Winter Way

Единственное увеселительное заведение Белобога сегодня трещит от запредельного количества гуляк. Все эти люди пьяны и веселы. Их ничего не заботит, а уж тем более не касается. В городе праздник. Праздник такой, что пульс всей планеты на этот день просто останавливается: люди напиваются, как в последний раз, и даже Сереброгривые стражи складывают блестящие доспехи в пыльные шкафы. Не работает ничего. В этот день никому не достучатся даже до бакалейной лавки. Никто и не пытался. В городе больше не холодно. Вечная мерзлота навсегда покинула это место, оставляя за собой лишь легкий морозный шлейф да мурашки на коже от одних только воспоминаний. Планете больше ничего не угрожает. Ярило-6 теперь навсегда останется забытой всеми благами и бедствиями планетой, что меланхолично вращается вокруг тусклой полуживой звезды. Больше нет Подземья и Надмирья. Нет страхов и ненависти, как нет причин для вражды. Они друг друга поняли. Путь этот был тернист, но прям. Нынешняя хранительница приложила все усилия для налаживания взаимоотношений меж теми, кому на роду предписано враждовать и ненавидеть. Ярило-6 превратился почти в утопию. Среди празднующих находилась женщина, одежды которой выдавали в ней заядлого искателя приключений. Волосы ее белы отнюдь не от седины, но в уголках ее чистых глаз уже залегли первые морщины. Безмятежна, но складывалось стойкое ощущение, будто она опалит каждого, кто осмелится столкнуться с ней взглядом. И все же, на завсегдатая заведения она не была похожа, но держалась уверено. Среди потных мужских тел, веселья и безудержного пьянства она сидела как влитая. Удивительно, что даже крайне падкие на женское внимание одинокие шахтеры в тот день даже не одарили ее вниманием. Все вокруг — чистое безумие, карусель из людей и бутылок, тогда как в ее стакане лишь что-то, отдаленно напоминающее сидр. Эту девушку не видели здесь раньше. Она примечательна, подобна единственной тусклой звезде в залитом непроглядной мглой ночном небе. На Ярило не видно звезд. У этой планеты и спутников-то нет. Она все еще одинокая, неизвестная, забытая всеми эонами — никому ненужная. Только это и не проблема вовсе. Когда всему бесконечному полотну Вселенной откровенно на тебя все равно, жить становится действительно легче. Мерзлота уже совсем не проблема. Она ушла, будто ее никогда и не было. Она ушла так же неожиданно, как и появилась, подобно мигу судьбы, странной прихоти кого-то лишенного вкуса. Для людей ее начало и конец — миг и спасение Всевышним. Сам Клипот уберег их одинокую скромную планету от страшной участи. И никто даже предположить не мог о стороннем вмешательстве. Да и кто бы стал вмешиваться в это безудержное ледяное безумие? Таких глупцов Вселенная еще знала! В помещении воняло потом и теплым, отвратительно-мерзостным пивом. От него непроизвольно закатывались глаза, а рука сама тянулась к носу в попытках спастись от этой низменной челяди и ядовитых спиртовых паров. Девушка не стала долго думать о последствиях. Демонстративно закатила туманно-голубые глаза, громко цокнула и, закрыв лицо рукавом, одним движением отправила стакан такому же раздраженному бармену. Подлив медно-коричневой жидкости до самых краев, стакан был обратно запущен девушке. Остановившись в считанных дюймах от края, он выплеснул из себя лишь несколько жалких капель, хотя был послан таким образом, что его содержимое должно было оказаться на чужих штанах. Надменно ухмыльнувшись, девушка приподняла бокал в сторону бармена, кивнула ему и, не разрывая зрительного контакта, залпом прикончила сидр. Оглушенная собственным превосходством, она далеко не сразу заметила, что к ней кто-то подсел, дважды ударив по плечу в грубой попытке привлечь внимание. — Скучаете? Рыжий мужчина будет явно чуть постарше ее самой. На вид ему лет сорок, может чуть больше, но вешать ярлыки сейчас было явно не лучшей затеей. Девушка его знала, хоть виделись они лишь раз, но его образ, манеры и ярко красное полотно волос забыть было бы очень уж сложно. От него не веяло угрозой. Расслабившись окончательно, блондинка повернулась к нему всем корпусом. — Вы явно да, если подходите к девушкам в этом сомнительном месте. — Не подумайте ничего такого! Я просто вас узнал и хотел поинтересоваться, как вы? Говорят, вы крайне редко появляетесь в городе, и выцепить вас можно лишь раз в год! — Следите за мной? Мужчина громко засмеялся, ударив механической рукой о барную стойку, почти моментально получая уничижительный взгляд уставшего от жизни бармена. — Ха-ха! Что у вас в голове?! Нет, конечно! Просто раз в год я вспоминаю о вашем существовании, но все никак не могу встретиться. — Да? — девушка подняла на него довольно симпатичное, но густо усеянное шрамами лицо. — И для чего же вы меня вспоминаете? Весело улыбнувшись, мужчина довольно близко наклонился к девушке, сцепившись с ней пылким, но на удивление проницательным взглядом. — Знаете, я просто хотел кое-что у вас спросить. — Слушаю. Он довольно резко схватил ее за руку, еще ближе притягивая ее к себе, наклоняясь к самому уху. — Когда-то давно один мой хороший друг оставил эту планету, дабы найти и вернуть вашего брата домой. Вы, случаем, не в курсе, не удалось ли ему это?