Небесно-голубой

      Кэтрин быстро нашла взглядом свою начальницу и потянула коллегу за руку, чтобы не показывать в нужное место пальцем. Ассистентки встали за спиной своего босса, полностью готовые выполнить её приказ. Закончив разговор, Миранда обернулась и хотела что-то сказать Эмили, но увидела вторую помощницу. Её глаза вспыхнули строгостью, она взяла Ришар за локоть и отвела в сторону. — Я не ясно выразилась? — вопросила женщина. — Что вы здесь делаете? — Со мной всё в порядке, я могу выполнять свою работу, — ответила блондинка и повернула голову, демонстрируя здоровую щёку. Главный редактор раздражённо закатила глаза будучи недовольной своей подчинённой. — Вы можете думать что хотите, но я не собираюсь терпеть неповиновение, — жёсткий тон отнюдь не был похож на недавнее беспокойство. Вероятно, Пристли злится из-за поступка своего мужа и как всегда не собирается сдерживать гнев. Что ж, зеленоглазка знала, что это будет не просто. — Я в норме. — Нет, вы не в норме. Езжайте домой сейчас же. Гроза «Подиума» вздохнула, постаравшись успокоиться. Прикрыв глаза рукой, она мгновение стояла неподвижно, но затем вновь посмотрела на сотрудницу. — Просто сделайте так, как я вам сказала. — Хорошо. Если вы так хотите, — тихо ответила блондинка, не желая ещё больше испытывать терпение Ледяной Королевы. Миранда кивнула и отошла от неё, направившись к группе людей. Ришар быстро нашла Чарлтон в толпе и подошла к ней, проговорив: — Я ухожу, — рыжая коллега самодовольно хмыкнула, а на лице появилось выражение «я так и знала». Блондинка вышла из шикарного зала и направилась вниз по ступенькам, где её встретил Рой. — Миранда сказала отвезти вас домой, — вымолвил мужчина, запахивая тёплое пальто. — А вы успеете вернуться? — Постараюсь, — зеленоглазка пожала плечами, решив не спорить с ещё одним указанием руководительницы.

***

      Пристли вернулась домой в дьявольски отвратительном настроении. Как у этого идиота только хватило наглости испортить её праздник! И ладно бы напился, а потом спокойно уехал домой, но эта сцена определённо вызывала у неё красные круги перед глазами. Он посмел ударить ни в чём не виноватую Кэтрин, которая всего лишь пыталась помочь ей. Она абсолютно непричастна к их личным проблемам. В добавок, Стивен собирался сказать что-то явно нелестное в её адрес. В такой куче людей, на глазах у всех! Он собирался унизить свою жену на её же празднике. К счастью, девочки сегодня ночевали у отца, поскольку Миранда понимала, что вернётся довольно поздно. Так было проще. Томлинсон обнаружился в их спальне, лежащий поверх одеяла в рубашке и наполовину расстёгнутых брюках. Скривившись от этого зрелища, женщина решила, что сегодня будет спать в гостевой спальне. Взяв вещи из шкафа, она направилась в душ. Возможно, вода хотя бы немного снимет усталость и глухое раздражение. Устроившись в кровати, седовласая леди не могла не прокрутить в голове неприятную сцену. Стивен начал разглагольствовать, что определённо не могло привести к чему-то хорошему. Пристли даже не поняла, когда и как перед ней материализовалась вторая помощница, оттеснив от мужа. План девушки явно был придуман наспех и имел мало шансов, но попытка говорила о многом. Грудью на баррикады, да, Кэтрин? Гроза «Подиума» отчётливо помнила всепоглощающий гнев, когда мужчина оставил пощёчину на щеке ассистентки. Ришар тогда замерла, шокировано приложив руку к лицу. Женщина увидела проблеск недовольства, который впервые возник в глазах сотрудницы, когда главный редактор приказала ей отправляться домой. Но затем напряжённая девушка расслабилась, вероятно, придя к какой-то мысли. Да, Пристли не следовало так жёстко разговаривать с ней, но неужели так сложно выполнить то, что она ей сказала? Наконец усталость успокоила разум Ледяной Королевы, и она погрузилась в сон.

***

      Следующий день наконец позволил сотрудникам немного расслабиться. Суматоха вошла в привычную колею, когда приём в честь дня рождения босса прошёл. Пожалуй, это тот редкий случай, когда праздники не радуют. Ришар как обычно пришла на работу с чашкой обжигающего кофе в руках. Это всё ещё являлось её обязанностью, как и подносить стакан Миранде или сервировать стол для её завтраков, обедов и ужинов. Пристли сидела в своём кресле, повернувшись спиной ко входу. Зеленоглазка просто вошла внутрь и поставила кофе на привычное место, а затем развернулась, чтобы уйти. — Я вас не отпускала. Голубоглазая женщина смотрела на неё прямо поверх очков, пронизывая своим ледяным взглядом. Блондинка развернулась обратно и застыла в ожидании. Миранда поднялась со своего места, продемонстрировав брючный костюм тёмно-синего цвета. Гроза «Подиума» отвела ассистентку с просматриваемой части кабинета и осторожно коснулась пострадавшей щеки. — Болит? Румянец легко залил лицо блондинки, вызвав усмешку на губах начальницы. — Нет. Ещё вчера перестало, — ответила Кэтрин. Седовласая леди удивлялась, как эта смущённая и нежная девочка так решительно встала между ней и пьяным Стивеном. — Хорошо. Думаю, я должна принести извинения за своего мужа, — Ледяная Королева ненавидела извиняться, но сейчас был тот самый случай, когда этого нельзя избежать. Губы сотрудницы заискрились в улыбке, которая мгновенно подняла настроение Дьявола-в-Прада. Что ж, сотрудников обошла туча, о которой они даже не подозревали. — Всё в порядке, лично вы ничего мне не должны. Главный редактор кивнула, принимая такое развитие событий. В любом случае, они обе понимали, что сам Томлинсон за своё поведение извиняться не собирается. — Вам нужно заказать ещё один билет в Париж и номер в отеле, — зеленоглазка переключилась на рабочий лад и серьёзно кивнула. — Можете собирать чемоданы. Глаза помощницы расширились в немом удивлении. Вот ради этого стоило сказать такую новость лично. Миранда чуть улыбнулась, видя как шок сменяется осознанием. О, эта гамма эмоций, которая легко читалась по красивому лицу, её всегда забавляла. — Хм… спасибо? — всё ещё удивлённо поблагодарила девушка. — Пожалуйста, — хмыкнула голубоглазая женщина. Она вновь подняла руку, чтобы коснуться щеки Ришар. Разве можно даже допустить мысль о том, чтобы ударить это милое создание? — Миранда, — позвала её зеленоглазка, отвлекая босса от сосредоточенных поглаживаний своей кожи. — Да? — Я лечу в Париж, потому что хорошо работала или… — она поджала губы, не собираясь договаривать. Собственно, это и не требовалось. — Разумеется, потому что вы хорошо работали, — недоумённо нахмурившись, ответила Пристли и убрала руку. — Я не собираюсь брать на Неделю Моды бездарей. Независимо от того кем они являются. — Простите, для меня это было действительно важно. Блондинка, извиняясь, взяла главного редактора за руку, поднеся ладонь к своим губам. Оставив лёгкий поцелуй на коже, она светло улыбнулась собеседнице. Теперь был черёд седовласой леди краснеть от этого невинного, но очень волнительного зрелища. Она тихо кашлянула и отвела взгляд. Через мгновение женщина снова ощутила поцелуй на своих пальцах. — О вашем «или» я тоже думала, — тихо призналась седовласая леди, поправив свободной рукой волосы. Блондинка опустила её руку вниз, всё ещё удерживая в своей ладони. — М-м, хорошо, — помощница совершенно не знала что нужно сказать, а потому просто погладила большим пальцем тонкую кожу. Они ещё несколько секунд просто стояли друг напротив друга, не глядя в глаза, но Пристли сделала шаг назад, увеличивая между ними расстояние. — Я надеюсь, что вы хорошо подготовитесь к этой неделе. Это всё, — ассистентка вышла из кабинета и прошла обратно на своё место. Ледяная Королева выдохнула и села на диван в углу комнаты, взяв со стола свой кофе. Ну и как после этого она должна работать? Ришар обладала пугающей способностью путать её мысли. В конце концов, она славилась своим умением сосредотачиваться и делать несколько дел одновременно. Что изменилось сейчас?

***

      Самолёт приземлился в Шарль-де-Голле, от которого приблизительно час езды до самого города. Кэтрин разглядывала до боли знакомые пейзажи, предаваясь воспоминаниям о своей жизни в этом году невероятном месте. Здесь она провела много чудесных дней. — Что у тебя с лицом? — насмешливо поинтересовалась Эмили, которая сидела на другой стороне сиденья машины. — Я просто вспомнила как улетала отсюда. — Улетали? — зацепился за слово Киплинг, сидящий рядом с водителем. — Да, я прожила здесь около пяти лет. И до сих пор на каникулах во время учёбы возвращалась сюда, — пояснила блондинка. — Можно было догадаться по твоей фамилии, — ехидно прокомментировала рыжая коллега. Порой девушка становилась просто невыносимой. — Кто бы говорил, британская бука. Париж определённо лучше, чем вечно мокрый Лондон, — решил заступиться за город мужчина. Зеленоглазка довольно усмехнулась. — И будто не ты так рвалась сюда… — пробормотала Кэтрин, а затем услышала поощрительный смешок Найджела. Они не так много общались, но он казался славным человеком. — Ой, заткнитесь уже, — грубо отмахнулась от них старшая ассистентка. — Спелись. — Эй, дорогуша, не смей портить нашу мисс Вежливость. Я тебе это не прощу. — О, не переживайте, мистер Киплинг. Я буду в полном порядке, — рассмеялась блондинка и вновь посмотрела в окно. Всё-таки она обожала «Подиум» всей душой, несмотря на кучу проблем и потраченных нервов. Девушка поняла, что действительно счастлива, работая в этом месте. Её мечты со временем начали сбываться. Например, ей всегда хотелось попасть на эти показы одежды, на которые попадали только важные люди и их помощники. Сейчас же, она стала одной из них. Ночь они провели в самолёте, что сказалось не очень хорошо на бодрости нью-йоркской модной команды. Конечно, перелёт был очень комфортабельным, но это далеко не одно и тоже, что и тёплая постель. Весь день прошёл в на свежем воздухе, где встретились известные дизайнеры и все люди, которые имели значение в мире одежды и аксессуаров. Ришар едва ли не искрилась от переполнявших её эмоций. Вот то, что она представляла, зазубривая исторические даты наизусть. Весь этот блеск и шик стал частью её жизни, спустя несколько лет кропотливой работы и многих истерик. Она много раз сомневалась стоит ли идти в академию Парсонса. Даже после поступления её много раз подталкивало написать заявление об уходе, потому что нервы не выдерживали. Девушка переставала верить в себя и ощущала панику, при виде стольких заданий. Но рядом с ней всегда находились родители, а потом и Люк, которые поддерживали её в трудную минуту. Это помогло ей оказаться здесь, по ту сторону дверей. Да, пусть она всего лишь младшая ассистентка, но даже это не помогло бы ей попасть сюда. Всё что Ришар делала, было не напрасно. Эта мысль наполняла её чувством гордости и счастья. — Тебя закоротило? Похожа на гирлянду с рождественской ёлки, — тихо пробормотала Чарлтон, пока их начальница говорила с Валентино Гаравани. Создателем бренда «Valentino». — Да ладно тебе, Эм, я просто радуюсь, — широко и ярко улыбнулась зеленоглазка, чуть наклонившись к коллеге. — О, Миранда, я вижу, что ваши ассистентки тоже ценители. Верно, юные девушки? — обращение от Валентино было неожиданным и несколько сбивающим с толку. — Разумеется, месье Гаравани, — подтвердила Чарлтон с милой улыбкой. — Это действительно так. Вы же знаете, что я беру только лучших из лучших, — прокомментировала Пристли со светской улыбкой. — Эмили, Кэтрин. — Чудесно, просто чудесно. Юная леди, вы знаете, что ваше платье похоже на одно из творений Роберта Дюрана*? — обратился он к рыжей британке. — Вы о том, которое он создал в семьдесят пятом году? — мужчина повернулся, удивлённо взглянув на блондинку. — Именно. Миранда, кажется, у вас есть историк? — седовласая леди на мгновение перевела сияющий взгляд на вторую помощницу, от чего сердце девушки застучало быстро-быстро. — У меня довольно высокие требования, — ответила женщина собеседнику, и затем разговор плавно перетёк в другие темы относительно нынешней Недели Моды. Несмотря на усталость после длительного перелёта и загруженность в течение дня, зеленоглазка была совершенно определённо счастлива. Похоже, эта неделя в Париже переплюнет те несколько лет, которые она провела здесь.