С такими друзьями...

Найти настоящего друга сложно, ещё тяжелее под гнетом жизненных обстоятельств его не потерять. Питер с самого детства плохо ладил со сверстниками, те считали его чудаковатым, каким-то неправильным, не таким, какими были они сами. А как это бывает у детей, всё, что не попадает под понятие «нормы», в лучшем случае игнорируется, но это только в лучшем. Дети порой бывают очень жестоки, имея размытые границы морали, бесчеловечные поступки в их глазах являются лишь простыми шалостями, испытать которые на себе Питер никому не пожелает. Он бы сбился со счета, пытаясь подсчитать, сколько раз возвращался домой с синяками и в порванной одежде. Жалобы Мэй руководству садика мало что меняли, а дети, получившие от воспитателей выговор, становились ещё более озлобленными. Всё изменилось с поступлением в начальную школу, Паркер познакомился с пухлым мальчиком Нэдом, который тоже держался особняком, это знакомство могло бы перерасти в крепкую дружбу, но уже через два года из-за развода родителей единственному приятелю Пита пришлось переехать. Так, стараясь лишний раз не нарываться на неприятности, Паркер осторожными шажками перешел в среднюю школу, где его ждал очередной сюрприз. Стайлз Стилински перевелся к ним из небольшого провинциального городка, был не по годам умен и мог заткнуть колкой фразочкой любого обидчика, а ещё его отец, раскрыв громкое дело, связанное с серийными убийствами, получил хорошую должность в Нью-Йоркском департаменте полиции, что делало Стайлза неприкосновенным для кулаков зарвавшихся хулиганов. Конечно, стоило бы им узнать парня поближе, и они бы непременно поняли, что Стайлз никогда бы не позволил отцу узнать о его неприятностях, предпочитая все проблемы решать своими силами. На удачу болтливого языка Стайлза, желающих познакомиться с тонкостями его характера не возникло. Вместе эту парочку свел случай. Лего выпустили ограниченный тираж макета «Звезды смерти», заполучить в свою коллекцию который захотел бы каждый фанат. Решив не откладывать приобретение и справедливо опасаясь остаться с носом, Питер в первый же день продаж сразу после занятий отправился в магазин. Где его застали пустые полки и сияющий улыбкой, успевший выхватить последнюю коробку конструктора Стайлз. Питер смотрел на коробку, Стайлз на Питера. — Я потратил сорок минут на дорогу, обычно занимающую час, но всё равно не успел… — уныло протянул Паркер. — Мудрый Мастер дает тебе совет на будущее. Слушай внимательно, мой юный Падаван, — придав голосу серьезный тон, Стилински продолжил. — Я ради этой коробки пропустил три урока и два часа провел в очереди. — Моя тетя убила бы меня за прогул. — И твоя смерть навсегда бы осталась на страницах истории, как человека, доблестно встретившего свою участь в рядах ботанов и задротов. Я, кстати, Стайлз, и никак иначе, — под конец решил представиться Стилински. — Ага, знаю. Мы в одном классе. Питер Паркер. — То-то мне твоя грустная мордашка знакома. Ты тот паренек, что постоянно залипает на затылок того красавчика из футбольной команды, как же его… — задумчиво прикусил губу Стайлз, усиленно пытаясь выловить в памяти имя широкоплечего шатена. — Баки, — едва слышно буркнул Пит, а потом, резко покраснев от осознания того, что прокололся, продолжил: — И я не смотрю на него, — заметив скептично приподнявшиеся брови Стайлза, ещё тише прежнего проворчал: — Возможно, он мне немножко нравится. — О Господи Боже! Да ты запал на него, — на весь магазин провозгласил Стайлз, чем ещё больше вогнал Пита в краску. — Чувак, искренне сочувствую. Приглашаю тебя в клуб неудачников, влюбившихся в парней не из своей лиги, — улыбка Стайлза из широкой стала подбадривающей, что-то обдумав, он протянул Паркеру коробку. — Чтобы не омрачать твой полный ожиданий день ещё больше, я предлагаю собрать эту трубку мира вместе, дабы ознаменовать этим славным моментом день нашего официального знакомства. — Это не то предложение, от которого я бы смог отказаться, — робко улыбнувшись, признался Паркер. — Стайлз Стилински не занимается благотворительностью, и твои щенячьи глазки отнюдь не причина моего к тебе расположения. С меня модель, с тебя пицца. Очень много пиццы, столько, чтобы я умер от переедания и отдался тому черту, что заведует котлом чревоугодия, и наконец лишился ярлыка девственника. — По рукам, — подавив смешок, согласился Паркер, закрепляя их сделку рукопожатием. Позже оказалось, что парни живут неподалеку друг от друга, и дорога от квартиры одного к другому занимает не больше пятнадцати минут. Ту первую модель они собирали на протяжении недели, зависая в комнате Стайлза после школы. А на занятиях постоянно о чем-то перешептывались под недовольные взгляды преподавателей. В школе их нарекли парочкой неразлучников, но отпустили с миром. Хотя Флэш по-прежнему не отказывал себе в удовольствии позадирать Паркера, стоило тому хоть на минуту остаться одному по той или иной причине. Однажды Стайлз, крайне вовремя вернувшийся от задержавшего его преподавателя, застал подобную сцену и устроил Томпсону такую выволочку, что на уши была поднята вся школа. В тот день парней окружила толпа зевак, желавших узнать, чем закончится заварушка. — Томпсон, я, конечно, понимаю, что некоторые части моего друга мало кого могут оставить равнодушным, но мы, по-моему, уже не в первом классе, чтобы дёргать за косички понравившуюся девочку. Что такое, Юджи, язык отсох или аргументы закончились? — язвительно продолжал Стайлз. — Что ты вообще влез? Ты с Паркером знаком без году неделя, вали, куда шел, мы сами разберёмся, — зашипел не хуже змеи в ответ Флэш. — Опа, а ты у нас знаток? Окей, назови его любимого супергероя. — Чего? — Неправильный ответ. Это был и есть Железный человек. Двойка, Томпсон, но не переживай, ты слишком туп, чтобы назначать тебе отработки и тратить моё драгоценное время, — взяв под локоть, хлопающего ресницами Паркера, молча наблюдавшего за обменом любезностями, Стайлз с высоко поднятой головой утянул друга в сторону выхода, напоследок отсалютовав Флэшу неприличным жестом свободной рукой. С того дня к Стилински намертво приклеилась кличка «ДогМамочки» за чрезмерную опеку местного щеночка. *** Впервые за долгие годы школа перестала быть неизбежным злом и стала не только источником знаний, так необходимых жадному до новой информации Питеру, но и местом, в которое он хотел вернуться, каждый раз открывая глаза. Рядом со Стайлзом Пит не стеснялся говорить о всех своих гипотезах и предположениях, потому что не боялся быть непонятым. Стилински мог поддержать любой разговор, начиная от обсуждения очередного комикса и заканчивая спором, почему Супермен так любил одевать трусы поверх лосин в сороковые. Очередное испытание встретило парней на организованной школой экскурсии в научную лабораторию, где Пита укусило членистоногое, почившее в тот же миг от праведного гнева Стайлза. На этом о досадном недоразумении можно было бы и забыть, вот только с того дня с Паркером стали происходить странные вещи. Стилински даже завел блокнот, где по дням расписывал изменения в поведении друга, наивно думающего, что прекрасно скрывает от него происходящее. Паркер был выведен на чистую воду через неделю, когда метания подростка начали замечать остальные, и подвергся полевым испытаниям от неугомонного Стайлза. —Воу-воу, ПитиБой, не стоит так нервничать, разберемся! С синтетической паутиной разобрались? Вот и с твоими паучьими примочками разберемся, — уверенно заявил растрепанный Стайлз, подталкивая друга в спину по направлению к своей комнате. — Топай-топай, у меня для тебя кое-что есть. Спальня Стайлза и в лучшие времена была воплощением хаоса, но в эту субботу он явно поставил своей целью превратить её в непроходимый лабиринт, состоящий из: грязного белья, разбросанных тут и там скомканных листов бумаги и пустых банок из-под энергетиков. — Сколько Аддерола и таурина ты принял на этот раз? Ты хоть вообще ложился? — встревоженно уточнил Пит, подходя к столу, заваленному набросками, а взяв один из них в руки, он с восторгом уточнил: — Вау, что это, ты решил начать свой собственный комикс? — Ты не хочешь этого знать. Хмм, думаю, под утро я отрубился на пару часов. Нет, дурашка. Это твой будущий супергеройский костюм, — последовательно ответил на поток вопросов Стайлз и, заметив вытянувшееся лицо Пита, пояснил: — Ты не будешь спасать Нью-Йоркских бабушек от грабителей в трико, ясно? Что? Чувак, я умею пользоваться интернетом, а видосики с тобой набирают популярность. Тебя, кстати, прозвали «Человеком-Пауком». Круто, да? — А, да, наверное, — только и ответил Паркер, погружаясь в монолог Стайлза. Всё-таки Питеру с ним чертовски повезло. *** Накануне полнолуния в одной из комнат загородного особняка Хейлов по разным углам расположились двоё подростков. Дерек, единственный сын Талии Хейл, лежал на своей кровати и испепеляющим взглядом сверлил потолок. А Баки крутился на компьютерном кресле, лениво листая ленту твиттера. — Да расслабься ты. Твоя кислая рожа портит ауру всем вокруг. Ты же не рассчитывал, что после ваших неловких зажиманий по углам в четырнадцать лет, Стайлз будет верно ждать тебя до конца жизни? — со скорбным видом отложив телефон, решил поработать психологом Барнс. — Я не по своей воле тогда уехал, несовершеннолетние беты не могут жить вне стаи. «Ты слишком нестабилен, чтобы я могла позволить тебе остаться в Бейкон Хиллс одному, сынок», — хмуро процитировал свою альфу Хейл. — Оу, я помню, как ты бесился, когда только переехал. Малыш Дер-Дер с разбитым сердечком. — Баки, заткнись, или мои клыки очень скоро окажутся в опасной близости к твоей шее. — Только в том случае, если ты на своих двоих сможешь угнаться за мною в полном обороте, — поиграв бровями, ответил на шпильку Баки. Умение перетекать в волчью ипостась в столь юном возрасте было предметом личной гордости Барнса. А за необычный окрас меха он очень быстро получил в стае прозвище «Белый волк». Талия не могла нарадоваться на серьезного и воспитанного мальчика, коим тот представлялся в её глазах. Знать, что зачастую именно он становился инициатором всех передряг, в которые влипало молодое поколение бет, ей явно было необязательно. Дерек по-своему ценил и уважал Баки, ведь тот был одним из немногих, кто мог выносить его тяжелый характер, и единственным, кто знал о любовных терзаниях Хейла. — Я вообще не понимаю, в чём проблема. Вылови мальца, да поговорите уже спокойно. Сколько можно бросать друг на дружку пылкие взгляды. — Да они с Паркером не отлипают друг от друга! — рыкнул на это предложение Дерек. — И только-то? Я возьму щеночка на себя, поотвлекаю ради благополучия будущей семейной жизни друга. — Какое бескорыстие. Знаю я твои отвлечения. Не пудри только парню мозги, он один из немногих адекватных людей в этой школе. — Слушай, он, конечно, милашка, но с девственниками слишком много мороки, можешь не переживать за тылы Стайлзового дружка, — самоуверенно ляпнул Баки, ещё даже не представляя, как ошибался в тот момент. Если в чём Дерек и не сомневался, так это в своей животной интуиции и инстинктах. А они просто кричали о том, что Баки порой бывает слишком слеп и не замечает очевидного. Дереку было бы даже интересно понаблюдать за тем, как себя поведет Барнс, когда до того дойдет его собственный интерес к скромному робкому «щеночку» Паркеру. Вот только ему было не до того: в его собственной личной жизни происходил местный апокалипсис с не выговариваемым для среднестатистического американца именем «Мечислав Стилински».