The Children's Rebellion || Детское Восстание

***

Мы стремимся превысить планку,

когда хотим попасть в цель.

- Ральф Уолдо Эмерсон

***

Томми сидел на Стратегиях Выживания, размышляя о пустом стуле, который будет стоять рядом с ним на следующих занятиях - как еще одно напоминание о давно ушедшей девушке. Мыслями он снова вернулся к словам, которые произносил перед толпой людей - обычная вещь, которую Элитрийцы разделяли с Терранами: толкать речь на похоронах. Он постучал ручкой по столу, не обращая внимания на производимый ею шум, а другой рукой потянулся к голове, чтобы погладить небольшую косичку за левым ухом. Еще недавно там было перо, золотое и неестественно красивое. Техно без вопросов вплел перо в его волосы, когда он попросил, и Уилбуру хватило ума понять, что это было не самое подходящее время для подшучиваний. Пера больше не было - оно было надежно спрятано в его столе на Л’Мэнбурге - куда Томми навсегда переехал из своей комнаты в общежитии, как и Дриста с Лани вскоре после него, не устоявшие перед просьбами Ники и Фила - они очень оберегали своих... детей. В случае Фила - товарищей по команде. Возможно, не зря. «Мистер Иннес?» Он резко поднял голову, чтобы взглянуть на мразь… то есть, преподшу, что сверлила его взглядом. На самом деле весь класс пялился на него сейчас. «Хм?» «Я задала вам вопрос, мистер Иннес», - сказала она, раздраженно дернув пушистыми ушами. «Извините», - проговорил он без капли стыда, силой выдавливая сожаление из себя. «Я был невнимателен. Не могли бы вы повторить?» Преподша вздохнула, уставившись на него своими карими глазами. Томми смотрел на нее сверху вниз, не позволяя себе почувствовать ни капли страха. Он не боялся ее. Он не будет бояться ее. «Возможно, в будущем вам следует быть более внимательным на занятиях, мистер Иннес. Не хотелось бы, чтобы ваши оценки еще больше ухудшились». «Я был освобожден от занятий», - сказал он сам себе, и слова выскользнули у него изо рта, прежде чем он смог их удержать. «Вы это знаете. Вице-адмирал отправлял сообщение всем моим преподавателям». «Смерть - необходимая часть жизни, мистер…» Внутри него взорвался рев - рев ветра, боли, ярости и безмолвной, едкой злобы. «Не думайте, что можете что-то знать о моей…жизни», - прорычал он, встав и опрокинув стул позади себя, который с грохотом рухнул на пол в наступившей тишине. «Может, смерть и является необходимой частью жизни, мисс Захендия, но это не значит, что я не могу оплакивать тех, кого потерял». Ее глаза вспыхнули в ответ. «Могу предположить, вы уже знаете, как с этим справляться, учитывая то, что случилось с вашими родителями». «Вы говорите ужасные вещи!» - вскрикнула Лани, прежде чем Томми успел заговорить - да он в общем-то и не собирался, поскольку язык его застрял в горле, а он сам почувствовал, что не мог дышать. «Стерва!» - зарычала Дриста, с гораздо меньшим самообладанием, чем у Лани и Томми - хотя, возможно, мальчик тоже мог бы повторить ее слова. Он определенно чувствовал, что мог это повторить. «Ты, блять, не имеешь права так говорить!» В классе воцарилась мертвая тишина. Студенты с трепетом и ужасом смотрели на трех подростков, стоявших за своими партами и глядевших на виновницу своего гнева. Голос г-жи Захендии оборвался, прежде чем она снова заговорила: «Мисс Теккен, мисс Андерсон и мистер Иннес, пожалуйста, выйдите к доске». Ну вот, началось, - подумал Томми, дернув глазом, стараясь не закатывать глаза. На секунду он задумался о том, чтобы не слушать ее, но тут же отбросил эту мысль. Возможно, это только усугубит ситуацию. Он обменялся молчаливым взглядом с Лани - не Дристой - поскольку девушка вот-вот должна была пойти вразнос; возможно, когда-то и он бы мог реагировать так же, если бы не научился сдерживать свои эмоции, с трудом. Девушка-Шалкер коротко кивнула ему, ее подбородок дрогнул, когда она сглотнула и схватила Человека за руку, потащив за собой в переднюю часть класса. «Разве вы не знаете, что нужно уважать старших?» - язвительно поинтересовалась мисс Захендия, и Томми с ужасом заметил металлическую линейку в ее руке. Он прикусил губу, увидев, как карие глаза Лани расширились от нарастающего страха. «Нет, мэм», - сказал он, изливая вежливость из своих уст, скрывая сарказм. «Как вы прекрасно заметили, моя семья давно умерла». Ее глаз гневно дернулся, и Томми почувствовал растущее чувство ликования. «Ладони наружу», - прорычала она Лани. «Мисс…» - проговорила Лани. «Прошу-» «Ладони. Наружу». Томми смотрел, как Шалкер медленно повернула свои крошечные ладошки кверху, и в ее шоколадно-карих глазах блеснул страх. «Не надо», - прошептала Дриста ему на ухо, когда он попытался двинуться, готовясь высвободить внутреннюю силу. «Ты сделаешь только хуже». И это его жизнь теперь? Беспомощно стоять и смотреть, как окружающие страдают? «Она выживет», - пробормотала Дриста так тихо, что услышал только он. «Мы выживем, Томми. Не делай еще хуже». Он все же вздрогнул, когда линейка опустилась дважды - два быстрых движения заставили Лани вскрикнуть. Он все же съежился, когда короткий крик боли пронзил воздух, и он увидел, как одна половина класса привстала на носочках, а другая - нервно задрожала: трусы, все они. Лани тихо всхлипнула, опустившись на колени, и заплакала, зажав ладони между ногами. Лицо Дристы побледнело, когда она подняла свои ладони. Томми снова вздрогнул, когда линейка легла на поднятые ладони девушки - дважды, только дважды. Дриста вскрикнула от боли, слезы выступили на ее ярко-зеленых глазах, когда она опустилась на пол почти так же, как Лани, - возможно, чуть более сдержанно. «Слабые», - пренебрежительно бросила г-жа Захендия двум девушкам. «Вы бы и дня не прожили на космическом корабле». «Вообще-то они и так это делают», - возразил он, поддавшись желанию еще раз подразнить ее. «Забыли? Они офицеры на борту Л’Мэнбурга». «Здесь это ничего не значит». Он небрежно пожал плечами. Притворно. Всегда притворно. Дриста посмотрела направо, чтобы бросить на него взгляд, прежде чем снова повернуться к Лани. На ее ладонях он заметил белые контуры следов от линейки, бледную линию на розовой коже. Возможно, немного крови от края металла. «Может быть, вы сейчас так говорите, профессор». Последнее слово было сказано с особой злобой, намеренно устрашающе. «Решили угрожать детям-сиротам, хм?», - промычал он глубоко в горле. «Раз у нас нет родителей, которые могли бы нас защитить?» «Ладони наружу, мистер Иннес». Не колеблясь, он поднял руки. Краем глаза он заметил около двенадцати человек с датападами в руках, которые явно записывали все происходящее. «Вы поймете», - сказал он ей. «Есть вещи более опасные, чем заботливые родители. Например, не менее заботливые братья и сестры». Он хотел прибить ее - хотел видеть ее бездыханное тело за то, что она причинила вред его друзьям, за несправедливые и недозволенные наказания, однако сопротивление не улучшило бы ситуацию в их пользу. Глаза Фелийки яростно вспыхнули, и линейка ударила сильнее, чем когда-либо по ладоням Лани и Дристы. Хорошо. Это было хорошо. Пусть перенаправит гнев на него. Жгучая боль, раскалившая его ладони, заставила его стиснуть зубы, но он не собирался давать слабину. Только не перед ней. Не перед какой-то преподшой из Академии, в которую он решил поступить. Его правая рука дрожала. А затем и левая. На секунду он увидел звезды, когда его разум закричал, чтобы он издал какое-то подобие боли, хотя бы для того, чтобы отвлечься на… что-нибудь. Закричать. Заплакать. Он был Томми Иннесом, и он не собирался отступать. «Вы знаете Дрима?» - спросил он, когда мисс Захендия остановилась, удивленная его решимостью. «Тот, кто кучу раз побеждал в Manhunt или что-то в этом роде? Он брат Дристы». «Мистеру Теккену нет дела…» «Еще как есть», - отрезал он. «Как только он узнает, что вы причинили вред его сестре». Томми наклонил голову. «А что насчет Ники? Лейтенанта Нинначу? Главного врача, хм? Слышали о ней? Она опекун Лани». На его лице появилась немного злобная ухмылка, сулящая боль и возмездие. Его ладони все еще были подняты, так что он не сильно удивился, когда линейка опустилась вслед дважды, ударив по тем же местам, что и раньше. Белый шум заполнил его уши, когда он подавил желание закричать, уползти, наброситься на нее. Он не будет плохим парнем в этой истории. Возможно, именно этого она и добивалась - пыталась заставить его наброситься, сделать вид, будто это он был злодеем. Он не будет злодеем. Его руки дрожали. Посмотрев вниз, он с досадой обнаружил капельки крови, выступившие на его ладонях. Значит, она ударила острым краем. Что ж, он не собирался притворяться, что ему не было больно. Это было чертовски больно. Это напомнило ему о вещах, о которых лучше было бы забыть, об экспериментах в Пустоши, до которых ему было все равно, о тяжелом кулаке на его щеке от некоего Авиана с Красной Планеты. «А что касается меня?» - выдавил он, примерно через десять секунд отдышавшись. «Вы случайно не слышали об Уилбуре Сауте? О Техно Блэйде?» Его ухмылка налилась кровью, когда он улыбнулся в следующий раз - казалось, он прокусил половину щеки, так сильно она жалила. «Они мои братья, и они, блять, уничтожат тебя». «Слишком слаб, чтобы сражаться в собственных битвах?» - насмехалась она в наступившей тишине, под мягким бормотанием Дристы и тихими икающими всхлипами Лани. «Нет», - сказал он. «Нет нужды. И желания. Уилбур и Техно не могут быть исключены, а я могу. Если я что-то сделаю - а вы надеетесь, что я это сделаю, и выйду из себя - чтобы у вас было хоть какое-то подобие оправдания тому, что вы тут творите - тогда меня могут заставить покинуть единственное место, которое я называю домом». Томми покачал головой. «Как бы сильно я вас ни презирал, как бы мне ни хотелось швырнуть вас через весь класс, я не стану этого делать». «Это угроза?» - спросил его Фелийка. «Из всех моих угроз вы выбрали эту?» - фыркнул он. «Поверьте мне, мисс Захендия, у вас будет гораздо больше проблем, чем у меня». Она подняла линейку, и Томми наконец вздрогнул, готовясь к следующему удару. «Достаточно», - сказал кто-то, и Томми повернулся, чтобы увидеть темно-русую Мерлинг, стоявшую за партой со сжатыми кулаками. «Хватит. Думаю, вы уже достаточно наказали, профессор». К его величайшему облегчению, хотя внутренний голос говорил об обратном, мисс Захендия опустила линейку. «Возможно, вы правы, мисс Дайкуан», - согласилась она, и Томми опустил руки по швам, стараясь держать их как можно более прямыми. Не обращая внимания на жгучую боль, которую испытывали его ладони при малейшем движении, он тихо радовался Мерлингу по имени, кажется, Лиз, на Общем. Он точно не помнил. «Дриста», - позвал он, и девушка без слов подняла Лани на ноги. Забив на все, он пошел сквозь ряд парт, минуя свой собственный. Он остановился возле девушки-Мерлинга - да, он вспомнил, Лих'зореон Дайкуан, лучшая в классе и обычно молчаливая студентка. Она все еще стояла за своей партой, колеблясь, и он кивнул ей, прежде чем продолжить свой путь через класс. «И куда это вы собрались, мистер Иннес?» - сердито окликнула его сзади мисс Захендия. «Домой», - просто ответил он. Он засмеялся, когда дверь класса закрылась за ним, Лани и Дристой, и девушка-Человек искоса посмотрела на него. «Наконец-то свихнулся?» - спросила она, в ее голосе все еще чувствовалась дрожь. Не то чтобы Томми винил ее. «Сошел с ума?» «Нет», - слегка ухмыльнулся он. «Она так облажается, когда мы расскажем все Филу». «О-о-о», - протянула Дриста, и на ее лице появилась ухмылка. «Да, ты прав». «Как и всегда», - бросил он ей, когда они выходили из Академии и спускались по ступенькам к транспортной станции. «Быть ​​болтуном еще никогда не было так полезно». Дриста вздохнула. «Мне все еще жаль, что я не могу отправить ее на солнце». «Да, ты наверное могла бы», - серьезно сказал он.

***

«Разве это не... третий урок?» - спросил Уилбур, нахмурившись, когда они втроем вернулись на мостик. «Вы разве, ребята, не должны быть на занятиях?» Это был честный вопрос. На который был честный ответ. «Э-э…» - произнес Туббо, искоса поглядывая на свою младшую сестру. «Ты плакала?» Это было сказано не с упреком, а скорее с заботливым гневом. «Эй, вау, Дриста, ты тоже», - заметил Дрим, развернувшись на кресле и прищурившись на сестру. Зеленоглазая девушка моргнула, а потом потерла глаза кулаками после минутного замешательства. «У тебя глаза красные». «Так, ладно», - вздохнул Фил, вставая и расправляя свои вороно-черные перья. «Что, черт возьми, случилось?» В ответ все трое подняли ладони. Томми спросил, не хотели ли двое других сначала зайти в медотсек, но они отказались - упрямые, как и он сам, похоже. Фил слегка побледнел, увидев темно-красные синяки и небольшие пятна крови на руках троицы; они были белыми по краям и опухшими. Синяк Томми был заметно больше: линейка врезалась в кожу, и можно было увидеть, как две длинные тонкие линии сочились кровью. Техно вскочил на ноги так быстро, что Томми даже не успел моргнуть, как полу-Пиглин уже держал его ладони; прикосновение мозолистых рук было гораздо нежнее, чем он ожидал. Воздух оставался неподвижным, пока коммандер осматривал рану на его ладонях, слегка наклонив голову, прежде чем взглянуть на Томми; его кабаньи уши раздраженно дернулись сквозь розовые волосы. «Кто это сделал?» «Э-э... мой преподаватель…» - выдавил он. «Твой преподаватель?» - недоверчиво переспросил Фил. Дриста зашипела, когда скрестила и тут же опустила руки. «Она ударила нас линейкой». «И ты позволила ей?» - сердито спросил Дрим. «Ну, ты мне скажи, Дрим», - с горечью ответила его сестра. «Что я должна была сделать? Ударить ее по лицу?» «Да», - одновременно сказали Дрим и Техно. Фил протянул руку, чтобы хлопнуть Техно по затылку, на что полу-Пиглин закатил глаза. «И что бы мне это дало?» - Дриста приподняла бровь. «Исключили бы, наверное?» «И что?» - злобно произнес Дрим, нахмурившись. «Ты могла бы присоединиться к команде в качестве стажера. Сомневаюсь, что Тоаст стал бы возражать по этому поводу». «Да, возможно, Лани и я могли бы так сделать, но что насчет Томми? - поинтересовалась Дриста. «Фил его опекун». «Они уже знают, что он сын Сэма Иннеса, и как скоро выяснится, что он лидер Детского Восстания?» - Томми медленно моргнул, пытаясь осмыслить ее слова. «Они ни за что не позволят ему уйти». «Дриста права, приятель», - осторожно сказал Фил, словно пытаясь разрядить обстановку в зоне боевых действий. «Я стал его опекуном недавно. После того, как его исключат, это не будет иметь силы. Тогда его записи станут публичными». Томми повернулся и взглянул на капитана так быстро, что у него явно что-то защемило в шее. Он точно не знал. «Что произойдет, когда общественность узнает об этом? Массовый хаос. Как тогда, когда они узнали о Ранбу с Пурпудом». «Но его бы не исключили», - возразил Дрим. «Это была бы самооборона». Фил грустно улыбнулся. «Нет, потому что преподаватель мог бы заявить, что он распознал угрозу и скрытый гнев». «Это чушь собачья», - прошипел Дрим. «Я не говорю, что это не так», - сказал Фил, поднимая руки. «Я просто говорю, что могло бы произойти». «Так...почему бы не предотвратить это с самого начала?» - медленно сказал Уилбур. «Игнорировать ее?» «Перестань быть чертовым взрослым», - сердито рявкнул Томми. «Она сказала мне, что я лажаю на занятиях, потому что отсутствовал, а когда я объяснил причину, она сказала, что смерть - это необходимая часть жизни». «Да, а потом она сказала ему, что он должен был привыкнуть к смерти, поскольку его родители давно мертвы», - добавила Лани. Казалось, время застыло. «Она этого не сделала», - сказал Фил. «Она это сделала», - хором подхватили трое студентов. «Что это за преподаватель?» - спросил Техно. «По Стратегиям Выживания, мисс Захендия», - тяжело вздохнула Дриста. «Та, что оставила меня после уроков и стервозила весь год». «Точно», - протянул Техно, прокравшись мимо Томми к лифту. «Позволь мне просто пойти к ней…» «Техно», - строго бросил Фил. Полу-Пиглин вздохнул и повернулся, смахнув волосы с лица. «Нельзя просто пойти и избить кого-то». «Просто наблюдай…» «Наблюдать? - НЕТ!» - крикнул Фил, а Томми фыркнул. «Тебя выгонят из Галактического Восстания!» «Она обидела мою младшую сестру!» - сердито возразил Дрим, прежде чем Техно успел открыть рот. «Я бы сам пошел, но моя склонность к поспешным действиям хорошо известна…» «Вот как мы поступим», - сказал Фил, скрестив руки на груди. «Никто никуда не пойдет и не станет избивать г-жу Захендию». Уилбур оживился. «Вперед, Папза!» «Пожалуйста, никогда не называй меня так больше», - осторожно сказал Фил. Техно выпустил легкое шипение сквозь зубы, достаточно низкое, чтобы его губы скривились, и Томми смог увидеть его клыки во всей красе. «Значит, мы просто спустим ей все с рук?» - проворчал он. Фил поднял бровь. «Я этого не говорил, - сказал он. - Вовсе нет». Его крылья взъерошились, когда он повернулся к Уилбуру, стоявшему у панели связи. «Уил, я хочу, чтобы ты отвел детей в медотсек». «Почему я?» - заскулил Уилбур. «Я не ребенок!» - крикнул Томми. Фил щелкнул языком. «В прошлый раз, когда я отправил кого-то с Томми и Лани подальше от мостика, они пробрались на борт звездолета Арахнидов». Он поколебался. «Ну, или Томми пробрался. Лани только помогала». Ах. Значит, они знали об участии Лани, даже если оно не упоминалось на суде. «Ага», - согласился Техно. «Разве ты не слышал поговорку, Уил? Старый пес не попадает в один и тот же капкан дважды». Фил уставился на него, и Техно усмехнулся. «Я звоню Кристен», - объявил капитан. «Вам, ребята, нужен родительский контроль». «Разве…» - начал Уилбур. «Не ты наш родитель?» «Да, но я собираюсь пойти в Академию и высказать им свое мнение», - терпеливо сказал Фил. «Я взрослый». «Я тоже», - сказал Техно. «Ты и Дрим ведете себя как дети», - фыркнул Филза. «Уил, к моему возвращению Ники лучше бы увидеть этих троих». «Я не хочу видеть Ники», - пожаловался Томми. «Она всегда колет меня иголками». «Возможно, потому что ты это заслужил», - дружелюбно подметил Туббо. «Ну, знаешь, потому что вы видитесь с ней почти каждый день из-за твоего желания умереть». Томми хмуро посмотрел на него. «Слушай, я просто говорю-». «На этот раз я не виноват!» «Ладно, пошли, детки», - сказал Уилбур скучающим тоном. «Пойдем, приведем ваши руки в порядок». «Я не ребенок», - сердито гаркнул Томми. «А я - да», - бросила Дриста полурадостно. «Иди избей за меня мисс Захендию, Папза». «Сколько раз я должен вам это говорить?» - укоризненно промолвил Фил. «Прекратите, черт возьми, меня так называть! И я не собираюсь избивать твоего преподавателя!»

***

«Что на этот раз?» - Ники вздохнула, вытирая руки тряпкой и отбрасывая ее в сторону, когда четверо вошли в медотсек. «Погодите, разве вы трое не должны быть в Академии?» «Их преподаватель побил их», - объяснил Уилбур. Глаза Ники опасно помрачнели. Томми толкнул его локтем. «Все было не так». «Она ударила их металлической линейкой, - сказал Уилбур. «Хорошо, да, это было», - признал он. «Мы в порядке», - оживилась Дриста. «Д-да», - выдавила Лани. «Руки», - скомандовала Ники. Томми заткнулся и протянул ладони, а Ники подошла и коснулась кончиков его пальцев, чтобы осмотреть их. «Ой. Выглядит неприятно». Томми слегка пожал плечами, когда Ники взяла Лани за руки, утешительно улыбнувшись девушке-Шалкеру. «Мы исправим это с помощью регенератора, не волнуйтесь». «Подожди», - сказал Томми. «Уилбур, можешь сфотографировать?» «Эм…зачем?» - спросил Уилбур. «Доказательства», - ухмыльнулся он. Глаза Уилбура слегка сверкнули от осознания, прежде чем он достал свой датапад и сделал пару снимком ладоней троицы. «Просто присядьте на эту койку», - позвала Ники. Томми побледнел, когда заметил три гипоспрея, которые она держала в руке. «Нет-» «Тебе уже должно быть известно, учитывая тот факт, что ты каждый день оказываешься в медотсеке», - бодро сказала Ники. «Это всего лишь небольшое обезболивающее. Действует пару минут. И - самое лучшее! Не в шею! В запястье!» «О, да, так намного лучше», - поворчал Томми, слегка поморщившись, когда Ники бесцеремонно схватила его за запястье и воткнула иглу. «Я чувствую, что ты меня просто ненавидишь». «Нет», - ответила Ники. «Тебе просто нужно перестать калечить себя». Лани вздрогнула, когда Ники ввела крошечную иглу в ее запястье. Дриста зевнула. «Ага», - сказал Томми, вращая правой рукой. «Хах, а это не больно». «Конечно», - сказала Ники, улыбаясь ему. «Теперь другое запястье». «ЧТО-»