Бродяга из Руконгая

Направились мои обутые стопы к одному из крупнейших источников реацу, чью сигнатуру я хорошо знал. Честно говоря, между нами не было какой-то большой драмы. Меня наняли, потом кинули с оплатой и чуть не убили. Тогда я был гораздо слабее, и хотел подмазаться к новой банде, но, видимо, кому-то сильно не понравился… Скорее всего, их лидер, Кадзи или как его там, просто боялся, что я его подсижу. Не мудрено: появляется какой-то пиздюк с шинигамским клинком и реацу в десять раз больше его. Любой бы запаниковал. Одним прыжком взобравшись на крышу старой развалюхи, в тридцати метрах от их базы — двухэтажного здания, доставшегося им в наследство от другой банды — я сосредоточился и просканировал духовный фон. Не сказать, что сенсорика — мой конёк, но для таких дел навыков пока хватает. По паре охранников на посту возле центрального и заднего входов. Внутри восемь человек, включая босса. Остальные, скорее всего, где-то пьют или держат выход из района. Вообще, все эти приготовления и осторожности для меня не больше, чем сила привычки. Я давно перерос их уровень, и если бы не остерегался использовать силы подчиняющего слишком явно, то правил бы этим районом. Но дураков нет — все хорошо знают, чем такие «царьки» заканчивают. Вакидзаши от Омницукидо в печень — никто не вечен. Совет 46 передает привет. Брингерлайт в одного из охранников предполагаемого выхода, и его голова слетает с плеч. Ещё один брингерлайт — и не начавшийся крик второго захлебнулся кровью. (2/17) Так-так, значит, нужно всех их перебить? Ладно, не вижу причин спорить. Усиливая ногу подчинением, я выбиваю входную дверь, сшибая кого-то с ног. Тут же активирую жажду крови, заставляя обитателей вздрогнуть. Рывок к первому, и я прорубаюсь сначала сквозь его никудышный меч, а затем и через его туловище. Пинаю ногой труп, срываю занпакто и возвращаю внимание к бандитам, которые схватили что попало. (3/17) — Ну, это просто жалко, — кричу я так, чтобы урод на втором этаже обязательно услышал. — Эй, бородатый хер, выходи и свою собачку выведи! — Ах ты, мелкий ублюдок! — с криком бросились на меня души, чьи огоньки жизни угасали один за другим. Отчасти я начинаю понимать Последнего Кенпачи. В этом действительно нет никакого интереса или вызова, а я ведь даже не использую подчинение. Оглянувшись, я откинул ногой выбитую дверь и пронзил затылок бедолаги, потерявшего сознание от моего эпичного входа. Задержав клинок в его теле, я активировал Поглощение. Тонкая струйка его рейрёку была переварена моей душой, а сам неудачник растаял голубыми искрами. Да уж, я ценю этот навык, но больше никогда не хочу вспоминать, как его приобрёл. Кто-то когда-то сказал, что доведённые до края люди ничем не отличаются от животных… что ж, я никогда не хотел проверять это на себе. Скосив глаза на всплывающее уведомление, я отметил (8/17) своих целей. Значит, два охранника сбежали или зовут на помощь. Ещё две души остались наверху. Отчистив занпакто от крови резким взмахом, я поднял меч в защитной стойке и медленно поднялся по лестнице. На втором этаже меня ждали босс и его правая рука. Сам Кадзи, как таковой, мне не интересен. Но вот та самая сильная реацу… Хикару. Ублюдок, что косит под самурая на службе у даймё. Именно им оставленный шрам сейчас пересекает мою спину. Я ожидал, что на меня нападут прямо с порога, но Кадзи просто сидел на полу перед небольшим столиком, потягивая пиалу сакэ. И где только этот ублюдок его достал? — Кто же это, если не малыш Каору собственной персоной? — расплылся в улыбке хитрый лидер с козлиной бородкой. — Наконец-то перестал прятаться и сам пришёл прямо в руки. — Ты бы звучал более угрожающе, если бы не дрожал за спиной своего слуги, — фыркнул я в сторону Хикару, не опуская оружия. Бледнолицый тип со шрамом под губой оскалился мне, вытащив клинок из ножен. Надо же, тоже чей-то бывший занпакто… Неужели вся боевая мощь банды была сосредоточена в одном Хикару? — Ну-ну, давай без оскорблений, — хмыкнул он. — Знаешь, я думаю, наше знакомство не задалось. Уверен, что у меня для тебя найдётся предложение, от которого ты не сможешь отказаться. — Позволь мне угадать. Это будет какая-то чушь о присоединении к тебе, типа с моей силой мы сможем править Зараки вместе? — поднял я бровь. Судя по недовольно поджатым губам босса, угадал. — Нет, извини. Мне просто нужны ваши головы. Мило улыбнувшись, я активирую Яки. И пока эффект неожиданности не прошёл, срываюсь в Брингерлайт к самураю, усиливая обе руки. Противник успел защититься, но его всё равно отбросило через полкомнаты и впечатало в треснувшую стену. — А ведь когда-то я тебя боялся, — хмыкнул я, мгновенно сблизившись с ним и провёл шквал ударов. Он был не так уж плох. Половина всего, что я ему дал, была отбита, но всё больше и больше ран появлялось на его теле, неспособном перейти из защиты в наступление. Мощным ударом выбив катану из его рук, я пронзил ему сердце, с наслаждением провернув клинок несколько раз. Его искажённое запредельной болью лицо будет согревать меня в голодные ночи. Ой, я имел в виду холодные, оговорочка по Фрейду. — Чёрт, бесполезная шавка! — вспылил Кадзи, притаившийся у самой лестницы. Нет, я не дам ему шанса на неожиданный сюрприз с побегом. — Ты сильно пожалеешь об этом сопл… я… к. — В ореоле неонового света выпавший из рук соперника меч по моей воле пронзил ему горло. Я целился в сердце, но и так неплохо. Закончив поглощать одного из сильнейших своих соперников, который сильно не впечатлил, я вытащил клинок. — Было питательно, спасибо, — поблагодарил я, подбирая его ножны. Пока за моей спиной растворялся в голубых частицах труп, я вытащил из тела Кадзи второй асаучи. С мстительным удовольствием я пронзил его тело ещё раз и впитал незначительное усиление через новый меч. Это было не обязательно, но я довольно мелочный человек. Покрутив новый занпакто в руках, я осмотрел его со всех сторон. Он, как и мой, уже однажды достиг Шикая, судя по изменённой гарде. Или, как минимум, обрёл внутри сознательного духа меча. Овальная цуба, кобальтово-синяя рукоять с белыми ромбами вдоль неё. Довольно простой, если сравнивать с тем, что был у меня. Мой же меч имеет круглую цубу с чёрно-золотым утончённым орнаментом. И хотя я предпочитал свой первый меч, новый больше подходит к моим волосам. Перекинув хвост через плечо, я сравнил их цвет с гардой. Почти один в один. Стильно. Подобрав незажжённую бомбу, откатившуюся недалеко от тела босса, я положил её в инвентарь. И это не просто дымовуха, такой можно и убить. Быстрый скан местности не показал никаких незваных гостей, хотя я ожидал их с минуты на минуту. Неожиданно. Но не будем терять время. Я обыскал комнату-кабинет и был вознаграждён несколькими идентичными бомбами без запала и тремя тысячами кан. Это были баснословные деньги для человека из Зараки, и, перед тем как засунуть мешочек в инвентарь, я счастливо прижался к нему щекой. Но откуда у него столько? Мы всем районом такую сумму не наскребём при всём желании. Вообще, это не столь важно, просто скажу спасибо своей удаче за это. Продолжив обыск, я нашёл среди вещей одно не слишком плохое коричневое кимоно и пару сандалий, которые тут же заменили мои старые. Разочарованный скудностью улова, я был вынужден подобрать с пола одежду, оставшуюся от верхушки банды. Вообще-то я человек не брезгливый, но надо бы после них простирнуть вещи в реке. Прихватив единственную недопитую бутылку сакэ, я от души отхлебнул. Пить ту домашнюю бурду из таверны уже не было сил, а ничего другого в ассортименте не видели последние лет пятьсот, если старик Линь не преувеличивал. В целом, довольный своими трофеями, я вышел из роскошного по меркам Зараки двухэтажного здания. Хотел бы я раньше спать в нём, а не на улице. Размышляя, не закинуть ли второй занпакто в инвентарь, я решил повесить его на пояс зеркально первому. Просто чтобы похвастаться, конечно. Я за эти годы даже один занпакто не смог пробудить, что уж тут говорить о двух. Будет запасным. Всё-таки в схватках шинигами их клинки ломаются только так. В кои-то веки, прихлёбывая самый настоящий алкоголь, я отправился в таверну старика Линя. Не сказать, что мы были близки, но благодаря ему я не сдох на улицах, как бродячий пёс. За одно это я должен был хотя бы попрощаться с ним. Вот так, сворачивая между улочками, я неожиданно попал в засаду. Очень неожиданно… Если ставить им оценку за скрытность, то могу поставить плюсик за малые резервы реацу. Хотя это даже не их заслуга — сами по себе они всего лишь ничтожества на ролях подсосов. — Ваш босс мёртв, кстати. Даю вам последний шанс разбежаться по кустам и больше не попадаться мне на глаза, — нарочно спровоцировал их я. — Ты покойник, сопляк! — выпрыгнул на меня сверху мужик, которого я заблокировал голой рукой и с небольшим усилием отбросил. — Ты тоже. Мы же в загробном мире, в конце концов, — пожал я плечами. — Я заставлю твою смазливую мордашку плакать, когда мы закончим с тобой, — закричал кто-то из-за спины, но сразу замолчал, получив пятой по яйцам. А не надо было мне угрожать, я такого не люблю. — …шесть, семь. Я даже рад вас видеть, честно. Мне так не хотелось собирать вас по всему Руконгаю. Умрите! — несколько взмахов, и очередная куча мяса и кишок из духовных частиц расплескалась по протоптанным дорожкам Зараки. Типичный полдень, я бы сказал. Грустно взглянув в почти опустевший бутыль, я решил оставить пару последних глотков старику. Заслужил. (17/17) — Ура, финиш. Будем считать, что я уже отпраздновал, — грустно козырнул я сосудом с бесценной жидкостью. Когда я добрался до таверны, голоса в ней смолкли. Я обвёл их настороженные рожи взглядом и фыркнул. Да кому они тут сдались, чтобы я их трогал? — Эй, старик! Гляди, что принёс, будешь? — тыкнул я ему под нос бутыль. Его недовольная физиономия сразу переменилась в жаждущую, а ноздри раздулись, как у лошади. Вырвав сосуд у меня из рук, он клещом присосался к нему. — Вот ты жадный чёрт, — опёрся я на стойку локтями. — Не захлебнись. — Ты где такое взял, малец? — тихо спросил старик, когда души наконец-то отвели взгляд от его довольной рожи. — Там больше нет. Уж поверь, я искал, — грустно вздохнул я в унисон Линю. — Верю, ты б не стал прятать. Прям передо мной бы хлебал, морда наглая, — улыбнулся он по-доброму, чего я давно не видел. — Так, слышал, ты закончил с Стервятниками? Люди скоро разбредаться по районам начнут… Может, это и к лучшему. — Новости, как я вижу, быстро расходятся. Да, закончил. Я… это, кстати, попрощаться пришёл. Собери мне еды в дорогу, деньги есть, — под моей ладонью возникла горка монет. — А чего такой грустный тогда? Давно пора было отсюда свалить, — монеты так же ловко исчезли под прилавком, как и появились. — Скучать буду, — полусерьёзно фыркнул я. — По кому, по мне? Или по Зараки? — хрипло рассмеялся Линь. — Так я ещё не умираю, да и эта помойка никуда не денется. Ты сам сюда больше никогда не захочешь вернуться, моё тебе слово, пацан. — По помоям, которые ты называешь «домашней настойкой». — Ну раз так, то пиалу тебе бесплатно, — разлил он по двум пиалам свою жуткую бормотуху. Отсалютовав, мы выпили, и дедок вдруг стал слишком серьёзным. — А вообще, Каору, тебе давно пора было собрать вещи и свалить в Академию шинигами. У тебя дар, а ты столько времени по мелким поручениям бегал, да людей резал. Что тебя тут держало? Я пожал плечами. Что же? Может, страх? Он самый. Я попросту боялся лезть в большой мир. Растущий в данной местности как на дрожжах уровень духовной силы и прокачка навыков были достойным оправданием для моего нежелания покидать Зараки. Но вот только я потерялся в этом круговороте страха и тренировок, что забыл, зачем вообще это делаю… А тем временем мимо меня прошла целая декада. Легко отвыкнуть от человеческого темпа жизни, когда ты по сути мёртв. Там впереди столько всякого пиздеца, в котором можно будет, как погибнуть, так и прибрести невообразимую силу. И я же влезу туда, я себя знаю. Смысл жить второй раз и не поучаствовать в событиях, решающих существование Трёх Миров и мимоходом Ада? Готов ли я к такому? Пф, конечно нет, но когда буду? Я мог бы прятаться от большого мира и дальше, но больше попросту не хочу. — Ну, сейчас-то я собираюсь. Не похоже, что меня там сильно ждали, а я всех подвёл. Да и торопиться пока некуда, я в самом расцвете сил, — с неудовольствием провёл я ладонью над макушкой. Нет, я не такой карлик, как Рукия или Тоширо, но раньше мой рост был где-то на полторы головы выше. — Эх-х, не привыкай к долголетию, пацан. Иначе превратишься в ворчливое дряхлое дерьмо, которое всё откладывало и откладывало до лучших времён, и в итоге всё упустило. — Самокритично, — хмыкнул я. — Ты дурак совсем? Я не про себя, — отвернулся он, собирая мне котомку. Вот так, под мерный гул таверны, где каждый был занят своим никчёмным существованием, мы со стариком молча пожали руки на прощание. Не оглядываясь, я отправился к Кусаджиши, в 79-й район. Когда я вышел за пределы видимости местных жителей, мои пожитки полетели в инвентарь, где им самое место. Идти в неизвестность немного пугало, но с каждым шагом становилось проще сделать следующий. А уж когда я перешёл на брингерлайт, так вообще от тревоги не осталось следа.

Квест завершён Все цели выполнены

Пара прыжков — и я пересёк границы 79-го района. Где-то тут Кенпачи впервые материализует свой занпакто, мелкую розововолосую Ячиру. Интересно будет их когда-нибудь увидеть вживую, хоть и опасно. Ну а сейчас — идём к речке.