Жестокие игры

Как и обещали Всадники, Турнир не обошелся без жертв: бессмертные отчаянно бились насмерть друг против друга ради иллюзорной свободы. Беспощадно уничтожали тех, кого еще вчера называли друзьями. Трагично и жестоко - на это и рассчитывали Всадники. Лишь одна смерть была иной - девушка покончила с собой. Она состояла в Ордене, но решила действовать в одиночку, наивно полагая, что сможет сделать хоть что-то своими силами, но теперь лежит в сырой земле. «Поспешила и проиграла. Вот, к чему приводит самодеятельность.» Ей посчастливилось покинуть этот мир прежде, чем ощутить на себе пытки Всадников. Чего, впрочем, нельзя сказать о Дино. Сегодняшняя ночь ему запомнится надолго. «Вики наверняка попробует пробраться к нему.» - с раздражением пронеслось в моей голове. Тем временем, я находился у себя в покоях. Чума и Война были слишком заняты своими изощренными пытками, что дало мне время побыть наедине с собой и, как следует, осмыслить все события. Я лежал в темноте, закинув руки за голову, и смотрел в потолок. Мысли лились хаотичным, тревожным потоком: турнир, смерть, план, Война и Вики… «Чума все поняла.» - я в очередной раз вспомнил, как злорадно она улыбалась, - «Упивается тем, что ее план сработал.» Я корил себя за проявленную слабость. Ведь, никогда не был таким мелочным, слабохарактерным. И именно в тот момент, когда было необходимо сохранять хладнокровие, я дал слабину. Так глупо прокололся. «Что будет дальше? Она убедилась, что Вики мне небезразлична.» - мысль о том, что я так глупо попался в очевидно оставленный капкан, вызывала во мне ярость и отвращение к себе, - «Как? Как я мог так глупо попасться??» Злость на себя и ситуацию, уже через несколько мгновений, сыграла со мной злую шутку: знакомая, резкая вспышка головной боли пронзила меня насквозь. Я сжался в приступообразных спазмах, выворачивающих не только тело, но и душу. «Чума все знала изначально, несмышленный мальчишка! Неужели ты настолько слеп, что не понимал этого?» - с каждым его словом, болезненные ощущения, казалось, усиливались троекратно. - «О нет, еще хуже: ты понимал, но все равно попался! А это значит, что ты совсем деградировал здесь, среди этих бесполезных, глупых существ!» Снова адский разряд по телу. Я взмок, не в силах даже пошевелиться. В уголках глаз образовались слезы. «У тебя есть только один способ исправить ситуацию - убить Уокер.» Периодически боль утихала, чтобы через секунду, разразиться с новой силой. Я вжался в матрас, в немом крике впиваясь зубами в простыню. Мне казалось, что я уже вечность горю в этой агонии, словно мое тело никогда не знало спокойствия, лишь пронизывающую до костей, боль. «Сделай как я тебе велю, и тогда, у нас появится шанс не просто победить, но и по-настоящему править!» В последний раз скрючившись от судороги, меня отпустило, словно марионетку,резко отброшенную кукловодом. Я погрузился в давящую, такую неестественную, после громогласного голоса в голове, тишину. Казалось, что я умер и сейчас мое сознание распадется на атомы. Лишь, раздававшееся в тишине собственное тяжелое дыхание после пыток Шепфамалума, напомнило о том, что я все еще жив. Игра продолжается. «Все было бы куда проще, если бы Вики не лезла туда, куда не просят. Не привлекла бы внимание Чумы изначально, и ничего бы из этого не случилось.» - меня пугало то, что в глубине души, я был с ним согласен. Казалось, что если бы не Вики, то мне сейчас было бы гораздо легче играть свою роль. Я постоянно отвлекался на ее спасение и поддавался эмоциям, а она все портила своими попытками докопаться до истины. «Нет, хватит! Я не поддамся ему! К черту!» *** - Ты уверен, что говоришь мне правду? - Чума грозно смотрела на меня, постукивая ногтями по столу. - Я следил за ней как ты и просила. Никаких признаков того, что она причастна к так называемому Ордену, я не заметил. - А мне кажется, что ты ее выгораживаешь. Она ведь небезразлична тебе, щеночек? - зло усмехнулась Чума. Я молчал, сохраняя хладнокровие. Всем своим видом делая вид, что мне абсолютно все равно на ее провокацию. Война стоял у окна, скрестив руки на груди, отстраненно глядя на улицу. Он молчал, не вмешиваясь в разговор, лишь изредка, украдкой поглядывая на нас. Не дождавшись ответа, Чума продолжила: - Я не нашла никаких воспоминаний в сознании Дино, которые могли бы объяснить эту выходку Лилу. Так же, как, не нашла никаких воспоминаний у Непризнанной, объясняющих, почему она решила примкнуть к нам… - Чума не унималась, продолжая сверлить меня взглядом, - … Она слишком долго противилась нам, а потом, вдруг, согласилась подчиниться. Это подозрительно! - Она слабая. Искать сильного лидера, чтобы следовать за ним - в ее характере. Не вижу в этом поступке ничего подозрительного. - я легко пожал плечами и ощутил на себе взгляд Войны. Стоило мне ответить на его взгляд, Всадник снова отвернулся к окну. «О чем он думает?» - Вот что, позови мне ее сюда. Хочу лично убедиться, что ей нечего скрывать. А еще, узнай, есть ли еще способы в вашем мире, скрывать мысли….- сказала Чума немного успокоившись, она откинулась на спинку стула, изящно закинув ноги на стол, - …Ты свободен, Щеночек! - она указала пальцем на дверь. Выйдя за дверь, я уже хотел было сосредоточиться на энергии Вики, чтобы найти ее, но резко ощутил тревогу. Чары, что я наложил на покои Улиссы и детей, сработали, оповещая о нарушителях. «Кто-то пробрался к ней, и я, даже догадываюсь, кто.» - с раздражением подумал я, - «Она словно чувствует, что висит на волоске, и всеми силами пытается усугубить свое положение.» Я поспешил в комнату к Улиссе. Под влиянием гнева и тревоги, я шел быстро, и вскоре, оказался рядом с местом «преступления». «Да! Это она! Что и следовало ожидать! Не может, черт возьми, ни дня, ни во что не влезать! Дура!» - Злость нарастала. - «Неужели она совсем не соображает, что делает???» Резкая вспышка головной боли. «Нет, не соображает! И ты глупец, если все еще задаешься этим вопросом! Сейчас у тебя отличный шанс уничтожить эту девку!» Знакомый голос разрывал душу, пронизывая тело болью, но все же, не в полную силу, давая мне возможность идти и действовать. Как и я думал, это была Вики. У дверей в комнату караулили ее друзья. Один взмах руки, и оба с бешеной скоростью врезались в стену. Парни рухнули на пол, попытались подняться, но я сжал кулак, и оба начали задыхаться. «Добей их!» - зазвучал требовательный голос Шепфамалума. «Без тебя разберусь, что мне делать!» - Стража! - крикнул я, попутно хватая обоих парней за шиворот. Не ослабляя хватки, я ногой толкнул дверь. Когда она с грохотом распахнулась, передо мной предстали Вики и Улисса. Обе замерли испуганно глядя на меня, затем, заметили парней. - Что он с вами сделал?? - глаза Вики расширились от ужаса, разглядывая следы побоев на мальчишках. «ОН! Слышишь, как она тебя называет?? Даже не по имени, она считает тебя монстром, мой мальчик! Ты всегда был для нее таким. Так покажи ей, что она права! Она не заслуживает того, чтобы ты рисковал ради нее.» - Шепфамалум подначивал меня, искусно играя на мои комплексах, но я не собирался поддаваться на манипуляции. «Отвали от меня! Я сам решу, что мне делать!» Вики было рванулась к парням, но я грубо толкнул их на нее. Все трое повалились на пол. - Они до сих пор живы только потому, что слабы и не предоставляют угрозы. - один шаг, и я оказался рядом с ними, отбрасывая парней в стороны, взмахом рук. Те неуклюже врезались в стенки. Не сдерживая злости, я грубо схватил Вики за руку, поднимая ее одним рывком с пола. Фоном, я слышал голос Шепфамалума, но он звучал невнятно, преобразуясь в монотонный, непрекращающийся, шепот. - Не трогай ее! - раздался сдавленный голос парня-ангела. Он пытался приподняться, но у него не хватило сил. Парень снова рухнул на пол. «Потрясающее благородство. Как его там зовут? Сэми, кажется?» - не без легкого уважения, раздраженно подумал я, - «Но все же, если ты такой заботливый друг, почему не удержал свою подругу от таких необдуманных действий? Пришло время понести наказание.» Шепот Шепфамалума усилился, я не мог разобрать, что он говорил, но каждой клеточкой тела чувствовал, как он жаждет кровопролития. Не в силах сдерживаться, я медленно обернулся к ангелу, занося руку для очередного потока темной энергии, как вдруг, Вики проследив за моим взглядом, вцепилась в мой рукав, и задыхаясь от страха, произнесла: - Они не виноваты, это я их попросила! Они ничего не знали и не понимали…я - лепетала она, смотря на меня глазами полными ужаса, прекрасно зная, как я поступаю с врагами. «Да, я ведь монстр, верно Вики?» - это осознание ранило, но все же, возвращало в реальность, не давая мне поддаться жестокому импульсу. - Я знаю. И ты заплатишь за это. - я холодно прервал ее, убирая руку. «Пусть живет.» - Ублюдок. - с другой стороны комнаты донеся голос Ади. «Монстр и ублюдок. Вот как.» - Меня передергивало от этих мыслей, но я старался как мог, держать себя в руках. Все же, убить их снова - слишком большой удар для нее, - «Черт! И ведь все равно, несмотря на все ее дурацкие поступки, я боюсь причинить ей боль.» - Может, и так,…- я усмехнулся, -…но вам повезло, что об этом узнал я, а не Всадники. «Ничтожество» - единственное, что я смог разобрать из непрекращающегося шепота Шепфамалума. Сзади послышались торопливые шаги. Обернувшись, я обнаружил столпившихся стражников. Я молча кивнул им. Те, безропотно, обойдя меня по бокам, схватили Ади и Семи. - В камеру их. - Мальчики! - Вики дернулась к ним, пытаясь вырваться, но я сжал ее плечо еще сильнее, уводя прочь из комнаты. Она волочилась за мной, постоянно пытаясь обернуться на парней, но я шел стремительно, все время усиливая хватку и отдергивая ее. В конце-концов, когда мы преодолели очередной коридор, Вики сдалась, постепенно принимая ситуацию. - Куда ты меня ведешь? - устало спросила она. «Туда, где тебе совсем не понравится.» - я ощутил вину и сочувствие к ней. Я хорошо представлял, что именно Чума сейчас будет с ней делать. И прекрасно понимал, что ничем не смогу ей помочь. Пусть я держал ее сейчас грубо, без какого-либо намека на ласку, злость постепенно рассеивалась от прикосновений к ней, заставляя постепенно затихнуть шепот Шепфамалума . - К Чуме. Она ждет тебя. - Из-за того, что я проникла в ту комнату? - Вики испуганно посмотрела на меня. «Монстр, ублюдок, так еще и стукач?» - и снова поднимается злость, увеличивая громкость голоса в голове. - Она не знает об этом. - сухо ответил я, стараясь отогнать неприятные мысли. - Но Улисса сказала, что Чума чувствует… - осторожно начала Вики, прощупывая почву. - Это комната во власти моей энергии, а не ее. Чума слишком импульсивна, чтобы концентрировать свою энергию. Мы шли стремительно, и даже не оглядываясь на нее, я почувствовал исходящее от нее любопытство. Казалось, что она уже продумывала, как использовать эту информацию. Прислушавшись к ее мыслям, я убедился, что прав. «А еще догадалась, что я не собираюсь рассказывать Чуме. Спасибо и на этом, Вики.» - Я не удержался и посмотрел на нее. - Почему ты помогаешь мне? - она посмотрела на меня. В ее взгляде, и в ее мыслях читалось, что она искренне не понимает этого. «Хорошо сыграл свою роль значит. Для нее, но не для Чумы.» - с горечью подумал я. - Может, отдаю дань тому времени, что мы правили бок о бок? - я надеялся, что она поймет. Вики осторожно смотрела мне в глаза, не понимая, шутка это или я говорил серьезно. Я снова отвернулся. Где-то в груди неприятно кольнуло. Но я, как и всегда, не подал виду. Возможность выражать свои эмоции - привилегия, которой, мне, увы, не дано теперь пользоваться. - Что будет с Ади и Сэми? - тихо спросила она. Я чувствовал, как ей тревожно за них. «Побеспокойся лучше о себе. Тебя сейчас не ждет ничего хорошего.» - тревога за нее начала подпитывать внутреннюю злость, от чего шепот в голове вновь усилился.- «Эти эмоциональные качели сводят меня с ума! Словно я все время хожу по краю и вот-вот сорвусь.» - Ты задаешь слишком много вопросов. - я крепко стиснул зубы. «Волнуется не о тебе, а о каких-то глупых мальчишках. Целуется, но не с тобой! И лезет, куда не просят, создавая все больше и больше проблем!» - подпитанный злостью и раздражением, голос Шепфамалума стал громче, а затем, меня пронзила очередная головная боль. В ушах зазвенело. Как и в прошлый раз, боль была сильной, но терпимой. Шепфамалум не хотел меня обездвижить. Ему нужно было надавить на меня, но так, чтобы я был в состоянии исполнять его приказы. Всеми силами я противостоял ему. Он говорил громко, его слова сливались в неразборчивое месиво. Моя рука на плече Вики ослабла. Почувствовав это, она посмотрела на меня, и на миг, замерла. Она все поняла. С испугу, Вики оступилась, но я среагировал быстро, удержав ее. «И шага без тебя ступить не может, глупая смертная! Она обуза! Обуза! Еще и изменяет тебе, а ты вынужден прятаться по кустам и смотреть на это. УБЕЙ ЕЕ!» Я чувствовал, как стремительно закипает ярость, а в голове стремительно проносились воспоминания последних месяцев и дней: Вот, она атакует Чуму нашей силой; Вот, она прячется за фикусом; Вот, целуется с Войной, говорит с ним мягким, нежным голосом… «Она не достойна жить. Она - делает тебя слабым и никчемным. Отвлекает тебя от великих дел!» Челюсть сжалась от воспоминаний. Я схватил ее за другое плечо, резко развернув к себе. Голос в голове громогласно скандировал - «Убей!». Ее лицо было прямо передо мной. Непроизвольно, мой взгляд коснулся ее губ. «Она целовалась с Войной! Он лапал ее!» - новая волна ярости захлестнула меня, я всем телом чувствовал готовность уничтожить ее прямо сейчас. «Давай же мой мальчик, покажи ей!» Меня трясло от едва сдерживаемого гнева. Я не мог анализировать, что она чувствовала. Сейчас я старался всеми силами усмирить эти проклятые голоса в голове: Шепфамалума и собственный. Старался сделать все, что мог, чтобы не навредить ей. Как вдруг, ее холодные пальцы, коснулись сначала моего плеча, а затем, переместились к щеке, волшебным образом облегчая мою злобу. Словно лед, коснувшийся раскаленной до предела, печи. Конечно, этого было мало, чтобы Шепфамалум умолк, но все же, немного помогло усмирить собственный внутренний голос. Я замер, резко подняв взгляд на ее глаза. - Убери. - требовательно, отчеканивая каждую букву, ответил я. «Она не уважает тебя. Ни во что не ставит. Вертит тобой как хочет, а ты стоишь тут и мнешься. Тебе самому не противно от того, насколько ты жалок?» - Шепфамалум не прекращал подначивать меня. Вики медленно, словно боясь шевельнуться, опустила руку. На миг, в ее взгляде мелькнуло волнение. Она переживала, но не за себя, а за меня. - Что с тобой? Опять видения Шепфамалума? Я усмехнулся. С тех пор, как ко мне вернулась вся сила, и появился Война, усиливший своей энергетикой мою тьму - это уже не просто видения, а изощренные пытки. - Тьма никогда не отпустит, если ты однажды попал в ее капкан. Словно польстившись, что о нем говорят, Шепфамалум, усилил головную боль. Виски сдавливало пульсирующей болью. Я скривился. На лбу выступил пот. Клеймо на спине казалось, выжигало кожу. «Не отпущу. Пока ты не сделаешь то, о чем мы с тобой договорились с самого начала. Ты обещал мне. А потом встретил эту смертную. УНИЧТОЖЬ ЕЕ! Или сам сгоришь от ненависти!» Меня трясло. Я старался держаться как мог, лишь бы не причинить ей боль. «Я не сдамся! Не сдамся!» - Зачем Шепфамалум связывается с тобой? - она смотрела на меня с волнением и… сочувствием? «Посмотри на себя! Даже жалкая Непризнанная, жалеет тебя. Тебе самому от себя не противно? Может, это ты жалок, а не она?» - его насмешливый голос на мгновение заглушил остальные звуки. - Ты жалеешь меня, как мило…- я стиснул ее плечи сильнее, едва сдерживаясь от того, чтобы не последовать за голосом Шепфамалума, - … Разве ты не понимаешь, что я готов позволить уничтожить весь мир, лишь бы избавиться от его силков?…- я придвинулся так близко, что чувствовал ее дыхание на своем лице, - … Не стоит меня жалеть, ведь я никого жалеть не буду. «Молодец мой мальчик, не нужно жалеть ее. Давай же, сделай это! Выпусти свою тьму на волю!» - Я кожей чувствовал его звериный, хищный оскал. Шепфамалум предвкушал, как я убью ее, заражая, отравляя меня этой идеей. «Надо прекращать это. Взять себя в руки. Еще немного и случится непоправимое» Я дернулся, пытаясь оттолкнуть Вики, но руки не слушались. Словно Шепфамалум мог уже не только проникать в мои мысли, но и управлять моим телом. Эта догадка напугала меня, и что есть сил, я боролся с ним там, на задворках сознания, за контроль над собственным телом. Вспышка света перед глазами, а затем, волна новой, удушающей головной боли. Я зажмурился, пытаясь отогнать эту всепоглощающую агонию. В какой-то момент, я перестал видеть, все погрузилось во тьму. Мир померк, казалось, что все, что во мне есть - слепая ярость и истощающая конвульсия. - Как не вовремя…- я даже не заметил, как произнес это вслух. «Вдох, выдох. Вдох, выдох.» И вдруг, Вики порывисто шагнула ко мне, коснулась поцелуем моих губ. Я замер. Мир снова начал проступать сквозь темноту. Я не целовал ее в ответ, лишь старался сконцентрироваться на тех чувствах, что подобно лучу света, указывали выход из кромешного мрака. Ее губы были холодными, но все такими же трепетными, что и раньше. Мое тело, постепенно возвращалось под мой контроль. Хватка Шепфамалума ослабевала, но пока не исчезала до конца. «Вертит тобой как хочет. Считает, что она настолько хороша, что бы изгнать меня из твоего разума. А помнишь, что она этими самыми губами делала еще вчера? » - брезгливо насмехался Шепфамалум, стараясь подначить меня, но все же, чувствовалось, что он занервничал. Я ощущал внутреннюю борьбу, как во мне сейчас идет схватка между тьмой и светом. А я уже настолько измотан, что почти не в состоянии бороться. И еще чуть чуть, и я проиграю. И тогда, Вики действительно может умереть от моих рук. «Какой же ты слабый и жалкий мальчишка!» «Надо уходить. Мне нужно остаться одному.» - и я резко прикусил ее нижнюю губу. Сильно. Зная, что ей будет больно. Но она должна понять, что я опасен для нее. На моих губах проступил металический привкус. - «До крови. И ей больно.» - не удержавшись, я провел языком по ее раненной губе, словно поглаживая, - «Я должен сделать все, чтобы она держалась от меня подальше.» - я поднял руку к ее затылку, и схватив за волосы, оттянул их, вынуждая Вики смотреть мне в глаза. - Понравилось? - жестко, но уже без прежнего гнева, поинтересовался я. «Кажется, ей и вправду понравилось.» - я разглядывал ее с внутренним недоумением. Вики смотрела на меня странным взглядом: казалось, что она напуганна, но при этом… возбуждена? Помимо смятения и страха, я видел, каким томным было ее лицо, как тяжело она дышит, это казалось совершенно неправильным в текущей обстановке. Она пронзительно смотрела мне в глаза, а затем, перевела взгляд на мои губы, где все еще была капля ее крови, и непроизвольно провела языком по своей губе, вызывая во мне неуместное желание прижать ее к стене. Обстановка накалялась, я чувствовал, как злюсь на нее, как ревную ее, и как скучаю по ней и по ее ласкам. Эти мысли пробуждали воспоминания о тех ночах, что мы провели вместе. Как она гладит руками мой торс, как касается губами шеи и как красивы ее изгибы в лунном свете. По телу пробежали мурашки. Головная боль отступила, и бросив что-то неясное напоследок, Шепфамалум растворился. Я прижал большой палец к губе, и грубым движением смахнул кровь, словно сбрасывая вместе с ней это наваждение. Я тихо выдохнул, снова чувствуя себя холодным и собранным. - Иди. - я снова сжал ее плечо, направляя к выходу из коридора. Туда, где ее ждет Чума для допроса.