Валькирия. Отблески Сириуса

Поэтому я иду по карте, которая ведёт к тебе, Карта, которая ведёт к тебе. Я ничего не могу поделать. Карта, которая ведёт к тебе. Иду, иду, иду к тебе, Карта, которая ведёт к тебе. Я ничего не могу поделать. Карта, которая ведёт к тебе, Иду, иду, иду… Maroon 5 — Maps

***

      Райли надеялся, что найдёт в себе силы не устроить какой-нибудь ужас на собственной свадьбе. Ни во время первой высадки в бытность свою десятником, не при пытках незаконной исследовательской ячейки по изучению псиоников — «Квазар», он не испытывал такого страха. Митчелл вовсю хохотал над другом и удалялся только чтобы выпить чего-нибудь и закусить. А Райли действительно боялся. Не своих прошлых ошибок, не чего-то грядущего, а именно распроклятого ожидания перед появлением невесты. Он боялся черты, которую переступает. Отныне он не будет простым шалопаем, чья задача — охотиться за Безымянными Легионами; через пару минут он не будет псиоником, который только и умел, что причинять боль всем, кто был ему дорог. Спустя какой-то десяток минут он возьмёт в жёны самую прекрасную женщину во всей известной галактике. Будь он проклят, а ведь именно это и пугало его!       Собралось столько гостей. Райли и сосчитать не мог всех приглашённых, потому что организацией свадьбы занимался Митчелл Маклауд, а этот хитрый чёрт, по всей видимости, пригласил половину Фронтира-12, весь выживший Второй Космический Флот и четверть галактического совета! Может быть, поэтому он и хохотал, глядя на растерянное лицо Райли, которое в кой-то веки не было театральной моськой с вечной ухмылкой? Райли терпел всё, что выкидывали его друзья. Мартинес вон, вообще пришла пьяная, потому что пить начала за неделю до свадьбы. А медик Амато таскал с собой целый рюкзак медикаментов, так, на всякий случай!       Райли огляделся, пытаясь вглядеться в лицо каждого гостя.       Были здесь его ученики: принц и принцесса Валькирии — Орион и Андромеда Фаргоны. И пусть до сих пор он носили траур по погибшим в недавней битве родителям, они пришли в мундире и платье золотого цвета — праздничного цвета для каждого подданного Старой Валькирии. Вальтер, рослый валькирианец с лицом, исполосованным шрамами — глава гвардии, о чем-то переговаривался с Танвилидой, древней, как сама мир, придворной учительницей танцев у Ориона и Андромеды. Вдобавок к монархам Старой Валькирии, в гостях сидели ВСЕ дворяне, выжившие при штурме планеты. Им хотелось видеть, как арканят мощнейшего псионика современного поколениях.       Был и остаток Второго Флота Республики. Выживший командир Петренко, немногочисленные солдаты — члены экипажа, и целый полк солдат десанта. Все они, ну, почти, знали Райли в лицо, и раз сам президент Республики Единых Систем явился на это церемонию, чтобы лично поздравить героев, десант обязан был присутствовать. Так же, как и родители невесты, хлопотавшие подле Эммы Бейкер всё это время. Сара — младшая сестрица невесты, уже вела репортаж с места событий, Ханна — мама, была подле дочери, как и отец, собиравшийся отвести её под венец.       Родители со стороны жениха сидели далеко друг от друга. Арерра алит Неру герат Фаргон, сидела в первых рядах. Впервые за долгое время она сняла капюшон, скрывавший её красивые вороные волосы, прекрасное лицо, на которое в своё время она нанесла ритуальные татуировки Старой Валькирии. Она улыбалась, но не лезла в мысли сына, пусть и могла это сделать. Вместо советов, она просто смотрела на Райли, глазами полных слёз и радости. Фотография отца Райли, Ричарда Райдера, Волка Аргона-2, находилась с правой стороны от алтаря. Погибший во время атаки на Фронтир-12, Ричард открыл фазовые врата «Архангел» и привёл подкрепление, ценой смертельной дозы радиации. Флот пожелал, чтобы его герой был на свадьбе сына, пусть и в виде фотографии, обрамлённой в поминальном венке.       Подле Ричарда стояли бойцы программы «Арктур» — генномодифицированные солдаты, чьи обычаи были далеки для простых людей. Они имели право стоять за спиной Райли, вместо его отца.       И все они смотрели на него, улыбаясь. Райли хотелось взять и помереть на месте, когда он понял, что руки его трясутся. — Она не придёт, да? — Шептал он сам себе, выдумав сотню причин побега невесты. Она разлюбила его? Решили поиздеваться? Или же кто-то украл её? Святые Проповедники и Боги земные, да о чем он думает? Почему он боится?!       Толпа гостей замерла, когда Мэтью Бейкер вёл свою дочку под руку. Ворота в главный зал церкви распахнулись и все увидели её: красавицу-невесту в длиннющем белом платье, чьей подол тянулся на десяток метров за её спиной. В Райли застыл, как каменное изваяние в каком-нибудь старом храме. Ему нужно было найти в себе силы перетупить через эту черту. Перестать считать жизнь потехой, ведь теперь ему вверяли в руки любимую женщину. Они должны были поклясться перед ликом Бога, что только смерть их разлучит.       Райли снял фату с её лица и неприлично долго любовался ей, пока Митчелл и Мартинес насильно не повернули их в сторону Фей Брену — бойца Арктура, переодевшегося в святого отца. — Согласна ли ты, Эмма Джейн Бейкер, стать законной, любящей женой для Уильяма Райли Райдера? Готова ли ты разделить с ним и радость побед, и горечь поражений? Согласна ли жить с ним душа в душу, покуда смерть не разлучит вас? — На слова старого «падре», Эмма кивнула и гордо ответила: — Я разделю с ним эту жизни, и когда она подойдёт к концу, разделю следующую. — Брену обратился к Райдеру, что повернул голову в сторону Эммы. Её слова заставили вспомнить о былых битвах, о том, что в прошлой жизни он был Древним — могучим правителем целой расы, захватившей галактику. Он — как Дитя Порядка, как самый могущественный псионик, знал, что Пустота — родной мир пси-силы, не оставлял ни одного сказанного человеком слова. И когда придёт их время в этом мире, и они отправятся на лазурный берег, чтобы там шагнуть в новую эпоху, Райли будет ждать только её одну. Его родную Эмму. — Райли… Райли! — Брену уже задал ему тучу вопросов, на которые он ответил ожидаемо. — Я буду мужем Эммы до последней минуты этого мира. До последнего мига самой последней звезды в космосе. — Он нашёл в себе силы отринуть мальчишку, для которого вся жизнь была незначимой потехой. Нашёл смелость перешагнуть через черту и принять на себя эту ответственность — он принадлежал Эмме, а она отныне была его женой. — Можете поцеловать друг друга — Вымолвил Брену, вытерев пот со лба.       Они повернулись друг к другу и как только губы их спелись в страстном поцелуе, во время которого Эмма охватила шею Райли, а Райдер притянул жену к себе, первым из гостей и друзей жениха, закричал Митчелл, ждавший этого момента десять лет.