Банкетный зал «Безночный город»

Когда первая волна паники отпускает, Вэй Ин оглядывается по сторонам. Хорошо. Он может с этим справиться, правда? Он же не первый день один на улице, он уже несколько раз выходил и гулял, и даже разговаривал с бабушкой, которая спросила у него дорогу. И ещё с кондитером, когда Лань Чжань просто стоял рядом и совсем не помогал сделать заказ. Так что он справится. Ему нужно просто спросить у прохожих дорогу. Только… Боги, кажется он забыл свой адрес. Нет, он вспомнит, он же знает его. Лань Чжань заставлял его учить адрес наизусть, даже когда Вэй Ин ещё не собирался высовывать нос на улицу. Так что он вспомнит. Но не прямо сейчас, потому что от нервов из головы вылетели совсем все мысли. Пока он судорожно оглядывается по сторонам, взгляд цепляется за наклейку на окне супермаркета: «Здесь помогают потерявшимся». Вэй Ин пристально смотрит на надпись, забывая моргать и даже дышать. Он же может пойти и попросить помощи, верно? Он не преступник и ему не надо ни от кого прятаться, он совершенно законно находится на улице один. Он просто заблудился и паникует, но это не преступление. Кое-как уговорив себя, он идёт внутрь. Пустота и прохлада магазина заставляют поёжиться. Вэй Ин вдруг испытывает невыразимое желание разрыдаться, но сдерживает себя. Да, он хочет домой, ему страшно и неуютно, но он справится и совсем скоро сможет вернуться в безопасность их с Лань Чжанем квартиры. Внутри его снова охватывает давящее чувство беспомощности от того, что он не знает, куда идти дальше. Должен ли он найти какого-то отдельного человека? Нужно ли ему встать в определённое место или будет достаточно просто разрыдаться? Вэй Ин силой воли отодвигает рыдание вглубь себя и подходит к скучающей женщине на кассе. — Простите? — начинает он сдавленным дрожащим голосом. Женщина поворачивается к нему. В ней ни грамма сочувствия или внимательности, так что Вэй Ин неловко ёжится под её взглядом, теребя край футболки. — Да? — Здравствуйте, — насилу улыбаясь, продолжает он. — Вы… Тут правда помогают тем, кто потерялся? Его окидывают невыразительным взглядом: — Да, бабушкам и дедушкам, — её голос звучит несколько приветливее, чем выглядит лицо, и Вэй Ину чуточку легче. Но когда её слова доходят до него, он снова напрягается. Горло сжимается от тревоги, когда Вэй Ин кое-как выговаривает: — А… мне? Дыхание заканчивается, и он едва сдерживает порыв зажмуриться от страха. Пальцы так крепко вцепляются в футболку, что сводит суставы. — А ты потерялся? — мягче спрашивает женщина, поворачиваясь к Вэй Ину всем телом. Её лицо всё ещё выглядит строго, но едва уловимая перемена настроения ощущается глотком воздуха. — Я… Да, я… Да. Я впервые зашёл в этот район и не знаю, как вернуться домой. Я хотел спросить помощи на улице, но я… я не помню адрес, в смысле совсем из головы вылетело, вы представляете? Я мог бы позвонить Лань Чжаню, но мой телефон разрядился, я забыл зарядить его ночью и не заметил этого перед выходом. Я не знаю… Мне нужно вернуться, но я не помню… Вы можете мне помочь? Вэй Ин слышит, как беспомощно и жалко звучит, пытаясь рассказать собеседнице всю трагедию своей ситуации, но ничего не может с собой поделать. В конце концов, если ему не поможет она, он найдёт кого-то другого. А даже если нет, Цзян Чэн и Лань Чжань сами его найдут, ему нужно будет просто остаться на одном месте. Но чёрт, как же страшно. — Как тебя зовут, дорогой? — совсем мягким голосом прерывает его внутреннюю истерику женщина за кассой. Язык Вэй Ина прилипает к нёбу. Он уже несколько месяцев как Вэй Усянь, имя больше не заставляет его вздрагивать и напоминать себе, что оно принадлежит ему. Однако он ещё никогда не называл себя этим именем сам и никогда не произносил его вслух. С большим трудом ему удаётся взять себя в руки и выговорить: — Вэй Усянь. — Обычно мы здесь помогаем людям с деменцией, которые ушли далеко от дома без средств связи, но ты говоришь, у тебя есть телефон? — Он разрядился, — беспомощно повторяет Вэй Ин. С одной стороны ему легче от мягкого тона и возросшей доброжелательности собеседницы, но с другой его почему-то начинает трясти. «Нужно успокоиться. Она поможет мне, нужно дышать», — повторяет он мантрой, но это едва ли помогает сдержать дрожь. — У меня есть зарядка, какой у тебя телефон? Пока женщина роется на полках своего рабочего места, Вэй Ин судорожно хлопает себя по карманам. — Вот. Женщина растеряно смотрит на протянутый аппарат, и её криво нарисованные брови взлетают вверх: — О! Я не думала, что у молодёжи сейчас могут быть такие телефоны, — замечает она со смешком. Вэй Ин неловко ведёт плечами, продолжая протягивать телефон ей. Да, он знает, что у него устаревшая модель, но и сам не рвётся к новой: освоить эту было просто, но вариант Лань Чжаня выглядит гораздо сложнее. К тому же Вэнь Нин пока не хочет, чтобы он знакомился с Интернетом самостоятельно, поэтому… Поэтому Вэй Ину обычно хватает и простой трубки. — Я… Мне трудно с техникой, — объясняет он, смущённо опустив голову. Женщина качает головой и, к счастью, не задаёт вопросов об этом. — Моя зарядка тебе не подойдёт, дорогой. — Это значит, что вы мне не поможете? Рука, держащая телефон, безвольно падает, а вторая сильнее сжимает край футболки. — Мы найдём способ, не беспокойся. Ты не помнишь номер того, кому хочешь позвонить? — Лань Чжань. Лань Ванцзи, — зачем-то бормочет Вэй Ин, силясь вспомнить номер телефона. От тревоги мысли снова сбиваются в кучу и цифры скачут в памяти, заставляя сердце колотиться как оголтелое. — Нет, боги, простите, я не… — Ну-ну, не нервничай, — мягко говорит женщина, вставая из-за кассы. Протягивая руку, она делает шаг к Вэй Ину, но тот шарахается в сторону. Это инстинкт, с которым он всё ещё никак не может справиться, — прикосновения чужих людей пугают так сильно, что Вэй Ин предпочтёт простоять на улице в ожидании Цзян Чэна и Лань Ванцзи, чем позволить кому-то прикоснуться к себе. Это постоянно удивляет даже самого Вэй Ина: раньше — в борделе и некоторое время после него — он не просто не боялся чужих прикосновений, но и порой сам их искал. Были времена, когда чужая ласка или касание могли быть гарантией его безопасности на несколько минут, и он с удовольствием подавался им навстречу, а теперь… Небеса, теперь он напугал свой шанс на спасение. — Простите! Простите, я просто!.. — Дорогой, ты уверен, что тебе надо вернуться туда, откуда ты ушёл? — с подозрением уточняет женщина, не пытаясь больше к нему потянуться. Вэй Ин сжимает футболку сильнее, чтобы не размахивать руками, но не может сделать голос менее отчаянным: — Да! Да, абсолютно! Я должен… нет, я хочу вернуться домой, пожалуйста! Женщина не выглядит убеждённой, и Вэй Ин не понимает, почему. Что он делает не так? Неужели она ему не поможет? Если он что-то неправильно говорит ей, то вдруг он не сможет сказать правильно и кому-то другому? Неужели он никогда больше не вернётся к Лань Чжаню? О Шива, как сильно он хочет просто домой, пожалуйста! Он снова старается не заплакать, когда собеседница спрашивает: — Точно? Дорогой, чего бы ты ни боялся, я уверена, мы сможем тебе помочь. Если тебе плохо там, откуда ты пришёл, тебе не надо возвращаться. — Я боюсь только не попасть домой, честное слово, — изо всех сил стараясь не скулить, повторяет Вэй Ин. — Мне хорошо дома! У меня есть своя комната, и я могу принимать ванну, Лань Чжань готовит мне и не заставляет ничего делать. Он варит мне какао, когда я хожу гулять, а ещё у меня есть свои собственные ключи от квартиры! И там много чего ещё есть, у меня всё хорошо, правда! Я просто заблудился! Вэнь… Мой психотерапевт предложил мне попробовать сходить в новый район одному, и я решил сделать это, пока Лань Чжань не вернулся с работы, чтобы потом мы вместе могли посмотреть кино, но телефон!.. Я правда думал, что запомнил дорогу, я смотрел по сторонам!.. Но просто… Понимаете, раньше я ходил только в парк возле дома и думал, что привык быть снаружи! Я совсем не волновался, когда пошёл гулять, а если я не волнуюсь, то не так внимательно запоминаю дорогу, и поэтому… Я просто… Я… — Ох дорогой, — с сочувствием прерывает его задыхающийся монолог женщина. — Ты совсем недавно пережил что-то плохое, правда? — Нет! — немедленно возражает Вэй Ин, а потом вспоминает, что окружающие всегда говорили о рабстве и о борделе как о чём-то плохом, и исправляется. — Цзян Чэн и Лань Чжань говорят, что да, но на самом деле, я не совсем уверен. Но… Вы всё равно поможете мне? Женщина мягко улыбается: — Конечно, я помогу тебе. Думаю, тебе надо успокоиться, и тогда ты вспомнишь адрес или телефон. Хочешь кофе или чай? — Только не кофе, — хрипло просит Вэй Ин, делая маленький шаг назад. Он уже лучше воспринимает запах и в целом не паникует так сильно, как раньше, но он уже достаточно на взводе, поэтому не хочет проверять, насколько хорошо или плохо может отреагировать на него сейчас. — Хорошо, не кофе. Может тогда воды? — Да, да, воды… Я… Спасибо. — Иди за мной. Женщина идёт вглубь магазина, и Вэй Ин с опаской следует за ней. Он ещё никогда не заходил в новые помещения один и только сейчас вспоминает об этом. Его сердце колотится тем сильнее, чем меньше солнца пробивается сквозь стеллажи и чем ближе они подходят к неприметной белой двери в стене. Не дойдя до неё нескольких метров, Вэй Ин застывает. — Нет, я не… Я не пойду. Он не уверен, что у него есть какое-то правило насчёт чужих дверей или чего-то такого, но прямо сейчас он абсолютно точно не собирается заходить куда-то, откуда может не выйти. Даже если эта женщина выглядит милой, когда не хмурится и не скучает на рабочем месте, Вэй Ин просто не может заставить себя войти в комнату, в которую она его ведёт. — О, — растерянно произносит она. — Хорошо, тогда иди и выбери место, где тебе будет комфортно, а я подойду туда. Вэй Ин нервно кивает и разворачивается обратно. Он немного плутает между стеллажами, но опять выходит к кассам и огромным панорамным окнам. Здесь много света и автоматические двери, поэтому он действительно чувствует себя несколько спокойнее. Вскоре женщина возвращается с бутылкой воды и другим сотрудником магазина, который несёт за собой два мягких стула. Широкоплечий коренастый мужчина опускает стулья рядом с Вэй Ином, окидывает его непонятным взглядом и снова скрывается внутри магазина. — Присаживайся, — миролюбиво предлагает женщина, устраиваясь на одном из сидений и протягивая ему бутылку. — Спасибо. Вэй Ин послушно приземляется на второй стул и открывает воду. Ободок крышки хрустит под пальцами, и этот звук добавляет ещё немного приятного ощущения безопасности. Вэй Ин делает несколько глотков, слегка прохладная вода приятно остужает внутренности и успокаивает панику. Ему действительно становится легче дышать. — Меня зовут Шэнь Юнь, — начинает разговор женщина. — Я здесь работаю уже десять лет, и, честно говоря, за всё время ты третий человек, который зашёл сюда по этой наклейке. И то, первый был проверяющий, а второй — дедушка-турист, который искал Запретный город, и тоже назвался потерявшимся. — А я первый раз зашёл куда-то один, — делится Вэй Ин в ответ. — Я ещё даже в гости к брату не ходил, с тех пор как приехал. — А где ты жил раньше? — В борделе, — без задней мысли отвечает Вэй Ин, но, когда лицо женщины вытягивается в странном выражении, немедленно исправляется, — в Майсуре! Это в Индии! — О, — явно пытаясь совладать с лицом, госпожа Шэнь прокашливается, — далеко. Начавший было волноваться снова Вэй Ин выдыхает: возможно, он сказал лишнее, но, кажется, ничего не испортил. — Да, мы долго летели на самолёте, это было ужасно, честно говоря. Но это было давно, я живу тут уже несколько месяцев, и тут гораздо лучше, правда! Заметно холоднее, конечно, но слава Шиве, летом и в Пекине тепло, — он улыбается и делает ещё один глоток воды. Сердце, кажется, перестаёт стучать как оголтелое, дыхание тоже восстанавливается, и Вэй Ин снова пытается вспомнить свой адрес. — А я вот наоборот жару не выношу, — делится госпожа Шэнь. — Кондиционеры прямо спасение! — О, я научился пользоваться кондиционером на прошлой неделе, но мы редко его включаем. Лань Чжань тоже работал в Майсуре и привык к жаре, поэтому мы пользуемся кондиционером только если совсем невыносимо. Но тогда я надеваю домашний свитер, мне Цзян Чэн подарил. Эм, это мой… брат. — У тебя большая семья? Вэй Ин пожимает плечами: — Говорят, что у меня есть ещё приемные родители и сестра, а у неё муж и сын, но я… Новые знакомства тяжело мне даются, так что я ещё не… В смысле, я немножко помню, что они у меня были, но… — Вэй Ин не хочет это продолжать, на самом деле. Это неприятные для него разговоры, да и вообще-то он не уверен, что должен говорить так много чужому человеку, но боится, что ему не станут помогать, если он откажется отвечать. Он ведёт плечом и на всякий случай пробует перевести тему (вдруг сработает?), — Я кажется, вспомнил адрес. Вопреки его страхам, госпожа Шэнь мягко улыбается: — Отлично! Тогда пойдём, я провожу тебя. Она кричит кому-то в подсобку, чтобы её заменили у касс, затем печатает адрес куда-то в телефон, и они вместе покидают магазин. В пути Вэй Ин насторожен. Да, ему помогают, но он не может быть уверен, что направление верное. Эта женщина выглядит доброжелательной и искренней, но… В жизни Вэй Ина было слишком много доброжелательных и искренних на первый взгляд людей, которые причиняли ему боль. Он идёт поодаль и больше не поддерживает разговор, стараясь смотреть по сторонам и запоминать дорогу. В случае чего он вернётся обратно к магазину и будет ждать Лань Чжаня там. Вэй Ин снова комкает край футболки и слишком сильно сжимает бутылку воды, пока следит за спиной госпожи Шэнь в яркой форменной жилетке. Пожалуйста, пусть она правда приведёт его домой. Вскоре здания вокруг начинают казаться знакомыми, и Вэй Ин наконец узнаёт улицу. С души падает камень, и он наконец может вдохнуть полной грудью. — Спасибо, госпожа Шэнь, — не в силах подавить улыбку, произносит он, догоняя провожатую. — Отсюда я уже дойду сам. Она с сомнением оглядывает его: — Ты уверен, дорогой? — Да, здесь я уже всё знаю. Тут я гуляю почти каждый день, так что смогу найти путь. Женщина не выглядит слишком убеждённой, и Вэй Ин начинает немного беспокоиться, что она настоит на сопровождении дальше. Это не так плохо, учитывая, что он знает, куда идти и сможет заметить подвох, но ему всё равно несколько неприятно от этой мысли. — Позволь мне хотя бы убедиться, что ты войдёшь в дом, — произносит она. — Чтобы моя душа была спокойна. Иначе я ночью спать не буду, думая, добрался ты или нет. — Но, — слабо возражает он, чувствуя тревогу у солнечного сплетения, — я уже правда знаю… — Вэй Ин! — раздаётся встревоженный голос за его спиной, и он немедленно оглядывается. — Лань Чжань! — радостно машет он в ответ. — Лань Чжань, я здесь! В считанные секунды Ванцзи оказывается рядом, и Вэй Ин тонет в его объятиях. Вдыхая родной аромат любимого человека, он наконец чувствует себя в полной безопасности. Неважно теперь, пойдёт ли госпожа Шэнь с ним дальше, и неважно, куда его поведёт Лань Чжань. Рядом с ним он всегда дома. — Ты в порядке? — отстраняясь, с тревогой спрашивает Ванцзи. Вэй Ин отрывисто кивает, прижимаясь снова: — Да-да-да! Я заблудился, но госпожа Шэнь помогла мне. — Спасибо, — с чувством произносит Лань Чжань над его ухом, продолжая держать Вэй Ина крепко-крепко. — Спасибо, что позаботились о нём. Вэй Ин не знает, улыбается ли в ответ госпожа Шэнь, но точно знает, что теперь они обязательно её отблагодарят.