Земная пустота

      Тишина. В кабинете охраны стояла гробовая тишина, лишь звук льющегося кофе и сбитого дыхания её нарушал. Варсс наливал горячий кофе в свою кружку, чтобы хоть как-то восстановится после нескольких часов отсутствия сна, но как только он сделал глоток, снаружи базы послышался тихий, режущий уши скрежет. Он не был похож на уже привычный скрежет отслаивающийся обшивки, скорее будто кто-то елозил чем-то острым по металлической стене. Варсс вооружился водяным ружьём и тихо поплёлся наружу, пытаясь не шуметь, чтобы не разбудить других, глубокая ночь всё-таки. Включив фонарик на ружье, он осмотрелся, никаких следов на суше не было видно, а в воде было тихо - не единого намёка на хоть какие-то живые организмы. Подождав ещё немного на улице, он решил, что ему послышалось. Наплював на стажировку, он завалился на стул и уснул прямо в комнате охраны.

***

      Утро. Многие возмущены решением Варсс отправится спать не окончив стажировку, которое он оправдывал тем, что он крайне устал за всё это время и ему нужно было отдохнуть.       Пока остальные участники занимались бытовыми делами, Ари решила обсудить с Кову свой новый план: — «Кову! Можешь пожалуйста подойти?» — его окликнула исследователь. Кову медленно и грузно подошёл к столу и просто плюхнулся на стул напротив Арины. — «Мне нужно кое-что с тобой обсудить.» — кошка нервно заламывала свои пальцы. — «Выкладывай.» — без особого интереса отозвался лис. — «Помнишь ту капсулу, которую мы вчера нашли?» — она отвела свой взгляд куда-то в стену, чтобы не встречаться с прожигающим в ней дырку взгляде рыжего. — «Помню, тебя что-то в ней заинтересовало?» — Кову саркастично поднял одну бровь и немного повернул голову на бок. — «Смотри, у этой капсулы был след, значит по нему, м-мы сможем определить, откуда она прилетела.» — резко и неуверенно выпалила кошка. — «И? Ты предлагаешь нам поплыть без судна по огромному океану, в неизвестном направлении?» — Кову начинал закипать, он сомкнул лапы на груди в замок и злобно уставился на Арину. — «Выслушай же меня, у нас же есть фабрикатор, верно?» — Ари всё настаивала на своём. — «Да, только вот он слишком мал, чтобы мы могли хотя-бы шлюпку сделать, а ты предлагаешь нам плыть хер знает куда!» — Кову уже рычал. — «Но у нас есть Антон, может он сможет нам как-то помочь.» — Кошка повысила голос и жёстко поставила лапы на стол. Лапы ударились о стол с громким хлопком. — «У нас недостаточно материалов для такого смелого решения, и не факт, что это путешествие окупится.» — Кову демонстративно отвёл взгляд от кошки, махнув рукой куда-то в сторону. — «Но мы должны надеяться на лучшее. Если не мы, то кто должны найти ту станцию? А может там есть люди?» — не унималась кошка. — «Да какая разница?! Мы даже не знаем, есть ли там есть хоть какая-то земля, что уж говорить про выживших!» — Кову резко встал со стула и поспешил удалиться из зала. — «Не беспокой меня, пока ты не будешь уверена, что там точно что-то есть.» — процедил он сквозь зубы и захлопнул за собой дверь.       Ари, потупив несколько минут, встаёт со стула и решает отправится к Фасти, чтобы тот попытался поймать хоть какой-то сигнал.

***

      Фасти подскочил на месте и резко обернулся на открывшийся шлюз, в котором показалась Арина. Тяжело выдохнув, он спрашивает, зачем она его потревожила, на что она отвечает: — «Мне крайне нужна твоя помощь сейчас.» — твёрдо заверила его кошка. — «Что случилось то?» — Фасти продолжал прибывать в недоумении, но старался не выдавать этого. — «Ты можешь провести сканирование местности на наличие сигналов от других станций?» — кошка старалась выглядеть как можно более уверенно. — «Ну если ты настаиваешь» — Фасти усмехнулся и начал включать нужные части оборудования для проведения сканирования.

***

– «Ну что, сигнал есть?» — голос Ари звучал где-то около левого уха Фасти, кошка нетерпеливо переваливалась с одной ноги на другую. — «Подожди ты, это не так быстро как ты думаешь» — нервно ответил связист, мельком глянув на Ари.       Спустя долгую заминку, в которой были слышны лишь шум оборудования и радара, а так же стук лапы Фасти о пол, который четно ищет хоть какие-то признаки цивилизации на этой мёртвой планете. — «Мы стоит тут уже 10 минут, неужели ты ничего не нашёл?» — раздался тихий и огорченный голос слева. — «К сожалению, тут ничего нет, пустота, да и только» — Фасти развернулся к Арине и одарил её спокойным взглядом...

***

      Вздохнув, Ари уходит в коридор, и шлюз за ней медленно закрывается, пока Фасти переключает оборудование на пассивный режим передачи информации.       По коридору раздаются медленные тихие шаги, пока кошка не показывается из шлюза. Силас и Кийоши проследили глазами за подавленным исследователем, но не смогли точно отследить, куда она направилась: — «Слушай, может проведаешь её? У меня просто тут много работы, а ты ничем не занята, ей, кажется, нужна чья-то помощь.» — наконец оторвав взгляд, начал диалог Силас. — «Как скажешь.» — Киойши тихо вздохнула, и медленно спустилась по лестнице прямо к блоку, куда заходила Ари. Проследовав за кошкой в жилой блок, она замечает, что весь свет в коридоре выключен. Сделав пару бессмысленных попыток включить свет и поняв, что выключатель и не собирается работать, она тянется рукой к поясу и достав рацию, просит чтобы Антон пришёл в жилой блок и починил освещение. Нет уж, простое отсутствие света не помешает ей. Она достаёт аварийный фонарик откуда-то из халата и обнаруживает комнату Ари прямо у себя перед носом, мысленно шлепнув себя по лицу, она заходит туда. Открыв шлюз, она замечает, что в комнате невероятно холодно, списав всё на сбой в оборудовании, она проводит фонариком по всей комнате и видит Ари, которая сидит на кровати и пытается включить КПК. КПК упрямо отказывался включаться. Ари резко обернулась, заметив свет от фонарика: — «КИОЙШИ! Помоги мне пожалуйста, ты последняя моя надежда убедить их, что здесь есть другие колонисты, умоляю тебя..» — Она бросается к перепуганной Кийоши, чуть ли не падая к её ногам и просит ей помочь. — «Колонисты? Ты про тех людей, которые отправили капсулу с КПК?» — всё ещё прибывая в шоке, спросила учёная. — «Да! Именно про них! Ты о них что-то знаешь?» — кошка буквально расцвела на глазах. — «Единственное, что мне известно так это то, что их отряд пропал без вести. Многие из них погибли, а те, которые выжили, так и не вышли на связь. Неизвестно, что у них там случилось, но когда меня готовили к экспедиции, то говорили, что некоторые из них просто "спустились в бездну".» — Кийоши виновато отвела взгляд, ей так не хотелось расстраивать подругу. — «Может кто-то выжил? Мы должны попытаться доплыть до острова, мы можем понять, откуда была запущена капсула по следу от её приземления!» — продолжала тараторить Арина.       Кийоши посмотрела в зелёные глаза кошки, и сглотнув начала — «Идея, конечно, неплохая, но я думаю, что понадобиться немало ресурсов для реализации твоего проекта. Мне жаль Арина, но..» — «Просто скажи, ты мне поможешь?» — она резко поднялась и схватила Кийоши за халат, заглянув ей прямо в душу своими жалобными зелёными глазами.       Кийоши успела проклясть её за эту мордочку и, проглотив ещё один ком в горле, сказала — «Будет трудно, но я попытаюсь.» — Учёная выдохнула с облегчением. Ари встаёт и благодарит Кийоши от всего сердца.

***

      Тем временем Кову и Твикс находились у одной из гор, в которой были обнаружены полезные ископаемые. Кову охранял Твикса, периодически поглядывая на него, пока тот бурил каменистую породу и пытался найти металлы. Вкапываясь внутрь, он заметил полую область, напоминающую комнату внутри. Твикс отошёл назад, и попросил Кову осветить ему путь. Они зашли внутрь странного биологического сооружения — это была пещера. Света тут как-такого не было, усугубляло ситуацию и то, что в данный момент был вечер, но они всё равно продолжали идти внутрь. Углубляясь в пещеру, они наконец обратили внимание на хлюпающие звуки под ногами, посветив вниз, они замечают, что под их ногами вода. Твикс пытался запомнить путь назад и осмотреться, Кову же продолжал движение. Пройдя ещё дальше, они доходят до странного объекта, который неприятно выглядел. Гнездо. Это было гнездо, состоящее из костей, обрывков металла, одежды и другого мусора. Внутри него находилась куча скорлупы от яиц. Обнаружив это, Кову сразу же фотографирует находки на свой КПК. Получив всё, что нужно, они уже собираются возвращаться назад, но по пути они слышат странные звуки по сторонам — кто-то чем-то щёлкал. Повернувшись и осветив всё фонариком, они не нашли ничего и никого, кто мог бы издавать подобные звуки. Покинув жуткое место, они отправились на базу, при этом взяв всё, что успели накопать.       Ближе к базе, их встретила Кийоши, которая напрашивается помочь донести груз, по пути спрашивая Кову: — «Слушай, а как долго вы добывали это вот всё?» — дыхание было сбито, видно груз был слишком тяжелым для учёной. — «Достаточно.» — отрезал лис, вопросительно взглянув на лисицу. — «Ну тут такое дело... Мы с Ари обговорили то, что неплохо было бы найти базу с кото...» — почему-то разговоры с этим лисом давались ей с большим трудом. — «Она тебе тоже прожужжала все мозги этой капсулой и сигналом?» — резко отрезал Кову, потирая переносицу двумя пальцами и ставя ношу куда-то в комнату склада. — «Ну...» — хотела было ответить что-то Кийоши, как её снова прервали. — «Послушай, мы можем просто прожить тут два чёртова месяца и улететь с деньгами, целыми и здоровыми, а вы пытаетесь тут что-то сделать. Неужели вы не понимаете, что вполне может понести за собой серьёзные последствия?» — спокойно выдохнул Кову, но, кажется, спокойно это совсем не выглядело. — «Но не может же капсула просто так появится здесь? Мы долж...» — Да, вести разговоры с этим лисом просто невыносимо. — «Всё, хватит, у меня уже голова от тебя болит, обсуждайте это между собой.» — Рявкнул Кову, игнорируя все последующие вопросы Кийоши.

***

      Закончили они только к ночи. Пришла очередь Весны. Она остаётся на стажировку, а остальные заслуженно отправляются на койку.       Тихий шум воздушных систем, гул светодиодных ламп, и еле слышное бульканье воды за стеклом, всё это собиралось сопровождать Весну до утра, но ближе к середине ночи она замечает движение в воде через наблюдательный пункт, который находился выше уровня воды на 7-8 метров. Странный объект в воде излучал приглушенный синий свет, который чем-то напоминал свет спасательной шлюпки. Посмотрев сквозь прицел снайперской винтовки, она замечает, что это и вправду напоминает шлюпку, но с такого расстояния слишком сложно было понять, точно ли это судно, а не какой-нибудь мусор из океана. Надев костюм и снарядившись штурмовой винтовкой, она открывает шлюз и направляется к шлюпке по песку. Следы за ней сразу же пропадали, будучи смыты волнами. Добравшись наконец, до нужного ей места, она замечает крупную металлическую капсулу с небольшим стеклянным отделением в ней. Дверь вовнутрь была открыта. Осмотрев капсулу и не найдя ничего полезного, она уже собирается уходить от неё, как слышит щелчок позади своей головы. Весна медленно повернула голову на звук и увидела мужскую фигуру среднего роста — это явно был не кто-то из их команды. Он был одет в военные штаны с наколенниками, военную куртку и бронежилет, а на голове его была тёмно-серая шапка. Его глаза были закрыты военными очками, а рот прикрыт воротником, лишь небольшой фиолетовый волос свисал из под его шапки. На его спине была крупных габаритов сумка. В руках, одетых в военные перчатки, он держал крупный автоматический пистолет, направляя его прямо на Лису. Весна, решив, что будет лучше держать язык за зубами, пыталась не показать своего страха, но сердце предательски громко и быстро билось, в нос ударила какая-то неприятная глухая боль. Спустя мучительно долгие несколько секунд, из под воротника послышался приглушённый мужской голос: — «Вфасф тмвже зставли дт сда?» — он медленно опустил пистолет так, чтобы оружие пропало из зоны видимости Весны и поправил шарф. — «...Ч-что?» — шарф неприятно заглушал голос, делая его речь неразборчивой. — «Вас тоже сюда заставили лететь и пытаться наладить связь?» — без единого намёка на раздражение повторил он. — «М-мы сами подписались на это, нам с-сказали просто починить тут всё и пожить месяца два, да и улететь..» — Весна заметно нервничала, хотя упорно пыталась восстановить сбитое дыхание. — «Бегите отсюда пока не поздно..» — он мотнул головой куда-то в сторону базы. — «Пока не поздно? Что тут происходит?» — более твердо ответила лисица, она, наконец, смогла взять себя в руки. — «Эта планета заражена, её собираются зачищать, а вас решили отправить только для того, чтобы вы поставили сюда метку. Вас убьют вместе с заражёнными, основную земную часть уже зачистили, остались лишь маленькие островки. Улетайте отсюда.» — он продолжал настаивать на своём. — «В каком смысле заражены? Это вирус? Как оно передаётся? У меня слишком много вопросов...» — Неуверенность снова вернулась к Весне, но уже не в тех масштабах, освобождая место тревоге. — «Для начала — это не вирус, а паразитическая форма жизни, которая поглощает всё живое. А передаётся оно с помощью атаки на мозг, они отправляют специальных паразитов для этой цели, и если вы ещё не встречали таких, то вам несказанно повезло.» — Кажется он тоже волновался. — «Н-но мы никак не можем уйти...» — голос лисы предательски дрогнул. — «У меня есть место с небольшим кораблём, если вас там не особо много, то сможем улететь, но для начала надо убедиться, что ты не перевёртыш» — Он потянулся куда-то в карман своей куртки. — «Перевёртыш?» — переспросила Весна. — «Паразиты-мимикриды, которые маскируются под живых существ. Сними перчатку и протяни мне руку» — приказал он, протягивая что-то к руке Весны.       Весна аккуратно снимает перчатку, кладя её в карман, и протягивает руку незнакомцу. В его руках что-то блеснуло на свету. Нож. Он делает небольшой надрез, после чего приподняв небольшой кусочек кожи замечает, что внутри нету никаких признаков заражения. Весна спешит надеть свою перчатку обратно, не обращая внимание на боль и кровоточащую руку: — «Хорошо, ты убедился, что я не заражена, но что нам делать дальше?» — Весна потёрла руку через перчатку, которая потемнела в области пореза. — «Проводи меня до базы, там я всё объясню. Подними своих — им будет полезно услышать эту информацию.» — незнакомец удалился из капсулы, наконец освободив проход весне.

***

      Весна сопровождает незнакомца на базу, после чего просит подождать её в главном зале, пока она будит остальных. Через пару минут все уже были в главном зале, многие были озадачены таким пробуждением, Силас и Кову выглядели напряженными. Наконец, он приспускает маску и начинает речь: — «Слушайте сюда, в данный момент все мы находимся в затруднительной ситуации, да, нам придётся нелегко, но мы обязаны сбежать отсюда, любой ценой, у меня есть один выход, но я не уверен, решитесь ли вы на этот путь или нет.» — незнакомец развёл руками в стороны, показывая, что он безоружен и не намерен нападать. — «Я слушаю.» — из толпы послышался ещё сонный голос Силаса. — «Кхм... Я имею при себе данные, которые вам будут интересны и полезны, но для начала я бы хотел представиться, » — Незнакомец снимает очки и спускает воротник, из под них показывается кот с фиолетовыми волосами и крайне потрёпанным видом. — «Я „Кэт“, так меня называли на нашей прошлой колонии. Я — предводитель восстания против „Чёрного Ворона“ на Земле, если вы хотите помочь мне освободить Землю или просто свалить отсюда, то слушаемся меня, хорошо?» — закончил Кэт.       Все одобрительно промычали или закивали. Кроме Кову, который сидел, откинувшись на кресле, скрестив лапы на груди с недовольным выражением лица. — «В любом случае, сегодня мы не сможем ничего сделать, но завтра у нас будет много работы, так что, все спать.» — Кэт как-то неодобрительно покосился на несогласного с ним лиса.

***

      Когда зал опустел, остались только Кэт и Весна — они решили остаться сторожить...       Наступает новый день, многие отправились на свои привычные рабочие места. Кэт приказал Антону и Фасти заняться починкой шлюпки, так-как им нужно как-то было доплыть до нужно места. Многие занимались поиском ресурсов, некоторые транспортом — да и в общем, старались помочь как могли. Силас заметил, что Арины нигде не видно, а также под его взор попал Кэт, который постоянно рылся в своём рюкзаке и перебирал различные вещи, среди которых были и КПК. Силас сразу же вышел из своего кабинета и отправился к Кэту. Подойдя к нему, Силас попросил, чтобы он дал Ари изучить эти КПК, так-как она очень интересовалась всей возможной информацией о выживших. Но Кэт возразил, сказав, что «Вряд ли её обрадует произошедшее там», тем не менее, он всё таки решил отдать ей КПК.       Ари просто лежала на кровати в своем "кабинете", изредка переворачиваясь с бока на бок, пока тишину не прервал открывшийся шлюз. Внутрь комнаты вошёл Кэт, он садится на край кровати и обдумывает как лучше начать диалог: — «Мне сказали, что ты интересовалась станцией, которая была заброшена.» — Кэт внимательно осмотрел кошку. — «Да, это так, а тебе что-то известно о ней?» — Арина резво поднялась с кровати, приняв полу-сидячие положение. — «Ну посмотри.» — Усмехнулся Кэт и достал из сумки пять КПК, которые он передал Ари. У неё же от столь неожиданных и долгожданных предметов очень сильно расширились зрачки. — «Надеюсь, что это тебе хоть как-то поможет. Главное не засиживайся тут, а то твои напарники трудятся, а ты тут балду пинаешь.» — сказал Кэт и встал с кровати, поправив форму. — «Х-хорошо, спасибо огромное» — Ари неловко улыбнулась гостю.        Кэт молча ушёл, закрыв за собой шлюз. Ари же в этот момент судорожно начала включать КПК и слушать аудиозаписи в хронологическом порядке: «Автор записей: Тое»       «Запись 1: Первый день на рабочей станции прошёл отлично, никто не пострадал, разве-что Икс прищемил себе палец дверью. Еды у нас полно, ресурсы в изобилии, а агрессивной живности и вовсе нет, да как и любой живности тут. Зато мы обнаружили много съедобных растений, я думаю нас ждёт успех.» — Радостный голос закончил своё повествование. На протяжении всего сообщения был тихо слышен звук океана.       «Запись 2: Вот и первая неделя прошла. Мне становится скучно. Никто не хочет как либо разнообразить быт, все лишь сидят, да работают.. Скучные какие-то, но работа тут — это наша первоначальная цель, так-что их можно понять. Все в наше время хотят денег. Также недавно я нашёл странный гриб, когда проходил по лесу. Впервые такое вижу — он был полностью красный, будто из мяса. Он похоже лопнул или его раздавили... не трогал я его, короче, но всё равно, пахло от него ужасно. Думаю завтра мы сможем преуспеть в работе и отдохнём пораньше.» — Послышался усталый вздох и запись оборвалась. На фоне всё это время были слышны шум рабочих и их инструментов.       «Запись 3: Экстренная запись, пока мы занимались тут своими делами к нам прибежал Икс, вся его рука, а именно от локтя до кисты с обратной стороны была изодрана — в некоторых частях были видны глубокие дыры. Наш медик сразу же обработал всё, но Икс продолжал жаловаться на боль в руке. Надеюсь, что это временно, сам же он сказал, что эта рана была нанесена какой-то тварью, похожей на жука или просто кусок мяса с паучьими лапками , вскоре мы найдём это существо и уничтожим, я это обещаю...» — На фоне были слышны чьи-то шаги по металлическому полу и отдалённые разговоры. Взволнованный и какой-то обиженный голос уведомил об окончании записи и она оборвалась.       «Запись 4: Прошло две недели. На станции всё стало только хуже, не смотря на наши запасы, растения оказались не особо то съедобными — после них очень мучала диарея, это далеко не то, что я ожидал от этой планеты. Думаю, что вскоре у нас всё станет лучше... Н-но состояние Икса оставляет желать лучшего, он покрылся какими-то волдырями и вообще стал нелицеприятным, его посадили на карантин, хотя на него были потратили почти все наши медикаменты. Ему не становится лучше, но надеюсь это произойдёт в скором времени» — В этот раз голос звучал совсем уж беспокойно и растеряно. На фоне был слышен шум толпы, которая, кажется, бурно обсуждала отправку члена колонии на карантин. Запись оборвалась.       «Запись 5: Чёрт возьми, я не подписывали на это.» — Голос был еле слышен. Автор говорил шёпотом. — «С Иксом что-то произошло, это уже не Икс, он почти полностью покрылся странным, красным покровом, будто его мышцы и мясо вылезли наружу. Он-н начал нападать на всё, что движется. Н-но самое ужасное это то, что он постоянно менял свою форму, б-будто живой пластилин из мяса... Он ведёт себя неестественно и постоянно рычит. Только-что на моих глазах просто перерезал горло Дену. В его глазах нету ни капли сожаления. Это уже точно не Икс! Пожалуйста, если уж кто-нибудь услышит это, не суйтесь на эту станцию, оно того не стоит, умоляю вас... Тихо, по-моему он идёт, О ГОСПОДИ БО...» - Голос сорвался на крик. Запись оборвалась.

***

      Запись обрывается на крике автора и рыке неизвестного происхождения.       Арина выключает последнюю запись и её зрачки сужаются, она откидывает КПК куда-то на кровать. Странное, жгучее чувство заполняет её грудь. Будто что-то сжало её изнутри. Воздух сдавило где-то в лёгких. Понимая, что тут кроме них больше нет и никто не придёт на помощь она тихо ложиться кровать. В нос ударило неприятное чувство, всё лицо отозвалось болью. Слёзы начали подступать к глазам, а боль в груди всё не унималась. Дышать стало просто невозможно.       И лишь одиночество будет сопровождать эту группу на этой планете, пока это не кончится, если кончится вообще...