Два в одном

Натаниэль отрешённо смотрел в окно. За холодным стеклом мелькали лесные пейзажи, неуловимо сменявшие друг друга уже около пяти часов. Счёт времени Нат потерял уже давно. Капли дождя медленно стекали, размывая картинку перед глазами, не давая сфокусироваться на чём-то конкретном за пределами автобуса. От усталости у Ната закрывались глаза. Его голова так и норовила облокотиться на стекло, но пару раз больно ударившись, Нат оставил надежду отдохнуть в автобусе. В наушниках играла медленная мелодия, которая частично заглушала шум мотора, но недостаточно, чтобы уснуть. Вместо этого она лишь немного успокаивала тяжёлые мысли. Нат устало прикрыл глаза, всеми фибрами души желая оказаться дома. На самом деле он уже был готов молится, чтобы дорога прошла быстрее. Ему определённо осточертело неподвижно сидеть в этом чёртовом автобусе, не имея возможности даже нормально отдохнуть. Но Бог его явно не любил, раз они остановились в какой-то глуши. По крикам водителя, Нат понял, что они застряли без бензина. Люди начинали паниковать и бегать по автобусу, что неимоверно бесило Натаниэля. Ну почему ему все время так не везёт-то? Где он так нагрешил, что теперь это сказывается на нём таким отвратительным способом? Да, может быть он не самый примерный гражданин, да на его душе много преступлений, но это не повод так наказывать! Вдруг кто-то сел рядом, прервав его мысли. Он открыл глаза и уставился на нарушителя своего спокойствия. Увидев старушку с любопытным взглядом, он внутренне передернулся, однако на лице лишь появилась доброжелательная улыбка. Он и до этого замечал, как она всю дорогу на него косилась. Её подозрительные взгляды уже начинали бесить. "Какое ей вообще дело до какого-то оборванца в автобусе?" - негодовал Нат, всё же стараясь не обращать на это внимания (что, по правде говоря, получалось плохо). Он, конечно, понимал, что никто не ожидает увидеть подростка без родителей, путешествующим на другой конец штатов с одной маленькой сумочкой (и как вообще у Нила сюда всё влезает?), но это же не повод так на него пялиться. Ну сидел он в каких-то старых обносках, с кем не бывает? Впрочем, по приезде в планах у Натаниэля было исправить эту проблему. Он задумывался погулять по магазинам, прикупить вещи, вернее из-за отсутствия денег украсть раздобыть их самым честным путем (да и вообще, кому какая разница, откуда у него новая одежда, правильно?). Ему просто категорически не нравилось то, что носил Нил. Внутреннее чувство прекрасного, не погибшее в Нате даже после долгих лет выживания, просто не могло выдержать тот вид, который каждый раз открывался перед ним в зеркале. Эти старые растянутые вещи давно пора было выкинуть на помойку. Как вообще можно в таком ходить по улице, Нат просто не понимал. А про причёску он и вовсе молчал, предпочитая не нарываться на праведную речь Нила, отчаянно защищавшего свои патлы. "Ну как можно было так не следить за собой?" - страдальческим тоном спрашивал он у Нила, не умея держать это в себе. Тот в ответ лишь немного виновато молчал. "Ну и хрен с тобой" - вынырнул из своих мыслей Нат, вспоминая про более насущные проблемы. А вернее про одну большую проблему, сидящую прямо перед ним. Тяжело выдохнув, он с вопросом уставился на старушку. Та, слегка смутившись, улыбнулась Нату, в порыве нежности протягивая руку, стремясь погладить его по голове. Но тот слегка отстранился от нежелательного прикосновения. Бабушка на это лишь горестно вздохнула, но больше не предпринимала попыток потрепать его волосы. Она, конечно, понимала, что такие люди как этот странный мальчик со шрамами на лице, не любят лишние сантименты, но всё же было очень больно это видеть в живую. Она бы очень хотела помочь ему, но совершенно не знала как, не испугав его ещё сильнее. - Что-ж ты тут, дружок, делаешь? Один, такой маленький без взрослых? - вроде бы ласково поинтересовалась старушка, но у Ната от этого тона по спине пробежали мурашки, вызванные не самыми приятными воспоминаниями. Точно так же говорила Лола, когда учила его точить ножи. Это были долгие дни, в тёмном, сыром подвале, откуда не было надежды сбежать пораньше, не получив при этом наказание от отца. Он искренне ненавидел занятия с Лолой, и многое бы отдал тогда, чтобы они прекратились. Но на деле только благодаря усердным тренировкам с ножами он остался жив до сих пор. Без этих навыков он не просуществовал бы вдали от матери и года, однако он все ещё ходит по этому свету и пока не собирается это менять. Лола тогда, когда бывала в хорошем расположении духа, учила не только причинять боль ножами, но и ухаживать за ними. Она любила повторять, что с клинками всегда нужно быть нежным, аккуратным, она вещала что-то вроде "ты всегда должен любить своё оружие и никогда с ним не расставаться"... Тогда, тот маниакальный блеск в её глазах, навсегда отбил желание Ната связываться с холодным оружием, а эта убийственная нежность к клинкам, запечатавшаяся на подкорке сознания, всегда будет напоминать о себе... впрочем неважно, это осталось в прошлом. По крайней мере Нат на это надеялся, передернув плечами от не радужных перспектив, он постарался вернуться в реальность... - А? Что? - резко опомнился Нат, вспоминая, какой вопрос ему вообще задавали, - я это... как раз к родителям еду. Я просто в институте в другом городе учусь, но родители не могут позволить себе переехать ко мне, поэтому я периодически навещаю их, а на автобусе самый дешёвый вариант... - ложь сорвалась так легко, словно вариант рассказать правду никогда и не рассматривался. Хотя, по сути, так оно и было. Ну, не считая последнего года, когда Нил старался всегда отвечать максимально честно, даже если это было очень трудно. Кажется, Нил считал, что так будет правильно, в то время как Нат такой политики не поддерживал. Но это было не совсем его дело, так что он не лез, оставляя своё мнение при себе. Посчитав разговор законченный, Нат отвернулся к окну, увеличивая громкость в наушниках ещё больше. Поняв, что старушка уходить не собирается, Натаниэль, раздраженно промычал что-то невразумительное и стал собираться. Захватив на всякий случай сумку, он вышел на улицу. Вздохнув полной грудью, парень резко мотнул головой, прогоняя лишние мысли. Мгновенно намокшие волосы мерзко липли к его коже, но он почему-то не спешил их убирать. Наоборот, он поднял свой взор вверх, позволяя каплям дождя стекать по его лицу, затекая под одежду, от чего по телу пробежали мурашки. Погрузившись в свои мысли, он совсем потерял счёт времени. Он не любит, когда к нему цепляются незнакомые люди, пытаясь что-то выведать. Да, может они не желают ему зла. Но это не значит, что ему нужна чья-то помощь, он и сам в силах справиться со своими проблемами. Именно поэтому Нат сейчас едет через всю страну, чтобы разобраться с небольшим недоразумением, возникшим, вероятно, по чистой случайности. Наконец, Натаниэль устаёт ждать. Узнав у водителя, что стоять на месте они могут ещё долго, он всё же решает позвонить своему старому другу из прошлой жизни с просьбой забрать его. Узнают его не сразу, но после долгих убеждений, что Крис не погиб полтора года назад, а просто подстроил свою смерть, чтобы избежать неприятностей, всё же сдаются и выслушивают просьбу. И, конечно, отказывают, но кого когда оставляли равнодушными пару сотен долларов за небольшую поездочку? Правильно, никого. Поэтому уже спустя два часа, к автобусу подъезжает чёрный мотоцикл. Сидящий на нем парень, не произнося ни слова, указывает Нату садиться за ним и надеть шлем. На вопрос зачем отвечают, что ради его же безопасности. Пожав плечами, Нат исполняет все инструкции. Садясь на мотоцикл, он обнимает водителя и тесно к нему прижимается, не желая упасть. И вот автобус уже далеко позади, а он на огромной скорости мчится на встречу приключениям. Эх, молодость! Когда ещё можно так смело, я бы даже сказал безрассудно, пуститься в новые приключения с головой, совершенно не задумываясь о последствиях? Хотя в защиту Ната, могу сказать, что не так уж он и не задумывается о последствиях. В своей голове просчитывая множество вариантов, Нат уверен почти на 100%, что выйдет из новой авантюры целым и невредимым.

***

Завидев впереди огни города, Нат начинает прикидывать, куда же ему первым делом отправиться. Идей нет, план не складывается. Безудержный восторг мешает думать. "Как же давно я не катался на мотоцикле..." - ностальгически мелькает в мыслях Ната. Да он почти забыл, как это круто! Когда мотоцикл останавливается, Нат понимает, что они в центре города. Снимая шлем, он слезает с пригретого места. Встряхнув головой, он убирает мешающиеся волосы. Кладёт шлем на сиденье и улыбается водителю. Доставая из кармана деньги, он пересчитывает их с таким видом, будто не планирует их отдавать. Хотя, признаться честно, такие мысли посещают его голову, но он от них отмахивается, не желая портить отношения с выгодным человеком. - На, держи. Двести долларов за то, что довёз, - Нат отдаёт одну пачку прямо в руки, - а вот ещё триста и ты меня не видел, идёт? - протягивает ещё одну пачку. Только увидев утвердительный кивок, отпускает деньги. Взмахнув рукой на прощанье, он смотрит вслед уезжающему мотоциклу. "А он не шибко разговорчив" - замечает Нил. "За это я его и ценю" - осматриваясь, как бы между делом отвечает Нат. - О! Парикмахерская, туда нам надо! - оживляясь, указывает на вывеску через дорогу. "Эй! Мы не договаривались, что ты будешь менять что-то в моей внешности!" - пытается возмутиться Нил, но внимания на него никто не обращает. Подождав, пока дорога окажется пустой, Нат быстро её перебегает и заходит в парикмахерскую. В нос сразу ударяет запах краски. Поморщившись, он прогоняет воспоминания о том, в каких условиях ему приходилось красить волосы раньше. - Здравствуйте, - любезно улыбаясь, к Нату подходит парикмахерша. Её красота не оставляет равнодушным Натаниэля. Её длинные блондинистые волосы распущены, что кажется недопустимым на работе, но невероятно уместным в образе девушки. - Добрый вечер, я бы хотел немного подстричься, - приступая сразу к делу, учтиво улыбается Нат, - у вас, милая леди, по записи или можно прямо сейчас? - Обычно по записи, но сейчас клиентка не пришла, так что... - заигрывающе произносит парикмахерша, расстегивая верхнюю пуговицу блузки, - я могу принять Вас. - Как мне повезло, однако, - добродушно ухмыляясь, Натаниэль подходит к девушке ближе. Обходительно улыбнувшись, он наклоняется к её лицу и шепчет: - Позвольте узнать, как зовут столь очаровательное создание? Смущённо улыбнувшись, она заправляет прядь волос за ухо. - Линетт Уолтерс, - чуть дрогнувшим голосом произносит парикмахерша. - Красивое имя, Вам идёт, - приподняв лицо Линетт, он нежно проводит по её щеке. - Какую причёску Вы хотите? - всё-таки решает приступить к делу Линетт. - Да ничего особенного, хочу просто чуть длину убрать и виски может быть выбрить. Как думаете, мне пойдёт? - отходя от девушки, Нат принимает деловой вид. - Садитесь перед зеркалом, сейчас что-нибудь придумаем... - задумавшись о том, как угодить новому клиенту, Линетт приготавливает нужные инструменты. Встав за креслом, она начинает перебирать волосы, то собирая в хвост, то отпуская, - а у Вас хорошие волосы. Не жалко такие обрезать? - Что Вы, нет, конечно, они мне мешаются, - поймав взгляд через зеркало, он весело подмигивает девушке. "Сам ты мешаются! Они вообще-то красивые... а красота требует жертв. И Эндрю очень нравятся, а ты обрезаешь" - обвинительно начинает Нил. Но понимая, что бессмысленными нотациями он ситуацию не исправит, решает увести тему в другое русло. Так за разговорами в голове время для Ната проходит быстро. Всего пара часов и новая прическа готова. Поняв, что теперь его даже родная мама не узнает, он, довольный результатом, поднимается с кресла. Чуть не споткнувшись о табуретку, Нат оборачивается к парикмахерше. Целуя руку Линетт, он обходительно интересуется: - Как я могу вас отблагодарить за проделанную работу. Я уверен, никто в этом городе не сделал бы лучше вас. - Да что вы... Вы мне льстите, - смущённо выдёргивает руку Уолтерс. - Ни в коем случае, я говорю чистую правду, - с добродушной улыбкой уверяет Нат, - Так как мне вас отблагодарить? - Стоимость такой стрижки тридцать долларов. - Может, я оплачу как-нибудь иначе? - подходя ближе, Нат нежно проводит по шее вниз и начинает расстёгивать рубашку. - Нет. Не обижайтесь, но работа, есть работа, - отстраняясь, уверенно произносит парикмахерша, быстро взглянув на камеру. Нат, проследив направление взгляда, старается подавить чувство разочарования. Как он мог не заметить камеру? Это непозволительно для такого человека, как он! "Нат, успокойся, ты не в бегах, всё хорошо, тебе не нужно скрываться" - не понимая, в чём причина беспокойства, пытается помочь Нил. "Вот зачем ты сдался ФБР? Ты же теперь находишься под их прицелом! Если я сейчас просто уйду нас быстро найдут!" - пытается быстро придумать выход из ситуации Натаниэль. "Ну так заплати" - снова не понимая, в чём проблема, отзывается Нил. "Я не собираюсь платить! - скривившись от боли в голове, он старается не обращать внимания на резко ставшую подозрительной парикмахершу, - Тем более у нас нет на это денег... " "Так есть же некоторые сбережения..." - неуверенно произносит Нил. "Если я буду тратить деньги на всякие ненужности, то их скоро не останется" - язвительно отвечает Нат. "И ты рассматриваешь вариант просто уйти?" - разочарованно тянет Джостен. "Не, ну смотри. По идее, даже если она обратиться в полицию, в ФБР это дело перейти не должно, а значит нас не найдут. Так что да" - бросая взгляд на камеру, размышляет Нат. Пауза затянулась. Снова посмотрев на девушку, Нат принимает решение. Молниеносным движением он поднимает с пола табуретку и бьёт ей девушку по голове. Та с громким криком падает. Осматривая помещение, Натаниэль первым делом надевает перчатки, чтобы оставить здесь как можно меньше отпечатков. С мрачной отстраненностью Нат закрывает входную дверь во избежание ухудшения ситуации, а потом относит девушку в кладовку. Найдя там же компьютер с трансляцией камеры наблюдения, парень подходит к нему и удаляет последние 3 часа записи. Посчитав, что всё учтено, он не смеет задерживаться больше. Выйдя из парикмахерской, Нат наконец-то выдыхает полной грудью. Как же давно он не чувствовал этого адреналина в крови, когда совершаешь что-то противозаконное, зная, что тебя могут поймать! Как же ему этого не хватало! Не слушая хмурый бубнёж Нила, Нат с чувством полного удовлетворения идёт гулять в центр.

***

- Ваше имя? "Имя? Какое имя? Нат? Нил? Крис? Что сказать?" - ураганом проносится в мыслях Ната. Адреналин резко ударяет в голову, пульс учащается. Решая зайти в кофейню, чтобы выпить кофе и чуть ободриться, он никак не ожидал такого вопроса. Наверное, в первые в жизни Нат не знает, что сказать. Странное чувство... не хочется его испытать ещё когда-нибудь. Молчание затягивается. - Так как вас зовут? - терпеливо повторяет барменша. - А... да... Нил. Нил Джостен, - отмирает наконец Нат. В ушах до сих пор стучит от шока, а инстинкт бежать силён как никогда. Такой растерянности и беспомощности не было со времён детства. Нат вроде умом понимает, что опасности нет, но ничего не может поделать с желанием скрываться, намертво осевшим в его личность. С подозрением наблюдая за девушкой, Натаниэль забирает свой кофе, на стаканчике которого аккуратно выведено имя Нила. И смеющийся смайлик рядом. "Это было странно..." - думает Нат, делая глоток кофе. Выходя из кофейни на улицу, он понимает, что вряд ли придёт в подобные места в скором времени. В раздумьях он не замечает, куда идёт. Когда Нат наконец осознаёт ситуацию, он понимает, что уже вечер, темно. Он останавливается и оглядывается по сторонам, пытаясь понять, где находится и куда двигаться дальше. Выпитый кофе не спасает от сонливости. "Надо найти, где поспать" - помогает Нил. "А... да, смотри, там есть какой-то отель" - Нат указывает на обшарпанную вывеску с надписью "Mini Hostel". "Эм... Ты уверен, что это хорошая идея? Он не выглядит надёжным. Обшарпанная вывеска не внушает мне доверия. Может, поищем что-нибудь посовременнее?" - с сомнением тянет Нил, уже давно отвыкший от подобных условий. "Да ладно тебе, нам здесь всего лишь переночевать... не в первой же" - устало убеждает Нат, не имея сил идти куда-то ещё. Зайдя в отель, он мило улыбается парню за ресепшеном и просит дешёвый номер. Отдаёт документы и уже через пару минут ключом открывает обшарпанную дверь. Не включая свет, он падает на кровать, от усталости даже не расправляя её.

***

На следующий день Нат крадёт в каком-то магазинчике вполне приличную одежду, всё проходит без происшествий. Парень несказанно рад, что за долгие годы мирной жизни не растерял навыки.

*спустя 4 дня*

"Солнышко, птички поют - красота! - думает Нат, гуляя по тихим улочкам Техаса, - Не может у меня в жизни всё так хорошо идти. Как-то подозрительно даже... - тревога постепенно растёт, интуиция просто кричит об опасности, а ей он привык доверять, она ещё никогда не подводила, - Неужели? - догадка потрясает Ната, - Что-то они рано... Неделя с их предупреждения ещё не прошла, или они решили играть наперёд? Надо бы что-нибудь в целях обороны прикупить, а то одного маленького ножечка будет явно недостаточно...". Осматривая вывески, Нат размышляет, что же ему купить для защиты. Вдруг увидев магазин "Всё для спорта", Натаниэль понимает, что ему жизненно, в прямом смысле этого слова, необходима бита. "Зачем тебе бита?" - скептически относится к этой затее Нил. "Не, ну смотри, во-первых, биту можно законно носить по улице, и это ни у кого не вызовет подозрения, а во-вторых, ей, в случае чего, удобно бить человека. Серьёзные травмы, конечно, нанести вряд ли так просто получится, но вот лишить возможности двигаться очень даже легко. По-моему, идеальный вариант. Решено, идём!" - безапелляционно заявляет Нат, заходя в магазин. Не слушая тяжёлые вздохи Нила, Натаниэль, лишь приветливо кивнув продавцу, сразу направляется к стене с битами. Выбор падает на самую тяжёлую биту чёрного цвета. Не, ну а что, на ней не сильно видно кровь, и кости будут ломаться с первого удара, что очень удобно. Вдруг живот резко скрутило от острого чувства опасности. Инстинктивно обернувшись, Нат успевает заметить лишь смазанный силуэт. В его голове мелькает мысль, что он мог бы и заплатить той девушке с парикмахерской.

***

"Ммм... Потолок... Серый... Сука, почему так болит голова?" - неосознанно проносятся мысли у Ната. Паника охватывает его, когда он не понимает, где находится. Голова раскалывается, не давая сосредоточиться. Мучительный стон звучит, когда Нат пробует двигать руками, ногами и, к его удивлению, получается. В мыслях постепенно проясняется. Он приподнимается на руках и медленно осматривает помещение, в котором находится. Пустая комната с голыми серыми стенами вообще не даёт никакой информации. Досадно... - Блять, что происходит? - Натаниэль садится, но внезапный приступ тошноты заставляет об этом пожалеть. Просидев, не двигаясь, пару минут, он понимает, что его, блять, похитили. Его! Натаниэля! Да как они посмели? Они об этом сильно пожалеют. Впрочем, об этом позже, сначала надо выбраться отсюда. Наконец уверившись, что его состояние стабилизировалось, Нат медленно встаёт и подходит к двери. Дёргает за ручку. Дверь запрета. Как "неожиданно". Повторно и более внимательно осмотрев комнату на наличие окон, камер или ещё каких-нибудь интересных предметов, Натаниэль понимает, что выход только через дверь и нет ничего, способного помочь ему в этом. Нат осматривает карманы на наличие отмычки и, что удивительно, находит. "Как можно у пленника не забрать такие вещи? - со злой иронией думает Натаниэль, - Ну, либо же они хотят, чтобы я выбрался отсюда..." С жалостью смотря на новую одежду, которую уже не отстирать, Нат садится на колени и пытается открыть замок. Просидев в такой позе по меньшей мере полчаса, он наконец слышит заветный щелчок открывающегося замка. Нат встаёт и отряхивается. Пытается подавить облегчение, так как понимает, что открыть дверь - это вообще самое простое, что ему сейчас может предстоять. Шаг. Вдох. Выдох. Шаг. И Нат с осторожностью открывает дверь. И, всматриваясь в темноту на предмет наличия опасностей, выходит в коридор. Бесшумно идя вдоль большого количества дверей, Нат понимает, что находится, по всей вероятности, в бывшей тюрьме. "Где-то тут ещё пыточные должны быть..." - с опаской сообщает молчавший до этого Нил. "Да уж, мрачноватые перспективы" - хмыкает Нат. Наконец, бесконечный ряд одинаковых дверей заканчивается. Нат выходит на лестничную клетку. Пред ним предстает два пути. Один - наверх, вероятнее всего на выход, другой - вниз, скорее всего в пыточные. И как бы Нил не хотел сбежать, Нат горит желанием мести. Возможно, похитители находятся внизу, он не может просто так взять и уйти. А так как телом управляет Нат, они бесшумно спускаются по лестнице. Вдруг до них доносятся чьи-то приглушенные крики. С каждым шагом, что Нат приближается к источнику шума, черты его лица заостряются, а на лице медленно появляется отцовская улыбка. "Нат, а ты уверен, что это хорошая идея - прийти сюда?" - боязливо интересуется Нил, стараясь всё-таки образумить своего сожителя. "Определённо да, это была шикарная идея" - как-бы сильно Нат не ненавидел своего отца и всё, что с ним связанно, он тем не менее его сын. И, по всей видимости, к нему по наследству переходит вся жестокость Ната, отчего Нил спешит спрятаться в глуши сознания, чтобы не видеть то, что сейчас произойдёт. Спустившись на этаж ниже, Нат понимает, что тут такие же комнаты, как и та, в которой он был до этого. Только двери их более толстые, с маленьким окошком, а внутри комнат находятся различные орудия пыток. Посередине каждой комнаты располагается железная кушетка, чтобы привязывать человека для пыток. Проходя дальше, он находит ту комнату, из которой доносятся уже не крики - жалкие всхлипы. На всякий случай Нат просматривает карманы на наличие ножа или других вещей, которые могли бы помочь при обороне, но, как и ожидалось, ничего не находит. Впрочем, он уже привык действовать без оружия, надеясь только на ловкость рук и большую удачу. Адреналин так ударяет в голову, что у Ната начинают замерзать и трястись руки, на что он лишь мрачно хмыкает. Успокоившись, он старается привести себя в максимально деловой вид, словно не он сбежал из камеры и идёт на смерть. Улыбнувшись, Нат ногой толкает дверь, чем привлекает внимание всех присутствующих в комнате. - Здравствуйте... здравствуйте... здравствуйте, - Нат манерно разводит руки в приветственном жесте и обводит взглядом всех присутствующих, коих было совсем немного: собственно подвергшийся пытке мужчина лет шестидесяти, два молоденьких палача, молниеносно направившие пистолеты на вошедшего, и, что весьма странно, сам босс мафии. На самом деле не будь Натаниэль лично знаком с Пеккой Роллинз, никогда в жизни не подумал бы, что этот человек может управлять целой группировкой. Непримечательное имя, непримечательная внешность: низкий рост, серая кожа, тёмные волосы - всё это не оставляет впечатления о сильном и харизматичном боссе, скорее о трусливой шестёрке. Впрочем, это было лишь личное мнение Ната. Взгляд Натаниэля также цепляет весьма скудный ассортимент пыточных орудий в комнате. Рядом с массивной толстой кушеткой стоит лишь небольшой столик со множеством игл разных размеров да нагреватель. То ли фантазией палачи не отличаются, то ли что.... - Ты что здесь делаешь? - свирепо интересуется один из истязателей чужих тел, - Отвечай немедленно, а то пристрелю! И... - Ну зачем так злиться-то сразу? Тебя не учили манерам, что ли? - с маниакальной улыбкой Нат подходит ближе к мясникам, - С гостями надо общаться дружелюбно, не надо чуть что сразу пистолетами угрожать, так в высшем обществе не принято... - Стой на месте, иначе прострелю тебе ногу, - наводит на вышеуказанную конечность пистолет другой мясник. Босс в это время лишь с интересом наблюдает за развитием ситуации. "Кто же этот маленький щеглёнок, что так без страха и совести врывается в мою пыточную? Как можно быть настолько глупым, чтобы прийти сюда, да ещё и, по всей видимости, без оружия? Неужели ему жить надоело?" - крутится в его голове. - Да ладно тебе, - Нат не останавливается, но пафосно поднимает руки, - Вот как например тебя зовут? Друзья же должны знать имена друг друга, правильно? - тянет время Натаниэль, стараясь подойти максимально близко к палачу. - Сделаешь ещё шаг - я прострелю тебе башку! - чуть ли не брызжет слюной мясник, не понимая, почему этот мелкий пацан так бесстрашно подходит всё ближе. На что Нат лишь улыбается, чем выводит палача из себя ещё сильнее. Встав почти вплотную, Нат резким движением выбивает пистолет у одного из убийц. Раздаётся выстрел, за ним следует громкий крик. Быстро среагировав, Нат прячется за кушетку. Он уже не обращает внимания на то, как схватившись за раненную ногу, мясник отползает к стене. Зато Нат быстро подбирает упавший пистолет и стреляет в другого палача. Промахнувшись с первого раза, он вполне точно попадает во второй. Тело замертво падает прямо на пол. Однако просвистевшая возле уха пуля заставляет инстинктивно наклонился. После короткой перестрелки в комнате затихает. Натаниэль слышит только громкий стук своего сердца. От адреналина в крови у него трясутся руки, но Нат не обращает на это внимания. В его голове путаются мысли. Пытаясь продумать свои дальнейшие действия Нат, понимает, что совершенно не знает, что предпринять. Глубоко вдохнув и выдохнув, он старается успокоиться. Осторожно Нат переходит на колени, чтобы было удобнее стрелять. Тишина начинает давить. - Эй, давай мирно поговорим? - предпринял попытку договориться Нат. Но его прерывает выстрел в кушетку. Застрявшая в толстом металле пуля, даёт понять Нилу, что не такое уж он и плохое место для пряток выбрал, - Нет? Ну ладно... Вдруг из противоположного конца комнаты раздаётся тихий всхлип. "Бляяять... Как я мог забыть про него? - сокрушается про себя Нат, - И как мне теперь убить его, не подставившись Роллинзу?" - Ты вообще кто такой? - грозно интересуется босс, с ненавистью смотря на кушетку. Понимая, что не может ничего сделать, кроме как отвлечь этого странного парня разговором и лишь потом убить. Ведь если он сейчас просто подойдёт ближе, то парень отреагирует быстрее него и выстрелит раньше. Пекку радует лишь то, что Нат находится в ещё более невыгодном положении, чем он. - Я? - обиженно вопрошает Нат, - А ты меня не помнишь? Я случайно сбил тебя полтора года назад... - Так это ты тот сумасшедший фрик на мотоцикле? Ты же должен быть в камере! - новые факты лишь сильнее выводят из себя Пекку. - Ну да, это я... Просто понимаешь, мне стало скучно сидеть в пустой комнате, ну я и вышел погулять. Вдруг слышу - люди шумят что-то, общаются. Ну я и подумал, схожу, поздороваюсь, что ли... - череда выстрелов перерывает оправдательную речь Ната, - Ну что ты так сразу кипятишься? Нат понимает, что зарывает себя глубже, но ничего не может поделать со своим длинным языком. "Когда-нибудь нас это погубит!" - мысленно возмущается Нил, не имея сил оставаться в стороне. - Ты совсем без мозгов, что ли? Заявляться в камеру пыток к врагу, это ж насколько надо быть... - звучит праведная речь из уст Пекки. Его негодование настолько велико, что он бездумно перезаряжает пистолет, лишь бы занять руки. - Да нет, я просто немного безбашенный... - Что тебе вообще от меня надо? - не выдерживает Пекка. - Отдай мне четыреста тысяч, и я тихо, мирно уйду и даже жене твоей не скажу, где ты был той ночью, - произносит Натаниэль вроде весело, но в воздухе повисает ощутимая угроза. Палач в углу передергивает плечами, словно пытаясь стряхнуть с себя противное ощущение беспомощности. - Ты смеешь мне угрожать? - рычит Пекка и, невзирая на возможные последствия, бросается на Натаниэля и стреляет в него. Промахивается. Нат секундой позже стреляет в Роллинза. Пуля пронзает запястье, отчего пистолет падает на пол. Воспользовавшись возможностью Нат стреляет палачу в голову, чтобы не возник потом в самый неподходящий момент. В последнюю секунду он замечает животный страх в чужих глазах, но всё равно спускает курок. На стене образуются кровавые брызги. Увидев эту картину, Нат вдруг резко начинает истерично смеяться. Пекка не может оторвать взгляд от этого жуткого зрелища. - Прекрасная картина, я бы сказал шедевр на миллион долларов. Ты знал, что вообще-то стена - прекрасный холст, а кровь - шикарная краска, и вместе они прекрасно сочетаются, - резко оборвав свой смех, Нат впивается взглядом в Роллинза. По спине Пекки, видавшего много на своём веку, пробегают мурашки. Он даже не пытается потянуться за пистолетом, завороженный Натом, словно мышь перед удавом. Тем временем Нат с отцовской улыбкой на лице и пистолетом в расслабленной руке подходит вплотную к Пекке. - Смотри, - Нат шепчет Роллинзу прямо в ухо и указывает на труп возле стены, - хочешь также? - его угрожающий шёпот вызывает дрожь у босса мафии. В панике он отрицательно мотает головой, не отрывая взгляда от красных капель на стене, - А знаешь, что надо сделать, чтобы твои мозги не были размазаны по стене? - Натаниэль нежно заправляет чужую прядь волос за ухо и приподнимает лицо, заставляя смотреть себе в глаза. - Н-нет... - охрипшим голосом выдавливает из себя Пекка. - А для того, чтобы выйти отсюда живым, тебе нужно лишь отдать мне четыреста тысяч. И мы больше никогда не увидимся, - опуская руку ниже, Нат слегка сдавливает шею, - четыреста тысяч - и всё. Не сложно ведь? Лишь увидев отрицательный ответ, Нат опускает руку и жестом приглашает вести его за деньгами. На дрожащих ногах Пекка покидает пыточную и поднимается на два этажа выше. Проходя по множеству коридоров, Нат не замечает ни одного человека, что наталкивает его на мысль, что здание абсолютно заброшено и используется лишь в очень редких случаях. Это удивительное открытие. Зайдя в кабинет, Нат не даёт возможности Пекке успокоиться и придумать отступление. Лениво угрожая пистолетом, он указывает доставать деньги. Лишь когда вся сумма лежит на столе, Натаниэль отпускает Пекку с прицела и самостоятельно всё пересчитывает. Убедившись в честности босса мафии, Нат требует ещё ключи от мотоцикла, ну или на крайний случай машины. Пекка судорожно кидает ему ключи. Улыбнувшись, парень забирает деньги и покидает кабинет. Остановившись возле самого выхода, Нат оборачивается. - Бывай, - отсалютовав двумя пальцами от виска, Нат покидает Пекку, оставляя его успокаиваться. "Какой же он жалкий..." - мелькает в мыслях Натаниэля. Благополучно на мотоцикле доехав до отеля, парень собирает все свои немногочисленные вещи и съезжает. Он решает, что лучше уехать сейчас, пока Пекка не передумал и не отправился за ним в охоту. Купив ближайший билет на автобус до дома, Нат удобно расположился на остановке.

***

Добравшись до университета без происшествий, Натаниэль заваливается в свою комнату посреди ночи и, даже не переодеваясь, плюхается на свою кровать. После тяжёлого путешествия засыпает он мгновенно.