди, слабо улыбаясь.       — ... Уехала она к родителям, Роман, — хоть он и пытался этого не проявлять, но на его лице виднелась грусть с небольшой обидой. — Вот, на выходных буквально, — голос его сильно задрожал, но быстро прокашлявшись, он продолжил. — Хотите чаю? Познакомимся, поболтаем о делах ваших и наших...       — ... Мне у Полины нужно забрать книгу одну. Она одолжила у меня её, но так и не вернула. Я... могу пройти к ней в комнату? — голос мой звучал как никогда уверенно, отчего я сильно удивился, ведь обстановка этого места меня очень настараживала и пугала.       — Конечно-конечно, юноша! — он перевёл на меня взгляд, внимательно осматривая. — А пока мы с Романом поговорим о том, о сём... — он посмеялся, и его в этом поддержал сам Рома.       — Вы как всегда в своём репертуаре, дядь Харитон.       — Ха-ха... Что есть — того не отнять... Комната Полины прямо по коридору, не промахнёшься.       Я быстро снял обувь и направился к двери. По сравнению с другими, она была достаточно новой и вычурной. Я заглянул внутрь.       В комнате было достаточно много всего. На стенах висели плакаты с музыкантами, картины и прочие вывески. Моё внимание привлёк плакат с одной из героинь из мультсериала «Сейлор Мун». Если меня не подводит память, то это была Сейлор Сатурн. Однажды я попал на пару серий этой мультсериала, и, признаюсь честно, мне довольно сильно понравилось.       Здесь больше не было ничего особо примечательного. Разве что, в центре стены располагалось большое сверкающее пианино. Правда, без своей хозяйки оно будто бы устарело... На нём располагалась фотография в рамке с маленькой Полиной и, судя по всему, родителями.       Честно говоря, в этой ситуации всё выглядело так, будто бы какой-то фильм поставили на паузу. Даже ранее незамеченная мною кошка не двигалась, внимательно смотря на меня своими любопытными сверкающими глазами.       Я присел на диван, откинувшись на спинку и всё ещё пытаясь высмотреть хоть что-то, что могло привлечь моё внимание. И наконец я заметил: из-за дверцы шкафчика выглядывала ярко рыжая шубка, казавшаяся мне невероятно знакомой. Я аккуратно подошёл к шкафу, нервно оборачиваясь на дверь, из-за которой в любой момент мог появиться как Рома, так и хозяин дома.       Я открыл дверцу, и на вешалке действительно висела шубка моей старой знакомой...       Я застыл, словно вкопанный. Неужели Полина могла оказаться ею... Как такие противоположности могли оказаться одним человеком?! Верить в это не хотелось ни коим образом. В глубине души я надеялся, что всё это какой-то глупый спектакль. Просто шутка, над которой сейчас со стороны хихикают те, кто затеял её... Но на деле ведь всё обстояло совсем иначе: вероятнее всего, Полина никуда не уезжала, а просто-напросто пропала... Все её вещи остались в комнате, будто бы она просто испарилась. В углу комнате даже пылился чехол со скрипкой, которую явно давно никто не трогал. Что-что, а вот скрипку Полина оставить никак не смогла бы, если бы уехала к родителям. Это означало одно... Она действительно пропала. И, скорее всего, вправду являлась девочкой в маске лисы. Нельзя же по-другому объяснить нахождение этого костюма в шкафу?       Я всё ещё стоял у него, ошеломлённый от такой неожиданно всплывшей тайны, обнаруженной мною. Внезапно сзади послышался скрип половиц, и я быстро, с крайне громким хлопком закрыл дверцу.       В дверном проёме появился Ромка, на его лице чётко читалось неудомение от столь громкого звука и моего наверняка напуганного вида.       Он вздохнул и, отводя взгляд, заговорил:       — Ты... — он запнулся, но быстро продолжил, — ты нашёл то, что хотел? — взгляд его пал на книжный шкаф, где располагались достаточно старые книги, к которым давно никто не прикасался...       — Да... – Я промямлил это кое-как. Сердце забилось скорее, Рома наверняка что-то заподозрил. Я отпустил руку, всё ещё придерживавшую дверцу шкафа.       — Раз так, тогда пошли. Дядя Харитон будет занят, и мы ему тут будем ни к чему, — он хмыкнул. — Только мешаться будем... Давай, жду тебя на улице.       Я как-то тихо угукнул, после чего Рома ушёл.       Я быстро обернулся и залез в карман шубки, где обнаружились конфеты, которые она предлагала мне при первой встрече. Всё стало на свои места. Я закинул в карман парочку. Вдруг пригодится?       После этого я направился к выходу из комнаты, но что-то заставило меня обернуться: нагоняющая и пугающая атмосфера заставляла поёжиться.             Аккуратно прикрыв дверь, я поспешил одеваться. Задерживаться здесь ещё больше не хотелось от слова совсем. Только поднявшись, я уже было провернуло ручку двери, но сзади послышался скрип.       — Кхе-кхе... Антон! Ты нашёл книгу, которую дал Полиночке? — обернувшись, я увидел, как по-доброму улыбается старик, но в его взгляде ещё читалась какая-то загадка.       — Нашёл... — я стал таращился в пол, больше не в силах поднять на него глаз. Не понимая, откуда дедуля знает моё имя, моё сердцебиение участилось пуще прежнего. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.       — Антон.       Через силу мне пришлось взглянуть на старика: глаза его округлились, а зрачки расширились. Он наблюдал за моими движениями, рассматривал лицо... Сам он всё ещё улыбался, а вернее... скалился? Рот расплылся в безумной улыбке, не давая страху пропасть — только усилиться...       Он сидел и смотрел на меня так пару минут, и эти минуты для меня длились нескончаемо долго...       — Петров Антон, ты ведь знаешь, что трогать чужие вещи — плохо?..       Я максимально быстро выбежал на улицу, попутно закрывая дверь. Быстрым шагом я направился к Ромке, который ждал меня за калиткой. Глаза мои были словно по пять копеек. Я прекрасно знал это, но пытался упокоиться. Мы начали идти обратно.       Он не пытался расспрашивать меня: знал, что пока что это будет безрезультатно. Пятифан лишь оглядел меня и хотел было что-то сказать, но, видимо, передумал.       Пройдя уже с десяток метров, только сейчас я смог заставить себя обернуться.       На лестничной площадке сидел Харитон, взирая на меня таким же безумным взглядом, но уже без пугающей улыбки.       Я поёжился, поворачиваясь к однокласснику. Всё это время он смотрел на меня, не понимая, в чём заключается моя тревожность.       Я шёл позади него. Почти половину дороги мы так прошли, не вымолвив ни единого слова. За пройденный путь я достаточно успокоился, но лёгкая тревога всё ещё нагоняла страх. Но, проходя по знакомой заснеженной дороге, Рома внезапно заговорил:       — Что ты там делал? — Пятифан остановился посреди улицы, пряча руки в карман.       — Что?              — Я говорю: что ты там делал? — Он обернулся ко мне. Эта фраза была уже сказана с явно нарастающим раздражением. — Ты что-то скрыл от меня. Будто бы я не слышал хлопка! Я ведь не глухой! — Последние слова он почти прорычал, сердясь с каждой минутой всё больше. — Что?! Что ты там искал!       Ошеломлённый таким поведением Ромы, лишь спустя пару десятков секунд я смог вымолвить то, что хотел сказать:       — ... Я искал оправдание такому неожиданному исчезновению Полины! — я выдохнул. — Тебе не кажется странным, что все её вещи остались в комнате, в целости и сохранности? Такое ощущение, что к ним вообще никто не прикасался! Я сомневаюсь, что если бы она «уехала к родителям», то оставила тут даже свою одежду..       — Да нет у неё родителей!.. — Крик Ромки раздался по всей улице, после чего вдалеке послышалось быстрое хлопанье крыльев. — Нет, и не было с самого раннего детства! Разве не очевидно, что она... Она, как и те пропавшие дети... — Он почти беззвучно сматерился, ускоряя шаг. — Неважно. Антон, что-либо узнавать было бесполезно. Это очевидно... Пошли домой.       — Но я разузнал!..       Рома остановился. Он смотрел вдаль, где стояло бесчисленное количество тёмных высоких сосен. Вдаль, куда попадёшь раз — и не вернёшься уже никогда.       Он, замерев, ждал ответа. Казалось, что вся жизнь в посёлке резко остановилась.       — Я нашёл... — Резко вспомнив об «уликах», найденных в шубке, я поспешил достать их. — Нашёл... Вот! — я протянул горстку сладостей, будто бы они могли оправдать всё то, что я хотел сказать.       — И что это? Ты мне конфет решил предложить? Сути дела это не меняет...       — Ты неправильно понял!.. Эти конфеты... Я нашёл их в её одежде! — Ромка посмотрел на меня с непониманием, и я продолжил. — В её шкафу оказалась одежда той самой... Девочки в маске лисы, моей знакомой, которая устроила тот самый цирк на ночёвке!.. При первой встрече она предагала мне эти конфеты... Это не может быть простым совпадением!       Пятифан пялился на горсть напряжённым, загадочным взглядом. Прождав так с минуту, он поднял глаза на меня.       — То есть, ты хочешь сказать...       — Да. Именно это и хочу...       Рома хотел было что-то сказать, но вновь передумал. Мы продолжили наш путь в глубокой тишине. Но в этот раз она уже не надоедала, не резала уши. Сейчас она была к месту, ведь и говорить тут было особо нечего. Мы оба были поражены таким фактом о нашей подруге, и обсуждать это никак не хотелось.       Пока мы шли, начало темнеть. Солнце всё дальше и дальше заходило за горизонт, оставляя меньше света.       Я только хотел зайти в наш двор, как Рома внезапно взял меня за рукав и произнёс:       — Спасибо, что рассказал мне. Для меня это очень важно...       Я улыбнулся.       Даже если бы я сделал всё иначе... Эту информацию я бы не смог хранить в себе долго, да и утаивать это не было смысла. Рано или поздно ему бы пришлось рассказать об этом.       — Не за что, — я посмотрел на него, а после на окружающее освещение. Около дома светили два фонаря, почти никак не помогающие освещением. — Ты уверен, что пойдёшь по таким потёмкам?       — Ха-ха! Да без «б»! Ладно, Тоха, до понедельника, — он пожал мне руку немного дрожащей ладонью, и после этого спокойно развернулся и ушёл.       — До понедельника... — я произнёс это будто бы для себя, пытаясь сосредоточиться на предстоящей неделе.       Я вошёл в дом, которого мне так не хватало весь этот насыщенный день... Наконец-то я вернулся.       Я дома...