The Children's Rebellion || Детское Восстание

***

Пытаясь избежать печали, вы пытаетесь избежать самой жизни. - Максим Лагасе

***

«Дело касается… Хромы», - выдохнул Пурпуд. Уилбур обеспокоенно посмотрел на него. «Ты уверен, что не хочешь поговорить с Бэдом, Пурпуд?» - осторожно спросил старший офицер по связям. Пурпуд упрямо покачал головой. «Я говорил с ним достаточно», - пробормотал он. «Я должен... двигаться вперед». Его взгляд метнулся к Томми, прежде чем вернулся к его рукам. «Это просто практика, Уил. Просто практика». «По мне, так это больше походит на боль», - сказал Уилбур. «Ты понятия не имеешь», - пробурчал парень, вытирая глаза рукавом униформы. «Короче…Мм. Хрома… он…» - Пурпуд подавился своими словами, и Томми подтолкнул его локтем. «Он жив», - выплюнул Томми в попытке вытащить слова из собственного рта. Карие глаза Фантома расширились, и Томми поспешил поправить себя: «Мм... я так думаю». «Нет, нет», - сказал Уилбур скорее с отрицанием, чем с недоверием. «Нет, он мертв». «Он будет мертв, только тогда, когда у вас будет его тело», - сказал Томми. «Он жив. Я видел его». «Ты что?» «Мельком», - солгал Томми. «Это не важно». «Он убийца. Я думаю, это важно». «Послушай, мистер Умник, я сидел в тюрьме, полной военных преступников и шпионов-неудачников», - отрезал Томми. «В свое время я видел хренову тучу людей». «И одним из них был Хрома?» - с сомнением спросил Уилбур. «Да, - ответил Томми. - Ну, я так думаю». «Думаю, этого достаточно, - сказал Пурпуд. - Просто… свяжись с Командованием и скажи им, чтобы они возобновили поиски?» «Почему? Из-за слов ребенка?» «Из-за слов единственного выжившего с HMS Fran», - поправил он. «Я не какой-то там бродяга». Уилбур вздохнул. «Послушай, малыш, я верю тебе. Фил верит тебе. Но Командование - другое дело. Не без доказательств того, кем ты являешься». «У меня есть доказательства», - сказал он. Пурпуд вопросительно повернулся к нему: «Правда?» «Ага, - сказал он. - Клементина?» «Она не будет отвечать тебе, - фыркнул Уилбур. - Она была запрограммирована слушать только...» » Да, Томми? « Томми мог бы вечность наслаждаться ошеломленным видом Уилбура. «Эй, Клементина, кто я?» » Вы родились в Звездную дату 98870.28 на корабле HMS Fran, в субботу по Земле, Томми. Ребенком вы бегали по кораблю, вызывая массовые беспорядки. Однако не расстраивайтесь, команда любила вас и других детей. Я была опечалена известием о вашей смерти, однако, когда начальник инженерного отсека Туббо связался с кораблем, и я опознала ваш голос, я испытала такую радость, на какую только способен искусственный интеллект. « «Спасибо», - промолвил он. «Клементина помнит тебя», - отметил Уилбур. » Верно, лейтенант Саут. Капитан Филза отказался стирать архивы данных о HMS Fran, поскольку хотел выяснить, что с ними случилось. Я хорошо помню Томми. Авианы были милой группой людей. К сожалению, теперь он один из последних. « Томми закрыл глаза, пытаясь сдержать слезы, когда лица Сэма и Паффи всплыли в его памяти - их счастливые лица, когда они подбрасывали его вверх или угощали шоколадным пудингом. «Значит, ты помнишь моих родителей?» » Они были замечательными людьми. « Он знал, что Клементина сохранит его секрет - что она сохраняла его секрет в данную минуту. «Спасибо, Клементина». » Конечно, Томми. « «Ты же не собираешься сейчас плакать, правда?» - спросил его Уилбур, смахивая каштановые волосы с глаз. «Нет, - отрезал он. - Томми не плачет». «Ты только что говорил о себе в третьем лице?» «Да, он это делает», - сказал Пурпуд. Уилбур вздохнул. «Что ж, я полагаю, есть и более худшие способы справиться с травматическим опытом. Я запишу тебя на встречу с Бэдом». «Что… Погоди, Бэд - это какой-то мануальный терапевт, или врач, или еще какой хрен?» - забеспокоился он. «Нет, нет, нет, нет-» «Ты все равно должен будешь поговорить с кем-нибудь, кто сможет проверить твое психическое здоровье, прежде чем ты поступишь в Академию Флота», - заметил Пурпуд, как всегда очень полезно. «Когда-нибудь». «Теперь ты понимаешь, почему я не хочу идти в эту Академию?» «Думаю, тебе правда стоило бы туда поступить», - сказал Уилбур. «Мне плевать на твое гребаное мнение», - прорычал Томми, сжав кулаки. Уилбур удивленно моргнул. » Томми, вы мечтали об этом годами. Подумайте о том, кем бы вы могли стать. О людях, которых бы вы могли спасти. « Он сердито ткнул пальцем в потолок. «Заткнись, Клементина! Ты, как всегда, не помогаешь!» » Я была создана, чтобы помогать- « «А я был создан, чтобы убивать!» - отрезал он. «Так что заткнись, иначе я найду твой маленький черный ящик и самолично вырублю его!» «Я бы разозлился на тебя за попытку угрожать Клементине, но у меня такое чувство, что все это пустые угрозы, и ты не станешь творить какую бы то ни было хрень», - вздохнул Уилбур. «Я… я пойду отправлю ваше сообщение Командованию. Чтобы они были в курсе. Просто. На всякий случай». «Оу, - произнес Томми. - Так ты мне веришь?» «Я никогда не говорил, что не верю», - пояснил Уилбур. «Я... не знаю тебя, Томми. Ты выглядишь как маленький гремлин с тягой к убийствам и угрозам». Он поднял руку, когда Томми сердито открыл рот. «Но также ты кажешься довольно милым ребенком. Ты спас Туббо и дал нам некоторую ценную информацию о HMS Fran. Доверяю ли я тебе? Нет. Но я доверяю ему, - он указал на Пурпуда. - А он доверяет тебе». «Спасибо», - сухо промолвил Пурпуд. Уилбур кивнул им, прежде чем подняться и направиться к выходу. «Погоди!» - сказал Томми. «Ты же больше никому расскажешь об этом?» «Да, вообще-то, лучше не стоит», - вторил ему Пурпуд. «Это против правил», - сказал Уилбур, положив руку на дверь. » Нужно ли мне напомнить вам, лейтенант Саут, что ранее сегодня вы нарушили положение 34.5 B-4, в котором говорится:... « «Да, да, - сказал Уилбур. - Неважно. Но что насчет...» «Ранбу я сам расскажу», - сказал Пурпуд. «Но другим не нужно знать. Особенно Понку и Пунцу». «Почему?» - прошептал Уилбур. «Это все меняет». «Это не наша проблема», - промолвил Пурпуд. «Вообще-то наша». «Просто… не надо, хорошо?» «Мне очень жаль, Пурпуд, но я должен», - сказал Уилбур. «Это часть моей работы». «Подожди», - позвал Томми, когда дверь открылась, впустив прохладный воздух. Уилбур повернулся, чтобы взглянуть на него, усталый блеск отразился в его глазах на мгновение, когда его фантомная сущность замерцала прямо под поверхностью. Томми не обратил внимания. «Уилбур, я прошу тебя об одолжении. Ты должен мне». «Что?» - произнес Уилбур. «Я… я встретил тебя буквально несколько часов назад, гремлин». Томми фыркнул на это "ласковое" прозвище. «Не-а. Ты встретил меня семь лет назад». «Я- что?» «Ага», - невозмутимо сказал он, засунув руки в карманы. Казалось, даже Пурпуд выглядел удивленным, когда устремил на него взгляд своих пурпурных глаз. «Уилбур Саут. Семнадцать лет. Растрепанные каштановые волосы и сломанная гитара. Ты уверял, что был обычным музыкантом, но Арахнидов это, конечно же, не волновало». В тот момент Уилбур выглядел так, будто у него несомненно случился шок. «Ты попал туда случайно, на миссии в… Сноушире, или как его там?» «Сноучестер», - рассеянно поправил Уилбур. «Ты-ты это он». В его глазах мелькнуло абсолютное удивление. Хоть это не было вопросом, Томми отрывисто кивнул. «Ты не рассказывал мне об этом!» - пожаловался Пурпуд. «Вы же, ребята, не так давно знакомы», - смущенно сказал Уилбур. «Почему он должен был рассказывать тебе?» Пурпуд пожал плечами, нервно взглянув на Томми. «В любом случае, ты тот парень, который помог мне сбежать». «Ага, - протянул он. - Это я. И значит, ты мне должен». «Я думал, это было по доброте душевной», - сказал Уилбур, глядя на него, слегка нахмурившись. Томми рассмеялся. «Здоровяк, для моей характеристики "доброта" - не самое подходящее слово». Он сделал театральную паузу. «Больше подойдет - циничный, нечестный, грубый, самовлюбленный…» «Можно даже сказать, у тебя комплекс превосходства», - услужливо заметил Пурпуд. Томми закатил глаза. «Да, черт возьми», - фыркнул он. «В любом случае. Технически, ты все еще должен мне». Он скрестил руки. «Так что, я прошу, не говори остальным об этом». Уилбур моргнул. На его лице появилось несколько выражений - гнев, раздражение и немного уважения. «Хорошо», - наконец сказал он и прошел через закрытую дверь, его глаза слегка вспыхнули, когда он перешел в свою фантомную форму. «Клементина, убедись, что его здесь нет», - сказал Томми после нескольких секунд молчания и грузно сел обратно на диваны. » Лейтенант Уилбур вышел из своей фантомной формы, и в настоящее время его можно наблюдать, идущим по коридору 1A-6N. Вам нужна дополнительная информация, Томми Иннес? « «Нет, - тяжело ответил Томми. - Не нужна». События дня внезапно обрушились на него, и он почувствовал, как в уголках его глаз проступили слезы - но нет! Он не был слабаком! С несколько изумленным видом Пурпуд оглянул комнату, вероятно, в поисках динамиков, из которых доносился женский голос Клементины. Чего он не знал, так это то, что они были встроены в стены почти каждого помещения, хотя камеры были только в трюме, центре безопасности, на мостике и в коридорах. «У меня нет допуска на подобные вещи», - промолвил парень с фиолетовыми глазами. «Даже у Туббо, хотя он мой босс». «Туббо твой босс?» - спросил Томми. Пурпуд кивнул. «Помощник командира попадает под руководство инженерного отсека... так что да». Он сухо хмыкнул. «У меня есть начальник - который младше меня и буквально подросток». Пурпуд сделал паузу, заметив недоверчивый взгляд Томми, а затем мягко склонил голову. «Но он этого заслуживает. Туббо великолепен». «Серьезно?» Томми даже не пытался скрыть сомнение в своем голосе. «Веришь или нет, - кивнул Пурпуд, - он такой же гений, как и ты». «Не знаю, комплимент это или оскорбление, - сказал блондин. «И то и другое», - подросток засмеялся, толкнув его локтем, и Томми вспомнил золотую траву и алый небосвод; как он смотрел в ночное небо, составлял карты созвездий и рассказывал о корабле, который однажды у них будет. В груди слегка кольнуло - этой мечте никогда не суждено было сбыться, как бы он того ни желал. «Он еще подросток - на самом деле ненамного старше тебя, всего на пару месяцев, - но он сообразительный. Он начальник инженерного отсека, а это значит, что на нем лежит основная ответственность за то, чтобы корабль функционировал так-...» «-чтобы использование смежной матрицы чувствительных элементов не вызывало конфликта. Они должны расставлять приоритеты в распределении ресурсов, чтобы наиболее важные функции успешно выполнялись. При необходимости они могут ограничивать функционал корабля, и, если посчитают это необходимым, - вмешаться в текущую миссию или плановые операции», - монотонным голосом продолжил Томми. Пурпуд удивленно посмотрел на него. «Паффи заставляла меня учить Руководство в качестве наказания». «Тебя, должно быть, часто наказывали», - решил Пурпуд. Томми пожал плечами. «Я выучил книгу наизусть, после чего меня стали заставлять запоминать чертежи корабля. Каждый раз, когда я косячил, после ужасных и долгих нотаций, папа давал лист бумаги, на котором я должен был нарисовать корабль - помещение за помещением, сантиметр за сантиметром». «Знаешь», - сказал Пурпуд через мгновение. «Все еще странно знать, что… что такие люди, как капитан Паффи и капитан Сэм, были твоей семьей. Капитан Сэм был твоим отцом...». «Да», - сказал он. «И я на самом деле не знал, что они были частью Галактического Восстания, пока не выяснил это самостоятельно». Он лениво ухмыльнулся. «Они не особо скрывали это. Думаю, они ждали, чтобы я сам обо всем догадался». «В любом случае», - начал помощник командира. «Жить на борту HMS Fran? Это должно было быть круто!» Томми рассмеялся. «Это было не просто круто, Пурпуд», - укоризненно сказал он. «Это был мой дом. Я родился там. Я вырос, прыгая по планетам и выполняя миссии, о которых в то время я даже не догадывался. В конце концов, это был... просто корабль. Каким бы легендарным он не был, нет в мире ничего вечного». Он пожал плечами. «Для меня это был просто дом».

***

Ровно в 7 утра следующего дня Томми услышал громкий стук в дверь. Он проворчал, натягивая простыни на голову. «Отвалите», - крикнул он, перевернувшись и снова заснув. Через пять секунд с его головы исчезли простыни, и Томми вскрикнул из-за волны холодного воздуха, поспешив свернуться в клубок. «Пора вставать», - прощебетал Туббо, зажигая свет. «Что за херня, твою мать!» - зарычал он, пытаясь согреться - его новая пижама, которую он получил от мимо проходившего члена экипажа, когда Пурпуд показывал ему свои комнаты, внезапно прохудилась. «Еще слишком рано!» «Это стандартное время подъема», - невозмутимо сказал Туббо. «Ну, не для меня, так что я возвращаюсь в постель». «Не-а!» - сказал Туббо, уклоняясь от Томми - скорее отступая назад - Томми хотелось думать, что он совершал потрясающие маневры, а не безуспешные попытки отобрать простыни. «Фил попросил меня показать тебе все тут вокруг - а также - убедить тебя присоединиться к Академии Флота, под давлением Уилбура и Пурпуда». «О, прекрасно, так ты теперь стал нянькой», - прошипел Томми сквозь зубы. «Ага!» - сказал Туббо, вытаскивая комплект одежды - униформы корабля, фу - из своего Шалкерного-склада-измерения - слушайте, Томми не был очень хорош в выражениях в такую рань - и швыряя их блондину в руки. «Одевайся. Я буду ждать снаружи». И с этим словами он ушел. Томми моргнул, пытаясь понять, что, черт возьми, только что произошло, глядя на одежду - из четвертого измерения - в своих руках. К черту этого парня. «Есть шанс, что ты сможешь запереть дверь, чтобы я снова мог поспать?» - с надеждой спросил он Клементину, драматично закрывая лицо рукой. » Хотя формально приказ может быть выполнен, я искренне рекомендую вам следовать за начальником инженерного отсека. Кроме того, я должна буду уведомить капитана Филзу о вашей халатности в отношении лейтенанта Туббо, что весьма его расстроит. « «Что означает - нет». Клементина не ответила. Когда на часах было 07:13, он вышел за дверь, сонно спотыкаясь. Туббо подпрыгнул на пятках, и его датапад исчез в четвертом измерении. «Пойдем позавтракаем!» «Слишком рано для завтрака», - проворчал он. Туббо толкнул его в руку. «Никогда не бывает слишком рано для самой важной части дня!» Он послушно следовал за Туббо по коридорам на полусонных ногах. Блуждание по залам было похоже на лихорадочный сон - как будто он все еще спал, и он был не в своем теле. Он моргал, теряя миг или два, и задавался вопросом, сможет ли он заснуть, продолжая следовать за Туббо. Он действительно снова заснул, упершись головой в руки, сидя за столом, когда Туббо пошел за тарелками - он наотрез отказывался стоять в очереди, потому что его ноги были мертвы, как и он сам - только чтобы проснуться от того, что кто-то тыкал его в руку. «Клянусь Богом, Туббо, если ты разбудишь меня снова...» - он повернулся, только чтобы встретиться лицом к лицу с Ранбу. Резко потеряв сон, Томми уставился на высокого Эндерианца, полуальбиноса. Ранбу моргнул красно-зелеными глазами. «Я знаю тебя», - тихо сказал Ранбу. «Да», - ответил он, оглядываясь - не было ли кого рядом. Ближайшие члены экипажа находились через два столика от них - тот, кого звали Бэдом, и Мерлинг с голубыми волосами, спорили о чем-то, громко размахивая руками и восклицая. «Ты знаешь. Ранбу». Эндерианец сглотнул. «Думаю, я немного тебя помню». «Тебе же лучше. Я супер крутой». «Пурпуд рассказывал мне… мм, частично», - осторожно сказал Ранбу, ерзая на стуле, он выглядел немного неловким. Томми пришлось напомнить себе, что Ранбу на самом деле больше не знал его, это был не тот Эндерианец, с которым он смеялся под кроваво-красным небом среди полей с золотой травой. Один уже не помнил, а другой помнил совсем мало. Томми сглотнул, внезапно почувствовав приступ тошноты. Боже, Ранбу действительно не знал его. Пурпуд ненавидел его за то, что он ушел. Ушел, чтобы отомстить. Он никогда этого не говорил, но Томми знал, что Человек был несколько возмущен тем фактом, что его друг после ухода, попал в плен, нарушив свое обещание. Возможно, это было по-детски, но иногда Томми смотрел на свой мизинец и задавался вопросом, было ли в самом деле нарушено то обещание.

***

«Я обещаю, что вернусь, хорошо?» «Клянешься на мизинце?» Он усмехнулся с широкой тонкой улыбкой, глядя в тусклые пурпурные глаза. «Клянусь», - сказал он. «Я вернусь». Для всего мира он нарушил это обещание. Для себя - он мог только сидеть, смотреть и плакать.

***

«Ты обещал», - пробормотал Ранбу, наклоняя голову и тряся своими наполовину белыми, наполовину черными волосами. «Что вернешься». Томми знал, что он пытался вспомнить - он продолжал пытаться до самого конца. Блондин досадно хмыкнул. «Да. И я вернулся, разве не так?» «Ты опоздал», - укоризненно заметил Ранбу. «Прошли… э-э… годы». «Три года», - уточнил он. «И я Томми Иннес. Я появляюсь в то время, когда положено». «Я не знал, что ты читал Властелина колец!» - восторженно сказал Туббо, и Томми подпрыгнул, уставившись на Ранбу, который выглядел слегка сбитым с толку. «Как много из этого ты слышал?» - нервно спросил он. «Э-э, только цитату. А что?» «Неважно», - поспешно ответил он. «Что касается… ммм, чтения. Да, было дело. Немного. В тюрьме была библиотека». «Там была?» - удивился Туббо. «Это здорово». «Они также убивали там людей, Туббо», - услужливо напомнил Ранбу начальнику инженерного отсека. «Верно», - промычал Туббо, когда Томми ткнул ложкой в плавающие ... серые штуки в молоке. На поверхность всплыли ягоды малины, черники и немного коричневого сахара. «Это не здорово». «Да, это было обычное дело», - сказал Томми через мгновение. «Но планшеты были под запретом, поэтому все книги были в старотерранском формате. Книжном». Туббо присвистнул. «Блин, вот это жесть». «Я...в каком смысле?» - спросил Томми, подавившись адско-сладкой смесью, которая жалила, словно чистый сахар. Ранбу закатил глаза. «Это слэнг. Это значит- круто». Боже, если у него не будет аневризмы из-за золотых яблок, она обязательно настигнет его из-за этого завтрака и Туббо. По большей части из-за Туббо. «Можно мне просто золотых яблок?» - спросил он у Туббо. «Нет» «Пожалуйста?» - он умолял. «Только одно?» «Эм, медбрат сидит прямо перед тобой», - сказал Ранбу. «Эй? Может, не стоит говорить об этом перед медицинским работником, начальник которого пытается отучить тебя от наркотиков?» Он колебался. «Верно. Как насчет того, чтобы… ну, знаешь, просто забыть то, что я сказал?» Он сделал паузу. «Буквально?» Туббо подавился своими… хлопьями? Супом смерти? Завтраком? - «ЧТО». «Это шутка», - невозмутимо сказал Томми. «Эм...» - неловко промычал Ранбу. Томми ткнул ложкой в ​​сторону Эндерианца. «Ты не смеешься. Это была шутка. Смейся». И так он оказался в медотсеке во второй раз, меньше чем через двадцать четыре часа. Он всеми силами старался не кричать, когда Лани светила ему в глаза. «Лани, я боюсь, он вырвет тебе глаза», - сказал Ранбу, вертя пальцами. Томми никогда не видел человека до или после Ранбу, который буквально был способен вертеть пальцами. «Я это переживу», - снисходительно сказала сестра Туббо. «Нет, ты не переживешь», - нервно ответил Ранбу. Томми показал ему средний палец, не в силах бросить на него смертельный взгляд из-за яркого света в глазах. «Я еще не закончил с тобой. Как ты посмел доложить обо мне… этой… Ой, привет, Ники!» «Привет, Томми!» - бодро ответила Ники, входя в медпункт с гипоспреем в руке. Томми резко отбросил руку Лани и быстро попытался ускользнуть. «О, нет, нет, нет, забери от меня эту штуку, я не позволю тебе- АУЧ, ЧТО ЗА ЧЕРТ!» Ники отошла, выглядя довольной, поставила гипоспрей на стерильный поднос. «Ты ведь знаешь, что тебе придется возвращаться сюда еще примерно неделю?» Он уставился на нее, потирая шею. «Что?» «До тех пор, пока мы не доберемся до Терры», - объяснила Мерлинг с улыбкой, в которой, как был уверен Томми, таилась злоба, а не теплота, которую она дарила другим. «Тогда я передам тебя медицинскому работнику, который продолжит твое лечение, в том случае, если ты не поправишься - что маловероятно, но я бы не стала рисковать». «Я в порядке», - сказал он сквозь стиснутые зубы. «Ты лечишься от зависимости», - напомнила она. Томми фыркнул, сдувая прядь волос с глаз. «На следующей неделе я отправляю тебя к Бэду». «Мне не нужно обращаться к терапевту». Ники всплеснула руками. «Прекрасно. Милости прошу. Но у тебя еще будет серия гипоспреев, чтобы удалить остатки золотых яблок из твоей крови. Или же. Я привяжу тебя и оставлю в медпункте до конца твоего путешествия». «Я даже не хочу лететь на Терру», - пробурчал он. «Тебе повезло, что капитан Филза решил поручиться за тебя», - рассеянно сказала Ники, и Томми подавил нахлынувшее удивление. Конечно - может, он ожидал, что за него поручится, в лучшем случае, Уилбур или Пурпуд, наверняка - но Филза? Капитан? Он сказал ему не больше двенадцати слов. «Видишь?» - сказал Туббо. «Ты можешь поступить в Академию Флота и после присоединиться к команде всего через несколько лет!» «Туббо, чтобы закончить образование, нужно как минимум семь лет», - укоризненно сказала Ники. «Только потому у тебя обучение заняло три года, и ты поступил в одиннадцать лет, будучи лучшим в своем классе, еще ничего не значит. Ты отлично справлялся с учебой, и, ну, хоть твои родители и не были особо рады, но они подписали документы чтобы ты присоединился к команде в четырнадцать лет». Ранбу неуверенно поднял руку. «Я даже не учился в Академии Флота. И Пурпуд тоже». «Верно, но это из-за ваших особых обстоятельств», - сказала Ники с легкой улыбкой, показывая Лани некоторые движения с инструментом в руках - ведя обучение и разговор одновременно. «Я не думаю, что Командование было бы радо потерять одного из своих старших офицеров-медиков и тактических офицеров. Они бы точно подали в отставку, если бы Пурпуд был вынужден остаться на планете». Она вздохнула. «Я рада, что они все же остались на корабле». «Ты имеешь в виду Понка и Пунца?» - спросил Томми. Ники кивнула. «Да. Уверена, ты знаешь, что они братья Пурпуда. Они… мы… спорили с Командованием касательно решения отправить его на планету. Они были…» Она встретилась глазами с Ранбу, Эндерианец еле заметно кивнул. «… Выжившими после геноцида на Красной Планете, если ты не был в курсе». «Я знаю», - сказал он запинаясь. «О, - промолвила Ники. - Ну, да. Им бы пришлось столкнуться с оглаской, а мы не хотели этого для детей». Лани усмехнулась. «Мы просто привязались к ним», - сказала она. «Я была новенькой, недавно попавшей на корабль, после того, как наших родителей… не стало…» Ее голос слегка дрогнул, но она продолжила. «… Но я быстро привязалась к Ранбу. Он интересовался медициной, и я думала, что его странное состояние, в котором он находился, было… необычным! Без обид, Ранбу», - добавила она запоздало. Эндерианец пожал плечами. «Никаких обид», - успокоил он. «Мне это тоже казалось довольно интересным, хотя мы так и не поняли, почему мой организм так реагировал на неэндерианскую пищу. Поэтому я и решил остаться. И вы правы, я не хотел мелькать пред камерами». «Папарацци гонялись за вами?» - спросил Томми. Он не думал об этом - не думал о том, что именно он им оставлял, когда отправлялся мстить; больной Человек и страдающий амнезией Эндерианец, ни один из которых не знал всей истории. Лани усмехнулась. «О, уж поверь. Л’Мэнбург уже тогда был необычным явлением из-за нас с Туббо, мол, мы были детьми, и все такое, но потом нас стали в шутку называть "Сиротским приютом", что очень не нравилось Техно». «Он не любит сирот», - пояснила Ники. Каким-то образом это вызвало у Томми сдавленный смешок. «Так что этот слух быстро развеялся. У нас было вдвое меньше требований к возрасту и вдвое больше к навыкам, но капитан Филза заставил это работать». «Этот корабль не был новым, но команда была», - сказал Туббо, прислонившись к Ранбу и потянувшись, словно кот. Томми склонил голову, глядя на его форму - Ранбу должен был быть вдвое выше Туббо. «Предыдущая погибла из-за ядовитых грибов». «Это были не ядовитые грибы, а шампиньоны - неважно», - вздохнула Ники. «Но да. Это было настоящее испытание. Мы патрулировали семьдесят четвертый сектор - что входит в обычные обязанности новичков на флагманских кораблях - даже не вблизи границ. Но… потом мы получили сигнал бедствия, и Командование сообщило нам, что мы были ближе всех... так что мы отправились туда». В комнате стало тише, и у Томми появилось ощущение, что он знал, кто послал тот сигнал. «К тому времени, как мы достигли Погтопии», - тихим шепотом продолжила Ники, ее глаза были серьезными и печальными. «Три тысячи детей были мертвы. Были и другие жертвы - солдаты, охранники и другие. Но имело значение только то, что было убито три тысячи детей. Если бы мы прибыли на несколько дней раньше, мы могли бы спасти сотни». Она покачала головой, ее твердые руки дрожали на ее коленях. «Это были... долгие несколько месяцев. Остались только Пурпуд и Ранбу». Томми встретился глазами с Ранбу, Эндерианец вопросительно моргнул, и Томми покачал головой. «С тех пор миссии были немного проще, точно не такими сложными. Ранбу и Пурпуд прочно прилипли к нам, и с тех пор мы их не отпускаем». «Ты ведь тоже ребенок, ты тоже можешь прилипнуть к нам!» - сказала Лани. «Я не уверен, что это работает именно так», - рассеянно ответил он ей, немного потерявшись в своих воспоминаниях. Лани нахмурилась. «Я еще не окончила Академию Флота», - сказала она. «Я осталась здесь с Туббо, потому что у нас нет родителей, и теперь Ники и Эрет являются нашими опекунами, так что мне нужно будет пройти курсы во время отпуска, когда мы высадим тебя - вероятно, на месяц или два, этого хватит на несколько занятий - а затем бум, обратно на корабль». «Такими темпами ты закончишь учебу через двенадцать лет», - сухо сказал Туббо. «Ну, - промолвила Лани. - Я и так уже часть команды. Технически, я кадет, но здесь я - младшая медсестра. Ранбу тоже, хотя он старший медбрат. Он никогда не ходил в Академию Флота, но он закончил школу-интернат, пусть и в странном месте». Ранбу слегка поморщился, и Томми вспомнилась школа, полная смеха, и пансион с соседями по комнате. «Я закончил Академию за три года», - усмехнулся Туббо, встретившись глазами с Томми. «Справишься быстрее?» Позже Томми обнаружил, что принял этот вызов близко к сердцу.