Сборник зарисовок 2

Барка - мой старший брат, которому в этом цикле исполнилось пятьдесят четыре, ростом достигал двух метров пятнадцати сантиметров, имел тёмно-бурый мех, который был не в силах скрыть рельефную мускулатуру, что в совокупности делало сходство с медведем ещё сильнее. В двадцать с небольшим он тоже поступал на службу в силы планетарной самообороны где прослужил десять лет, а затем решил, что хочет заниматься конструированием малых атмосферных летательных аппаратов. До моего отбытия в храм, по понятным причинам в виде незнания языка и разницы в возрасте, что в первые двадцать-тридцать лет играет наибольшую роль, мы так и не сумели хорошо познакомиться... "Но это совершенно не мешает общаться сейчас с такой же лёгкостью, как если бы все семнадцать лет мы жили не на разных планетах, а в соседних домах", - пронеслась у меня в голове мысль, стоило брату вывести из служащего гаражом помещения, находящегося на первом этаже дома, самый настоящий репульсорный мотоцикл. - Гляди, Ярик, моя гордость! - старший брат жестом правой руки обвёл зелёно-бурый "Харлей", который вместо того, чтобы стоять на вертикальных колёсах, висел в тридцати сантиметрах над площадкой-веткой, перед расположенном в стволе дерева домом, опираясь на два широких горизонтальных диска с репульсорами. - Вес - сто двадцать килограмм, грузоподъёмность - до пяти центнеров, а максимальная скорость - триста километров по прямой. Вертикальные взлёт и посадка, возможность разворачиваться на месте, ремни безопасности... - Ремни безопасности? - переспрашиваю с некоторым удивлением. - Мама настояла, - смущённо почесал висок Барка, после чего хлопнул своего "железного коня" по переднему креслу со спинкой и подлокотниками, фиксирующими пилота так, чтобы он не мог вывалиться даже при большом желании. - Забирайся, я тебя куда надо в пару минут домчу. Заодно и осмотришься сверху. - ...Хм. Ну - ладно, - обойдя репульсорный мотоцикл, гоночным спидербайком именуемый, задерживаю взгляд на похожей на нос самолёта передней части, после чего подхожу к заднему сидению, тоже имеющему спинку и фиксирующие подлокотники со специальными ручками-держателями. - И сколько тебе это чудо стоило? - Шлем не забудь, - сунул мне в руки обозначенный элемент пехотной брони вуки (как-то виденной мной в голофильме) старший родственник. - Сорок семь тысяч. Сам собирал! Хотя... ракетный ускоритель пока что найти не удалось. Но - я над этим работаю. Под моим весом "железный конь" только чуть-чуть кочнулся, но тут же автопилот компенсировал смещение центра тяжести при помощи задних репульсоров. То же самое повторилось, когда в переднее кресло устроился Барка, сразу же взявшийся за "рога" руля. На приборной панели, расположенной перед братом, тут же отобразились какие-то показатели, а на небольшом экране возникло изображение с задней камеры, заменяющее обычные зеркала. - Ах да, Ярик, чуть не забыл сказать... - старший вуки повернул голову и ухмыльнулся, что было видно через маску из прозрачного металлопластика. - Инерционных компенсаторов тут нет. - Чо-о-о-о-о!?! - мой рёв разнёсся эхом, когда спидербайк с места рванул вперёд и вверх, заставляя вжаться спиной в кресло, а руками вцепиться в специальные ручки. ... О Кашиике можно говорить много и со вкусом: планета-лес, разумное население которой не сильно большое, причиной чему являются как долгий срок жизни, любовь "молодёжи" к путешествиям, так и достаточно агрессивная окружающая среда. В конце концов, лишь на самом первом, верхнем ярусе леса, куда через кроны деревьев пробивается свет солнца, можно жить с комфортом и в относительной безопасности, тогда как уже на втором ярусе встречаются существа вроде гусениц размерами с удава, оказавшиеся недостаточно опасными и живучими для конкурентов с нижних "этажей". В связи с этим у сил планетарной самообороны постоянно есть работа, в которой отражения нападений пиратов и отлов контрабандистов - даже не десятая часть обязанностей. Нет, на том же Датомире условия жизни намного тяжелее хотя бы потому, что сколь-нибудь сложная техника у них не живёт долго: то ли агрессивная атмосфера, то ли Сила выводят её из строя. Впрочем, из того, что известно мне по урокам истории, ксенопсихологии, философии, природоведения и политологии можно сделать вывод, что поменяй местами вуки и датомирцев, первые сумеют построить жизнеспособное общество сделав для себя несколько островков спокойствия, тогда как вторые продолжат грызться между собой в борьбе за ресурсы. Хотя... один из наставников предполагал, что к подобному образу жизни их подталкивает Тёмная Сторона, из-за чего Датомир можно рассматривать как пример галактики в миниатюре, если вдруг ситхи и другие тёмные придут к власти. "Пропоганда-с". Возвращаясь к Кашиику, при взгляде со стороны его можно сравнить... с Корусантом. Казалось бы, чего общего между планетой-лесом и планетой-городом? Оказывается, общих черт у них больше чем хотелось бы жителям столицы Республики, привыкшим считать себя пупами галактики. Кашиик и Корусант разделены на ярусы, верхние из коих считаются наиболее благополучными для проживания и привилегированными-безопасными, тогда как по мере спуска вниз растёт угроза для здоровья. Уроки ксенопсихологии говорят, что подобная картина характерна для всех видов, родственных или просто близких к человеку биологически, тогда как народы, относящиеся к инсектоидам или грызунам выгоняют наверх именно бедных-увечных-не желающих работать бездельников (стоит ли говорить, что их представителей в ядре Республики мало?). Однако же если на планете-лесе причины того, что вуки живут на верхнем ярусе диктуются окружающей средой, то планета-город стала жертвой социальных норм людей и родственных им народов. Впрочем, справедливости ради следует сказать, что за многие поколения обитания в условиях, когда каждый день ожидаешь, что снизу приползёт очередной голодный хищник, мои нынешние сородичи тоже изо всех сил стали стремиться забраться повыше. ...Так как вуки сравнительно немного, то нужды в заселении нижних ярусов леса у нас нет: вниз спускаются только искатели приключений на свои волосатые задницы, профессиональные охотники, ну и отряды самообороны, зачищающие логова расплодившихся зверей. Впрочем, если бы нам вдруг потребовалось расширить свой ареал обитания, то осваивать "этажи" пришлось бы молодёжи и военным в самую первую очередь (эмигрантов с окраины галактики, почему-то, сюда совсем не тянет). Деревья Кашиика можно представить одновременно и опорными колоннами, удерживающими ярусы леса, и жилыми-промышленными небоскрёбами. Верхушки этих природных исполинов достаточно мягкие, чтобы в них можно было вырезать себе жильё, но ближе к корням плотность древесины и толщина стволов увеличиваются. "Вроде бы какое-то время назад хотели добывать металл путём пережигания дерева с нижних ярусов, но местные обитатели оказались категорически против этой инициативы, что продемонстрировали навалившись всей толпой". ...Наверное, если хорошенько подумать, то можно найти и другие сходства между двумя такими разными планетами. Однако же стоит ответить на вопрос - а нужно ли? Всё же лично меня в Кашиике привлекают именно его отличия от бетонных муравейников, где жители соседних жилых модулей могут не знать друг друга в лицо, даже прожив рядом десяток-другой лет. ... Спидербайк, поднявшийся на высоту дюжины метров от площадки с модулями мастерских, общественных кухонь, магазинов, выстроившихся строгими рядами вдоль достаточно широких улиц, понёсся в сторону особенно крупного дерева, испещрённого круглыми окнами-иллюминаторами, окружённого широкими круговыми многоярусными галереями, при помощи мостиков соединёнными с соседними стволами. Над нашими головами проносилось переплетение более тонких ветвей с густой листвой, образующих плотный свод, через который лучи солнца всё равно умудрялись пробиваться, чтобы острыми шпагами проскользить по рукотворным сооружениям. ...Только когда мы взлетели ещё выше, чтобы не мешать репульсорным платформам, скользящим над головами прохожих, предпочитающих пешие путешествия по ветвям-улицам бешеной гонке в воздухе, до меня наконец дошло, что город вуки напоминает дома мультяшных бурундуков-героев, Тарзана, ну и, может быть, Питера Пена, если бы они жили в технологичном обществе.