Возрождение героя

В целом утро выдалось неплохим. После десяти минут, казавшихся вечностью, проведенных в попытках без боли встать с кровати, Джерри все же оказался ногами на полу. Он даже смог зайти в душ, почистить зубы и переодеться, придя при этом к выводу, что стоять или ходить, стараясь при этом аккуратно дышать, проще, чем садиться или ложиться. Когда-то раньше, мучившись с переломами своих несчастных ребер, он уже приходил к такому выводу, но, как оказалось со временем, такие вещи почему-то забываются. — Чертово дерьмо! — вырвалось у парня, когда он задел телом дверной косяк на входе в кухню. Джерри устало прошагал к шкафу с чашками, всем сердцем надеясь, что этот день не преподнесёт ему еще каких-то сюрпризов. Наполнив кружку водой и с ходу ее опустошив, парень медленно направился в сторону гостиной, параллельно пытаясь понять, куда все исчезли. Неужели, пока он спал, все отправились на задание? Но тогда бы Морган точно осталась в башне. Джерри не успел довести мысль до конца, парень был прерван резко раздавшимся на всю комнату криком. — Сюрприз! — из-за дивана с шарикам и какими-то поздравительным плакатами в руках выскочили все обитатели жилой части башни, — С Днем Рождения! С Днем Рождения! — ребята скандировали поздравления с неугасаемым оптимизмом. — Нет, ребята, нет-нет-нет, — нервно прикусив губу, Вуд отрицательно замотал головой, отстраняясь чуть назад от веселой компании. Проснувшись утром, он даже не знал, какой сегодня день, а теперь он этим событием напрягает всех этих хороших людей, привлекая к себе излишнее внимание, — Спасибо вам огромное, но я не праздную день рождения, правда. Честное слово, — попытался выкрутиться Вуд так, чтобы никого никак не обидеть. — Так, именинник, никаких нет! — счастливый Старк с Морган на руках вышел чуть вперед и опустил дочку на пол. — Джерри, Тони прав, отказы не принимаются, — сказала Наташа и радостно подмигнула, — Ты сейчас поудобней садишься на диван и принимаешь подарки. — Тони, Нат, ребята, спасибо, но я правда, я… — Вуд не до конца сформулировал свою мысль, как-то неожиданно для самого себя совершенно по-детски растерявшись. — Джей, друг, все хорошо, — Тони подошел к парню, слегка приобняв его за плечи, — Давай мы для начала присядем? — получив от парня неуверенный, но утвердительный кивок, миллиардер деликатно и как можно аккуратней усадил Вуда на диван. — Проклятье… — процедил сквозь зубы парень. — Тшш, никаких резких движений, ладно? Дыши спокойно, все хорошо, — Старк присел на корточки перед парнем, заглядывая тому в глаза, пытаясь вселить в Вуда спокойствие, потому что сейчас любой резкий вдох Джерри мог подарить парню ощутимый дискомфорт. — Тони, спасибо, — Вуд не смог улыбнуться, но в этом и не было особой необходимости, обо всем говорили полные благодарности глаза парня, — Ребята, — Джерри оглядел команду, которая так и стояла с самым серьезным настроем продолжать его поздравлять, — Ребята, спасибо, мне действительно очень приятно. — Ну ладно тебе, ты даже еще подарки не получал, — Бартон радостно улыбнулся уголком рта. — А что, будут еще и подарки? — с лицом, выражавшим всю палитру удивления от услышанных слов, как-то неуверенно уточнил Вуд. — Конечно будут, как будто никогда день рождения не праздновал, — сказал Уилсон на полном серьезе, даже как-то слегка возмущаясь странному по его мнению вопросу напарника. В помещении повисла слегка неестественная тишина, прервать которую не решался никто. Та большая часть команды, которая была в курсе отношения парня к празднику молча винила себя за то, что никто из них нормально не объяснил, какие именно у Джерри сложились отношения со своими днями рождениями. Другая часть команды в целом не понимала, почему сейчас все молчат. Да, Старк говорил, что Вуд никогда не праздновал дни рождения, но не все восприняли эту информацию такой, какая она есть. Кто-то, как, например, Сэм, подумал, что просто парень никогда не устраивал вечеринок. Джерри просто молча улыбался. Уж кто, а он-то точно не хотел вдаваться ни в какие рассказы о прошлом. Тишину прервала Морган (за что все были ей благодарны). Малышка решительно подошла к Вуду, разворачивая перед ним скрученный в рулон лист бумаги. — Джерри! С Днем Рождения! Это мы с тобой, смотри! Малышка протянула парню рисунок, на котором были изображены два человека. Маленькая девочка в платье, с косичками и улыбкой до ушей, по всей вероятности — автор рисунка, держала за руку другого человека — длинного, лохматого и тоже предельно счастливого — Джерри увидел в нем себя. Оба персонажа были жирно обведены в сердечко розовым фломастером, поверх которого были наклеены разные яркие блестки. — Морган, солнце, это самый прекрасный рисунок на свете, спасибо! — парень аккуратно положил подарок себе на колени, — Иди ко мне, принцесса, — с этими словами Вуд протянул к малышке руки, чтобы заключить девочку в объятия. Морган, радостно захихикав, заскочила на диван и с недетской серьезностью нежно, но предельно деликатно обняла парня, стараясь никаким образом не надавить другу на грудь.

***

Если попросить Джерри рассказать, как прошел его двадцать шестой день рождения, впечатлений хватит на целую книгу. Сначала ему дарили подарки, много подарков. Джерри и представить не мог, что можно получать сразу столько подарков — и это не преувеличение. Клинт и Сэм вручили Вуду новейший персональный джойстик для игры в приставку. — Теперь ты так просто от нас не отделаешься, придется с нами играть! — гордо сообщили Бартон и Уилсон. Наташа и Ванда подарили имениннику подарочную карту в магазин мужской одежды, чтобы он, как сказали девушки, «утеплился к зиме». Стив выиграл в номинации «ретро-подарок», подарив парню счастливый доллар из 1946го года, подкрепив свой подарок радостной улыбкой и словами: «он точно тебе пригодится». Коллекционный револьвер от Барнса, мощнейший диск-накопитель от Вижена, редчайшая концертная запись Led Zeppelin от Беннера и вишенка на торте — новенький ноутбук от Тони с Пеппер, ведь как сказал миллиардер: «я все время боялся, что твой старый компьютер просто возгорится у тебя в руках». Невозможно сосчитать, сколько раз Джерри сказал всем различные виды «спасибо» — и большое, и огромное. Парень уже просто не знал, как благодарить друзей, потративших кучу времени и денег, чтобы купить ему все эти прекрасные подарки. Продолжением вечеринки был праздничный завтрак, перетекающий в обед, а затем постепенно и в ужин. Куча вкусной еды, не говоря уже об огромном торте. К вечеру пришла ужасно всех стеснявшаяся Аманда. Но девушка не могла пропустить такой день, ей было очень важно поздравить парня лично, подарив ему новейший кожаный бумажник. Признаться, ее появление очень взволновало Джерри, он продолжал теряться перед девушкой, как какой-то школьник, от чего всем в башне было очень забавно за этой парочкой наблюдать. Веселиться и отрываться Вуд не особо умел, а если даже и умел, то никому не демонстрировал. Почти весь праздник парень сидел за столом, тихонечко попивая джин со льдом и поедая свой кусок торта, с огромным интересом наблюдая, как празднуют дни рождения величайшие герои земли. Рядом с парнем сидела Аманда (не будем скрывать, что ее туда посадили Пеппер с Тони, главные свахи города), молодые люди негромко перешептывались, время от времени тихо хихикая, вот только Аманда всеми силами старалась избегать какого-то сильного смеха в их разговоре, чтобы не мучать парня, который при каждой попытке посмеяться морщился от дискомфорта. В конце вечера, в очередной раз отблагодарив всех самыми искренними словами, Вуд заверил присутствующих, что с него ужин с выпивкой в любой из удобных для всех дней и без повода. По его четкому убеждению — это меньшее, что он может сделать в благодарность всем присутствующим. Перед сном Старк уговорил парня все-таки выпить обезболивающие, чтобы спокойно уснуть. Брюс подобрал препарат, который можно принимать в независимости от алкоголя. Как Джерри не отнекивался, Тони видел его насквозь. Он и так понимал, что такой насыщенный день непросто перенести, имея перелом двух ребер и огнестрельное в плече. Миллиардер молча восхищался мужеством и терпением парня, поэтому заставить принять на ночь анальгетики — это самое малое, что он мог сделать, чтобы улучшить состояние Вуда, о котором тот, как партизан, никому ничего никогда не рассказывал. Как потом выяснилось, даже Аманде ни слова жалобы не сказал — крепкий орешек.

***

Вуд засыпал безумно счастливым. Джерри и представить не мог, что дни рождения празднуются так здорово.