Бродяга из Руконгая

Пока я вполглаза спал в уцелевшей лачуге, обнимая мечи, мне снился сон… Он был о молодой женщине, длинноволосой платиновой блондинке в чёрной полнолицевой маске с золотыми узорами, которая заострялась вверх, словно зубья короны. Она была высокой, выше меня, ближе к моему старому росту. Облачена в роскошный белый брючный костюм, который выгодно подчёркивал её пышные формы, с чёрной рубашкой под ним и красным галстуком. На руках, которые держали знакомый мне меч, были чёрные кожаные перчатки, а заканчивали образ не менее шикарные туфли. Промелькнула мысль, что для полного комплекта ей не хватало разве что белой гангстерской шляпы и томми-гана. Мы стояли на довольно широкой круглой арене, которая, по сути, была платформой, движущейся вверх по бесконечному архиву. Бесконечному пустому архиву. Я жадно впитывал её образ в память, как наваждение. Её неоновые глаза, сквозь прорези маски, что-то искали во мне в ответ. Продолжалось это довольно долго, и я никак не мог понять, что же она ищет. Но как только она нашла, я был почтён глубоким поклоном. Я хотел что-то спросить, протянуть ей руку, принять её клятву, но меня вдруг выбросило в реальный мир. Это был мой занпакто? Наверняка, но вряд ли бы мне просто так приснилась леди с катаной. Разочарованно стукнувшись затылком о стенку, я осмотрел свои мечи. Внешне они не изменились ни на йоту. Но что напишет об этом мой Дневник? Предмет: Правый клинок занпакто Имя: █████ Ранг: B Свойства: Идеальный проводник духовной энергии. Сосуд духа клинка. Описание: Духовная сущность Героя наполняет этот меч. Дух внутри с нетерпением жаждет следующей встречи. Та-ак, это немного пугает, но та женщина вроде бы выглядела довольно покорно передо мной. Что насчёт второго? Предмет: Левый клинок занпакто Имя: █████ Ранг: B Свойства: Идеальный проводник духовной энергии. Сосуд пустофицированного духа клинка. Описание: Духовная сущность Героя наполняет этот меч. Дух внутри голоден. Дух внутри рад вновь вернуться к Герою. Я долго смотрел на эту табличку, пытаясь осмыслить её. «Вновь» — эти слова заставили меня задуматься. Я каким-то образом восстановил свою пустоту? Откуда она у меня вообще могла появиться? Я понимаю, откуда берутся силы Подчинителя, но здесь всё немного иначе… Есть мысли, что я потерял её, очистившись при смерти, но теперь она восстановилась. Значит, я всё-таки был пустым? Что-то похожее ведь происходило с Ичиго после Мугецу, когда его силы, впитавшие реацу капитанов, начали возвращаться. Пока у меня нет более точной теории.  Но ладно… Если Правый меч жаждет встречи, кто я такой, чтобы ему отказывать? Немного еды у меня ещё есть, а потом, скорее всего, придётся отправиться в город искать работу. Я сел в позу лотоса и положил оба клинка на колени, наполняя их своей сущностью. Спустя час безрезультатной медитации я понял, что что-то не так. Попытки позвать духа или проникнуть в свой внутренний мир тоже не приносили успеха. Я чередовал мечи, надеясь найти рабочую комбинацию, но всё напрасно. Так и прошёл почти весь день. Что я делаю не так? Или я ещё не готов к этой встрече, и меня просто не пустят? Информационная справка: Герой должен повысить ранг навыка Медитация, чтобы получить возможность самостоятельно входить во внутренний мир. Но он и так уже D-ранга! Я столько лет убил, чтобы добраться до него, чего тебе ещё нужно? Да и слово «самостоятельно» как бы намекает, что она могла бы всё сделать принудительно. Тогда почему она ждёт? Это какая-то проверка? … Справка не ответила. Угх, я никогда не мог понять, как она работает… А теперь, когда у моей пустой силы появилась личность, кто знает, что с ней случится. Но это уже дела будущего. Сейчас я решил посмотреть, как у меня обстоят дела с прогрессом навыка. Навык: Медитация Ранг: D Прогресс ранга: 19/100 Описание: Герой может входить в состояние транса и умиротворения, чтобы сфокусировать свой разум, улучшить моральное состояние, снять некоторые негативные эффекты или снизить стресс. Медитация ускоряет восстановление духовной силы, поглощая её из внешней среды, а также позволяет расслабить тело, снимая физическое напряжение. Ух… я очень надеюсь, что мне нужно всего лишь достичь ранга C для погружения в свой внутренний мир. Чтобы этот навык прокачивался быстрее, мне придётся ежедневно тратить свою выносливость и запас реацу почти до нуля, как я делал в самом начале своего пути. Эх, опять гринд. Если поднажму, то с небольшой удачей я успею достичь нужного уровня до поступления. Надеюсь, к тому времени она начнёт звать меня в свой внутренний мир сама. С расстроенными мыслями я вырубил на стене своего дома слово «ЗАНЯТО» и направился в 42-й район. Для начала я выделил немного средств, чтобы привести себя в божеский вид. Купил пару дешёвых юкат — в летнюю жару они будут намного комфортнее, чем кимоно. Чтобы совсем уж побаловать себя, приобрёл несколько лент для волос и гребень. Ну, а что? Мне нравится мой хвост. Ренджи, например, вообще ходил с ананасом на голове, и никто ему ни слова не сказал, кроме Ичиго. Но кому было не всё равно, что там говорила наша клубничка? Впервые за годы жизни в Обществе Душ я помылся не в реке, а в общественной бане. И, скажу честно, мне больше нравилось в реке. Но не буду углубляться в детали. Поболтав с хозяином ближайшего трактира, я узнал, какие работы сейчас можно найти и… ну, можно сказать, что я нашёл что-то подходящее. Хотя и пришлось соврать ему, что я выживший из 43-го района. Титулы свои я предусмотрительно деактивировал, чтобы не влияли так сильно людям на восприятие меня. Честно говоря, я думал, что больше никогда не придётся мыть полы или разносить заказы. Но есть и улучшения! Раньше я делал это у Линя за корку хлеба, а теперь за монеты. Расту над собой. Неожиданно, но моя умытая и причёсанная мордаха получила несколько приглашений от пары симпатичных девушек посидеть с ними. Думая, что вот так и становятся хостес, я иногда соглашался, пока меня не звали к очередному заказу. Рассказывая им ту же жалостливую, но насквозь фальшивую историю, я иногда зарабатывал немного чаевых и моральной поддержки. Но, даже с этими приятными моментами, день проходил чертовски утомительно. Под вечер меня так и подмывало сказать работодателю, что мой профиль больше по части причинения насилия, но тогда вся легенда развалилась бы. Уставший и недовольный жизнью, но зато поевший бесплатно и немного подзаработавший, я вернулся «домой». Посидев часик в медитации, чтобы немного взбодриться, я пошёл истязать себя в лесу. С текущим запасом реацу я мог позволить себе разбрасываться ею, как мне вздумается. Этим я и занимался. Давно, как только у меня появился меч, я задумался о том, чтобы попробовать повторить Гецугу Теншоу. Казалось бы, банальный энергетический слэш, но всё оказалось не так просто. Выпустить режущий полумесяц реацу из клинка было несложно, вот только никак не получалось превратить это в навык. Но я не сдавался и продолжал метать хаотичные бордовые слэши, пока не исчерпал весь запас реацу. Вытерев пот со лба, я заметил, как мирная полянка после моей тренировки превратилась в поле битвы. Перепаханная земля, разрубленные деревья и вырванные с корнем кустарники окружали уставшего меня. Солнце ещё не село, так что продолжаем медитировать и экспериментировать. Через некоторое время я снова почувствовал себя свежим, почти как огурчик. Медитацию стоило развивать хотя бы ради столь быстрого восстановления боеспособности. Но возвращаемся к экспериментам. Пришлось смириться с тем, что без занпакто Гецу-типа, упомянутого Ишшином, я не смогу освоить этот навык. С другой стороны, у меня всё ещё есть много свободного времени и дурной силы. К глубокой ночи, когда рвы вокруг начали напоминать окопы, я вроде бы добился некоторых успехов… но чувство неудовлетворённости осталось. Может быть, потому что я, абсолютно обессиленный, лежал в воронке и отплёвывался от земли? Навык: Вспышка духовной энергии Ранг: F Прогресс ранга: 2/100 Описание: Бьёт цель со взрывной силой, вызванной вливанием огромного количества духовной энергии в своё оружие с последующим мгновенным её высвобождением. — Я изобрёл Гецугу-в-Упор. Победа! — вскинул я кулак к небу, но тут же уронил его обратно. Сил не осталось ни на что, и этот приговор был окончательным. Можно было попробовать медитировать лёжа, но я, скорее всего, усну. А я не настолько самоубийца, чтобы спать в незнакомом лесу, в готовой могиле. Опираясь на мечи, как на лыжные палки, я добрался до дома. Конечно, потом я извинился перед ними за это, но чувствую, что этот метод перемещения станет привычным, пока я не вкачаю Медитацию до ранга C. Я даже не заметил, как меня взял сон. Глаза сами собой сомкнулись, и мы снова оказались на движущейся вверх платформе внутри бесконечно длинной башни архива. — █████ ████████, █████, — что-то сказала девушка в белом костюме, но я её не слышал. Из моего рта не вырвалось ни слова, когда я попытался как-то ответить ей. Сил хватило лишь на то, чтобы указать пальцем на ухо. Её яркие глаза немного потускнели, а я провалился в самый обыкновенный сон. Проснулся я крайне разочарованным снова. И как оказалось, это станет стабильной тенденцией. Я ходил на работу, иногда гулял по рынку и продолжал тренировки в лесу. Чтобы хоть как-то разбавить монотонность жизни, я помогал людям разгребать завалы и таскать брёвна для постройки новых домов. Да, 43-й район всё ещё считался не совсем пригодным для жизни, но на его окраины потихоньку начинали возвращаться люди. Неизменным оставалось лишь одно: каждую ночь я встречался со своим занпакто, но не слышал её голос. Две недели спустя я заменил полноценный сон на медитацию и таким образом начал слышать отдельные слова девушки в маске. Ранг С уже близко, а недавно освоенный навык «Вспышка» уже достиг ранга E. Я не мог просто взять и сдаться. Пускай не Шикай, но я должен был самостоятельно войти в свой внутренний мир до поступления. С началом августа по районам пошёл слух, что Академия духовных искусств начинает набор. И раз уж я накопил немного сбережений, пришло время покинуть старое место работы и отправиться в Сейрейтей. Жаль, конечно, я обзавёлся хорошими подругами и несколькими собутыльниками, с которыми поначалу были драки. Забавная история, конечно. Я старался сильно не привязываться к ним, но признаю, что по совместным выпивкам и десертам буду скучать. Так продолжилось моё паломничество. С убыванием номеров районов качество жизни повышалось, но уже не так резко. В первой десятке иногда возвышались богатые особняки низших знатных семей. Я даже видел синтоистский храм Исе. Говорят, что в их клане рождаются только девочки. Также ходили слухи, что из-за специальных обрядов и ритуалов их семья не может пробуждать свои занпакто, а потому глава рода унаследует передаваемый меч по наследству. Справка даже дала мне название этого меча — Шинкен Хаккёкен. Получается, Нанао из этой семьи? Интересно. И вот, я добрался до района номер Один в северной части Руконгая. Цены тут, конечно… благо, что были дешёвые гостиницы для таких абитуриентов, как я. Здесь я, кстати, встретил Ушоду Хачигена. Будущий лейтенант кидо-отряда времен Урахары и впоследствии вайзард. Не знал, что он настолько стар. Хотя внешность Хачигена в каноне была близка к 50-60 лет, что это значило для могущественных и долгоживущих жнецов? Так или иначе, пока что передо мной стоял немного пухлый молодой человек с короткими розовыми волосами, а не ходячая усатая бочка. Как и ожидалось, Хачиген был очень заинтересован в кидо. Он даже знал несколько первых номеров Путей Разрушения и Связывания. Уговорить его научить меня хотя бы Сай и Щё оказалось не такой уж и сложной задачей — он оказался довольно податливым. Но от дальнейшего обучения строго-настрого отказался. «Небезопасно», видите ли. Заведите себе друга/товарища, с которым вы сможете отправиться в Академию духовных искусств

Квест завершён

Все цели выполнены

Ура. И никакой награды, как всегда. Но ничто не омрачит того, что я наконец-то достиг ранга С в Медитации. Боже, как я скучаю по сну лёжа… Но не время расслабляться. Погружаемся! … Я. Она. Бесконечный архив. И подъёмник, стремящийся к недостижимым небесам. Мы молча смотрели друг на друга, не зная, как начать разговор. Её ярко-зелёные глаза пронзали меня из-под прорезей маски, выискивая недостаток, но не нашли. — Добро пожаловать, Мастер, — донёсся мягкий голос из-за маски моего занпакто. — Я тебя наконец-то слышу! …привет? — вот честно, никогда не представлял себе, какую именно первую фразу я должен был бы произнести перед своим занпакто. — Наконец-то Ваша решимость окрепла, и мы смогли встретиться лично, Мастер, — девушка вонзила меч в платформу под нами, и та со скрежетом застыла, заставив меня напрячься от неожиданности. В это время моя занпакто опустилась на одно колено, склонив голову. — Решимость?.. — вопросительно пробормотал я. Разве дело было не в чужом занпакто или духовной силе? В навыке Медитации в конце концов? — Клинок шинигами — это продолжение его воли, Мастер, — глядя в пол, ответила она. — Если у шинигами нет воли начать свой путь, откуда ей взяться у меча? Она подняла голову, поймав мой взгляд как змея кролика. — И почему клинок должен дать силу тому, кто даже не может начать свой путь? — в её спокойный и размеренный тон голоса просочились яд и обида. Я не нашёлся с ответом. — Но это дела прошлого, мой Мастер, — вновь опустила она взгляд. — Я была с Вами, как только Ваши руки коснулись этого меча, и буду, пока они не отпустят его в последний раз. — Приятно слышать. Так… Ты скажешь мне своё имя? — сделал я бросок на удачу. — Не сейчас, Вы ещё не готовы к Испытанию, — отрицательно покачала она головой. Провал! Но мысленно я с ней согласился. Это не та ситуация, когда мне стоит бросаться с места в карьер. Очевидно, что она вытрет мной пол. Для начала сойдут и обычные методы сближения с занпакто. Философские разговоры, спарринги и т.д. — Первая встречаешь Героя, █████? — послышался совершенно ленивый скрежещущий голос за моей спиной, и я мгновенно повернулся. — Жаль, он действительно ещё не готов. Это была симпатичная низенькая девушка-подросток в чёрной толстовке с капюшоном и преступно коротких джинсовых шортиках. Её внешность соответствовала моему второму мечу, который она носила за спиной. Помимо совпадающего с моим цвета волос, она выделялась ярко-белыми радужками глаз на фоне чёрной склеры. Её лицо также было болезненно белым, совершенно нечеловеческого оттенка. Но самое странное, что она была босиком. — Дневник Героя? — выдал я предположение. — Это… не моё имя, — усмехнулась она, лениво склонив голову на бок. — Но часть нашей силы. Было интересно почитать, что с тобой случилось за все эти годы без меня. Она сделала несколько демонстративных скручиваний, хрустнув спиной. — Знаешь, чертовски приятно вновь вернуться к тебе, пускай и в образе занпакто, — она осмотрела себя, будто впервые увидела. — Без внутренней пустоты ты какой-то… слишком пассивный. — Ты помнишь мою жизнь в Генсее? — ухватился я за призрачный намёк. — Ах, если бы, — медленно покачала она головой. — Это бы кое-что прояснило, верно? Но увы, я помню только то, что помнишь ты. Ну и все эти занпакто-штуки, конечно. — Я не позволю тебе учить его, пока наш навык Сокрытия присутствия столь низок, █████, — подала голос Золотая. — Ах, я тоже хочу милое прозвище, — растянула губы в ухмылке Кобальт, проигнорировав Золотую. — Окей, мне нравится. — Ты читаешь мои мысли? — задал я риторический вопрос. — Конечно, мы же части твоей души, — сказала моя пустая часть. — Ты знаешь, как это происходит. Кусок твоей сущности сливается с духом асаучи внутри клинка, и вот, где случается магия. Благо, что Дневник Героя дал тебе предупреждение про два меча, иначе мы бы могли случайно загубить твой путь шинигами на корню. Или ты бы вовсе остался без меня, если бы отказался от квеста. — Стоп, что? Объясни, пожалуйста. — Ну, если бы ты решил поглотить тела пустых и шинигами только с одним занпакто, то очень скоро бы сам превратился в низшего пустого. Тебе бы, скорее всего, повезло сохранить самосознание, так как Ноготь того божка не даст нам поглотить друг друга окончательно. …Но с большей вероятностью тебя бы зарубил ближайший пробегающий мимо патруль, — как ни в чём не бывало объяснила Кобальт. — Мм… Кстати, почему вас двое? Разве вы не должны быть одним пустофицированным занпакто? — немного запутался я. — Получается, вы — двойной занпакто, часть которого пустофицирована? — И да, и нет, — начала она, как бы подбираясь к объяснению. — Смотри, я как раз к этому и подошла. Изначально мы с ней не были едины, совсем. Но! Когда ты поглотил пустых, я вновь появилась в твоей душе, и мы с █████ начали сливаться. Она нахально ткнула в Золотую пальцем. — Однако, с помощью Ногтя мы добровольно разделились, чтобы запечатать меня в отдельном мече, чей дух я поглотила. И чтобы ты понимал, меня буквально запечатали. Между мной и тобой не происходит духовного обмена и развития, как с твоим настоящим занпакто. А это значит, что мои силы не будут расти естественным образом, если ты не будешь меня кормить другими пустыми. Кобальт призадумалась перед тем, как произнести следующие слова. — Кстати, если ты всё же добровольно высвободишь мою часть занпакто, начнётся необратимый процесс превращения тебя в вайзарда. А мы не можем допустить, чтобы это случилось в Обществе Душ. Когда-то тебе определённо выпадет шанс использовать нас как двойной занпакто, но пока тебе придётся удовлетвориться только ею, — снова тыкнула она пальцем в Золотую. — Это значит, что я буду слабее? — В глобальном смысле? Да. Но твой потенциал как шинигами не затронут. Всё же я изначально и не была частью твоего занпакто, только пустотой. Ну, это кое-что прояснило, но всё ещё было слишком запутанным для меня. Я перевёл взгляд на девушку в маске, а затем обратно к Кобальт и подозрительно прищурился. — Слушай, для внутренней пустоты ты на удивление миролюбивая, — сказал я, на что она лишь не очень скрытно отвела взгляд. — Она запечатана, Мастер, — повторила Золотая. — Её сила — это буквально сумма тех пятерых поглощённых пустых. У неё нет шансов подавить меня. — Ну уж извините, не каждому Васто Лорде в наследство от мамы перепадает, — закатила глаза пустая. — И перестань вести себя так, будто ты тут главная. Я была с ним задолго до тебя! — Ладно-ладно… успокойтесь, — Мы некоторое время постояли в неловкой тишине, и я обратился к Золотой. — Так… что насчёт тренировки? — В любой момент, — она мгновенно вытащила меч из платформы и рванула ко мне. Но что характерно, платформа стояла на месте. Я заблокировал атаку, едва успев вытащить свой занпакто. Чёрт возьми, вот это настоящий противник. — А вот если бы ты использовал подчинение, чтобы уплотнить перед ней воздух, то выиграл бы себе пару секунд, — дала мне подсказку Пустая. — Я сказала тебе не учить его, — рыкнула обычно спокойная девушка и продолжила наседать на меня. — Ему не нужно для этого использовать реацу пустых, так что твои запреты в пролёте, Золотце, — язвительно фыркнула Кобальт. Мои навыки владения мечом были на самом дне, что не преминула показать моя занпакто. Единственное, что её реально сдерживало от того, чтобы пинать меня как футбольный мячик, — это мои силы подчинителя. Однако с каждым их использованием она злилась только сильнее и увеличивала напор. — Кстати, ты же знал, что при достаточном контроле реацу можно подчинить духовную материю своего тела и стать неосязаемым для физических объектов? — Это вечер интересных фактов или что? — хрипел я, пытаясь пересилить давление клинка. Откуда в ней столько дурной мощи, Господи? Проиграв проверку на силу, я был мощным пинком отброшен к невидимому барьеру, который не дал мне упасть с платформы. — Ты понимаешь почему она злится? — спросила меня пустая. — Скорее всего, она хочет, чтобы я победил её, используя только наш занпакто. Типа как доказательство права владеть её именем, — пожал я плечами, получив передышку. — Раз Вы понимаете, то почему всё делаете наоборот, Мастер? — стояла она в боевой стойке. — Потому что сейчас у меня нет никаких шансов победить тебя в любом случае. Да и затянув битву, я получаю больше выгоды в прокачке навыков, чем просто падая и поднимаясь раз за разом. Золотая повернулась к пустой с невысказанным вопросом, на что та ей серьёзно кивнула. — Хорошо, я разрешаю вам использовать подчинение. Но не думайте, что сможете использовать его во время Испытания на Шикай. — Конечно, — я с кряхтением встал и продолжил битву. Меня продолжали бить и швырять, но я чувствовал, что теперь имею хоть какое-то представление о сражении с кем-то выше моего уровня.