Sweet Dreams

Не было тревожных звоночков, не было деталей, что не вписывались в окружающий их быт. Бесконечная борьба кончилась, им удалось нагнать убегающее мирное время, даже пожениться. Для Магнуса Бейна все шло настолько прекрасно, что подвоха не ожидалось по одной простой причине: Алек отучил его ждать появления рассерженных пчел после занесенной ко рту ложки меда. Маг доверился, расслабился, и не заметил. Просто не заметил. Пара сомнительных мелочей, чья значимость дошла только сейчас. В минуту, когда нефилимы пристально смотрели на него, ожидая черт пойми чего. Он, что, вместе с мужем получил еще и должность заместителя Главы Института? Бейн отвернулся и отошел, продолжая думать. Глупые сумеречные охотники. Никогда не решают личные вопросы сразу.

***

Александр не с восторгом, но с небольшой радостью восстанавливал деятельность Нью-Йоркского Института, больше пропадая в кабинете, чем на вылазках. Пока кому-нибудь снова не пришла очередная идея «улучшить»/изменить/перестроить Сумеречный мир. Лайтвуда воспитывали воином, но, признаться, он устал от поединков и бесконечной угрозы жизни, своей и своим близким. Тихие часы за переговорами, закапыванием в документах, наблюдением за работой подчиненных — Алек считал это полноценным отпуском, о чем однажды высказался вслух. Магнус смеялся весь вечер. Охотник откинулся на спинку кресла, с улыбкой воспроизводя в голове образ лукавого кошачьего прищура, не собиравшегося так просто отпускать его утром из постели. Наличие свободного времени и стабильности позволило Лайтвуду в полной мере погрузиться в прелести семейного быта, узнавая и познавая своего супруга. За практически год знакомства Алек понятия не имел какой чай предпочитает Магнус — зато легко мог бы перечислить любимые коктейли — и вдруг в один из вечеров тот, намучавшись с дотошным клиентом, вернулся в гостиную вымотанный и обессиленный. Магия едва теплилась где-то глубоко внутри мага, требуя серьезного отдыха. Бейн притворно охал и вздыхал, растекаясь по креслу. Алек был занят исправлением отчетов от нефилимского молодняка, ставя пометки и галочки, поэтому слушал вполуха, машинально поднявшись и направившись на кухню за кофе. — … лимон, цейлон, немного мяты и совсем чуть-чуть сахара — чудесно!.. Алек отвлекся, бросив взгляд на вынырнувшего из дремы мага. Магнус с наслаждением потягивал чай из белоснежной чашки, еще больше утопая в сонливости. Бейн разлепил один глаз, улыбнувшись охотнику. Парень рефлекторно ответил тем же, возвращая внимание бумагам. Часам позже, относя на руках спящего мужа в спальню, брюнет по нескольку раз прокручивал комбинацию: лимон-цейлон-немного мяты-совсем чуть-чуть сахара — снова и снова, пока не удостоверился, что сможет повторить это будучи разбуженным посреди ночи. Он обязательно научится готовить его, чтобы утомленному магу не пришлось баловать себя на грани потери сознания от магического истощения. Еще Алек всегда подозревал, что в Бейне никогда и ни за что не повзрослеет ребенок, готовый повеселиться при любой удачной — и не удачной — возможности. Они гуляли в парке, ненадолго улизнув от обязанностей. Недружелюбно светило солнце, не дул ветерок. Истинный летний зной в начале весны. Несмотря на жару, супруги держались за руки, иногда сталкиваясь плечами при ходьбе. Разговор плавно тек от одной темы к другой, бессмысленный и прекрасно легкий. Мимо них мелькали спортсмены, галдящие подростки, ворчуны, смущенные парочки, выгульщики собак и дети. Много детей. Маленькие люди бесились на лужайках, трепя нервы родителям, желающим выиграть хотя бы одну минуту спокойствия и тишины. Алек покосился в сторону особо говорливой компании. Спустя пару секунд с соседнего участка послышались визги. Включилась система орошения. Маг и охотник остановились от неожиданности, приняв крики за нечто плохое. Магнус опустил плечи, оглядываясь, с пальцев перестали слетать искорки. Мужчина усмехается завистливо, глядя как дети резвились под прохладными каплями. В такое пекло — это благославление. Лайтвуд не успел ничего произнести, как по всему парку забрызгала вода. Один из садовников бросился куда-то, видимо, устранять неполадку в работе поливалок. Алек попросил высшие силы задержать его, потому что видеть, как ярко сияют глаза мужа, как губы растягиваются в счастливой улыбке, как укладка медленно, но верно падает на лоб, как сливаются прозрачные жемчужины с блестками — взрыв сверхновой в сердце. И даже то, что его прилюдно заставили кружиться в танце под «дождем», не страшно, пока в крови бурлит звездная пыль. Конечно, ссоры и размолвки также не перестали обходить их по дуге, являя свои противные морды время от времени. Магнус злился из-за того, что Алек разучился разделять личное и рабочее, притаскивая в дом кучу сверхурочных дел, которые должны быть решены «именно сегодня». Охотник терялся в своих писульках, забывая, что рядом ходит изголодавшийся по вниманию и ласке муж. Хуже всего, что Лайтвуд намеки понимал все еще с трудом, и когда тысяча хрен сколько четвертое мягкое замечание Бейна осталось неуслышанным, маг вспылил. Пассивно-агрессивная ругань окончилась тем, что если нефилим не уберет эту «задолбавшую туалетную мукулатуру» из дома, то полудемон сам займется этим и результат будет зависеть от его настроения. Алеку сложно было привыкнуть, что с некоторых пор слово «дом» не равно «работа», и возмущения супруга он мог взять в толк, поэтому пошел на попятную. В этот момент звякнул охотничий телефон. Магнус закатил глаза и демонстративно ушел в лабораторию, откуда обыкновенно не выходил раньше, чем спустя четыре часа. Алеку некогда было разбираться с этим. Его людям требовалась помощь. Около пары часов ему пришлось разбираться с гнездовьем низших демонов, после помогая донести раненых до лазарета в Институте. Сам брюнет отделался парой царапин. Потерь не было. Глава поплелся в кабинет, готовясь потратить полчаса жизни на отчетную документацию, с удивлением обнаружив свой стол заваленным папками. Теми, что он оставил в лофте. — Магнус… — Алек покачал головой, неожиданно для себя коротко рассмеявшись. Хорошо, что маг не спалил их. Вернувшись домой заполночь, охотник обнаружил пропахшего кориандром и маслом виноградных косточек мужа мирно спящим в кровати. Утром Лайтвуд ожидал чего угодно, от игнорирования до красноречивых взглядов без пояснений, но никак не теплого поцелуя и вопроса «что хочешь на завтрак». Значит, перемещение документов было одной из тех разовых акций, когда ему дают настолько жирный намек, что только слепой не увидит, чтобы охотник додумался не повторять своих ошибок, и они могли жить в состоянии «не ссоры». Магнус Бейн волшебный — Александр похвалил себя за точность высказывания.

***

Магнус Бейн — идиот. Про самого себя так можно говорить иногда. Маг смотрел в стену и кусал изнутри щеку. Первоначальный порыв ярости стих, уступая место тревоге и чему-то, что беспрерывно кололо между ребер. Азиат еще не разобрался с этим чувством, оставив его до лучших времен. Ситуация требовала немедленного реагирования, а мозг любителя загадок хотел для начала найти подсказки в прошлом. Первая сама выпрыгнула, не пришлось упрашивать. В тот день его несколько часов кряду терроризировал настойчивый примитивный, утверждающий, что его рецепт — формула к созданию напитка Живой Смерти. Магнус, со всем своим обаянием и очарованием пытался донести, что вселенная Гарри Поттера далека от их незатейливой реальности, во-первых, потому что выдуманная, а во-вторых… во-вторых пояснять что-то после слов «выдуманная» — личное оскорбление для любого мага. Клиент попался на редкость упертый, отрицая любые совпадения с известной франшизой. Магнусу пришлось на деле доказывать, что рецепт — фальшивка. По итогу тот тип ушел, но обещал вернуться. Бейн еле переставлял ноги, радуясь тому факту, что идти недалеко. Настроение улучшилось от вида мужа, сидящего на диване. Оно же и упало, когда глаза наткнулись на ворох бумаг. Алека спасло то, что маг был слишком усталым, чтобы затеять еще один спор. Магнус ограничился соседством в кресле и ленивым нытьем, пытаясь таким образом сбить сосредоточенность с нахмуренных нефилимских бровей. В ход пошла пустозвонная болтовня, резко прервавшаяся, когда охотник встал с дивана. Маг понадеялся на чудо, но тот лишь перелистнул страницу и ушел в другую комнату, пропав на десяток минут, в течении которых полудемон плюнул на все и поерзал на месте, ища удобное положение. Он успел задремать, придя в себя от запаха чая с кислинкой. Перед ним на кофейном столике стояла белая чашка, где заманчиво дрейфовал лепесток мяты. Магнус проморгался, беря в ладони теплые пузатые фарфоровые бока. Он не припоминал такого сервиза, но сейчас это было не важно. Алек приготовил ему его любимый чай. Щемящая нежность стиснула нутро. Бейн отпил, не сдерживая благоговейного стона. Магнус посмотрел на мужа, молчаливо поблагодарив. Охотник ответил неуверенной полуулыбкой. Тогда он едва держал себя в сознании, чтобы заметить, а после позабыл, забавляясь над попытками супруга повторить заварку чая с утра. Когда Алек работает, он не отвлекается от слова «совсем». Подобно Цезарю охотник способен делать пару дел одновременно, например, читать свои скучные сводки и варить кофе. Чего Лайтвуд не сделает, так это не уберет за собой, оставив на потом — еще одна причина ссор. В то утро они проснулись вместе. Вместе понежились в постели. Занялись любовью, не торопясь, оттягивая удовольствие. Приняли душ — вместе. Вместе вошли на кухню. Турка с кофейными подтеками стояла в раковине. Чайник был пуст. В холодильнике не было лимона. Как и того стандартного для кафе сервиза. Магнус зажмурился. Второй случай… где же… да! Бейн почувствовал это в парке. Что-то инородное. Оросители взбесились, подавая воду в неположенное время. Все сразу. И позавчера, они немного повздорили из-за чертовых документов. Алек тогда убежал по звонку, и, как думал Бейн, прихватил с собой свои бумажки, чем несказанно порадовал мага. Но стал бы сумеречный охотник заниматься сбором папок, когда его товарищи кричат о помощи? Вот почему Лайтвуд так странно посмотрел на него утром, будто ожидая чего-то. Алек не готовил чай. Вода полилась не случайно. Документы не покидали лофт примитивным способом. Алек призвал чай. Вода повиновалась магическому всплеску, который почуял Магнус. Документы переместились по желанию хозяина. Магнус упер руки в бока. Повернулся к нефилимам. Взгляд тяжелый. — Вы, — Бейн кивнул в сторону Изабель и Джейса, — когда вы заметили изменения? Охотники помялись, ловя заинтересованные взоры. Магнус шумно выдохнул, показывая, что теряет терпение. — Неделю назад, — подала голос Лайтвуд, закусывая нижнюю губу, — на патруле мне удалось ускользнуть от когтей демона… и оказаться в десяти метрах от него. Я влетела в мусорные баки. — И тебя ничего не насторожило, дорогая? — Бейну хочется смеяться, но он не может, только истерично пофыркивать. — Был разгар битвы, я решила, что забыла про активацию руны скорости!.. — Иззи морщится, вспоминая как долго пришлось смывать с себя аромат помоев. — Но это ведь был не единичный случай? — Нет, — девушка передергивает плечами. Берет себя в руки. — Каждый раз это происходило во время боя, если бы скорость вампира проявила себя в мирное время, я бы задумалась. — Ладно, что на счет тебя, златовласка? — Магнус трет переносицу. — Он был прямолинейным всегда, так что разницы особой нет, — усмехнулась Изабель, поймав нехарактерно серьезный взгляд мага. — Она права, мне нравится говорить другим в лицо, что они в чем-то неправы, — сказал Джейс, замирая и прикрывая веки. Блондин опустил голову. Послышался тяжкий вздох. — Мне не нравится, чтобы об этом знали. — Понятно, — Магнус даже сочувствует охотнику, представляя, какой путь тому придется пройти, чтобы научиться жить с честным языком. — Ты замечал за Александром что-то необычное? — Мы почти не видимся, я на заданиях, он в кабинете или у тебя. Я ревную его к тебе, — Эрондейл сжимает челюсти и надувает щеки, гортанно зарычав и потрясся в воздухе сжатыми кулаками на уровне шеи. — Вот как, — Бейн забавляется, отпуская таким образом напряжение. — И какого плана эта ревность? — Мне не хватает моего брата, он единственный, к кому я прислушиваюсь, потому что Алек во многих вещах умнее меня и он был первым, кто принял меня в семью, как равного. Я завидую тому, что у вас все отлично, в то время как я каждую ночь прячусь в тени, следя за Кл… — Так! — Изабель зажала рот брата рукой, получив от того облегченное сопение. Охотница посмотрела на Бейна. — Он теперь когда начинает говорить, заткнуться не может вообще. — Вижу, — протянул Магнус, слегка ошарашенный столькими подробностями. — Фейри не умеют лгать, но и не трепятся безумолку… — Может, что-то вроде компенсации? — Иззи отпустила брата, вытирая ладонь о его футболку. — Фейри знают о своих слабостях с детства и учатся с этим жить, а Джейс получил эту способность сравнительно недавно. Может быть, так сила «нагоняет» пропущенные годы? Ищет равновесия? — Вполне разумная мысль, если так… — Магнус повернулся к молчащей Мариз, что не поднимала заплаканных глаз. — То у нас проблемы. Бывшая охотница сжала губы в линию, не смея посмотреть на своих родственников. Удушающий комок подступил к горлу. Тело женщины содрогнулось от сдерживаемых рыданий. — Это моя вина.

***

Нефилимы придерживались стольких правил, что некоторые нововведения послаблений стали для некоторых костью в горле. Сегодня день рождения Макса Лайтвуда, юного сумеречного охотника, не слишком приверженного ученика, но виртуозного. Мальчик делал успехи в импровизации, вызывая у своих тренеров и учителей одновременно гнев и восхищение. Торжественные события разного характера всегда были и будут поводом наладить контакты среди охотников, а теперь и нежити. Чему многие консерваторы не обрадовались. Александр, как Глава, принимал гостей, попутно умудряясь развлекать именинника. Роберт задержался в Аликанте, Магнус все никак не мог отделаться от какого-то доставучего клиента. Алеку приходилось тянуть все на себе, давая сестре и брату возможность отдохнуть от полевой работы. Мариз искренне улыбалась, все же чувствуя некоторую вину за свою «свободу». Старший сын уверял мать, что все отлично, что ей пора думать о себе и проводить время так, как хочется, а не так, как надо. Женщина приняла совет, развлекаясь и развлекая младшего сына. Тем не менее, выработанная годами чуйка не могла успокоиться, отмечая тут и там детали. Алек метался заведенной юлой, как минимум от половины присутствующих выслушивая — порою за спиной — едкости и колкости по поводу новой политики. Мариз видела, что брюнет становится подавленнее, раздражительнее. Без поддержки выносить постоянные упреки и оскорбления трудно, Алек держался поразительно долго, пока не мигнул свет от резкого перепада энергии, чего с нефилимским Институтом случиться априори не могло. Отовсюду посыпались обвинительные шепотки в сторону присутствующих магов, и упоминание конкретно одного имени стало последней каплей в переполняющейся чаше терпения Главы. Свет засвербел. Стены заскрипели бетонными зубами. Посыпалась пыльная крошка. — Алек!.. — Мариз прикрыла голову рукой, с распахнутыми глазами глядя на сына. Лайтвуда оборачивал желтый кокон искр и тумана, который тот безуспешно пытался либо унять, либо пробить. Гости бросились врассыпную, уворачиваясь от падающих с потолка плиточных кусков. Один из таких рухнул прямо на Макса, огрев того по спине. Мальчик упал, потеряв сознание. Мариза кинулась к юному охотнику, с трудом убирая обломок. Взяв своего ребенка на руки, женщина прикрыла его собой. — Макс! — Алек сделал шаг вперед, все еще искрясь золотом. — Не подходи! — крикнула мама, выставляя вперед руку. Александр встретился с напуганными черными глазами. Перевел взгляд на бессознательного брата. — Я не хотел, я… — Лайтвуд отступил. — Прости… прости меня. Ореховые радужки помутились. Позади охотника описали окружность искры фейерверка. Марево портала искаженно «плавало» в воздухе, до момента, пока Алек не уперся в него спиной, проваливаясь внутрь. Желтые брызги схлопнулись. Хаос закончился.

***

— Если бы я не оттолкнула его… — Мариз спрятала лицо в ладонях, оседя на пол. — Он был испуган, а я… — Защищала ребенка, — Магнус присел на корточки возле женщины, сжав плечо. — Инстинкты такого рода сильнее нас, кем бы мы ни были. — Я испугалась его, и он это видел… я не хотела… Бейн прижал бывшую охотницу к себе, успокаивающе гладя по спине. Положив подбородок на черноволосую макушку, маг внутренне сжался. Он понимал, что Александр испытал в тот момент. Его собственная мать, увидев демоническую метку, отшатнулась от него, как от прокаженного. Отличие в том, что на место страха пришло отвращение. Она не раскаивалась в минутной слабости, как Мариза. Она боялась своего сына из-за его происхождения, а не из-за того, что волновалась о здоровье другого ребенка. — Я найду его. Все будет в порядке. Женщина успокоилась через десяток минут, благодарно сжав руку мага своими двумя. Иззи повела мать в лазарет, где Макс скучал без дела и рвался на поиски старшего брата. Каменная плита оставила пару синяков на охотнике, с которыми справилась иратце. Магнус и Джейс остались вдвоем, пробуя поисковое заклинание. Ничего. — Магия ограждает его, — пробормотал Бейн, — есть еще один способ, но… — Давай, — Эрондейл знал, о чем говорит маг, — Алек много раз прибегал к нему, моя очередь. Магнус кивнул и открыл портал, перемещая их в лофт, подальше от любопытных зевак. — Это неприятная процедура. — Неужели? Обещай, если вдруг я впаду в кому, ты не будешь меня целовать. Бейн резко развернулся на пятках, недоуменно смотря на блондина. — Алек рассказал, что слышал и чувствовал некоторые вещи, когда был… — Джейс прикусил язык. — Почему он не сказал мне? — Магнус нахмурился. — Вы тогда еще не встречались, он боялся испортить все, а потом стало не до этого, мое заточение, Валентин и… — Да-да, спасибо, я понял, — мужчина глубоко вдохнул, взмахом руки указывая на диван. — Располагайся, говорун. Александр нашелся где-то в снегах. Метель бушевала, кусая саму себя за бока, солнце скрывалось за пеленой белесой ваты. И горы. Хребет тянулся цепочкой, неровный, острый. Магнус задумался. На мгновение глаза вспыхнули золотом. — Я знаю, где он, — понадобилось больше времени, чтобы создать брешь. — Никуда не уходи. Лучше не двигайся вовсе. Поспи. Джейс вяло отсалютовал, сразу же погружаясь в неспокойный сон. Магнус перешагнул края портала, ежась от колючего ледяного ветра. Мороз забрался под одежду, облизывая кожу. Бейн встрепенулся и выученным маршрутом потрусил к пещере. Небольшая, округлая. Он бывал здесь, когда хотел отдохнуть от людей. Именно так он и представил эту гору — Крепость Одиночества, в честь Супермена. Пришлось, правда, объяснять кто такой Супермен и в чем суть этого логова, зато Лайтвуд оценил пещеру по достоинству. Здесь нет людей. Это главный фактор. Перепуганный необузданной и дикой магией нефилим — еще и ранивший своего брата — непременно захочет убраться как можно дальше от других живых существ, только бы никто больше не пострадал. Магнус запнулся, чертыхаясь на сугробы. Пальцы перестали слушаться, превратившись в деревяшки. Маг ввалился в спасительное пространство без снега, отряхивая полы рубашки и пиджака. Руки подрагивали, когда Бейн решился оглядеться. Темно. Никакого намека на костер. — Разиель… Александр! Ты здесь? — Магнус. Бейн выдохнул. Голос нефилима не дрожит. Еще бы понять, откуда он исходит. Мужчина осторожно прошел вглубь пещеры, заворачивая. Глаза открылись шире в немом удивлении. Лайтвуд сидел на холодных камнях, обхватив себя руками. Живая энергия цвета кислого-золота металась кругами вокруг него, шипя электричеством. Магнус знал о нюансах путешествия сумеречных охотников в Эдом, но знать одно, а видеть — совсем иное. — Александр, — Бейн поднял вверх руки, больше уверяя в своей безоружности магию, чем парня, — все хорошо. Макс в порядке. Лайтвуд поморщился. Виток силы ударил под потолок, обрушивая камни, что неведомым образом остались гореть. Даже в буйстве магия первостепенно оберегала владельца, окружая его теплом среди промерзлых инеем скал. Магнус считал это добрым знаком. — Макс в порядке, — повторил маг, не рискуя подходить ближе и провоцировать взбеленившуяся стихию. — Твоя мать сожалеет, она хочет, чтобы ты вернулся. Все хотят. Я тоже, Александр. — Я не могу это контролировать, — сказал Алек, спокойно, без дрожи. — Лоренцо дал пару уроков, пока мы искали тебя в Эдоме, но они больше не помогают. Я успокоился, перестал думать обо всем что… я приструнил эмоции, но она все равно такая! Крик разнесся по пещере. Золота вспыхнуло ярче, дотрагиваясь до окружения тонкими нитевидными отростками, зараженными вольтами под завязку. Магнус отвернулся, пережидая вспышку. Мысли лихорадочно скакали из угла в угол. Если Алек продолжит в том же духе, то его магия просто напросто перегорит, а это ведет к… Бейн тряхнул головой. Выпрямился и сделал уверенный шаг вперед. — Александр, не надо подавлять чувства, не загоняй себя в прежние рамки, — маг тихо подбирается ближе, вздоргнув от силы магического давления. Не так должны ощущаться отголоски руны Альянса, не с мощью истинного потомка высшего демона. — Душа моя, позволь себе испытать все это, не бросай на произвол судьбы. Чувствуй, генерируй из этой энергии то, что поможет, не позволяй ей взять верх и вести тебя за собой. Магия твой помощник, спутник, она это ты! Дорогой, она сделает все, что захочешь, если дашь ей смысл, цель. Направишь, укажешь путь. Ей сейчас также страшно, как тебе. Помоги ей. Магнус нес откровенный бред, но Алек, в силу нефилимской природы, в первую очередь мог понять как помочь кому-то живому, одушевленному, а не пространной энергии, что является его частью. С этим они разберутся позже. Бейн был всего в паре метров от мужа, с болью смотря на сжатый комок некогда уверенного в себе мужчины. Брюнет тяжело дышал, обхватив руками голову. — Ты сделал мне чай, когда я был разбит, развеселил, когда мы гуляли в парке, избавился от вездесущих бумажек, направляясь на битву и явно не думая о нашей ссоре. Ты и твоя магия действовали согласованно, пускай ты и не подозревал об этом. Александр, твоя сила может причинить вред, но может и спасти. Зависит от настроения. Лайтвуд поднял голову, уловив смешинку в последнем предложении. Магнус стоял совсем рядом и улыбался. Вихры золота проходили мимо мага, задевая его и не причиняя вреда. — Видишь? Это такая небольшая особенность. То, что дорого, всегда будет защищено. — Но, Макс… — Ты хотел навредить ему? — Нет. — Он пострадал от стихийного выброса, не от тебя, — Магнус опустился на колени, ласково огладив щеки и скулы охотника пальцами. Алек смотрел в сияющие золотые радужки с вертикальным зрачком. Буря внутри и снаружи постепенно стихала. Только сейчас охотник заметил как бешено колотилось сердце в груди, и как чертовски здесь неуютно. Магия развеялась, дымкой поднявшись к потолку. Лайтвуд рвано выдохнул и повалился вперед. Магнус подхватил мужа, целуя в висок. — Пора домой, если, конечно, не хочешь полюбоваться красотами Гималаев еще немного. — Ангелы, нет. Бейн ласково усмехнулся, немножко смухлевав и использовав силу нефилима для открытия портала. Он соврал, когда сказал, что магия всегда защищает дорогое хозяину.

***

Александр не разговаривал с ним второй день. Магнусу пришлось признаться, что проникновение в плотный кокон чистой яростной энергии стал бы самоубийством, если бы магия Бейна не направила все ресурсы на физическую поддержку. Правда стоила им гостиной и дислокацией лофта в Москву. В Канаде. Иначе маг поступить не мог. Его задача научить Алека справляться с этим, и любые тайны или обманы могут в будущем стоить чьей-то жизни. Они не то, чтобы не разговаривали вовсе, просто беседы ограничивались делом и более ничем. Алек с присущей нефилимам ответственностью делал то, что говорил Магнус, ненавязчиво подбирая ключи доверия к замку дикой магии. Вместе с этим присутствовала и другая головная боль — почему способности нежити пробудились в охотниках? Руна Альянса пропала как только они покинули Эдом, а с тех пор минуло несколько месяцев. Почему же только сейчас? С проходящими буднями положение только усугубилось. У Джейса руны приняли серебряный цвет, и немного заострились кончики ушей. У Изабель помимо скорости добавилась сила и выкрученная на максимум реакция. А еще глаза стали плохо переносить солнечный свет, вынуждая либо реже выходить на улицу днем, либо носить солнцезащитные очки, которые мало помогали. Александр продолжал страдать от бурных магических выбросов, характерных для начинающих юных полудемонов. Не могло же статься, что сумеречные охотники… превращались в нежить? На такое не способно ни одно заклинание — только укус вампира или оборотня — и уж тем более ни одна руна. Пускай руна Альянса — новое знание, только начинающее изучаться, но вряд ли у нее есть приписка маленьким шрифтом: «осторожно, при использовании меняет сущность». Магнус не знал к кому обратиться и что делать, так как все это — первый прецедент за всю историю Сумеречного мира. Иногда быть первопроходцем не так уж и приятно. Бейн покрутился в кресле, разметав по комнате бесполезные рукописи вековой давности. Глядя как падают снежинки-листы, маг остановился аккурат перед столом, опуская взор и натыкаясь на белоснежную чашку. В нос ударила лимонная кислинка. Мужчина не сдержал широкой улыбки, покосившись на дверь. Привалившись к косяку стоял Алек. — Я все еще зол, — сказал брюнет, наперекор словам лучаясь нежностью. — Пошли, обед ждет. Магнус, подобно пружине, вскочил с места, беря в руки горячую чашку. Они непременно найдут ответ, как и всегда, только вот… Так ли он нужен?