Rosa del desierto

Каким смелым и самоуверенным становится тот, кто обретает убеждённость, что его любят.

Зигмунд Фрейд

Это любовь? Конечно же нет. Просто он появился так внезапно и, вроде как, был добр к ней. Может, сказывался недостаток мужского внимания. Когда погиб отец, она взвалила на себя непосильную ношу заботы о семье и ей было совершенно некогда думать о делах амурных. Единственный парень, с которым она встречалась, пропал сразу после выпускного, а она даже не пыталась его искать. Наоборот, Нита была рада, что никто и ничто не будет отвлекать её от насущного, не будет искать с ней встреч и путаться под ногами. Она напрочь убила в себе любые привязанности, кроме семейных. Так проще жить. Нет любви — нет проблем. Она мотнула головой, стряхивая с себя наваждение, и отвернулась, уставившись на свои руки. Домыв кружки, Соуп поставил их на сушилку и повернулся, оперевшись руками о столешницу. Заметив, что Нита совсем затихла, он спросил: — Ты как? — Лучше всех. — Что ж, мне пора. — Давай обойдёмся без долгих прощаний. Иди и… постарайся выжить. — Ты тоже. Нита ещё долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь. Смотрела и не понимала, откуда взялось это грызущее чувство тоски, одиночества. Она закрыла глаза и молча сидела до тех пор, пока усталость не взяла своё. Положив голову на сложенные руки, она провалилась в сон. *** Нита сидела в прокуренном баре, задыхаясь от сигаретного дыма. — Чего расселась? — спросил владелец бара, одарив её недовольным взглядом. — Могу я хоть минуту отдохнуть? — Дома отдохнёшь. А сейчас поднимай свою задницу и обслужи тот столик, посетители уже заждались. Тяжело вздохнув, Нита взяла блокнот и отправилась к столику, за которым сидела компания молодых людей. Смерив её оценивающим взглядом, один из них предложил: — Может, присоединишься к нам, сладкая? — Я на работе. — С владельцем я договорюсь. Давай, присаживайся, — он похлопал себя по коленке. Нита глубоко вдохнула, борясь с желанием двинуть по наглой самодовольной роже. — Сказала же — работаю. Если не будете ничего заказывать, я займусь другими посетителями. — Эй эй, чего такая не сговорчивая? — он попытался схватить её за руку. — Руки убрал! — она ловко увернулась от него. — Вас, идиотов, с какого-то конвейера выпускают что ли? Каждый вечер одно и то же. — Хватит ломаться, за твою компанию мы оставим хорошие чаевые, — парень подмигнул, в его глазах была плохо скрываемая похоть, такая же, как и у всех остальных за этим проклятым столиком. — Засунь свои чаевые себе поглубже и отвяжись от меня, мудила. — Слушай, ты… — он поднялся, но, посмотрев куда-то за спину Ниты, снова опустился на стул. Она непонимающе обернулась, чтобы узнать, что стало причиной того, что этот козёл так резко присмирел. Наткнувшись глазами на потёртый белый череп, нарисованный на чёрной балаклаве, она выронила блокнот и попятилась. Она уже готова была искать спасения даже у этих уродов, от которых только что пыталась избавиться. — Привет, — услышала она знакомый голос. Повернув голову, Нита увидела Соупа. — Шотландец… Какого чёрта вы здесь делаете? — Пошли, — сказал Гоуст, разворачиваясь к ней спиной. Мужчины направились в сторону двери, но поняв, что Нита за ними не идёт, снова повернулись к ней. — Тебе особое приглашение нужно? — спросил Соуп. — Никуда я с вами не пойду. — Предпочитаешь остаться здесь? — он обвёл взглядом помещение и остановился на компании парней, только что пристававших к ней. — А тебе какое дело? — Нита сложила руки на груди и гордо вздёрнула подбородок. — Явился сюда спустя два месяца и командуешь? Вали туда, откуда пришёл, и исчезни из моей жизни. Да, и друга своего забери, а то он всех посетителей распугает. — Не пойдешь сама, значит, я потащу тебя силой. — Пф-ф… Соуп оказался возле неё и, перекинув Ниту через плечо, понёс её к выходу. — Эй! Отпусти меня, pendejo! Maldito idiota! — Угомонись уже. Мы всё равно поговорим, хочешь ты этого или нет. Затолкав Ниту в машину, Соуп сел рядом, а Гоуст сел за руль. — Это похищение? — Не совсем. С тобой хотят поговорить. — Кто? — Скоро узнаешь. — Ты считаешь всё, что сейчас происходит — это нормально? Меня из-за вас с работы уволят! — Нахрена тебе такая работа? — Слушай, ты, умник, другой работы у меня нет, а деньги нужны позарез. — А мы хотели предложить тебе погеройствовать. — Не всем дано стать героями и войти в историю, кому-то суждено умереть в забвении, и, если это всё, что вы от меня хотели, выпустите меня из машины и оставьте в покое. Меня не интересуют ваши авантюры. — По-моему, ты перегибаешь. — Я? Да ты, мать твою, шутишь. Это ведь ты выволок меня из бара, не дав даже начальству ничего объяснить! — Слушай, успокойся и потерпи. Скоро ты поймёшь, что у нас была причина так поступить. — А меня это не волнует, ясно? В прошлый раз, когда вы появились в моей жизни, ничем хорошим это не закончилось. — Да брось, неужели ты не рада меня видеть? — А должна быть рада? — Надеялся на это. — Ладно, я рада, что ты жив, но это всё. Соуп усмехнулся и посмотрел в окно. А чего он ожидал? Что она бросится к нему на шею? Эта девушка точно не из тех, кого можно так легко покорить. После событий в Лас-Альмасе, он гнал от себя любые мысли о ней. Конечно, он не мог уехать не узнав всё ли с ней в порядке, но он сделал это очень аккуратно, не показываясь ей на глаза. Постепенно, работа вытеснила все мысли о случайной знакомой и вот он снова видит её. Джонни не знал, почему Ласвэлл решила привлечь к своему «грандиозному» плану именно Аниту. Как бы он к ней не относился, он сомневался в её надёжности. Прайс тоже не одобрял этой идеи. Наверное, Джонни не следовало нахваливать девушку перед Кейт за её выдающиеся криминальные способности. Вообще, в первое время после возвращения, он слишком часто о ней говорил, сам того не замечая. Однажды Гас даже пошутил, не похитили ли её руки его сердце. Естественно, Джонни лишь отмахнулся от этого бредового предположения, ведь между ними не произошло ничего, что могло бы хоть как-то его дискредитировать. В конце концов, она обычная девушка. Таких, как Нита, миллионы. С чего бы ему зацикливаться именно на ней? Красивая мордашка — ещё не повод сходить по ней с ума. Да и уходя он не обещал писать ей писем, а она ничего не обещала ему — между ними всё честно. Случайно встретились, потом разбежались в разные стороны и, казалось, это правильно, но неугомонный червячок всё же засел где-то внутри и грыз, грыз, заставляя испытывать лёгкое чувство непонятной грусти. После ухода Соупа и Браво, жизнь Ниты, да и всего Лас-Альмаса, вернулась на круги своя. Валерию отпустили, но она не очень обеспокоилась тем, что Нита перестала появляться в особняке. Когда по приезду её мать узнала о том, что творилось в городе, она сказала, что они больше не будут здесь жить и вскоре Нита с матерью и двойняшками перебрались в Канкун. Мать устроилась горничной в неплохой отель, а Нита пошла работать официанткой в бар. Они нашли недорогое съёмное жильё и школу для брата с сестрой. Хоть работа в баре и не приносила ей огромного удовольствия, но зарплату платили, а щедрые туристы оставляли неплохие чаевые. Худо-бедно, но на жизнь хватало, и это было всё, что ей сейчас нужно. Она вполне привыкла не хватать звёзд с неба. И вот теперь, когда всё начало налаживаться, снова появляется ОН. Куда он втянет её на этот раз? Чем это грозит ей и её семье? Что ж, она посмотрит, что они ей предложат, ведь она всегда может отказаться. Из мыслей её вывело лёгкое прикосновение к плечу. Нита повернула голову и встретилась взглядом с Соупом. Опять эти бездонные голубые озёра. Целый месяц они являлись ей во снах. Боже, неужели она так много просит у Вселенной? Просто спокойной жизни для неё, мамы и двойняшек. — Мы приехали, — сказал Соуп и вышел из машины. Открыв дверь, он подал ей руку. Вложив свою руку в его слегка грубоватую ладонь, Нита вышла из машины. Они оказались на берегу моря. Тёплый ветер обдувал лицо, трепал волосы. Неподалёку от них стояла ещё одна машина, из которой вышла светловолосая женщина и тот самый мужчина. Прайс, кажется. — Почему мы здесь? — спросила она у Соупа. — Народу нет. Это пустынный пляж. Женщина и Прайс подошли к ним. — Кейт Ласвэлл, — женщина протянула руку. — Анита, — она пожала протянутую руку. — Приятно познакомиться. Соуп много о тебе рассказывал. — Да неужели, — она оглянулась через плечо, где, стоящий сзади Соуп, старательно делал вид, что не имеет к этому никакого отношения. — Может, оставим уже любезности, и перейдём к делу? — он провёл рукой по ирокезу, пряча взгляд. Кейт улыбнулась, сосредоточив своё внимание на Аните. — И то правда. — Что вам от меня нужно? — Нита слегка насторожилась. — Дело крайне серьёзное. Нам нужна твоя помощь. — Почему моя? — Мне известно о твоих… навыках. Нита недовольно посмотрела на Соупа. — Вот трепло. Не дав ему возможности оправдаться, Кейт продолжила разговор. — Надеюсь, они будут очень ценны для нас, потому что нам нужно кое-что заполучить. — А без меня никак? У вас что, ловких сотрудников нет? — Таких — нет. — Мой дар — моё проклятие. Что нужно украсть? — Всё, что сможешь. Информацию, документы, данные… — Стоп. Вы сами не знаете, что конкретно вам нужно? — Увы. — Слушайте, это так не делается. — Я понимаю, но если ты согласишься, со своей стороны я обещаю тебе и твоей семье полное покровительство, переезд в США и работу для твоей матери. — В прошлый раз мне отказали. — Тот, кто тебе отказал, был замешан в очень грязных делах, но сейчас он в бегах. Поверь, я оценю тебя по достоинству и сделаю всё, чтобы обеспечить вам защиту. — Знаете, мой отец терпеть не мог американцев. Не доверял он вам. И, кажется, я его понимаю. Вы патологические embusteros. — Что, прости? — Пиздоболы. Кейт посмотрела на Прайса. Она не выглядела злой или оскорблённой, скорее, озадаченной. — Нита, — Прайс выступил вперёд, — уж кому ты и можешь доверять, так это она, — он указал на Кейт. — Угу. Можете не утруждаться, доказывая мне это. — Ты можешь убедиться в этом сама. — Да кто вы такая? — Позволь представиться ещё раз. Кейт Ласвэлл. ЦРУ. — ЦРУ? — у Ниты в горле тут же пересохло. — Теперь я заслуживаю твоего доверия? — Теперь вы его точно не заслуживаете. — Послушай… — Нет, это вы послушайте! Не смейте втягивать меня в свои игры! — Если ты согласишься сотрудничать, я в ближайшее время обеспечу вам переезд. За проделанную работу ты получишь неплохой гонорар. — Насколько неплохой? — На первое время хватит с лихвой, чтобы не сводить концы с концами. А ещё, возможность сотрудничать с нами на постоянной основе. — Хотите меня завербовать? — Да. — Допустим, вы меня заинтересовали. Немного. — Как только твоя семья будет под нашей защитой, я посвящу тебя в суть задания. — Почему не сейчас? — она подозрительно прищурилась. — Ах, ну конечно. Моя семья для вас — своего рода гарантия, что я буду послушной девочкой. — Скорее, гарантия того, что ты нас не предашь. — Что ж, вполне разумно. Но если вы причините им вред… — Не волнуйся, их пальцем не тронут. Ты выполняешь свою часть сделки, мы выполняем свою. Если тебе нужно время подумать… — Нужно. — Отлично. Я жду твой ответ завтра в это же время. За тобой заедут. — А сейчас? Мне самой до дома добираться? — Я отвезу, — Соуп направился к машине. — Надо же, какой джентльмен, — Нита пошла следом. Они ехали в полной тишине, но вскоре Соуп решил нарушить молчание. — Хочешь совет? — Дай угадаю. Наверное, мне нужно согласиться на это сомнительное предложение от вашей подруги? — Это неплохой шанс выбраться из этой дыры, в которой ты сейчас работаешь. — Скорее всего, уже не работаю, и во всём виноваты вы. — Неужели тебе нравилось работать в забегаловке, в которой тебя унижают и домогаются? — Я вполне способна за себя постоять. — Не сомневаюсь. Они снова замолчали. Конечно, ей не нравилось работать в этой убогой рыгаловке и постоянно было страшно возвращаться домой поздней ночью, но ему она в этом никогда не признается. Пусть он не думает, что снова спас её, она не очень любит быть чьей-то должницей. Подъезжая к дому, Нита заметила свою мать, стоящую на улице. Она накинула лёгкий кардиган и ждала машину из отеля, которая собирала персонал. — Точно, у мамы же сегодня ночная смена. Притормози, — сказала она Соупу и тот остановился. — В чём дело? — Не хочу, чтобы у мамы появились вопросы относительно того, почему я не на работе. Да и тебя ей видеть тоже не нужно. — Окей, подождём. Соуп заглушил мотор и откинулся на спинку сидения. Он украдкой посматривал на Ниту, незаметно разглядывая мягкие черты её лица. Он совершенно не думал, что они когда-либо ещё встретятся, но жизнь снова преподносит сюрпризы. На самом деле интересно будет поработать с ней на одной стороне. Он сам не заметил, как уже совершенно откровенно разглядывал её. Его глаза блуждали по всему её телу. Он прошёлся взглядом по тонкой шее, плечам, рукам и остановился на стройных ногах, едва прикрытых коротким лёгким платьем официантки. Почувствовав его взгляд, Нита посмотрела на Соупа. Заметив, куда он смотрит, она натянула подол платья до колен. Соуп быстро отвёл глаза в сторону. Давненько он не сидел в машине с хорошенькой девушкой и, видимо, слегка забылся. — Поимей совесть, шотландец. Хватит на меня пялиться, — тихо сказала она, не поворачивая головы. — Ничего не могу с собой поделать, ты очень красивая. — На себя посмотри. Соуп молчал, не сводя с неё глаз. Она считает его красивым? Вот уж, действительно, невероятно. — Знаешь, о чём я сейчас думаю? — спросил он. — Могу догадаться, — Нита пыталась сохранить спокойствие, продолжая избегать его взгляда. — Тогда, может уедем отсюда? — Куда? — она удивлённо посмотрела на него. — Не знаю. Мотель? — Мотель? — Нита рассмеялась. — Закатай губу, красавчик, здесь тебе ничего не светит. В этот момент возле её мамы остановился микроавтобус с эмблемой отеля. Сев в неё, она уехала. — Мне пора, — Нита вышла из машины и быстро скрылась за парадной дверью трёхэтажного многоквартирного дома. Соуп закрыл глаза ладонью. Вот это облажался. Всё, пора взять себя в руки и обуздать своё либидо в отношении Ниты. Как бы он ни хотел забраться к ней в трусики, а он, определённо, этого хотел, ему только что дали понять, чтобы он держал все свои выступающие части тела при себе. Но её отказ пробудил в нём инстинкт охотника, сделав её ещё более желанной. Твою мать, да о чём он думает?! Сейчас не время и не место, не та ситуация и не та девушка. Прочь греховные мысли. Он завёл мотор и резко сорвался с места.