Fear called "Life"

       — Ну как, тебе понравился мой сюрприз, милая? — послышался загадочный голос, вырвавший девушку из полудрёмы.        В один момент комната покрылась туманом и теперь, вместо «удобной кровати» Маргарет лежала на каменном полу. Поднявшись с него, она устремила свой взгляд на голос, который обращался к ней. На нее смотрела невысокая девушка лет тридцати, может чуть больше. У неё были чёрные глаза и ярко-красные волосы, подстриженные под каре, которые лежали на аккуратных плечах, касаясь одежды. А белая рубашка и достаточно короткая юбка, с ботфортами на платформе, жутко сочетались с её образом. В руках она держала бокал с неизвестной Стюарт красной жидкостью. Похоже это было на вино, хотя, Марго уже ни в чём не уверена.       Женщина вальяжно расположилась на, немного простоватом, троне. На нём находились таинственные символы, которые извивались, словно змеи, это предавало каменному изваянию старинный вид. Высокую спинку венчал белый череп оленя, которые безразлично взирал на меня пустыми глазницами.        — Смешная шутка с вашей стороны, мисс. А теперь, будьте любезны, отправьте меня обратно домой, — спокойно сказала Маргарет.        — Даже не спросишь, кто я такая? — после чего эта особа жутко рассмеялась, поднесла бокал к губам и пригубила алой жидкости.        — Какие же вы смертные невежи, ни «имени не спросите», ни «здраствуйте» не скажете, — недовольно цокнула она языком.        — Хорошо, как вас зовут? — при виде этой женщины страх завладевал телом. Что-то внутри неистово трепетало и шептало об опасности.        — Мое имя Грим, считай меня проводником между миром мертвых и живых. Я разбираюсь с такими, как ты, кто балансирует между мирами, и решаю их дальнейшую судьбу.        — Мою судьбу ты уже видимо решила, понятно, — прошептала девушка еле слышно. — Слушайте, может дадите мне шанс? Всё-таки, как не крути, но я спасла то дитя из-под колёс машины.       Повисла достаточно долгая минута неловкого молчания. Грим, что-то обдумывая, смотрела на профиль светловолосой, которая начала нервно теребить одежду, успокаивая нервы. Не выдержав, Марго все-таки решила сказать:        — Понятно, тогда можно мне сразу оформить путевку в ад? Я согласна гореть на костре или, на чём там у вас жарятся грешники?        — Так не интересно, считай, у твоей кармы появился плюс, — зловеще улыбнулась эта жуткая женщина. — Я дам тебе шанс вернуться обратно, если ты изменишься и изменишь свое отношение к окружающим, заслужишь чужое доверие и доверишься сама. Считай, что это что-то вроде воспитательного эксперимента в купе с одолжением.        — Путевка в ад тебе обеспечена в том мире, в котором ты появилась, — продолжила она через минуту. — Даю тебе ровно год, чтобы исправить все косяки. Будешь послушной девочкой, так уж и быть, куплю билет с возвратом в твой мир, а если нет… — она, сделав значительную паузу, продолжила более жутким голосом, угнетая своей аурой. — Поверь, мне не составит проблем продлить твою пытку, но уже в другом месте.        После щелчка её пальцев всё вернулось на круги своя, будто это был лишь жуткий сон.

***

       — Вот же сучка, разве есть мир хуже этого? — крикнула Марго, резко подскочив с кровати, и тут же упала на пол, больно ударившись при этом.        — Правду говорят, утро добрым не бывает и никогда не будет в этом грёбаном мире. — пробурчала она себе под нос, потирая ушибленное место. Совсем скоро скрипнула дверь и молодой девушке пришлось повернуть голову в сторону шевеления.        — О, ты уже проснулась, это хорошо.        На неё смотрела невысокая девушка со светло-рыжими волосами и янтарными глазами, одетая в короткую светло-коричневую кожаную куртку со знаком разведотряда поверх светлой рубашки. Темно-коричневый пояс вокруг талии, белые брюки и тёмно-коричневые кожаные сапоги до колен.        — Вот твоя форма, собирайся быстрее и спускайся завтракать, через полчаса мы будем выдвигаться в бывшую штаб квартиру разведотряда. — Весёлым и приятным голосом оповестила молодая особа. — Меня зовут Петра, а ты Мадлен Кларк?        — Если знаешь, зачем спрашиваешь? — Стюарт подошла к девушке и, забрав свою форму, начала одеваться.       Пока Марго переодевалась, Петра изучающе рассматривала её с ног до головы. Её взгляд задержался на тонкой розовой полоске, тянувшейся через весь правый бок и заканчивающийся около пупка.        — Позволь спросить, откуда этот шрам у тебя на животе?        — Неважно, — холодно ответила Стюарт, аккуратно складывая свою одежду, так и не повернувшись к ней.       Тот день, когда появился этот шрам, стал одним из самых худших детских воспоминаний, которые так и не проходят по сей день. Он вызывал дрожжь и боль в сердце. Кто же мог подумать, что эта злополучная авария, случившаяся несколько лет назад, приведёт к таким последствиям?

***

      — Мам, ну это не честно, я не хочу уезжать от дедушки, почему мы должны переехать? Я больше никогда не смогу увидеть Лику. Пожалуйста, давай вернёмся! — девочка надула пухлые губки. Её ручки сжались в маленькие кулачки, которыми она тут же принялась колотить по сидению        — Марго, это не обсуждается, больше ты в этот город не вернёшься! — переходила на крик разозлённая мать. — Прекрати закатывать истерику, ты отвлекаешь своего папу от дороги.        — Ну так вы езжайте, а я останусь вместе с дедулей. Не нужен мне ваш Лондон, — малышка повернула голову к окну и нажала на кнопку, чтобы опустить его, и пока родители не заметили, высунула голову наружу, намереваясь выпрыгнуть.       От увиденного Джейсон хотел уже отругать свою дочь, но стоило ему повернуть свою голову в её сторону, как он не уследил за дорогой. Машина сошла со своей полосы, мужчина вывернул руль, но было слишком поздно. Они влетели в ехавшее навстречу авто.       Не зная, каким чудом, но Стюарт осталась жива. Правда, после того дня она начала видеть те вещи, которые не могут видеть другие. Скажешь же — не поверят, вот и приходилось молчать всю жизнь про свою способность.

***

      — О, всем новобранцам: доброе утро, — смерив взглядом новеньких, поздоровался Оруо, после чего опять приступил к поеданию местной еды.       Маргарет села за стол, за оставшееся единственное свободное место, а оно было именно возле Бозарда и Ханджи. Стюарт тяжело вздохнула и посмотрела на свой завтрак.        — И эту «дрянь» вы называете «едой»? — она демонстративно набрала в ложку кашу и брезгливо скинула обратно в тарелку.        Присутствующие за столом резко замолчали, устремив свой взгляд на девушку.        — Извини, но мы не в курсе, что там едят в твоём мире. — голос Зое оставался бесстрастным, но глаза блеснули яростными огоньками.        "Мда уж, сейчас я бы уж точно не отказалась от маминой стряпни. Была бы не против даже вкусного наваристого супчика." - подумала Маргарет.        — Если будешь выделываться, я тебе эту «дрянь» вылью на голову, а потом заставлю голодать. Тогда помои для скота покажутся для тебя самым настоящим деликатесом, — сказал Леви, попивая чай и наблюдая за выкрутасами девушки.       — Да знаешь что… — на полуслове Кларк умолкла, и нет, не потому что увидела перед собой устрашающее и гневное лицо мужчины, а потому что вспомнила про свой уговор со смертью.       "Вот жопой чую, что эта «костлявая» сейчас жуёт попкорн на своем троне и наблюдает за мной попутно посмеиваясь.", - злилась Марго.        — Мадлен, советую обращаться к капитану на «вы». Всё-таки он старше тебя по званию. — Прошептав и улыбнувшись уголками губ, произнесла Ханджи.       — Звание или нет, но мы с ним судя по всему, почти одного возраста, он старше меня на года три максимум. — так же прошептав, ответила Марго.        — И всё-таки, советую прислушиваться хоть иногда к чужому мнению.        После «вкусного завтрака» весь отряд направился на поляну, чтобы приготовить лошадей. Увидев средство своего передвижения, Стюарт нервно сглотнула, ведь раньше она никогда не каталась на этих милых животных. Если не считать тех пары раз, когда она была ещё ребенком. А с тех пор прошло уже приличное количество лет.        — Эй, Кларк! Знакомься, это Френк, — к холодеющей от ужаса Маргери, подошла Петра.       Девушка неуверенно подошла к лошади, но как только та встряхнула своей головой, тут же отскочила от нее.       Солдаты, подметив этот очевидный жест, не поскупились на едкие насмешки.        — В чем дело? Неужели ты, Кларк, никогда раньше не видела лошадей? — не пытаясь скрыть смех, сказал Бозарт.        — Видела, но последний раз я садилась на них у дедушки на ферме, когда была ещё ребенком, до того как переехала жить с родителями в столицу.       "И «переехала» — это громко сказано… Меня силой утащили туда.", - про себя добавила Стюарт.        Вздохнув в который раз за это короткое утро, девушка все-таки попыталась залезть на коня, от чего чуть не навернулась и не сломала свой нос об землю, но кто-то схватил «акробатку» за шиворот и вернул в горизонтальное положение.       — Слушай сюда, ты задерживаешь весь отряд, Кларк. Сейчас не время для того, чтобы давать тебе уроки верховой езды. Не отставай или будешь добираться до нашего место назначения сама, — с раздражительностью произнес Леви.       Остальные члены отряда, не дожидаясь особого приглашения, запрыгнули на своих лошадей и двинулись в путь.       Неужто судьба решила сжалиться над Марго? Ведь за все полчаса в дороге она ни разу не пыталась покинуть седло нестандартным способом и даже успела подружиться с Френком.        — Я с ума сойду! — пожаловалась Стюарт. — Здесь нет торговых центров, модных бутиков, сотовой связи, да как вы вообще развлекаетесь? — на секунду девушка умолкла, задумавшись, но тут же продолжила — А, нет, стой, я не правильно выразилась. Вы вообще развлекаетесь?        — А как же, убийство этих тварей? Самое лучшее развлечение для всех нас, — ответил Гюнтер, улыбаясь уголками губ. — А если серьезно, то посиделки за столом с отменной выпивкой ещё никто не отменял!       —А что значит «торговый центр»? — поинтересовалась Петра       — Это что-то вроде вашего местного рынка, но он в разы круче! Огромное здание, внутри которого продаётся всё, что только душа пожелает.        Их разговор прервал громкий вскрик Оруо. Как оказалось, его лошадь наступила на камень, и этот тип прикусил себе язык.       Когда разведчики приехали к месту назначения, перед Стюарт открылся прекрасный вид. Среди невысоких скалистых гор теснился средневековый замок, с остроконечными башнями и маленькими черными окошками. Его стены местами покрылись зелёным мхом, а во дворе располагались конюшни, плац для построения и тренировочная площадка.       Признаться, он девушку чем-то зацепил. Может это из-за того что большую часть жизни она провела в столице и фактически никогда не… От мыслей Маргарет отвлёк голос капитана.       — Разделяйтесь на пары и приступайте к уборке. Я не выношу пыль.       "Вы посмотрите на него, да он у нас еще и чистоплюй!", — с нотками злости, посмотрев на капитана, подумала Стюарт и тихо выругалась.        Ну что же, как и всем, ей пришлось взять в руки тряпку и начать убирать. Мадлен достался последний этаж, когда она открыла дверь, картина перед ней оказалась не из приятных. Тут, должно быть, не убирались веками. Пол покрыт толстым ковром пыли, как и узкий каменный подоконник, грубый деревянный стол и такой же стул. Скудный интерьер завершал высокий шкаф. И конечно, в каждом углу висело по прекрасной узорчатой паутине.        — Звиздец, — присвистнула Марго, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую и пытаясь понять, откуда лучше начать убирать.       Как говорится: глаза боятся, руки делают. Вооружившись мокрой тряпкой, ведром холодной ключевой воды, набранной из колонки во дворе, и повязкой на лицо, Стюарт принялась за уборку. Стол и стул долго не сопротивлялись, как и пол, зато с окном пришлось повозиться. Все-таки без привычных моющих средств для стёкол, это оказалась той ещё проблемой. Последним на очереди был шкаф.       — Самая сложная часть, а с моим-то ростом. Девушка привстала на носочки, балансируя на шатком стуле и пытаясь достать до самой верхней полки. Мебель, словно взбесившаяся, ходила ходуном.       — Ради всех святых или мертвых! — Стул перестал шататься и Маргери облегчённо выдохнула. Она уже хотела слезть на пол, как неожиданно для нее с той полки, где она только что с такими нечеловеческими усилиями смахнула пыль, выпрыгнул черный кот и налетел прямо на нее. Послышался шум и отборные словечки, заменяющие маты.       — Ах ты мелкий, ты откуда здесь взялся? — потирая ушибленное место, гневно прошипела Стюарт, смотря на кота.       В коридоре послышались шаги и через несколько секунд перед девушкой появились взволнованные лица разведчиков.       — Все в порядке? Мы услышали шум в соседней комнате.       — Ничего интересного. Я просто решила немного потренироваться в падениях. Топайте обратно.       Кивнув, парни ушли заканчивать с уборкой. Они даже не обратили внимания на чёрный комочек шерсти, настырно крутящийся у них под ногами.       — Погодите-ка, так ты же мертв. — немного опешив прошептала она. — Ну класс, теперь помимо мертвых людей я вижу ещё и животных. С чего вдруг у меня усовершенствовались навыки?       — Слушай, давай ты не будешь мне мешать делать уборку и просто нахрен свалишь от сюда. Я не очень люблю животных, от слова «совсем». А особенно кошек, причём чёрных.        Не обращая внимания на возникшую перед ней проблему, Марго как ни в чём не бывало продолжила заниматься своим делом.       — Эй Леви, я закончила уборку на последнем этаже. — заметив, что коротышка стоит под окном, Стюарт отрапортовала о своих успехах.       — Капитан Леви, — на его слова Маргарет закатила глаза, недовольно цокнув языком.       — Да-да, как скажешь, коротышка, — язвительно усмехнулась Марго       Злое лицо мужчины не предвещало ничего хорошего, он хотел ей что-то сказать, но в комнату зашёл Эрен. Он тоже закончил свою часть работы. Капитан начал свою проверку с него и, едва сдерживаясь от желания убивать, выдал: «Хреново ты убрался.», - после отправил мальчика заново вылизывать территорию.       За ним настала очередь Кларк. Ситуация вышла не очень утешительная.       — Заново, — развернувшись, Леви хлопнул дверью и оставил ее одну.       — Ну, можно считать, что обед я уже пропустила. Хренов чистоплюй.       Казалось, прошла целая вечность, прежде чем пытка наконец закончилась и она наконец оказалась за общим столом, неторопливо потягивая ароматный травяной чай под шумные разговоры разведчиков. Но вслушиваться в их беседы девушка совсем не собиралась. Ей пофиг, останавливаться с ними Марго отнюдь не собирается, как-никак своя жизнь дороже… При первой же возможности она найдет себе укромное местечко и переждет там этот дебильный год. А дальше, посмотрит.       — Стоит признаться, положение изменилось. Раньше я думал, что все наши усилия проложить путь к стене Мария обернулись лишь напрасными жертвами, но теперь у нас появилась надежда, — после чего несколько пар глаз уставились то на светловолосую девушку, то на Эрена.       — Кларк, а почему у той книги такое странное название?       — Откуда мне знать? Спроси у того, кто ее написал, — с раздражительностью произнесла Марго, после чего отодвинула стул и встала со своего места.