Вам не нужен такой враг, как я

Ева, Дин, Чарли и Грэтта вышли из кабинета Дамблдора и переглянулись. — Мне кажется, что всё очевидно, - сказал Чарли. — Мы просто пойдём все вместе, как раз две пары. Остальные согласно закивали, и только у Евы мелькнула мысль, что она бы пошла с другим. Но огорчать ребят ей не хотелось, к тому же она не знала, согласится ли тот «другой» на её предложение. «Ладно, так тоже неплохо, - смирилась она. - Ох, уж этот Дамблдор - старый сводник!». Остаток дня Ева провела в беготне за платьем, которое по счастливой случайности нашла в Хогсмиде. На следующее утро в школе завершались последние приготовления. Хагрид принёс три гигантские ели, и их поставили на место учительского стола. По бокам зала установили ели поменьше. Профессор Флитвик, Макгонагалл махали волшебными палочками, развешивая игрушки. Снейп заколдовывал потолок зала, чтобы он имитировал ночное небо с северным сиянием и падающими снежинками. Ева стояла, облокотившись на дверной косяк и наблюдала. — Мисс Остин, вижу вы не заняты? - Макгонагалл заметила девушку. — Не хотите присоединиться? — Хорошо, Минерва, так и быть, - улыбнулась Ева и достала волшебную палочку. Макгонагалл и Флитвик радостно запрыгали, а зельевар бросил взгляд и приветственно кивнул. Девушка выбрала ель поближе к мужчине и начала развешивать игрушки с помощью левитации. — Как дела, Северус? - негромко спросила она. — Как видишь, - буркнул он. — Занимаюсь ерундой на потеху малолетним волшебникам. — Значит, настроение не очень? - хихикнула Ева. — А я очень люблю всю эту праздничную суету. — Вас же всё не будет на балу, - констатировал он. — О, нет, - помотала головой волшебница, — Дамблдор вчера нам сообщил, что мы тоже приглашены. — В таком случае, могу я... тебя пригласить? - не глядя на неё спросил Снейп. — Ох, Северус, извини, но меня пригласил коллега, - взволнованно произнесла Ева. — Я думала... Думала ты... — Всё нормально, Остин, - безразлично сказал зельевар. — Просто хотел помочь, чтобы ты не была одна на балу, как наш лесничий. «Ах, вот как? - разозлилась Ева, - Одолжение мне хотел сделать?». — Так мило с твоей стороны проявить заботу об одинокой даме, - сладко сказала она, томно хлопая глазами. Снейп опешил от такого наглого кокетства. — Напомни, почему я до сих пор с тобой общаюсь? - съехидничал он. — Потому что ты от меня без ума! - засмеялась Ева. Снейп побледнел, хотя казалось, куда ещё больше? — Наглая, заносчивая, невоспитанная... - зельевар выплевывал каждое слово. — Умная, красивая, трудолюбивая и с характером, - закончила за него девушка. Мужчина закатил глаза. — Ты невыносима, - сдался он и присоединился к развешиванию игрушек. — У меня был хороший учитель, - Ева слегла пихнула его под бок, и на его лице появилось подобие улыбки. Макгонагалл всё это время наблюдала за парочкой и вздыхала. Флитвик попеременно смотрел на увлекшихся друг другом Снейпа и Еву, и на умиляющуюся Минерву. «Ничего не понимаю», - буркнул он и ушёл в другой конец зала.

***

Под вечер школа наполнилась волнительным предвкушением праздника. Все приготовления были окончены, Хогвартс стал поистине сказочным. Даже студенты Шармбатона и Дурмстранга удивлённо крутили головами. На Святочный бал были приглашены студенты старше четвёртого курса, однако, если они желали пригласить кого-то помладше, то это не возбранялось. Парни нарядились в праздничные мантии, а девушки в летящие платья. Ева шла в главный зал под руку с Чарли и ловила своё отражение в зеркалах вестибюля. На ней было чёрное обтягивающее платье, расшитое пайетками, классические лодочки и серебристая мантия. Волосы она убрала в высокий хвост, сделала вечерний макияж с кроваво-красными губами. Она выглядела сексуально и дерзко. «В школе я не позволяла себе таких нарядов, - улыбнулась она, вспомнив, как раньше наряды ей выбирала мать Деметра. - Но раньше я была милой умной девочкой, а сейчас я опытная и сильная волшебница». Компания мракоборцев встали сбоку от учителей и представителей Министерства. Чарли, который раньше видел в девушке только коллегу оживился и не переставая флиртовал. Когда зал наполнился студентами, вперёд вышел Дамблдор и объявил о начале бала. Первыми традиционно танцевали чемпионы Турнира Трёх Волшебников, открывая таким образом бал. Заиграл оркестр и парочки закружились. Директор Хогвартса протянул руку Минерве, и они изящно задвигались рядом. Постепенно стали присоединяться остальные, и Чарли увёл Еву на танцпол. Девушка отыскала глазами Северуса, тот стоял на прежнем месте и сдержанно хлопал в ладони. «Почему он никого не пригласит? - удивилась она, - Ах, да, он же ненавидит праздники». Молодая женщина из состава преподавателей Шармбатона решила проявить инициативу и насильно повела Снейпа танцевать. Еву уколола ревность, и она недовольно скорчилась. — Я так плохо танцую? - шепнул на ухо Чарли, и девушка едва сдержалась, чтобы не отпрянуть от него. — Нет, просто новые туфли, - соврала она и попыталась расслабиться под музыку. Снейп приподнимал за талию преподавательницу, а та глупо хихикала и строила ему глазки. «Приехала в гости и с чужими мужчинами заигрывает», - злилась Ева. Ей не терпелось дождаться окончания танца и пойти выпить. Когда это наконец случилось, она извинилась перед Чарли и пошла к столику, накрытому для преподавателей. Щедро плеснула себе огневиски и выпила. — Окажете мне честь, мисс Остин? - она услышала голос Северуса. — Я думал, ты прожжёшь дыру в моей спине. — Что? - моргнула Ева. — Я не пыталась прожечь в тебе дыру. Зельевар самодовольно хмыкнул и протянул ей руку. «Держи себя в руках, Остин», - настраивала она себя: колени подкашивались, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Заиграла медленная музыка и она положила руки на плечи мужчины. — Ты выглядишь очень... непривычно, - сказал зельевар. — А ты очень привычно, - она попыталась отшутиться. — Мне нравится, - не обращая внимания на её колкость сказал Снейп. Девушка смущенно улыбнулась. — Спасибо, мне это важно, - сказала она. Хотелось наплевать на приличия, обнять его и положить голову на грудь, как раньше. Остаток танца они провели молча, будто боясь разрушить нечто хрупкое, что между ними образовалось. Когда музыка закончилась, к ним тут же подлетел Каркаров. — Северус, позволь украсть у тебя даму, - он недобро сверкнул глазами и улыбнулся чёрными зубами. На лице зельевара появилась плохо скрываемая ненависть. — Всё нормально, Северус, - кивнула мужчине девушка и приняла предложение Каркарова. Тот вёл в танце уверенно, на грани грубости. «Как много всё-таки может рассказать о человеке танец», - мелькнула мысль. — Мисс Ева Остин, верно? - спросил мужчина. — Вижу навели обо мне справки? - девушка подняла бровь. — Похвально. — Мне нравится ваша смелость, - заулыбался Каркаров. — Но я не совсем одобряю ваш выбор. — Что вы хотите сказать? - удивилась Ева. — Северус Снейп не лучшая компания для молодой и привлекательной женщины, - пояснил директор Дурмстранга. — Его прошлое... Боюсь вам это не понравится. — Спасибо за совет, Игорь, - произнесла девушка, поражённая его бестактностью. — Но меня не заботит прошлое Северуса. Чего не скажешь о Пожирателях, которые вряд ли простили его вам. Каркаров побледнел и поспешил ретироваться. — Рад был пообщаться, Ева, - он поцеловал воздух у её руки и удалился. «Б-р-р... Какой он неприятный», - поёжилась девушка и пошла ещё выпить. По пути её перехватил Снейп. — Что он хотел? - обеспокоенно спросил он. — Не здесь, - ответила Ева, заметив подслушивающего их Дина. Они вышли в вестибюль и спрятались за колонной подальше от разгорячённых танцами парочек. — Так что он хотел? - повторил свой вопрос Северус. — Говорил, что я выбрала не лучшую компанию, - пожала плечами Ева. — Что знает много о твоём прошлом, и это мне не понравится. — Гнусный предатель что-то смеет говорить в мою сторону? - зельевар был в бешенстве. — Ещё и тебе! — Мне всё равно, ты же знаешь, - пожала та плечами. — Он просто хотел тебе насолить, зная, что я мракоборец. Или мне. Хорошо, что мы знаем друг друга достаточно, чтобы не вестись на подобные высказывания. — Уже не так, как раньше, - серьёзно сказал Снейп. — Можно это исправить, - подмигнула ему Ева. — Пошли к тебе? Зельевар задумался на минуту. — Ладно, Остин, но только без твоих штучек, - пригрозил мужчина. «Ты попался, Северус, - ухмыльнулась волшебница. - Но, думаю, ты и сам это понял».