Сборник зарисовок 2

Свет, отражающийся от разбитой луны падал на широкую площадку, где суетились и подгоняли друг друга криками десятки фавнов: одни из них носили ящики, другие - проверяли двигатели или крепили под крыльями цилиндрические предметы, третьи - проверяли нацепленное на себя снаряжение. "Утёнка", рядом с которым копошились Балу и Луи, совершивший короткий забег Адам заметил почти сразу, но приближаться к недавним напарникам не стал. В душе у него всколыхнулись подозрения о том, что именно один из них мог передать Кан копию карты... Вдох-выдох... "Сейчас это не важно. Правду мы выясним позже, а пока - главное остановить гримм", - одёрнув руку, неосознанно потянувшуюся к рукояти закреплённого на левом боку меча, Торус решительно зашагал к освещённому прожектором участку аэродрома, где о чём-то громко спорили король и его советники. - ...Ты нужен Менаджери, - сердито заявила Дороти, угрожающе покачивая антеннками на голове. - Если с тобой что-то случится - всё, чего мы уже добились рухнет. А то, что только планируем - никогда не будет реализовано. - Ты права: я нужен Менаджери, - Гира нависал над старушкой словно непоколебимая скала, облачённая в кожаную куртку и облегающие штаны из плотной ткани. - Фавны нуждаются в защите и они хотят видеть, что их король не прячется за спинами подчинённых. Если я останусь здесь - меня назовут трусом и будут правы. - Если ты полетишь - тебя из-за любой случайности могут назвать мертвецом, пустоголовый увалень, - притопнула ногой женщина, стиснувшая кисти рук на навершии трости-зонтика. - Неужели ты считаешь, что без твоего участия охотники не справятся с гримм? Великим воином себя возомнил? От тебя будет гораздо больше пользы... - Хватит вам уже, - прервал соратников Бьёрн, своей медведеподобной фигурой отгородив советницу и короля от любопытных взглядов. - Дороти, король не может прятаться в безопасности, когда его подданные нуждаются в защите. Гиру попросту не станут принимать всерьёз, если он начнёт трусить сразу как получил корону. Гира, охотники сами справятся с тем, чтобы остановить первую волну: план давно разработан и не нуждается в корректировке. Профессионалам не нужно, чтобы ты их вдохновлял на переднем краю: лучше проследи за доставкой пулемётов и патронов на "быкоглавах". Заодно и проявишь свои таланты организатора командуя ополчением. Вопросы? - Ты сам-то куда собрался, старый увалень? - недовольно проворчала пожилая фавн, смущённая прозвучавшей отповедью. - Я - охотник резерва, - ответил здоровяк. - Если орда распадётся - именно мы будем сдерживать малую её часть. Адам! Ты что там встал? Не скромничай: кто-кто, а ты имеешь право участвовать в обсуждении стратегии обороны. - Охотники-добровольцы, согласившиеся лететь на "утятах" готовы, - доложил фавн-бык, подходя к старшим товарищам, чувствуя себя несколько неловко из-за того, что его застали за подслушиванием. - Для погрузки боекомплекта нужно ещё пять-десять минут. - Это хорошо, - кивнул Белладонна, затем нахмурился и, одарив подопечного-телохранителя суровым взглядом спросил: - Ты уверен, что хочешь участвовать в высадке с неба? Моему адъютанту найдётся место в грузовом "быкоглаве". - Уверен, - ответил Торус ровным голосом. - Я же адъютант короля. Если понадобится решить какой-то конфликт - этого будет достаточно. "Командовать крупными силами мне ещё не приходилось, но опытных фавнов там будет достаточно. Останется только поддержать одного из них, чтобы споры не сожрали всё время и не угробили всех", - жители Менаджери ещё не привыкли к тому, что у них есть единое командование, из-за чего прибывшие в качестве подкрепления охотники могли наткнуться на упрямство местных управленцев, не говоря уже о попытках Белого Клыка "перетянуть одеяло на себя", о чём Гира знал не хуже Адама. ...В таких условиях само присутствие высокопоставленного фавна с крайне широкими (Торус сам не представлял их границ) полномочиями, могло стать решающим фактором для избежания конфликтов. Молодой бык же был выбран за то, что его морду знали не хуже чем самого короля. - Не лезь в самое пекло и слушай советников, - после секундной паузы, Гира добавил: - Я надеюсь на тебя. - Ха-ха-ха... - рассмеялась Дороти. - Гира, ты всё же воспитал из мальчишки такого же ответственного упрямца, каким являешься сам. Не думал поженить его с Блейк?.. - Об этом ещё рано думать, - отмахнулся от советницы Белладонна, затем хлопнул в ладоши и, повысив голос, поспешно скомандовал: - Готовность номер один! Всем занять места!.. ... "Утёнок" умиротворяюще гудел двигателями, рассекая небеса под обманчиво расслабленные разговоры пилота и штурмана-стрелка, устроившегося за пулемётом. Адам, которому на этот раз довелось занимать всё заднее сидение в одиночку, придерживал своё оружие и медленно дышал, старательно подавляя эмоции и распаляя ауру (считалось, что за счёт напряжения воли её можно усилить, для чего обычно использовали концентрацию на ярких воспоминаниях). - Я уж думал, что Бекка тебя оглушит, скрутит и запрёт в подвале, чтобы ты точно никуда не ввязался, - заявил Луи, принявшийся дымить своей самокруткой прямо в салоне планёра. - Пришлось клятвенно пообещать, что вернусь живым и здоровым, - отозвался медведь, затем хохотнул и добавил: - В ином случае спать придётся на коврике перед дверью, а "до тела" меня вовсе не допустят. - Тяжело вам - семейным фавнам, - вздохнул обезьян, выдыхая струйку дыма изо рта. - Как же я вам завидую. - Завидуешь? - Балу изобразил удивление. - Так чего же не женишься сам? Я лично видел парочку дамочек, которые вовсе не против связать с собой столь завидного жениха. - Я в активном поиске, - многозначительно ответил Луи. - Да и я ещё слишком молод, чтобы остепениться. - Смотри, как бы твой поиск не зашёл в тупик, - пилот многозначительно указал пальцем в крышу самолёта. - Сегодня ты молод, а завтра - уже поздно заводить детей. И что тогда делать будешь? - Познакомлюсь с матерью-одиночкой, у которой есть парочка непоседливых карапузов, - уверенно парировал штурман-стрелок. - У неё уж точно не будет глупых претензий, непомерных требований... А я получу возможность возиться с малышнёй, пропустив самые неприятные моменты с пелёнками, вечным плачем из-за режущихся зубов и прочими "прелестями" отцовства. - Ты совсем не хочешь оставить собственного наследника? - непонятно зачем спросил Торус, покосившись на фавна-обезьяну. - Если честно - мне всё равно. - отозвался Луи. - Я вообще считаю, что все эти разговоры о "моей плоти и крови" переоценивают. Я слышал как родители с гордостью заявляют, что "это мой сын!", ну или "Моя дочь!", а сами нагружают их непомерными требованиями, забывая о собственных желаниях ребёнка. Ещё забавнее бывает только тогда, когда от отпрысков требуют того, чего сами никогда в их возрасте не делали... В общем, на мой необъективный взгляд, быть для пацана или девчонки старшим товарищем - это куда честнее. Вот ты например, Адам, уважаешь Гиру и делаешь то, что он скажет? - ...Да, - отозвался фавн-бык. - Во-о-от! - поучительно поднял указательный палец Луи. - А он когда-нибудь заявлял тебе что-либо вроде "Я старше и мне лучше знать", ну или "Пока ты живёшь под моей крышей..."? - ...Нет, - отозвался Торус, тут же добавив: - Я перед ним в долгу. - Зная нашего ко-ро-ля, этот долг на себя ты навесил сам, - констатировал штурман-стрелок. - Просто ты его уважаешь. И не спорь: всё остальное - детали. - Луи, заканчивай философствовать, - чуть повысил голос Балу. - И убери эту дымящую дрянь. И вообще, специалист ты наш диванный, мы уже подлетаем к месту. Орду должно быть уже видно. Так что - руки в ноги и за дело.