Жестокие игры

- Возьми, щеночек, тебе это понадобится… - Чума протянула мне амулет, -… Непризнанная в кандалах почти не может распознавать энергии, а вот мой братец может, поэтому, лучше будет скрыть твою силу. Я молча взял амулет, покрутил его в руках рассматривая, а затем сунул в карман. - Нам с Войной нужно отлучиться на пару часов. Школа остается на тебе, а когда я вернусь, буду ждать от тебя отчет. - Чума послала мне воздушный поцелуй, и скрылась за дверью. Я остался один. Настроение после бала было хуже некуда. Сейчас мне предстояло проследить за Вики. С одной стороны, это было даже хорошо, я мог более тщательно контролировать то, чем она занимается, а с другой стороны, я буду вынужден раз за разом придумывать, как спасти ее не вызвав подозрений, и к тому же, у меня теперь будет меньше времени на реализацию собственных планов. Не сдержавшись, я стукнул кулаком по столу. На меня накатили очередные волны злости и раздражения. Я всегда был один, и сейчас один. Вынужден справляться со всем этим сам, потому что никому нельзя доверять, не на кого положиться. Даже самый близкий мне человек, не в силах понять меня и услышать. Какое-то время я сидел в кабинете, раздумывая о своем плане. Действовать в одиночку было нелегко, но все же, это был единственный возможный вариант. Даже на старых союзников рассчитывать не приходится. «Они боятся, а страх делает их уязвимыми и может подтолкнуть их к предательству.» Я поморщился. Я был лоялен почти ко всем проявлениям личности, кроме слабости духа. Эта черта вызывала во мне отвращение. Даже Фенцио, некогда самый близкий и способный соратник, переметнулся в Орден. Я перевел взгляд на окно. Кажется, уже перевалило за полночь, я засиделся. «Пора действовать.» Я вышел из кабинета и побрел по пустым коридорам. В школе было холодно, гуляли сквозняки, обдувая мое лицо. Эта обстановка успокаивала меня. Когда столько тысячелетий сгораешь от ненависти и боли,и тебя истязают, начинаешь ценить холод. Он дает сил, возвращает разъяренный разум на место. Отрезвляет. Сконцентрировавшись на образе Вики, я пошел на кладбище. Я поморщился, осознав, что она собиралась пойти туда за посланием от Ордена Сопротивления. При мысли об Ордене, меня передернуло. Периодически, мы работали сообща, но все же, каждый из нас знал, что победив Всадников, мы снова будем воевать друг против друга. Я не дам им победить. Не для того, я так старательно отстраивал новый порядок, что бы пустить к власти тех, кто уже давно должен кормить собой червей в земле. Они не хотели новый мир, они хотели продолжать упиваться властью, наплевав на свой народ, угнетать демонов и преследовать метисов. Иметь власть только ради власти - вот оно, одно из проявлений слабости духа. Этого я не мог простить. Задумавшись, я и сам не заметил, как ноги вывели меня в сторону кладбища. Здесь было мрачно и сыро. Пахло свежевскопанной землей. Кладбище ежедневно пополнялось новыми могилами, даже без надгробий. Всадники любили разгуляться, демонстрируя всем свою власть. Я следовал бесшумно идя на «зов» энергии Вики, словно хищник на запах жертвы. Спустя пару минут, я увидел ее. Она меня не заметила. Рядом со мной был внушительных размеров склеп, за которым я вовремя притаился, наблюдая за Вики. Она остановилась возле одной из могил. «Так вот где они прячут послания.» Вики воровато озиралась по сторонам, и когда убедилась, что рядом никого нет, протянула руку к могиле. «Не так уж ты и осторожна, раз не заметила меня.» Я испытал раздражение подумав, что могло бы быть, если бы вместо меня за ней сейчас следила бы Чума или кто-то из ее подручных. Они бы сдали ее не раздумывая, и уже этой ночью Вики канула бы в Небытие. «Даже на такие вылазки идет как следует не удостоверившись, что за ней не следят.» Тем временем, Вики подняла записку и принялась читать ее. Я сконцентрировал свое внимание на ее мыслях. В записке было написано действовать. Не удивительно, что Орден, во главе с Ребеккой не побрезговали положить ее под Войну. Мне стало противно. Конечно, отчаянные времена требовали отчаянных решений, но все же было в этом что-то до жути неправильное. Судя по энергии Вики, она тоже так считала, но в данный момент лихорадочно пыталась убедить себя в правильности этого поступка. Я чувствовал, как тяжело ей дается это решение, но все же, спустя несколько минут я понял - она решилась. Казалось, что даже ее осанка стала прямее, выражая всем своим видом, что она не отступится. Я испытывал смешанные чувства: раздражение, ревность, страх, надежду… В таких обстоятельствах сложно чувствовать что-то одно, слишком много переменных, влияющих на ситуацию. «У нее нет другого выхода.» Я понимал это, и так же понимал, что когда-то, я полюбил ее за то, как отчаянно и самоотверженно она умела бороться. А сейчас, то за что я ее полюбил, вызывало во мне раздражение. Сейчас мне хотелось держать ее подальше от всех интриг и опасностей, но это было не в моих силах. Я не мог это контролировать. И Война… его действительно необходимо убрать, по-другому, его не победить. «Его смерть может частично стабилизировать мое эмоциональное состояние и я смогу больше концентрироваться на своем плане.» Пока я пытался себя убедить в правильности таких методов, Вики двинулась в сторону школы, а я незримой тенью следовал за ней. Она шла медленно, словно прогуливаясь. «Ну конечно, ночные прогулки же выглядят совсем не подозрительно» На подходе к школе, небо озарили две яркие вспышки. Вики вскинула голову, обращая свой взор к небу. «Всадники вернулись.» Вики замерла, глядя на снижающегося Войну. Я все так же держался в отдалении, скрывшись за стеной. Даже на расстоянии я чувствовал, как она волнуется. Как колотится ее сердце, отбивая тревожный ритм. Земля задрожала от приземления Войны чуть позади Вики. Некоторое время она стояла неподвижно, не решаясь обернуться на Всадника. Я чувствовал всем телом, как лихорадочно она продумывает план. - Зверушка Чумы. - он не приветствовал ее, а констатировал факт, медленно и вальяжно двигаясь в сторону входа в школу. - У меня есть имя. - сначала ее дерзкий голос, словно хлыст, рассек воздух, а затем, она обернулась к нему. Она смотрела прямо на него. Несмотря на раздражение, я не смог сдержать улыбки. Это было в ее стиле, вот так вот, пока другие заискивают, отвечать грубо, в лицо, не взирая на страх. Невольно в моей голове всплыли воспоминания о том, как она оказалась в моем лагере. Она боялась меня, но каждой хлесткой фразой бросала мне вызов. Тогда меня это впечатлило, я увидел в ней силу духа. Но в то время у нее были мои силы, а сейчас их нет, и такое поведение граничило с глупостью. Война двинулся к ней. Его глаза горели огнем. Я напряженно наблюдал, готовый в любой момент выскочить из своего укрытия. Чутье подсказывало, что все обойдется, но все же, я был наготове. - Сестра избаловала вас. Почему она позволяет вам так разговаривать с нами? - его голос был грозным. Казалось, что Всадник набросится на нее, но он прошел мимо Вики так, словно она была ничего незначащим червяком. «Ему интересны сильные соперники, а Вики слаба. Он не тронет ее.» Я почувствовал, как Вики выдохнула. Она явно ожидала, что Всадник накажет за дерзость, но этого не произошло. Тем не менее, она быстро сориентировалась вспомнив о своем задании, крикнула ему вдогонку, пытаясь задержать: - Она не хочет, чтобы мы боялись ее. Война молча обернулся, вопросительно вскинув бровь, не скрывая своей заинтересованности. Вики продолжила: - Ей нужно, чтобы мы чувствовали в себе силу, но каждый раз разочаровывались и расстраивались, когда эта сила оказывается недостаточной. Война тихо рассмеялся. Я заметил, что его взгляд потеплел. Он оценил ответ. Казалось, что он не ожидал от нее такой проницательности. - Да, ты права. - он коротко улыбнулся, и уже было начал поворачиваться обратно в школу. - Не хочешь прогуляться? - Вики попыталась его задержать. И хоть я знал, зачем она это делает и к чему все идет, мне стало неприятно. «Как-то слишком быстро она вошла во вкус.» Я встряхнул плечами, отгоняя, словно навязчивую муху, неприятное чувство уязвленности. - С тобой? - Война был удивлен не меньше, чем я. Его взгляд пробежался по ней с головы до ног, словно пытаясь понять, откуда в ней столько уверенности и наглости предлагать такое. - Или я недостойна этого? - она ухмыльнулась, кокетливо вскинув одну бровь. Когда-то, словно в другой жизни, она смотрела на меня так же. Сердце неприятно кольнуло. Я сделал глубокий вдох, успокаиваясь. «Нужно держать себя в руках, Война слишком близко, и под влиянием его энергии, я могу стать еще невоздержанее, чем обычно.» - Считаешь себя важной персоной? - насмешливо спросил Всадник. - Когда-то я ею была. - не отводя гордого взгляда, ответила Вики. - Не для нас. - отрезал Война. Разговор шел не туда. Очевидно, Вики тоже это поняла, и решила изменить тактику. Она приблизилась к нему,мягко покачивая бедрами, глядя на него кокетливо, даже слегка смущенно. «Ну и актриса.» Вся эта затея начала казаться мне каким-то бредом. Не может быть, чтобы Всадник клюнул на такую неприкрытую провокацию. Я затаился, ожидая его реакцию. - Для меня будет честью провести с тобой время, Господин. - она сказала это таким мягким голосом, что мне стало еще больше не по себе. Война недоверчиво посмотрел на нее, но все же, эго победило сомнения. Ему явно нравилось внимание к его персоне. Поразмышляв несколько секунд, он кивнул. - Ты первая, кто захотел со мной прогуляться, вместо того, чтобы поговорить и попросить что-то взамен. - его голос был спокоен, беспристрастен. Вики усмехнулась. - Ты слишком рано делаешь выводы. Может, я еще не озвучила свою просьбу? - Вики продолжала кокетливо смотреть на него. Всадник рассмеялся. Я про себя отметил, что не слышал у него такого смеха прежде. Вики забавляла его. Они двинулись вдоль школы, их голоса постепенно отдалялись, становясь неразборчивыми. Я не мог одновременно подслушивать и оставаться незамеченным, поэтому держался на дальнем расстоянии, ориентируясь лишь на мысли и эмоции Вики. Она нервничала, но все же, я чувствовал, что по мере их общения, она ощущала все меньше тревоги. Она слушала его с неподдельным интересом, стараясь узнать и запомнить как можно больше деталей. Сделав небольшой круг во дворе школы, они неспешно двинулись обратно. Я заметил, что к концу прогулки, Вики чувствовала себя гораздо спокойнее. Кажется, она уже не боялась находиться рядом с Войной, хотя прекрасно знала и видела, на что он способен. «А в моем присутствии она часто испытывает страх. Впрочем, я делал для этого все, а Чума с удовольствием коверкала ее воспоминания.» - Это осознание меня неприятно кольнуло. Я вновь отогнал от себя неприятные мысли, стараясь концентрировать все свое внимание на деле. Они двигались неспешно, как пара давно знакомых друзей. Пару раз до меня доносился кокетливый смех Вики, вызывая во мне еще более острую неприязнь к Всаднику. Позади меня раздался звук шагов. Я обернулся и увидел Чуму. Поравнявшись со моим убежищем, она одобрительно улыбнулась мне, и молча прошла дальше, не выдавая моего присутствия. Война и Вики тем временем медленно шли к школе, разговаривая о различиях наших видов. Беседа лилась легко, словно была абсолютно обоюдно добровольной. Но недавно образовавшуюся идиллию, нарушил голос Всадницы: - Воркуете? - насмешливо спросила она, расплываясь в хитрой улыбке. Они обернулись. - Разговариваем… - увидев сестру, Война распрямился и его голос стал серьезнее, -… Похоже, этим существам нравится копаться в головах чужаков. - на этих словах Всадник ускорил шаг и направился в школу, не попрощавшись с Вики. Казалось, что его смутило присутствие сестры, и он поспешил ретироваться с места «преступления». Чума лишь посмеялась, отметив резкую перемену в поведении брата и подмигнув Вики, поспешила за ним. Вики осталась одна. Какое-то время она просто стояла во дворе школы, размышляя о Всадниках. Я почувствовал, как укрепилась ее решимость влюбить в себя Войну. Меня вновь охватили противоречивые чувства. «Это будет нелегко.» Взглянув напоследок на ночное небо, словно ища там ответ и не найдя его, она решительно двинулась в школу. Подождав немного, я тоже направился в школу. Я решил, что на сегодня слежки достаточно, и пошел прямиком в свои покои. В комнате было мрачно. Мне не хотелось зажигать свечи, позволяя темноте поглотить меня без остатка. Окна были нараспашку, занавески колыхались от порыва ветра. Спать не хотелось, и я сел за стол. Глядя в одну точку, обдумывал сегодняшние события. Я старался рассуждать хладнокровно, но из головы, не выходили навязчивые воспоминания о том, как она флиртовала с ним. И то, какие заинтересованные взгляды бросал на нее Война. Было странным испытывать это чувство. Прежде, мне еще не доводилось ревновать. «Всадник Войны, сеющий ненависть…пф, как-то быстро ты даешь слабину, я даже разочарован» Я размышлял о том, как далеко она готова зайти в этом деле. Развивающаяся, как опухоль, ревность, навязчиво твердила, что Вики может зайти дальше. Мое воображение начало рисовать картины того, как они остаются наедине, как Война с вожделением раздевает ее. Касается там, где когда-то касался я. Картина была настолько реалистичной, что не выдержав, я схватил какую-то книгу со стола, и что есть силы швырнул в стену. Я ощутил слепую ярость от безвыходности своего положения. Мне хотелось крушить все, что попадется под руку. Я никак не мог влиять на ситуацию и был вынужден стать просто наблюдателем. Следить за тем, как развиваются, пусть и фальшивые, отношения Вики и Войны. Это накаляло меня до предела. «Чума знала, что делала, когда поручила мне это задание.» В том, как воздействовать на психику, ей точно не было равных. Она знала, как Война влияет на меня, знала, что Шепфамаулум не отпустил меня, и поэтому не стала убивать его, чтобы оставался рычаг давления. Но ей было и этого мало. Она хотела полностью выбить меня из равновесия, задействовав Вики. Догадывалась о моих чувствах. «А я тебе говорил, уничтожь ее» - раздался громогласный голос Шепфамалума. Резкий щелчок, и мою голову пронзила острая головная боль. Это было настолько невыносимо, что я рухнул на пол. «Она никогда тебя не слушает. Всегда все делает по-своему. А теперь, видишь к чему это привело? Она только мешает нам!» Очередной болезненный спазм вынудил меня сжаться. Казалось, что я нахожусь в настоящей агонии. Я не мог кричать, сил хватало только на яростные мысли. «ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ!» «Нет, мой мальчик. Я потратил на тебя слишком много времени, чтобы вот так легко отказаться от наших планов. Ты предал меня, и я это так не оставлю.» Меня скрутило еще сильнее, на лице выступили капли пота. Казалось, что я горю изнутри. Каждое словно Шепфамалума отдавалось ломотой в костях. Его голос пронизывал меня насквозь. «Это было предупреждение. Сделай, как я велю.» Спазм прекратился. Тело резко расслабилось, боль отпустила. Я лежал переводя дыхание. Холод от пола касаясь оголенных участков кожи, успокаивал. «Нужно избавиться от Войны. Так больше не может продолжаться. С его приходом, я почти не контролирую Шепфамалума.» После пытки Шепфамалума у меня не было сил подняться с пола. Я чувствовал себя так, словно из меня высосали все соки. Даже регенерация казалось, была замедленной. Я так и уснул на полу, не в силах дойти до кровати.