
Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
Гарри Поттер живет обычной подростковой жизнью, пока однажды на пороге их дома не появляется новый партнер отца по бизнесу, владелец успешной юридической фирмы, Том Риддл. С этого момента события начинают принимать непредсказуемый, пугающий поворот. Что же, собственно, задумал мужчина? И какая роль во всем этом отведена самому Гарри?
Примечания
Я не ставлю метки-спойлеры, если вы без них не можете и они для вас принципиально важны, не читайте.
Глава 14
23 сентября 2023, 06:08
Рождественский прием этого года, на котором в данный момент присутствовал Гарри, был обязательным для посещения всем членам МАКУСА. Тут можно было встретить не только представителей их лиги, но также и другие футбольные клубы Соединенного Королевства, влиятельных персон, некоторых чиновников и даже прессу. Огромный холл большого загородного поместья на севере Англии сиял пышностью праздничного убранства, а отовсюду можно было услышать приветствия и радостные возгласы.
В целом Гарри мог бы сказать, что вечер проходил весьма сносно, если бы не одно ‘но’. Еще в самом начале, когда были объявлены списки гостей для рассадки на основную часть приема с вступительной речью, внимание Гарри привлекло одно имя. Было ли это извращенной насмешкой судьбы или же его личной кармой, но именно сегодня в предрождественский вечер в одном зале с ним присутствовал никто иной, как Том Риддл.
Учитывая размер поместья и количество приглашенных, Гарри, если ему повезет, мог надеяться и не встретить его здесь, но это не делало всю ситуацию менее неприятной. Пока что, ему удавалось проделывать впечатляющую работу по избеганию неловких встреч, но вечер еще не перевалил даже за половину ожидаемой продолжительности приема. Этот факт заставлял Гарри все время держать себя в напряжении, то и дело подозрительно оглядываясь по сторонам, чем уже успел заслужить несколько косых взглядов в свою сторону.
Через час после последнего подобного инцидента и после того, как Гарри исчерпал запас всей доступной ему энергии для общения с другими членами клуба, он принял решение изменить свою тактику и местоположение. Лавируя между групп важных особ, он пытался пробраться к бару, когда перед ним из-под земли выросла упитанная фигура, обтянутая полосатым костюмом. Фигурой, при ближайшем рассмотрении, оказался Людо Бэгмен, глава отдела атлетики и спорта.
— Я не сомневался увидеть вас тут сегодня, мистер Поттер. Готов признать, ваша слава идет далеко впереди вас! Какой это был сезон! Похвально, похвально…
Гарри остановился, навскидку оценивая расстояние от места, где он стоял, до бара, после чего, смирившись, натянул на лицо вежливую улыбку и учтиво склонил голову.
— Эм, спасибо, мистер Бэгмен. Без моей команды…
— Еще и скромный! — тут же перебил его Бэгмен, его лицо засветилось, словно тот только что сделал какое-то невероятное открытие. Он весело подмигнул, сделал глоток из пузатого бокала, бормоча себе под нос: — Однозначно, лучшее приобретение.
Последние слова отозвались в Гарри чувством неприязни. Он ненавидел, когда о нем говорили как о вещи, словно он был не человеком, а инструментом для достижения чьих-то корыстных целей. За перевод игрока клубы действительно выкладывали кругленькую сумму, но это еще не давало им повода так о них отзываться.
Гарри холодно улыбнулся.
— У меня нет проблем со скромностью, мистер Бэгмен, — тон его голоса упал на несколько градусов, — я просто привык отдавать должное всем, кто так или иначе имел отношение к моему успеху.
Он продолжил сверлить его тяжелым взглядом, про себя отмечая, как тот заметно растерялся, явно не ожидая такой реакции.
— Что вы, что вы, мистер Поттер, я ни в коем случае не хотел вас задеть, — он начал озираться по сторонам, словно пытался найти способ уладить неловкость их разговора. — Ах, Хепзиба! Вы только посмотрите, уж кто-кто…
Гарри перестал слушать, для себя приняв решение, что их разговор окончен, он развернулся в направлении, куда шел до этого, и уже сделал шаг, когда увесистая рука авторитетно легла ему на плечо.
— Не уходите, Гарри, я еще не представил вас нашим влиятельным гостям, — радушно отозвался Бэгмен. Гарри же, скрипя зубами, был вынужден уступить настойчивой руке на плече и повернуться, следуя ее направлению.
Сзади, в десятке футов от него стояла преклонного возраста, обвешанная тяжелыми украшениями, женщина и, рядом с ней, его сердце упало в пятки, Том Риддл. Мир Гарри сузился до одной единственной фигуры и ему стоило нечеловеческих усилий, чтобы повернуть голову к приветливо улыбающейся даме.
— Мистер Поттер, познакомьтесь, эта очаровательная почтенная леди – один из наших главных благодетелей, Хепзиба Смит, — он лучезарно улыбнулся, радостно хлопнув в ладоши. — Хепзиба, дорогая, а это Гарри Поттер, наша новая знаменитость!
Было сложно не поморщиться от последних слов мужчины, хотя, он был уверен, небольшой тик на лице ему все же скрыть не удалось. Он вымученно улыбнулся, когда женщина, охая, протянула ему руку, обтянутую кружевной перчаткой, и вежливо склонился, чтобы поцеловать тыльную сторону её запястья. В конце концов он, как и все остальные игроки, был лицом их клуба и был обязан произвести лучшее впечатление.
— Это большая честь, мисс Смит, — должно отозвался он, выпрямляясь.
Женщина залилась краской, и, громко вздыхая, стала обмахивать себя веером.
— О, прошу, зовите меня Хепзибой, Гарри. Я не настолько стара.
— Непременно, Хепзиба, — вежливо склонил голову Гарри.
— Какой приятный молодой человек! Что же вы его от меня скрывали?! — воскликнула та, в шутливом жесте обращаясь к Бэгмену.
Она кокетливо стрельнула в Гарри глазами и он незаметно поежился.
С боку послышалось аккуратное покашливание и Бэгмен тут же спохватился.
— Ах да, познакомьтесь, Гарри, — он махнул рукой, привлекая к себе внимание, — это Том Риддл, хоть мы и не часто пересекаемся, как мне бы того хотелось, мистер Риддл, без сомнения, имеет за своими плечами невероятно богатый опыт в самых разных сферах.
Гарри перевел взгляд на мужчину, которого старался игнорировать на протяжении всего их недолгого разговора, как раз вовремя, чтобы заметить руку, протянутую в его сторону. Он застыл на месте. Не было ни единого шанса, чтобы Гарри снова коснулся этой руки.
Натянуто улыбнувшись, он не сделал ни единой попытки ответить на рукопожатие.
— Мы уже знакомы, сэр, — не разрывая зрительного контакта с Риддлом, ответил Гарри Бэгмену.
Выражение лица Риддла стало нечитаемым, уголок его рта дернулся, чтобы что-то ответить, но вместо этого он промолчал, в конце концов медленно опустив руку, которая плетью повисла вдоль его тела.
— Несомненно, — наконец ответил Риддл негромким голосом, — рад нашей встрече, мистер Поттер.
Гарри напряженно кивнул.
— Прошу прощения, но мне пора, — прочистил горло он, кидая взгляд через плечо, — было приятно познакомиться с вами, Хепзиба.
Он почтительно склонился в сторону пожилой дамы, которая тут же принялась восторгаться их знакомству и после нескольких прощальных слов, наконец, покинул их компанию.
Гарри был зол. Зол на себя. Это оказалось в разы сложнее, чем он изначально предполагал, когда увидел Тома Риддла в числе приглашенных в начале вечера. Его близкое присутствие отзывалось практически физической болью, а все те месяцы, что он провел с фанатичной методичностью вычеркивая любое напоминание о нем, казались циничной насмешкой в лицо.
Не глядя, Гарри принял протянутый ему барменом бокал с шампанским и повернулся к залу, оглядывая разномастную толпу. К его облегчению, его недавних собеседников нигде не было видно.
***
Находиться здесь еще дольше с каждой минутой становилось практически невыносимо. Нескончаемая череда лиц давила сильнее каменной плиты, а голова уже давно раскалывалась тупой пульсирующей болью у висков. Гарри поморщился, когда очередная дама неподалеку от него взорвалась звонким смехом на что-то, что сказала ее не менее экспрессивная подруга. Удивительно, как все эти сдержанные особы тем больше теряли свои хладнокровные маски, чем дальше продвигался вечер.
Оглянувшись по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости нет тренера или кого-то, кто заметил бы его отсутствие, Гарри стал незаметно пробираться к выходу, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Возле большой колонны он обогнул последнее препятствие в лице веселых тучных мужчин, щеки которых раскраснелись, без сомнения, от количества выпитого, и с облегчением выдохнул, оказавшись по другую сторону спасительной дубовой двери. Здесь, в просторном холле, вдали от разноголосого шума из музыки и людей, он впервые за вечер позволил себе немного расслабиться.
Присутствие Риддла на этом приеме стало для него ударом ниже пояса. Прошло много месяцев с момента, когда он видел его в последний раз, и еще больше с тех пор, когда они последний раз с ним разговаривали. Он не был уверен, что смог полностью отпустить его. Все было слишком сложно. На протяжении всего вечера его не покидало ощущение, что за ним внимательно наблюдают, хотя Гарри прекрасно знал, что это не так. Было ли это паранойей, шестым чувством или, может быть, скрытым желанием, он не мог сказать наверняка. Как бы то ни было, он ни за что не признает последнего.
Оказавшись на улице, Гарри, поежившись, сильнее запахнул края пальто, устало прикрывая глаза. “Всего один вечер”, повторил он про себя, делая глубокий вдох. Морозный вечерний воздух обжег дыхательные пути, заставляя его вынырнуть из вязких как кисель мыслей и осмотреться вокруг. Тут было тихо и безлюдно, только вдалеке Гарри заметил несколько человек и, засунув руки в карманы, направился в противоположную от них сторону. Аккуратно ступая по еще недавно расчищенной от снега дорожке, он медленно побрел вглубь сада, пока не вышел к уединенной площадке, в центре которой стоял каменный пустующий фонтан.
Это место было скрыто от главного входа в поместье вечнозеленой живой изгородью и высокими туями, возле фонтана стояла милая белая беседка, стены которой, Гарри не сомневался, летом обвивали плетущиеся розы или что-то им подобное.
Запрокинув голову назад, он устремил свой взгляд в чистое звездное небо. За городом звезды сияли гораздо ярче, в такие моменты они казались ближе, словно кто-то невидимый протер помутневшую линзу, делая картинку в разы более четкой. Он по привычке нашел пояс Ориона, чуть левее и ниже от которого голубым светом сиял Сириус.
Губы тронула легкая улыбка. Интересно, что сейчас делал крестный? Наверное, как обычно пропадал в гараже, доводя до блеска свой любимый мотоцикл. Или может быть предавался воспоминаниям бурной молодости за пинтой портера в Кабаньей Голове с Ремусом? Гарри вздохнул. Он давно их не видел. Самостоятельная жизнь заставляла учиться ценить те, казалось бы, простые вещи, на которые раньше никогда не обращал внимания.
Взгляд двинулся дальше по замысловатому рисунку звезд. Правее созвездия Ориона он нашел яркое пятнышко Плеяд – его несомненный фаворит на ночном небе. Он прищурился, пытаясь лучше разглядеть очертания отдельных звезд скопления. Они всегда завораживали его, хотя он видел их уже, наверное, тысячу раз и знал их узор наизусть. В них всегда было что-то особенное.
Краем глаза Гарри заметил падающую звезду – метеор – голосом Гермионы поправил он про себя, гадая будет ли слишком глупо загадать желание. Усмехнувшись, он прогнал эту мысль прочь. Гарри не мог точно сказать, сколько именно простоял, разглядывая звезды, глубоко в своих мыслях, пока небо не начало постепенно затягивать облаками.
Сзади послышались тихие шаги. Если бы не оглушающая тишина этого тайного места, он бы никогда их не расслышал. Гарри резко обернулся, пытаясь определить источник шума. Его уединение было разрушено, когда из-за густых зарослей живой изгороди показалась высокая фигура, очертания которой он мог безошибочно узнать даже во сне. Сердце забилось в несколько раз быстрее, он сделал несколько шагов назад, оглядываясь по сторонам, чтобы отыскать пути к отступлению. Их не было.
Гарри расправил плечи, с вызовом поднимая подбородок.
— Что ты тут делаешь? — его голос почти не дрогнул.
Риддл остановился в футах двадцати от него, засунув руки в карманы брюк. На нем не было никакой теплой одежды, помимо костюма-тройки, что был на нем в тот вечер. Он никак не отреагировал на вопрос Гарри, вместо этого продолжал молча стоять и смотреть на него испытующим взглядом. От этого Гарри стало не по себе, появилось ощущение, что тот видит его душу насквозь.
Он прищурился, в голове проигрывая варианты, что могло понадобиться Риддлу. Как он его нашел?
Шли минуты, а тот так и не сделал попытки начать разговор или подойти ближе. Все, что он делал – это продолжал пристально его разглядывать. Выражение его лица невозможно было прочитать. Спустя еще несколько минут непрекращающейся битвы в гляделки, Гарри не выдержал.
Он отвел взгляд в сторону.
— Не смотри на меня так.
Красивая бровь взлетела вверх.
— Как?
— Как будто тебе не все равно, — привкус горечи во рту заставил его скривиться.
Не отрывая от него внимательного взгляда, Риддл сделал маленький шаг навстречу.
— Что, если мне не все равно?
Гарри на секунду прикрыл глаза и покачал головой.
— Хватит, Том. Не нужно.
Даже для его ушей это имя прозвучало так, словно он произнес его на иностранном языке. Он сделал глубокий вдох, набирая в легкие как можно больше воздуха, чтобы успокоиться. Прошло столько времени, а все в нем продолжало тянуться к Риддлу, как весенние цветы к солнцу. Это было унизительно. Гарри сжал зубы.
— Чего ты хочешь?
— Много чего. Мне перечислить? — на вежливо приподнятую бровь, он продолжил: — Хотел увидеть тебя, услышать, — он сделал паузу, его голос стал звучать глубже, — дотронуться, обнять…
— Том, — предупреждающе перебил его Гарри, выставляя руку вперед, когда тот сделал еще несколько шагов в его сторону.
Риддл невозмутимо пожал плечами.
— Ты спросил, чего я хочу. Не задавай вопросов, на которые не готов услышать ответ.
Гарри было больно. Он этого не заслуживал. С каждым его словом он больше и больше погружался туда, откуда с таким усердием пытался выскрестись весь последний год. Он ненавидел себя за то, что стоило тому только поманить пальцем, сказать несколько проникновенных слов, как все, чего хотел Гарри, это моментально забыть обо всем произошедшем, как будто этого никогда и не было.
— Зачем? — выдавил из себя он. — Зачем тебе это? Если ты думаешь, что после всего, через что ты заставил меня пройти, я…
В следующую секунду его схватили и с силой прижали к шаткой стенке беседки.
— Думаешь, тебе одному было хреново? — зло прошипел Риддл, красивые черты его лица исказились. Он приблизился к нему так, что теперь их разделяли считанные дюймы. —Ты понятия не имеешь, каково было мне.
Гарри невесело рассмеялся.
— О, да! Ведь это я крутил роман за твоей спиной, — его голос был пропитан ядом. Перед глазами, словно видение, насмехаясь, стояли события того самого вечера.
Риддл прикрыл глаза.
— Ты даже не дал мне шанса объясниться, — интонация его голоса изменилась, теперь в нем звучало что-то, отдаленно напоминающее горечь. — Ты сделал свои выводы, не желая видеть дальше собственного носа. Ты прекрасно знаешь, что нас с ней ничего не связывало, но ты упорно продолжаешь закрывать на это глаза и все отрицать, — он сделал паузу, в конце концов устало добавляя: — Мир не делится на черное и белое, Гарри.
Гарри упрямо отвернул голову в бок, не желая смотреть ему в глаза. Он понимал, о чем говорил Риддл. Но как именно это отменяло то, что он все равно обманывал его все это время? Сколько еще таких подводных камней скрывалось за благими намерениями и “светлыми” чувствами. Он боялся того, как легко Риддл заставлял поверить ему и того, что любое его слово может оказаться не больше, чем обманом, фикцией. Он боялся снова ему доверять.
— Гарри, — раздалось где-то совсем близко возле его лица.
Гарри все также продолжал смотреть в сторону.
Его подбородка коснулись холодные пальцы, поворачивая голову обратно к себе. Он мимолетно успел почувствовать теплое дыхание на замерзшем лице, а в следующую секунду рот накрыли требовательные губы.
Гарри издал сдавленный звук протеста и попытался оттолкнуть его, но преимущество было на стороне Риддла. Он прижал его всем телом к деревянной опоре беседки: так, что у Гарри не было ни единого шанса вырваться из его ловушки. Напор, с которым тот действовал, подавлял любое сопротивление, которого с каждым мгновением становилось все меньше.
Одна рука сжала его затылок в основании шеи, второй же он крепко держал его за талию, сжимая разгоряченное тело через тонкую ткань рубашки под пиджаком. Колено вклинилось между колен Гарри, вынуждая его немного расставить ноги так, чтобы не потерять равновесие и не упасть. Это было больше инстинктивное движение, так как Риддл все равно не позволил бы ему этого сделать, но заминки Гарри хватило, чтобы мужчина занял пространство между его ног и прижался к нему пахом. Гарри, до этого упрямо сжимавший губы, с шумом втянул ртом воздух, чем немедленно воспользовался Риддл. Он завладел его губами, жадно выцеловывая их, ловя каждый вздох Гарри. Звуки, что они оба издавали сейчас, в ночной тишине казались оглушающими, как и биение его собственного сердца, отдававшееся в голове громким набатом. Пальцы на затылке зарылись в спутанные волосы в до боли привычном жесте, посылая по телу Гарри тысячу мурашек. Глаза сами собой закрылись, у него больше не осталось сил на сопротивление. Это было слишком. Он и представить себе не мог, насколько сильно скучал по этим поцелуям, но сейчас буквально все его существование зависело только от них.
Гарри несмело положил руки на плечи мужчины, слегка сжимая, его пальцы мелко дрожали от невозможности происходящего, он не мог поверить, что это происходит с ним сейчас на самом деле. Еще совсем недавно он был уверен, подобное больше никогда не случится. Больше всего на свете сейчас хотелось забыть обо всем как о страшном сне и навсегда остаться в этих сильных заботливых руках.
Он просто не мог допустить подобную слабость.
Почувствовав, как мертвая хватка на талии ослабла, Гарри, позволив себе насладиться еще несколькими мгновениями его прикосновений, изо всех сил оттолкнул его, заставив того от неожиданности споткнуться и отступить на несколько шагов назад. Риддл неотрывно смотрел на него, тяжело дыша, его потемневшие глаза блуждали по его лицу, впитывая в себя все отражающиеся там эмоции. Ноги Гарри подкашивались; задыхаясь, он попытался привести себя в порядок. Проведя рукой по волосам, чтобы стряхнуть осевшие там снежинки, он прочистил горло.
— Это… было лишним.
Риддл облизал покрасневшие губы и взгляд Гарри, против его воли, моментально сфокусировался на его действиях.
Он сделал попытку приблизиться, но предупреждающе поднятая рука Гарри его остановила. Риддл по-птичьи склонил голову набок, оценивающе оглядывая то, что сейчас представлял собой Гарри.
— Ничего не изменилось и ты прекрасно это знаешь. Просто вернись ко мне.
По телу пробежала волна дрожи.
— Даже если я вернусь, что это изменит? Что ты мне предлагаешь? — Гарри сделал паузу и скривился, — Снова быть твоим маленьким грязным секретом?
— Нет.
— Тогда что?
Ответ последовал незамедлительно.
— Я дам тебе все, что ты только пожелаешь.
— Мы это уже проходили, не вышло. Я не собираюсь прятаться и играть роль твоего тайного любовника.
— Я развелся, Гарри, — с нажимом произнес Риддл, он сделал маленький шажок навстречу. — Я предлагаю тебе быть моим партнером, а не любовником.
Гарри невесело фыркнул. Он оттолкнул его, когда тот подошел слишком близко и отступил в сторону, увеличивая между ними расстояние.
— Партнером? В случае, если ты забыл, я с радостью напомню – я все еще несовершеннолетний.
Риддл молчал. Он выглядел так, словно взвешивал что-то важное у себя в голове.
— Значит ли это, что ты не против быть моим партнером, когда тебе исполнится восемнадцать? — наклонив набок голову, медленно проговорил он.
Гарри фыркнул. До его восемнадцатилетия все еще оставалось пол года. За это время могло произойти все, что угодно. Это ничего не значило.
Он молча развернулся и стал медленно удаляться от их маленького уединенного места. У самого выхода он остановился и обернулся, взглядом встречаясь с потемневшими глазами, в которых плескалось то, что он, даже если бы очень сильно захотел, не смог расшифровать.
— Спроси меня об этом, когда мне будет восемнадцать.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и решительно направился вдоль уже покрытой легким снегом дорожки, исчезая в темноте ночного сада.