Небесно-голубой

      Утро для Кэтрин Ришар началось с волнительного просмотра электронной почты. Одно непрочитанное письмо вселило в девушку сумасшедшую надежду. Открыв файл, она увидела, что это действительно было приглашение на собеседование в офис «Подиума». Сегодня в двенадцать ей следовало быть в офисе и общаться с ассистенткой Миранды Пристли. Радостное возбуждение сопровождало её всё утро во время сборов. У самого здания девушка постаралась сделать спокойное и доброжелательное лицо, очень надеясь, что её нервное состояние не будет замечено. Множество людей окружило её быстрым потоком, слегка дезориентировав. Несколько мгновений спустя девушка пробиралась между людьми, ловко лавируя и обходя сотрудников. Попав в лифт вместе с несколькими моделями, она не стала вслушиваться в разговор, предоставив девушкам первым выбрать этаж. Сами же приятельницы даже не обратили внимания на ещё одну пассажирку лифта. Ришар наконец вышла из металлической коробки и прошла по офису к стойке, за которой сидела какая-то сотрудница и полпиливала ногти. — Добрый день, меня вызвали на собеседование… — не успела она договорить, брюнетка подняла трубку телефона и быстро набрала какой-то номер. — Эмили, новенькая пришла, — выслушав ответ, работница закончила разговор и указала блондинке на диван. «Доброжелательность» сотрудников несколько удивила Кэтрин. Конечно, её не должны были приветствовать с фанфарами, но банальное «здравствуйте» было бы совсем не лишним. Радость немного притупилась и осталось только небольшое волнение. Вот так, теперь можно и на собеседование пройти. — Кэтрин Ришар? — вопросительно посмотрела на неё вылетевшая из-за двери рыжая девушка. — Эмили Чарлтон, — приветственно кивнула зеленоглазка. Раз тут принят чрезмерно практичный стиль общения, то не стоит выбиваться из толпы. Ассистентка быстро оглядела одежду предполагаемой коллеги махнула рукой, призывая следовать за ней. Вероятно, первая проверка пройдена. — В обязанностях младшего ассистента приносить Миранде кофе, бегать по поручениям и отвечать на звонки. От вас потребуется хорошая память и большая расторопность. Потерять эту работу гораздо легче, чем получить, миллионы девушек хотели бы занять это место. Кэтрин прекрасно понимала, ценность вакансии помощницы, но в голосе работницы было столько пафоса и важности, что девушка не смогла сдержать улыбки, следуя за своей проводницей. — Где вы учились? — Я закончила «Модный маркетинг и коммуникация» в академии Парсонса* — Чарлтон на мгновение оглянулась, чтобы посмотреть на свою возможную коллегу, но тут же отвернулась обратно. После быстрого и довольно банального опроса, Кэтрин с удивлением подписала бумаги о своём согласии на работу в «Подиуме». Вот так просто её взяли ассистенткой самой Миранды Пристли после пары вопросов? Неудивительно, что помощницы долго не могут удержаться на должности, если к ним такие низкие требования. К работе она приступила сразу после короткого звонка начальницы на телефон Эмили. Последняя определённо радовалась, что ей нет нужды бежать на другой конец города, чтобы забрать рубашки от «Calvin Klein». А вот Ришар даже обрадовалась возможности вновь посетить этот офис, во время обучения она не раз там бывала и успела подружиться с несколькими сотрудниками. Если говорить честно, то люди там определённо приветливее, чем на новом месте работы. До офиса девушка доехала на такси и быстро зашла в красивое современное здание. Её встретила давняя знакомая Лиззи. — Привет, ты снова к нам? — улыбчиво поприветствовала её сотрудница. — Да, но по работе. Я должна забрать рубашки для «Подиума». — О, — удивлённо пробормотала приятельница и жестом подозвала свою коллегу. — Тут за рубашками для «Подиума» пришли, принеси, пожалуйста, — незнакомая сотрудница кивнула и скрылась в коридоре. Офис «Calvin Klein» выглядел как скопление сонных и счастливых людей, которые никогда не торопились, но при этом умудрялись всё сделать в срок. — Хочешь кофе? — спросила Лиззи, повернувшись к знакомой. — Прости, но нет. Не хочу, чтобы меня уволили в первый же час работы… — Ох, да. Там ведь такие порядки… Ты уже видела Миранду? — Ришар покачала головой, а затем увидела ухмылку на лице собеседницы. — Поверь, она сущий дьявол. — У каждого свои недостатки. — Сперва может показаться, что она вполне приятная женщина, если ты не её подчинённая. Одна моя приятельница работала в «Подиуме», о невыполнимых заданиях Ледяной Королевы ходят легенды по всему Нью-Йорку, — замечание вызвало лёгкую нервозность у Кэтрин. Ну, во всяком случае, она ещё не успела напортачить. Наконец ей принесли пакеты с рубашками и девушка отправилась в обратный путь, быстро поймав такси. В машине у неё зазвонил телефон с незнакомым номером. — Да? — Ну и где ты? — послышался недовольный голос Чарлтон. — В такси. — Ты сама рубашки шила что-ли? — Не моя специальность, — раздражённо фыркнув, рыжая коллега отключилась. Подъехав к офису, блондинка заплатила к таксисту и прошла в сверкающее от солнца здание. Людей несколько поубавилось со времени её ухода, но человеческий поток всё ещё поражал. Кэтрин попала в лифт с каким-то низким лысоватым мужчиной в очках. — Добрый день, — проговорила она на автомате и встала рядом с ним. — Добрый. Новая ассистентка Миранды? — спросил мужчина. Кэтрин оставалось только кивнуть. — Желаю удачи. — Благодарю, — недоумённо ответила Кэтрин. Они вышли на одном этаже и прошли по офису до самого рабочего места Ришар. Там она под недовольным взглядом молчаливой Эмили поставила пакеты с рубашками на специальный стол у вешалки. Мужчина же прошёл дальше в кабинет. — Здравствуйте, Миранда, рад вас видеть, — послышалось из соседней комнаты, а рыжая коллега стала быстро разбирать пакеты. — Это Ирв Равитц, глава Совета директоров. Миранду он раздражает, — коротко и тихо сообщила Чарлтон подошедшей зеленоглазке. — Вроде бы милый мужчина, — проговорила она, помогая коллеге. Эмили же, услышав эти слова, раздражённо закатила глаза. — Отвечай на звонки, и упаси тебя Бог позволить включится голосовой почте, — старшая ассистентка вышла из приёмной и тут же зазвонил телефон. — Офис Миранды Пристли, — как можно спокойнее проговорила блондинка. — Простите, она сейчас занята. Я могу ей передать ваши слова. Быстро записав необходимую информацию, Кэтрин закончила разговор и повесила трубку. Оглядев свой стол, она нашла справочник номеров, пачку чистой бумаги, несколько десятков ручек и карандашей. Кто-то явно запасался на долгое время. — Кто-нибудь звонил? — сразу же поинтересовалась Эмили, вернувшись в приёмную. — Звонила Дженифер Митчелл, просила передать, что… — Не важно, Миранду это не интересует, — махнула рукой рыжая сотрудница и села за свой стол. Не успела она опуститься на кресло, как из кабинета вышла сама Ледяная Королева собственной персоной в сопровождении Равитца. Седовласой женщине даже не потребовалось высказать своё желание, чтобы Чарлтон тут же подорвалась с места и через несколько секунд протянула ей лёгкое пальто и клатч. Начальница не обратила на неё ни малейшего внимания, разговаривая с Ирвом. Она просто забрала свои вещи, даже не остановившись, и вышла из приёмной. Кэтрин была удивлена такой потрясающей расторопностью, скоростью и сноровкой. На таких-то каблуках! — Вау, — весело проговорила блондинка и увидела самодовольную улыбку на лице своей коллеги. — Тебе ещё учиться и учиться, — хмыкнула она и повернулась к компьютеру. Блондинка включила в свой компьютер, решив просмотреть просмотреть рабочий стол на предмет возможно необходимой информации. Первый день на работе шёл несколько странно. Она ожидала большего от модного журнала. Возможно, дело в том, что сегодня обычный рабочий день, а самое интересное ещё впереди. Девушка очень на это надеялась. Остальной день прошёл совершенно скучно, она относила какие-то бумаги, несколько раз выезжала за какими-то элементами одежды и отвечала на звонки. Ничего сверхъестественно не происходило.

***

      Следующее утро началось с раннего звонка Эмили и приказа явиться в офис к семи часам вместе с обжигающе горячим кофе для Миранды. Латте в высокой кружке с двумя кусочками нерафинированного сахара, двумя салфетками и одной ложечкой. Без двух минут семь Ришар оказалась в приёмной вместе со стаканом кофе, который, кажется, оставил на её руках ожоги. Чарлтон забрала у неё напиток и быстро зашла в кабинет, поставив его на стол перед седовласой женщиной. Та даже не развернулась, чтобы взглянуть на ассистентку. — Эмили! — донеслось из кабинета через некоторое время, но сама рыжая коллега указала Кэтрин на вход. Ришар не стала спорить, всё-таки она лишь второй день здесь и ещё не знает правил. Молча войдя в кабинет, девушка остановилась в метре от стола своей начальницы, замерев с блокнотом в руках. Её уже просветили насчёт множества задач, которые может дать госпожа Пристли. Ледяная Королева слегка повернулась в кресле со стаканом кофе в руках. Взгляд колючих голубых глаз быстро прошёлся по новой сотруднице, но, вероятно, женщина не нашла чего-то недопустимого в образе младшей ассистентки и снова обратила своё внимание на альбом, который лежал на её коленях. — Эмили, позвоните Джослин и скажите, что меня не устраивает третий разворот. Нужно что-то более… — Миранда покрутила в воздухе рукой, будто бы это всё объясняло. — И купите девочкам видеокамеры от «Disney»**, это всё. Кэтрин старательно записала задания и вышла из кабинета. В справочнике нашлось имя «Джослин», и девушка уведомила её, что Пристли не устраивает разворот. Передать взмах рукой было сложно, но она справилась. Камера от «Disney» имелась далеко не одна, но пришлось предположить, что дочерей её начальницы интересует самая последняя модель. Для заказа потребовалось перенаправить это всё Эмили, поскольку она имела доступ к счетам Миранды и могла оплачивать с них что-либо. Целый день из кабинета доносилось требовательное «Эмили!» и Кэтрин постоянно куда-то ходила, что-то забирала или заказывала. В очередной раз услышав чужое имя, Ришар поднялась со своего кресла и прошла в кабинет, представ перед своим голубоглазым боссом. Женщина отвернулась от каких-то сотрудников, которые стояли у стола, заваленного эскизами. Приподняв бровь, Миранда оглядела свою младшую ассистентку и медленно проговорила, глядя вверх: — Разве на меня работает одна Эмили? — Чарлтон появилась рядом с блондинкой будто из ниоткуда. Рыжая коллега застыла, готовая внимать. Зеленоглазке ничего не оставалось делать, кроме как стоять на месте и ждать позволения уйти. Старшей ассистентке дали какое-то ответственное задание не связанное с перетаскиванием пакетов из одного офиса в другой. Может, через пару месяцев и её посчитают достаточно смышлёной, чтобы выполнять нечто более интеллектуальное. Услышав «это всё», девушка развернулась, чтобы уйти. — Нет, вас я ещё не отпускала. Кэтрин сжала челюсти, поворачиваясь обратно к начальнице. Ну и как можно было догадаться, что ей не позволено уйти? — Принесите мне кофе. Если через пять минут он не будет у меня на столе, то можете не приходить вовсе. В этот момент Кэтрин мысленно дала себе звёздочку за выбор подходящей обуви. Даже на невысоких каблуках лететь по улице — явный пример мазохизма. Выскочив из здания, Ришар добралась до ближайшего отделения «Старбакса» в рекордные сроки. Бариста ужасно долго готовил кофе и девушке казалось, что у неё просрочены все возможные сроки. Лавируя между людьми с отвратительно горячим кофе в руках, блондинка философски размышляла о том, зачем она вообще здесь работает. Девушка на ходу распахивала двери, игнорируя боль в напряжённых ногах. Такие марафоны не были частым явлением в её жизни. До сего дня. Войдя в кабинет, девушка поставила на стол стаканчик с кофе и сделала шаг назад. Пристли медленно развернулась в кресле и взглянула на свои часы, а затем на подчинённую. Взяв кофе в руки и отпив дьявольски горячий напиток, будто только что из котла для самого страшного грешника, она милостиво махнула рукой. — Это всё. Не слишком уверенной походкой, Кэтрин прошла на своё рабочее место и аккуратно села в кресло, едва сдержавшись, чтобы не рухнуть в него. Коллега насмешливо хмыкнула, бросив на неё мимолётный взгляд. Что ж, первый тест пройден.