Хищный цветок

Поместье Лестрейнджей.       В гостиной взревел камин, сообщая о том, что кто-то хочет аудиенции. - Хозяин, - пропищал домовик Рудольфусу. – С вами желает поговорить лорд Пруэтт. - О, как, - удивился лорд Лестрейндж. – Интересно, что ему надо? Неужели за сыновей пришел извиняться? Пусти его, я сейчас буду. Эльф поклонился и исчез. А Рудольфус позвал своего сюзерена и младшего брата.       Войдя в специальную гостевую каминную залу, хозяева и их сюзерен увидели лорда Пруэтта собственной персоной. Крепкий и подтянутый мужчина выглядел лет на пятьдесят максимум, хотя все прекрасно знали, что лорду гораздо больше лет, но благодаря сильной родовой магии он выглядел очень молодо. - Лорд Пруэтт, чем обязаны? – прохладно поприветствовал его Рудольфус. - Лорд Лестрейндж, господа, - учтиво ответил мужчина. – Я полагаю, что вы уже знаете, в чем провинились мои сыновья. - Вы пришли просить за них? – недовольно нахмурился Рудольфус. - Не совсем. Они слишком молоды и беспечны, кажется, я упустил из виду некоторые моменты их воспитания. Я готов, от имени всего Рода, принести вам клятву о не причинении вреда и готов заплатить отступные или любую виру, - гордый лорд покаянно склонил голову. Было видно, что поступок сыновей его разочаровал и в то же время причинил боль, от того что они оказались способны на такой низкий поступок. - Клятва это, конечно, хорошо, - отмер Риддл. – Но лучше дайте клятву о не вмешательстве в наши дела, без прямой нашей просьбы. А то мало ли что магия сочтет за причинение вреда. - Да, хорошая идея, - согласился молчавший до этого Рабастан. - А на счет виры, тут нужно все обдумать. Пока что будет достаточно вашей клятвы, - согласился Рудольфус. Клятвы были принесены и засвидетельствованы. Лорд Пруэтт отбыл к себе, явно сбросив груз с плеч. - Кажется, пока что все складывается хорошо, - покивал задумчиво Реддл. – Но меня беспокоит радикальная настроенность некоторой молодежи. Что такого им наплел Дамблдор? А главное как смог воздействовать? Неужели опустился до зелий и ментальных закладок? - Не думаю, - покачал головой Рабастан. – Старшие бы заметили. Те же Поттеры. Миссис Дорея Поттер все же из Блэков. Мне кажется, она бы первым делом проверила сына на зелья. А раз они молчат, значит тут что-то другое. - Знать бы еще что именно, - вздохнул Том. – К чему нам готовиться. - Не знаю как вам, а мне надо готовиться к Йолю и предстоящим родам Беллы. Еще и собрание палаты лордов, будь оно не ладно, - старший Лестрейндж горестно вздохнул и удалился в свой кабинет.

***

      В начале декабря Белла порадовала свою семью долгожданным прибавлением. Мальчика назвали Корвус, а девочку Кассиопеей, отдавая дань традиции Блэков. Все семейство Лестрейндж пребывало в эйфории, а Белла не могла насмотреться на своих долгожданных ангелочков. Впрочем, ее мужья не сильно от нее отставали. Реддл пока оставил немного сумасшедшее семейство в их маленьком мирке, подразнивая новоиспеченных родителей.

***

      Дела в моем пабе шли хорошо. Случались, конечно, недоразумения, но они быстро решались мной или моими девочками. Благодаря рунам у меня не было драк или скандалов. Готовили мы только из свежих продуктов, кое-кто из поставщиков однажды попытался подсунуть не кондицию, но мы вовремя заметили и разорвали с ним все договора. А вскоре он вообще уехал, поскольку слух о его обмане пошел дальше и дел с ним никто иметь не хотел. И я тут не причем, постарались мои девочки-работницы.       В начале декабря я получила известие о рождении детей Беллы, которое мне принес вышколенный домовик. Отправила в подарок торт и пирог с рыбой, поскольку Рудольфус не любил сладкое, в отличии от Беллы и Рабастана. Компания магов все так же собиралась у меня, а Долохов и Снейп набирали еды с собой. Из обрывков разговоров, что я слышала, маги обсуждали странное поведение Дамблдора и его сторонников и пытались выявить утечку информации. Пока что безуспешно. Приближалось Рождество и магический Йоль. Мы готовились к наплыву посетителей и заказов. Маги уже намекали, что сладости будут заказывать у меня. У них будут всякие балы и приемы. Работы предстоит много. Кроме готовки меня ждали свои собственные обряды и не забыть бы отправить подарки родителям. Как хорошо, что они понимают мою занятость. Лили носа не кажет в родительский дом, словно и нет у нее семьи. Я отдуваюсь за двоих, стараюсь звонить чаще и приезжать на праздники – не всегда получается.

***

      Йоль и Рождество прошли хорошо. Подарки родителям понравились. А веселый Долохов поведал мне, что на всех приемах мои пирожные и тортики произвели фурор. Многие наперебой пытались вызнать имя повара-кондитера, но их кружок по интересам стойко уводил разговор на другую тему и молчал. Остальным пришлось смириться и довольствоваться тем, что есть. - Видели бы вы их кислые рожи! – хохотал Антонин. – Их аж перекосило, когда никто из наших не выдал вас и ваше мастерство. - Рада, что вам весело, - усмехнулась я. – Что на этот раз возьмете с собой? - Эх, всего и побольше, - жадно блестя глазами, довольно откликнулся мужчина, потирая руки.

***

      Не может все идти гладко. Это я уже поняла и запомнила. Новый мир был суров. В конце января в моем доме раздался поздний звонок телефона. Звонила соседка родителей миссис Дамп. - Петунья? – голос женщины был взволнованный и печальный. - Миссис Дамп? Что-то случилось? – у меня в груди шевельнулось дурное предчувствие. - Твои родители… - в трубке раздался всхлип. - Что? Что с ними?! - Их больше нет, Петти. Дорога скользкая. Автокатастрофа. Ноги меня не держали. Совсем недавно я поздравляла их с Рождеством, а теперь их нет. Внезапно и страшно. Первым же рейсом я выехала домой.       Похороны прошли, словно мимо меня, я находилась в каком-то трансе. Пришли попрощаться, наверное, все, кто жил в нашем городке. Я держалась на одной силе воли, принимала соболезнования и слышала упреки в адрес младшей сестры, которая не появилась на похоронах родителей. Мне было плевать на Лили, но родители… В этом мире у нас не так давно все наладилось, мы стали действительно крепкой семьей и вдруг все резко исчезло. Ночь я провела за обрядами прощания, вся в слезах. Я отпускала людей, что в этом мире заменили мне семью, а со слезами выходила боль. Так было нужно.       После похорон я решила остаться еще на какое-то время в городке. Нужно было разобрать вещи родителей и что-то решить с домом. Нужно было попытаться связаться с сестрой, но сил и желания не было. На следующий вечер входная дверь резко распахнулась, являя мне мою пропащую сестрицу. - Лили, - только и успела выдохнуть я. - О, ты уже здесь, - сестра не выглядела опечаленной. - Лили, ты беременна? – это первое что из меня вырвалось, поскольку я заметила, пока еще небольшие, изменения в фигуре сестры. - Ох, да, - она расплылась в довольной улыбке, которая совсем была не к месту, но может, это гормоны так влияют? – Я знаю о смерти родителей. Половина стоимости дома принадлежит мне. - Лили! На могилах родителей еще даже земля не промерзла, а ты сразу о деньгах, - я одернула младшую. – Конечно, дом надо продавать, мы же не будем здесь жить, но это не быстрое дело. И я прекрасно знаю, что тебе принадлежит половина. - Мне нужны деньги как можно скорее, - отмахнулась младшая. - Зачем? – нахмурилась я. – Разве твой муж не из обеспеченной семьи? - Это не твое дело, магла, - презрительно фыркнула сестрица. – Мы боремся против тьмы и темных волшебников! Конечно, на это нужны деньги! – я ушам своим не верила, сестра говорила как заядлая фанатичка секты. - Постой-ка, а откуда ты узнала о смерти родителей, если с тобой я не связывалась? – девушка как-то странно стушевалась. - Это не важно, - отмахнулась Лили. – Важно, что мне нужны деньги от продажи этого дома и как можно скорее. - А ты не хочешь сходить на могилы родителей? Попрощаться? Может взять что-то на память из фотографий или вещей? - Нет необходимости, - ошарашила меня она, в груди стал подниматься гнев. - Значит и меня, и родителей ты ни во что не ставишь? Можно было бы догадаться, когда ты не вернулась обратно из школы. Зачем же тогда прибежала к глупым маглам, как только деньги понадобились, - я остановилась на полу слове. Как-то все складно получается. Лили нужны деньги для каких-то не понятных дел и погибают родители, а она наследница. Даже половина стоимости дома это приличная сумма. Автокатастрофа. Отец всегда очень аккуратно водил машину. Да и для жертв аварии на телах родителей не было характерных повреждений. Я в ужасе смотрела на ту, кого считала сестрой. И, кажется, она поняла ход моих мыслей. Лили попыталась достать свою деревяшку, но мои рефлексы оказались быстрее, или же сестра стала менее ловкой из-за беременности, я вырвала палочку из ее рук. - Отдай! – взвизгнула она. - Помнишь, я предупреждала тебя, что сломаю твою деревяшку вместе с рукой, если ты ее применишь против родителей? – на этом я просто переломила волшебный инструмент пополам и для верности еще и наступила тяжелым каблуком, кроша ее в щепки. - Ты! Моя палочка! – она кинулась к обломкам волшебного инструмента. - Руку твою я ломать не буду, - сипло прохрипела я. – Все же ты беременна. Дом можешь продать и забрать себе все деньги, но чтобы я тебя больше не видела. С этими словами я захватила из дома старый семейный альбом, свои не распакованные вещи и вышла в ночь. Ночной поезд увез меня из Коукворда навсегда.       По приезду домой я словно в бреду добралась до кладбища и там, под огромным падубом, лихорадочно и зло шептала, что теперь у меня нет сестры, а у родителей больше нет младшей дочери. Через какое-то время я потеряла сознание, приблизительно на полчаса. За это время моей просьбе вняли и разорвали связи с той, что нанесла предательство своей семье, хоть и косвенно. Тогда я этого не знала и, придя в себя, пошатываясь, побрела домой. Этот удар судьбы дался мне не легко.